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冬至的夜比往日更沉，青巖村的屋舍早早被黑暗吞噬，唯有村北的玄冰崗上，黑霧翻涌如活物，將整座山丘裹進(jìn)濃稠的墨色里。沈昭裹緊羊皮襖，腰間掛著桃木劍，青銅匣懸于身側(cè)，隨步伐發(fā)出細(xì)微的嗡鳴——那是四時(shí)鎮(zhèn)物共鳴的余韻，亦是某種危險(xiǎn)的預(yù)警。
“小郎君，真要這時(shí)候去？”阿蘅挎著藥簍從身后追來(lái)，發(fā)梢還沾著未化的雪粒。她將一包用油紙裹著的藥散塞進(jìn)沈昭手中，指尖微涼，“這是用冬至初雪熬的安神散，若遇幻象，捏碎聞一聞，能辨真假。”
沈昭接過(guò)藥散，指尖不經(jīng)意擦過(guò)她凍紅的指尖，目光落在她后頸若隱若現(xiàn)的淡綠色印記上——那是木德靈根的象征，自蘇全昨夜提及“蘇氏旁支血脈”后，他便多了幾分留意。“阿蘅，你不必跟來(lái)。”他低聲道，“玄冰崗的邪氣太重，你靈根弱，怕受不住。”
“我曉得輕重。”阿蘅將竹笛別在腰間，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“桃木劍驅(qū)邪，安神散護(hù)心，我總歸能幫上忙。”
蘇全拄著青銅竹杖立在路口，枯瘦的手指攥著那盞引魂燈，燈火在風(fēng)中搖曳，映得他皺紋縱橫的臉忽明忽暗。“小郎君，玄冰崗的地脈祭壇下，鎮(zhèn)著蘇氏先祖以血為墨刻的‘鎮(zhèn)魂篆’，如今篆文被邪氣侵蝕，怕是……”他頓了頓，喉結(jié)滾動(dòng)，“你且記住，《蘇氏鎮(zhèn)魂錄》有言，冬至封印的核心在陰陽(yáng)魚(yú)眼，若見(jiàn)石臺(tái)中央有太極八卦紋，便是地方。”
沈昭點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝玄冰崗疾行。身后，阿蘅與蘇全的身影漸漸被黑霧吞沒(méi)，唯有竹笛的清音與竹杖頓地的悶響，還在風(fēng)中若有似無(wú)地回蕩。
玄冰崗的山路被積雪覆蓋，每一步都踏出“咯吱”的脆響，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的冰錐在鞋底扎刺。沈昭的呼吸在冷空氣中凝成白霧，胸前的青銅碎片與玉佩殘片燙得愈發(fā)厲害，像是有兩團(tuán)火在血脈里燒，又似有千萬(wàn)根銀針在皮下扎。
越靠近山頂，黑霧越濃，起初還能辨出樹(shù)木的輪廓，后來(lái)連腳下的路都只剩模糊的影子。沈昭拔出桃木劍，劍身青焰暴漲，卻在這極寒之地燃得艱難——火焰邊緣結(jié)出一層薄霜，焰心搖曳不定，仿佛隨時(shí)會(huì)被撲滅。
“小郎君，就是那里！”蘇全的聲音從身后傳來(lái)，沙啞卻急促，“石臺(tái)就在霧里頭，小心那些黑霧，沾身就蝕骨！”
沈昭循聲望去，只見(jiàn)濃霧中隱約露出半截石臺(tái)的輪廓，七根鎮(zhèn)魂柱歪歪斜斜地立在四周，柱身上的朱砂符文黯淡如死灰。他加快腳步，靴子陷入厚厚的積雪中，每一步都留下深深的腳印，很快又被新雪覆蓋。
當(dāng)距離石臺(tái)還有十丈時(shí)，黑霧突然翻涌得更劇烈了，像被無(wú)形的手?jǐn)噭?dòng)，裹挾著冰碴與腐臭的氣息撲面而來(lái)。沈昭猛地拔高桃木劍，青焰“轟”地竄高一尺，卻在這黑霧中燃得愈發(fā)微弱——那霧氣竟似有靈智，專往火焰最盛處鉆，轉(zhuǎn)眼便將青焰邊緣啃噬出一圈焦黑的痕跡。
“不好！”沈昭心頭一跳，懷中的青銅匣突然自動(dòng)飛出，懸浮在身前。匣蓋開(kāi)啟的瞬間，一縷青光如利劍般刺向黑霧，卻在觸及霧氣的剎那被一層黑色的寒霜阻擋，光芒被削弱大半，只在黑霧表面留下幾道淺淺的痕跡。
“小郎君，這邪氣比之前更強(qiáng)了！”蘇全的竹杖重重頓地，七枚節(jié)氣銅錢從懷中飛出，在石臺(tái)上方排成北斗七星的形狀。可那些銅錢剛一接觸到黑霧，便閃爍起黯淡的光芒，仿佛被什么東西吸走了力量，“它竟然能吞噬節(jié)氣之力！”
沈昭的瞳孔驟然收縮——他終于明白為何冬至封印會(huì)松動(dòng)。這黑霧中的邪氣，竟專克四時(shí)之力！
黑霧中，一個(gè)龐大的身影緩緩浮現(xiàn)。
那是由冰雪與黑霧凝聚而成的巨人，足有兩人多高。它的“身體”由無(wú)數(shù)扭曲的冰凌組成，冰凌縫隙中滲出漆黑的霧氣，仿佛流淌著邪惡的血液。巨人的“頭部”是一顆燃燒著幽藍(lán)火焰的頭骨，火焰中隱約可見(jiàn)一張扭曲的人臉，正對(duì)著沈昭露出猙獰的笑容。
“蘇氏后人……”那頭骨發(fā)出沙啞的嘶吼，聲音像是寒風(fēng)刮過(guò)冰窟，又像是生銹的鐵鏈在摩擦，“交出鎮(zhèn)魂匣！冬至已至，陰氣大盛，封印當(dāng)破！”
沈昭握緊桃木劍，懷中的青銅匣微微震顫，似在回應(yīng)著邪祟的挑釁。他盯著那顆幽藍(lán)頭骨，忽然注意到火焰中的人臉輪廓——那分明是百年前蘇氏先祖的模樣！
“你是……當(dāng)年守護(hù)封印的蘇氏守陵人？”沈昭厲聲喝問(wèn)。
黑霧巨人發(fā)出刺耳的笑聲，抬手一揮，無(wú)數(shù)冰凌如利箭般朝二人射來(lái)。沈昭縱身躍起，桃木劍舞出一道青色屏障，將冰凌盡數(shù)擋下。然而，那些冰凌在觸及青色屏障的瞬間，竟化作一團(tuán)團(tuán)黑色的霧氣，纏繞在屏障上，試圖將其腐蝕。
“小郎君，它認(rèn)得鎮(zhèn)魂匣！”蘇全的竹杖重重頓地，“當(dāng)年蘇氏先祖以血脈為引，將邪物封印于此，這邪祟定是當(dāng)年被封印的殘魂！”
沈昭心中一凜——原來(lái)這黑霧中的巨人，竟是百年前被封印的邪祟殘魂！它借冬至陰氣大盛之時(shí)，試圖沖破封印，復(fù)仇而來(lái)！
“幻象！”阿蘅突然喊道，“沈昭，小心你的左邊！”
沈昭猛地轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)左側(cè)的黑霧中，一個(gè)紅衣小女孩正蜷縮在櫻花樹(shù)下哭泣。那身影模糊卻又無(wú)比熟悉——正是他夢(mèng)中常見(jiàn)的女孩！沈棠！
“棠兒！”沈昭幾乎脫口而出，身體不受控制地朝幻象方向沖去。
“是邪祟的陷阱！”阿蘅的竹笛聲驟然響起，清脆的笛音穿透黑霧，帶著木德靈根的生機(jī)頻率，“沈昭，她不是真的！真正的棠兒不會(huì)在這黑霧里！”
沈昭猛然驚醒，胸前的青銅碎片光芒大盛，驅(qū)散了幻象。他咬牙穩(wěn)住身形，桃木劍上的青焰重新凝聚——方才那一瞬，他分明感覺(jué)到幻象中的“沈棠”伸手抓向他的桃木劍，指尖泛著詭異的黑氣！
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黑霧巨人見(jiàn)幻象失效，發(fā)出更尖銳的嘶吼，抬手凝聚出一團(tuán)幽藍(lán)火焰，朝石臺(tái)中央的陰陽(yáng)魚(yú)眼射去。
沈昭瞳孔驟縮——陰陽(yáng)魚(yú)眼！那石臺(tái)中央的太極八卦圖案，正是蘇全所說(shuō)的封印核心！
“不能讓它毀了陰陽(yáng)魚(yú)眼！”沈昭大喝一聲，縱身躍向石臺(tái)。桃木劍舞出一道青色劍幕，擋下了幽藍(lán)火焰，卻因極寒之氣，劍身瞬間結(jié)滿冰霜，每一寸劍刃都沉重如灌了鉛。
阿蘅見(jiàn)狀，縱身躍上相鄰的石階，木德靈根化作藤蔓纏住沈昭的腳踝，將他向外拖拽：“沈昭，你的劍凍住了！”
沈昭咬牙揮劍，斬?cái)嗵俾系谋瑁瑓s見(jiàn)那黑霧巨人趁機(jī)撲向陰陽(yáng)魚(yú)眼——兩枚鑲嵌在太極八卦圖案中的玉墜（赤紅色象征陽(yáng)氣，幽藍(lán)色象征陰氣）正散發(fā)著微弱的光芒，卻比往日黯淡許多。
“蘇老！”沈昭朝蘇全喊道，“陰陽(yáng)魚(yú)眼要被毀了！”
蘇全的竹杖頓地，七枚節(jié)氣銅錢再次飛出，卻在那黑霧中瞬間熄滅。老人枯瘦的手指顫抖著指向石臺(tái)：“小郎君，陰陽(yáng)魚(yú)眼需以血為引！你以陽(yáng)氣注入赤紅玉墜，我以蘇氏血脈注入幽藍(lán)玉墜，方能重啟封印！”
沈昭沒(méi)有遲疑，咬破右手食指，將一滴鮮血滴在赤紅色玉墜上。鮮血滲入玉質(zhì)的瞬間，玉墜陡然綻放出耀眼的紅光，然而，那紅光卻如曇花一現(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬即逝，仿佛被周圍的黑霧吞噬。
“小郎君！我的陰氣也被壓制了！”蘇全的竹杖重重頓地，幽藍(lán)色玉墜上只泛起一絲微弱的光芒，如同風(fēng)中殘燭，“這邪氣竟然能同時(shí)吞噬陰陽(yáng)二氣！”
黑霧巨人發(fā)出勝利般的低吼，巨掌朝陰陽(yáng)魚(yú)眼抓去——