夜色如墨，將臨時王府徹底吞沒。唯有書房一隅，燭火頑強地跳躍著，在夙焱蒼白的面孔上投下?lián)u曳的光影。

門被粗魯?shù)刈查_，裹挾著一身寒氣和泥土味的夙云癡旋風(fēng)般沖了進(jìn)來，臉上混雜著興奮與未褪的驚悸。

“殿下！殿下！俺又挖到個怪東西！”他嗓門壓低了，卻依舊難掩激動，像個獻(xiàn)寶的孩子，將那個鼓囊囊、沾著泥點的皮口袋小心翼翼捧到夙焱面前。

夙千雪正為夙焱更換額上降溫的帕子，見狀柳眉微蹙：“云癡，怎的如此毛躁，驚擾了殿下……”她話音未落，卻見輪椅上的夙焱倏然睜開了眼。

不是平日那種疲憊的、需要極力維持清明的睜眼，而是一種驟然被極其強烈的、同源的氣息所驚動的蘇醒！

他的目光死死盯住那個毫不起眼的皮口袋，瞳孔深處，那兩簇幽暗的火焰再次不受控制地燃起，甚至比之前任何一次都要熾烈！他一直虛握著手帕的手猛地攥緊，指節(jié)因用力而發(fā)出輕微的“咯咯”聲。

“拿……過來。”他的聲音異常沙啞，帶著一種近乎饑渴的急促。

夙云癡被殿下這從未有過的反應(yīng)嚇了一跳，連忙上前，解開皮口袋的系繩。

就在袋口松開的剎那——

嗡！

一股無形卻磅礴的波動猛地擴散開來！書房內(nèi)的空氣瞬間變得粘稠、沉重！燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅！案幾上那些賬冊紙頁無風(fēng)自動，嘩啦啦作響！

夙千雪和夙云癡同時感到一股源自靈魂深處的悸動與壓抑！那是一種面對浩瀚星空、無盡深淵時的渺小與恐懼！

夙焱的身體劇烈地顫抖起來，不是咳嗽，而是某種內(nèi)在的、激烈的共鳴與沖突！他額角青筋暴起，臉色在蒼白與潮紅之間急劇變換，仿佛有什么東西要破體而出！

他死死咬著牙，伸出那只蒼白修長、此刻卻繃緊如鐵的手，猛地探入皮口袋中，一把抓住了那顆混沌珠子！

入手冰冷死寂，那股萬物歸墟的意念如同冰潮般再次試圖沖垮他的神智！

但這一次，夙焱沒有退縮。

他懷中的那尊小鼎，無需催動，驟然爆發(fā)出前所未有的暗金色光芒，將他整個手掌連同那顆珠子一同包裹！鼎身嗡鳴不止，表面的古老紋路瘋狂流轉(zhuǎn)，仿佛活了過來！

小鼎與珠子之間，產(chǎn)生了遠(yuǎn)超在地窟時的強烈共鳴！它們像失散萬古的兄弟，激烈地碰撞、交融、對抗！

夙焱悶哼一聲，嘴角溢出一縷鮮紅的血絲，但他眼底的光芒卻越來越盛，越來越亮！

他能感覺到，體內(nèi)那沉寂了多年、如同死火山般的根基最深處，某個被強行撕裂、近乎枯萎的角落，在這兩股同源卻迥異的力量刺激下，竟然傳來一絲極其微弱、卻真實無比的……悸動！

就像嚴(yán)冬凍土下，一顆被判定死亡的種子，忽然抽搐了一下。

雖然微弱到可以忽略不計，雖然隨之而來的是全身經(jīng)脈如同被寸寸碾碎般的劇痛，但那種悸動，是生機！是十七年來，他第一次真切地感受到，那徹底死寂的廢墟之下，可能還埋藏著一點未曾泯滅的火星！

“殿下！”夙千雪看到他吐血，臉色煞白，想要上前。

“別動！”夙焱猛地抬手制止她，聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。他全部的心神都沉浸在與那兩件神秘之物的對抗與融合之中。

汗水浸透了他的里衣，身體因為極致的痛苦和一種奇異的興奮而微微痙攣。

不知過了多久，那劇烈的共鳴才緩緩平息下去。小鼎的光芒內(nèi)斂，珠子的寂滅感也被暫時壓制，安靜地躺在他掌心。

夙焱脫力般向后靠去，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚，臉色白得嚇人，唇角的血跡卻艷得驚心。

但他看著掌心那顆混沌珠子的眼神，卻亮得駭人，那是一種近乎瘋狂的、看到了無盡黑暗盡頭一絲微光的眼神。

“云癡……”他喘息著，聲音破碎不堪，“這東西……從哪里……來的？”

夙云癡早已看呆了，聞言才結(jié)結(jié)巴巴地將地底靈脈洞窟的情形說了一遍。

“靈脈……核心……咳咳……”夙焱劇烈咳嗽起來，卻低低地笑了起來，笑聲沙啞而詭異，“好……好得很……”

他緊緊攥住那顆珠子，仿佛攥住了唯一的救命稻草，又仿佛握住了一枚足以炸毀一切的恐怖炸彈。

“千雪。”

“奴在！”夙千雪急忙應(yīng)道，心還懸在嗓子眼。

“名單……加快……”夙焱的聲音微弱下去，卻帶著一種令人心悸的決絕，“我們的時間……不多了……”

他必須更快！更快地掌控焱州，更快地揪出敵人，更快地……找到能撬動這死局的力量！

這珠子和小鼎，是希望，也是更巨大的危險。它們的氣息方才爆發(fā)，絕對瞞不過某些存在的感知！

風(fēng)暴，真的要來了。

從他握住這顆珠子開始，就再也無法回頭。

劇痛與極致的消耗如同潮水般退去，將夙焱殘存的意識卷入無盡的黑暗深淵。他不再能感知到輪椅的冰冷，書房燭火的搖曳，甚至聽不到自己微弱的心跳和呼吸。

只有沉淪，不斷向下沉淪。

直到一點微光亮起。

那并非溫暖的光明，而是一種冰冷的、亙古不變的、如同寂滅星辰余燼般的微光。他“看”到自己懸浮在一片無垠的虛空之中，上下左右皆是虛無，唯有前方，矗立著一道無法用言語形容的輪廓。

那并非具體的形態(tài)，更像是一切“終結(jié)”概念的凝聚。僅僅是“注視”，便讓夙焱的意識體幾近崩散，一種比死亡更冰冷、比虛無更空洞的大恐怖攫住了他全部的存在。他感覺不到自己的手腳軀干，只剩下最純粹的“感知”在戰(zhàn)栗。

【……執(zhí)念……】

一個意念，并非聲音，直接在他意識最深處響起。古老、蒼茫、疲憊，帶著億萬載歲月沉淀下的死寂。那意念掃過他，如同掃過一粒塵埃。

【……竟還未曾徹底湮滅……薪火……竟選擇了如此殘破的容器……】

那意念似乎掠過一絲極淡的、近乎嘲諷的波動。夙焱無法理解，卻能感受到那波動中蘊含的、足以輕易碾碎星辰的偉力。

破碎的畫面隨之強行涌入他的“視野”：

他看到蒼穹碎裂，燃燒著黑色火焰的巨爪撕開世界屏障；看到神圣的殿堂崩塌，神祇的殘軀從云端墜落，金色的神血化為腐蝕大地的酸雨；看到魔影嚎叫，身軀卻在某種無形的力量下寸寸化為飛灰；看到古老的星辰接連熄滅，如同被吹散的燭火；看到輝煌的文明在瞬間化為斷壁殘垣，幸存者掙扎哀嚎，最終被蔓延的死寂吞噬……

神在隕落，魔在崩解，星辰在死去，文明在終結(jié)……這是一場席卷諸天萬界、無人可以幸免的黃昏末日！

【……黃昏……并非終結(jié)……而是……輪回的必然……清洗……與……新生……】

那禁忌存在的意念斷斷續(xù)續(xù)，帶著一種漠視一切的冰冷。

【……夙……執(zhí)念纏繞……逆流而上……違逆時序……自取滅亡……】

【……焱……焚盡殘軀……點亮死局……微末薪火……妄圖傳承……可笑……】

【……夙焱……】

當(dāng)這兩個字被那存在以意念吐出時，夙焱感覺自己的靈魂核心都被狠狠觸動，仿佛這兩個字本身就蘊含著某種沉重的、他無法承載的因果和命運！

【……執(zhí)念之薪火……逆時之傳承……你的存在……本身……即是悖論……】

【……既是棋子……亦是……變數(shù)……】

那存在的意念開始變得模糊、遙遠(yuǎn)，周圍的虛空開始劇烈波動，那冰冷的微光也逐漸黯淡。

【……看清你的枷鎖……亦要看清……你手中的……刃……】

【……時間……不多了……浩劫……將至……】

最后一道意念如同驚雷炸響，隨即，一切景象轟然破碎！

“呃——！”

夙焱猛地彈坐起來，仿佛溺水之人終于浮出水面，胸腔劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣，冷汗瞬間浸透重衣！

眼前是熟悉的書房頂棚，燭火依舊跳動，窗外夜色深沉。

剛才那一切……是夢？

不！

那冰冷的注視，那末日般的景象，那直抵靈魂的意念，還有周身經(jīng)脈殘留的、仿佛被那恐怖意念洗禮過的灼痛與奇異悸動……都真實得可怕！

他下意識地低頭，看向自己的雙手。

左手，靜靜躺著那尊暗金色流光內(nèi)斂的小鼎。

右手，則緊握著那顆混沌死寂的珠子。

此刻，這兩件東西在他感知中已截然不同。它們不再是模糊的寶物，而是承載著沉重得令他窒息的歷史與因果的鑰匙！

神級至寶！真正的、蘊含著一絲紀(jì)元黃昏之謎、甚至可能與那禁忌存在相關(guān)的神級至寶！

而他的名字……夙焱……

夙，是執(zhí)念，是逆流而上，是違逆時序的自取滅亡？

焱，是薪火，是焚盡殘軀點亮死局，是微末的傳承？

他的存在，是悖論？是棋子？也是變數(shù)？

巨大的信息沖擊著他的認(rèn)知，父皇母后為他取名時那深藏悲憫與期望的眼神，十七年來病痛纏身、根基盡毀的絕望，此刻仿佛都有了另一種殘酷的注腳。

“殿下！”夙千雪被他的驟然驚醒嚇到，看到他慘白如紙、冷汗涔涔卻又眼神駭亮的樣子，心焦如焚，“您怎么了？可是又不適？”

夙云癡也緊張地湊過來：“殿下，是不是那破珠子有問題？俺這就把它扔回地底去！”

夙焱緩緩抬起頭，目光掠過他們擔(dān)憂的臉龐，最終落在跳躍的燭火上。

他的眼神，不再是之前的冰冷算計，也不再是病弱的疲憊，而是一種沉淀了無盡沉重、卻又燃燒起一絲瘋狂火光的復(fù)雜神色。

他慢慢攥緊了手中的珠子和鼎，指節(jié)因用力而發(fā)白，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種前所未有的、斬釘截鐵的意味：

“不。”

“它不是問題……”

他頓了頓，仿佛每一個字都耗費著巨大的力氣，卻又重逾千鈞。

“它是答案。”

“也是……唯一的生路。”