從蘇州押解江北殘刀二當家回縣城的路上，宋陽總覺得心里不踏實。不是因為怕余黨反撲——經過江南一役，江北殘刀的核心勢力已被連根拔起，剩下的散兵游勇不足為懼——而是他總想起在拙政園假山洞里，看到的那封沒寫完的信。

信紙上只寫了半句話：“三月初三，子時，取‘青釉瓶’于城隍廟。”字跡潦草，像是寫的時候很匆忙，末尾還滴了幾滴暗紅色的痕跡，宋陽用銀針試過，是干了的人血。

“青釉瓶是什么？”王奎嚼著饅頭，含糊不清地問，“難不成是件值錢的古董？”

宋陽把信紙鋪在馬車上，指尖順著血跡的邊緣劃過：“不止是古董。”他想起《洗冤集錄》里記載的一樁舊案——南宋年間，曾有個貪官用青釉瓶藏毒，毒殺了查案的御史，后來那瓶子不知所蹤。“如果我沒猜錯，這瓶子里藏著的，可能是能讓人瞬間斃命的劇毒。”

小雅湊過來，看著信紙上的字跡：“這字跡我見過。”她皺著眉想了想，“是江北殘刀的文書，之前在煤窯石室里，我見過他寫的賬冊，和這字跡一模一樣。”

“這么說，他死前還在給人傳信？”王奎放下饅頭，臉色嚴肅起來，“難道除了江南分舵，還有其他勢力和江北殘刀勾結？”

宋陽沒說話，把信紙折好揣進懷里。馬車窗外，春色越來越濃，路邊的桃花開得正艷，可他心里的疑云，卻一點也沒散。

回到縣城的第二天，城隍廟就出了命案。死者是個賣字畫的老先生，被人發(fā)現時趴在供桌上，手里攥著半張畫，畫紙上畫著個青釉瓶，瓶口處用朱砂點了個紅點。

“又是朱砂。”王奎蹲在地上，看著老先生手里的畫，“和之前江北殘刀用的朱砂一模一樣。”

宋陽沒急著驗尸，先繞著城隍廟走了一圈。城隍廟的香爐里，香灰還冒著熱氣，顯然死者生前剛上過香。供桌下的地面上，有串淺淺的腳印，鞋尖沾著點黃色的粉末——是硫磺，和之前在江府暖閣里發(fā)現的粉末一樣。

“老先生是被毒殺的。”宋陽蹲下身，翻開死者的眼皮，眼白上有層淡淡的青黑色，“和之前棺材鋪老板、糧行掌柜的死狀一樣，都是牽機引的毒，但這次的毒，似乎更烈。”

他用銀針撬開死者的嘴，銀針瞬間變成了黑色。“毒在牙齒里。”宋陽小心翼翼地用銀簪挑開死者的牙齒，發(fā)現牙齒縫里卡著點白色的粉末，“是牽機引和硫磺的混合物，遇熱就會發(fā)作。”

“遇熱？”王奎看向香爐，“老先生上香時，香爐里的熱氣讓毒發(fā)作了？”

“應該是。”宋陽站起身，目光落在供桌后的神像上。神像的手里握著個令牌，令牌上刻著個“令”字，令牌邊緣沾著點黃色的粉末——正是硫磺。“有人在令牌上涂了毒粉，老先生上香時，手碰到了令牌，又摸了嘴唇，毒就進了嘴里。”

小雅突然指著死者手里的畫：“這畫紙上的青釉瓶，和我爹筆記里畫的一模一樣。”她頓了頓，聲音有些發(fā)顫，“我爹說過，那瓶子里藏著的毒，能讓人在半個時辰內斃命，而且死后沒有任何痕跡，除了眼白會變成青黑色。”

宋陽的瞳孔猛地一縮：“也就是說，有人想拿到青釉瓶，用里面的毒繼續(xù)害人？”

“不止是害人。”小雅從懷里掏出個小本子，翻到其中一頁，“我爹在這里記著，青釉瓶里的毒，是江北殘刀的先祖專門為了對付宋家研制的，叫‘滅宋散’。中毒的人，會在痛苦中死去，而且宋家的驗尸術，一開始根本查不出毒源。”

宋陽握緊手里的銀針，指節(jié)泛白。他想起祖父死時的模樣，眼白也是青黑色，當時仵作定論是急病猝死，若不是他后來偷偷驗了祖父的尸骨，恐怕這樁冤案，永遠也翻不了。

“三月初三，還有七天。”宋陽看了看日歷，“那個人肯定會去城隍廟拿青釉瓶，我們到時候守株待兔。”

王奎點點頭：“我這就去安排捕快，到時候喬裝成香客，在城隍廟周圍埋伏。”

小雅卻皺起眉：“我總覺得沒那么簡單。那個人既然敢留下書信，肯定早就布好了局，說不定是想引我們去城隍廟，然后趁機對我們下手。”

宋陽認可地點點頭：“你說得對。我們不能掉以輕心，得提前做好準備。”他看向小雅，“你爹的筆記里，有沒有記載‘滅宋散’的解藥？”

小雅搖搖頭：“沒有。我爹說過，這毒沒有解藥，除非能在中毒半個時辰內，用銀針刺中百會穴，暫時壓制毒性，但也只能延緩三個時辰。”

宋陽沉默了。他知道，這一次的對手，比江北殘刀的任何一個人都要狡猾，也更危險。但他不能退縮——宋家三千年的傳承，不是用來逃避的，是用來守護的。

接下來的幾天，宋陽一直在研究《洗冤集錄》，希望能找到破解“滅宋散”的方法。小雅則在整理父親的筆記，想從中找到更多關于青釉瓶的線索。王奎則帶著捕快，在城隍廟周圍布下了天羅地網。

三月初三那天，天剛黑，城隍廟就熱鬧了起來。香客們絡繹不絕，手里拿著香燭，在供桌前跪拜。宋陽、小雅和王奎扮成香客，混在人群里，目光警惕地觀察著周圍的人。

子時快到了，香客們漸漸散去。城隍廟變得安靜下來，只有風吹過門窗的“吱呀”聲。宋陽躲在柱子后，緊緊握著懷里的銀針，目光盯著供桌——按照書信上的說法，青釉瓶應該就藏在供桌下。

突然，一道黑影從屋頂跳下來，落在供桌前。黑影穿著夜行衣，手里拿著個布包，彎腰就要去供桌下摸。

“就是他！”王奎大喊一聲，捕快們從四面八方沖出來，將黑影圍在中間。

黑影卻不慌不忙，從懷里掏出個火折子，就要往布包里扔。宋陽眼疾手快，掏出銀針猛地射出，正中黑影的手腕。火折子掉在地上，被王奎一腳踩滅。

捕快們沖上去，將黑影按在地上，扯下他的面罩——是個陌生的男人，臉上沒有任何特征，只有眼神里滿是陰狠。

“青釉瓶在哪？”宋陽走到男人面前，聲音冷得像冰。

男人卻笑了起來，笑聲里滿是嘲諷：“你們以為，我真的會帶你們來拿青釉瓶嗎？太晚了，瓶子已經被我的人拿走了，很快，整個縣城的人都會死在‘滅宋散’下！”

宋陽的臉色瞬間變了：“你說什么？”

“我說，你們輸了。”男人的嘴角流出黑血，眼睛瞪得滾圓——和之前江北殘刀的人一樣，嘴里藏著毒藥。

王奎探了探男人的鼻息，搖搖頭：“沒氣了。”

宋陽走到供桌下，彎腰摸了摸，果然沒有青釉瓶。他握緊拳頭，心里滿是焦急：“快，我們去城門！不能讓拿著青釉瓶的人出城！”

幾人快步沖出城隍廟，朝著城門的方向跑去。夜色里，城門處的燈火忽明忽暗，像是在預示著一場即將到來的災難。宋陽知道，這一次，他們面對的，可能是比江北殘刀更可怕的敵人，而這場戰(zhàn)斗，才剛剛開始。