空間波動平息，凌寒與雪清瀾的身影悄然出現在武魂城內那棟屬于他的獨立小樓中。

星斗大森林的原始氣息尚未完全從身上散去，取而代之的是武魂城特有的、混合著魂導能量與莊嚴秩序的空氣。凌寒微微握拳，體內二十六級巔峰的魂力澎湃涌動，額間那支晶瑩的紫色雷角若隱若現，與周身跳躍的細碎電弧遙相呼應。

第二魂環(huán)，外附魂骨，還有那三塊蘊含著神圣雷霆之力的雷神晶以及神秘的殘缺石碑……這一次的收獲，豐厚得超乎想象。

他需要時間徹底消化這些力量。

“清瀾，替我護法。我需要閉關幾日。”凌寒沉聲道。

“是，主上。”雪清瀾微微頷首，身影無聲無息地隱沒于房間的陰影之中，氣息與周圍環(huán)境完美融合，仿佛從未存在過。

凌寒盤膝坐下，首先將注意力集中在那新獲得的第二魂技——狂雷地獄之上。心念微動，魂力按照特定的軌跡運轉，他周圍的空間頓時變得壓抑起來，空氣中彌漫起無數細密的電火花，發(fā)出滋滋的聲響。他有種感覺，一旦徹底釋放，方圓數十米內都將化作一片毀滅的雷池，狂暴的雷霆將持續(xù)轟擊范圍內的一切敵人，附帶麻痹與撕裂效果，威力極其恐怖。

這無疑是一個強大的范圍性殺傷魂技，足以改變一場團戰(zhàn)的局勢。

接著，他感受著額間的外附魂骨“雷角”。這支獨角不僅大幅提升了他對雷霆能量的感知和掌控精度，其附帶的單體攻擊技能“雷霆凝視”更是將毀滅性的雷電壓縮到極致，穿透力恐怕遠超現在的雷牙突襲。

最后，他的意識沉入系統空間，那三塊雷神晶正靜靜懸浮，散發(fā)著令人心悸的能量波動。每一塊晶體蘊含的力量都遠超萬年魂環(huán)，而且品質極高，帶著一絲神圣氣息，正好契合他的雷帝武魂。他有預感，若能完全吸收，帶來的好處將難以估量。還有那座殘缺的石碑，其上的古老文字……凌寒隱隱覺得，那或許關系著雷帝武魂的真正起源，甚至牽扯到更深的秘密。

他收斂心神，取出一塊雷神晶握在手中，開始嘗試引導吸收其中一絲能量。

僅僅是一絲精純至極的神圣雷霆之力流入經脈，就讓他渾身劇震，魂力運轉速度陡然加快數倍，二十六級的瓶頸瞬間松動，直沖二十七級！而且這股能量還在不斷淬煉著他的經脈、骨骼、血肉，甚至靈魂，讓他的雷煉之體向著更深層次邁進！

凌寒心中駭然，連忙停止吸收。這雷神晶的能量太過龐大精純，以他現在的實力，根本無法快速吸收，否則很可能被撐爆。只能作為輔助修煉的至寶，慢慢煉化。

但即便如此，其效果也堪稱逆天！

他壓下心中的激動，開始鞏固剛剛提升的修為，熟悉新增的力量。

………

教皇殿，最深處的陰影偏殿。

鬼斗羅鬼魅的身影如同從墨汁中析出，單膝跪地，聲音帶著一絲不易察覺的干澀：“冕下。”

寶座上的比比東緩緩睜開眼眸，粉紫色的眸光落在鬼魅身上，無聲無息，卻帶著千鈞重壓。

“說。”

“凌寒與其護衛(wèi)雪清瀾，于星斗大森林混合區(qū)，獵殺了一頭一萬七千年修為的紫霆龍豹。”鬼魅的聲音沒有任何起伏，仿佛在陳述一件與己無關的事情，“凌寒親自動手，一擊斃命。其魂技速度極快，穿透力極強，疑似第一魂技的強化運用。”

“一萬七千年……第二魂環(huán)？”比比東握著權杖的手指微微收緊。

“是。他當場吸收，魂力連續(xù)突破，穩(wěn)定在二十六級巔峰。并……并融合了紫霆龍豹產出的外附魂骨，雷角。”

咔嚓。

比比東座下寶椅的扶手，發(fā)出一聲細微的脆響。她的瞳孔驟然收縮。

第二環(huán)萬年！外附魂骨！

這兩個消息，每一個都足以讓大陸頂尖勢力震動！如今卻集中在一個人身上！

“還有嗎？”她的聲音依舊平穩(wěn)，卻透出一股冰冷的寒意。

鬼魅的頭垂得更低：“其后，他們在魂獸巢穴中發(fā)現并收取了一株疑似‘冰霆龍?zhí)m果’的植物，以及……三塊能量波動極其驚人、蘊含神圣氣息的藍紫色晶體和一座殘缺的古老石碑。屬下屬下無能，無法靠近探查具體，但那三塊晶體散發(fā)的能量層次……恐怕遠超十萬年魂骨。”

沉默。

死一般的沉默籠罩了整個偏殿。

鬼魅甚至能聽到自己心臟擂鼓般的聲音。

良久，比比東才緩緩開口，聲音聽不出喜怒，卻讓鬼魅感到刺骨的寒冷：“一擊秒殺萬年紫霆龍豹……第二環(huán)越階吸收萬年……外附魂骨……還有疑似神級的寶物……”

她每說一句，殿內的空氣就凝固一分。

“他的那個護衛(wèi)，出手了嗎？”

“僅在最后冰封了另一頭與紫霆龍豹爭斗的兩萬年暴力魔猿，為凌寒創(chuàng)造了絕殺機會。全程未參與對紫霆龍豹的攻擊。”

比比東緩緩從寶座上站起身，高挑的身影在昏暗的殿內投下長長的陰影。她踱步到窗前，望著外面恢宏的武魂圣城。

“鬼魅，你說……這是單純的氣運所鐘，還是……背后另有緣由？”她的聲音很輕，卻帶著一種令人毛骨悚然的審視。

鬼魅伏地，不敢回答。

“他的成長速度，太快了，快得……讓人不安。”比比東的自語聲在大殿中回蕩，“萬年第二環(huán)，外附魂骨……這等天賦，已然超越了當年的唐昊，甚至……堪比神明傳承者。”

她轉過身，目光重新變得冰冷而銳利：“全大陸高級魂師學院精英大賽即將開始。原本的計劃，是讓娜娜他們歷練一番，奪回冠軍即可。但現在……”

她頓了頓，語氣變得深邃莫測：“傳令下去，大賽規(guī)則稍作修改。決賽階段，允許各學院隊伍聘請‘外援’，年齡限制放寬至十八歲。”

鬼魅猛地抬頭，眼中閃過一絲驚愕。教皇此舉，分明是要……

“他不是喜歡挑戰(zhàn)嗎？不是天賦絕倫嗎？”比比東的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本座就給他一個更大的舞臺。讓他代表武魂殿學院，參加此次大賽。讓他去面對那些所謂的‘天才’，讓他去對抗那些可能存在的、來自上三宗的暗手。”

“本座要親眼看看，他的極限到底在哪里。他的力量，究竟源于何處。更要讓天下人知道，武魂殿，才是天才唯一的歸宿！”

“若他真是純粹的天才，武魂殿將不遺余力培養(yǎng)他，他將成為武魂殿最鋒利的劍，斬斷一切阻礙。”

“但若……”比比東的聲音驟然變冷，森然寒意彌漫殿宇，“若他背后真有什么不為人知的存在，或者……有脫離掌控的跡象……”

后面的話她沒有說下去，但鬼魅已然明白。那將是毫不留情的抹殺。

“屬下明白！”鬼魅深深低下頭。

“下去吧。大賽之前，不必再盯著他了。將修改后的賽制通知下去。”比比東揮了揮手。

“是。”鬼魅的身影融入陰影，消失不見。

空蕩的偏殿中，只剩下比比東一人。她看著凌寒小樓的方向，目光幽深如潭。

“凌寒……不要讓本座失望，更不要……讓本座親自對你出手。”

……

全大陸高級魂師學院精英大賽規(guī)則修改的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了各大勢力。

“外援？年齡放寬至十八歲？武魂殿這是什么意思？”

“這明顯是針對那些老牌強隊！他們想干什么？”

“聽說武魂殿黃金一代這次也會參賽，難道還怕打不過？”

“不對，風聲里說，武魂殿學院這次會有一個神秘天才加入，好像……叫什么凌寒？”

“凌寒？沒聽說過啊！什么來頭？”

各大學院反應不一。有的憤懣不滿，認為武魂殿仗勢欺人，修改規(guī)則。有的則暗中慶幸，覺得自己也有機會聘請強力外援，爭取更好名次。而上三宗和兩大帝國，則嗅到了一絲不尋常的味道，紛紛暗中打探那個名為“凌寒”的神秘天才的底細。

諾丁學院，已經返回的唐三和小舞也得知了這個消息。

“外援？十八歲？”唐三眉頭緊鎖，“武魂殿此舉，必有深意。”

小舞撇撇嘴：“管他呢，三哥，反正我們肯定能打贏！”

唐三卻沒有那么樂觀，他隱約感覺到，這次大賽，恐怕不會那么簡單。那個修改的規(guī)則，仿佛是針對某個特定目標而設。

而此刻，風暴中心的凌寒，剛剛結束短暫的閉關，徹底穩(wěn)固了二十六級巔峰的魂力，并對新力量有了初步的掌控。

他推開房門，一名紅衣主教早已恭敬地等候在外。

“凌寒少爺，教皇冕下有令，請您代表武魂殿學院戰(zhàn)隊，出戰(zhàn)本屆全大陸高級魂師學院精英大賽。這是您的隊員資料和大賽新規(guī)。”主教將一份文件恭敬遞上。

凌寒接過文件，快速瀏覽了一遍，當看到“允許聘請外援，年齡限制十八歲”時，他嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度。

比比東的意圖，他瞬間明了。

試探？磨刀？還是……養(yǎng)蠱？

他抬起頭，目光仿佛穿透了重重殿宇，望向那最高的教皇殿。

“大賽么……正好。”他低聲自語，眼底有雷光一閃而逝。

“就拿你們，來試試我這新生的雷霆之力。”