“六皇子開口，要父親拿出一千兩銀子？”蘇清婉不可置信道。

方才紅菱說得繪聲繪色，什么老爺將蘇又明打得屁股開花慘叫連連，簡直比說書先生講得還引人入勝，可聽見六皇子的要求時(shí)，蘇清婉卻不相信。

紅菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姑娘，奴婢聽得一清二楚，現(xiàn)下二少爺還被關(guān)在六皇子那兒呢。六皇子放話了，若咱們拿不出一千兩，二少爺就別想回來了。”

將蘇又明打一頓，蘇清婉還能理解，可這個(gè)要求，蘇清婉卻覺得蹊蹺，就算將蘇青山掏個(gè)底朝天，也拿不出一千兩呀。回想那日宴席，六皇子來開她的玩笑，仿佛他和小侯爺相識，莫非是小侯爺為了折騰蘇家，故意如此連結(jié)六皇子？

也不對......

蘇清婉思來想去，也沒想出那個(gè)幕后黑手。

第二日清晨，外頭的丫鬟就來傳話，說是叫蘇清婉去和老爺一道用膳。

雖是庶女，蘇清婉在蘇家卻一直是個(gè)透明的存在，子憑母貴，因著蘇青山對姨娘的偏寵，蘇又明和蘇清瑤像是蘇青山僅有的兩個(gè)孩子，而蘇清婉和蘇青山的關(guān)系，始終不溫不火。這回蘇青山竟派人來叫她，實(shí)屬罕見。

蘇清婉去了前廳，見父親、姨娘端坐在那里，父親一改平日里嚴(yán)肅沉重的臉色，竟還帶著一絲笑意，而姨娘也是滿面地春風(fēng)和煦，親熱地將蘇清婉拉過去，“清婉啊，坐。”

“這一桌子的菜，都是你愛吃的。”姨娘親手舀了一勺玉子羹到蘇清婉碗里，“玉子羹養(yǎng)顏美容，姑娘家吃了好。”

“謝謝姨娘。”蘇清婉不失禮貌地笑道，捧了碗小口啜飲，等著聽姨娘又要給自己唱什么好戲。

“咱們清婉啊，出落得越發(fā)漂亮了。”姨娘滿眼帶笑，“你父親為你尋了一門好親事，咱們趁著早，將喜事辦了。”

蘇清婉不接她茬，“姨娘，前些日子咱們才和侯府鬧得......這事兒恐怕全京城都知道了吧。”

姨娘赧然一笑，“這有什么礙事？清婉啊，你自己的終身大事，若是再不著急，等日后真想考慮了，恐怕就難咯。”

一副十分關(guān)心的模樣。

見姨娘說不動(dòng)她，蘇青山有些惱了，正要發(fā)作，姨娘向他使了個(gè)眼色：昨兒商量好的呢，若這丫頭真有嫁進(jìn)高門的命，現(xiàn)在可得罪不得，先好生哄騙著再說。

蘇青山摁了摁眉心，強(qiáng)壓住心中的火氣，“清婉，爹給你尋的這門親事，可是有權(quán)有勢，你嫁進(jìn)去享受融化富貴不必多說。何況你也知道，為了你弟弟的事，六皇子開口向咱們要一千兩金子。爹年紀(jì)大了，咱們家又只有明哥兒一個(gè)兒子，你幫了他，他感恩戴德，日后中了武舉做了大官，定會(huì)好好報(bào)答你的。”

蘇清婉靜靜地聽完蘇青山畫的一張大餅，“父親言重了，明哥兒是我的弟弟，我自然盼他好，只是女兒是一個(gè)弱女子，不知如何幫得了明哥兒？”

“你嫁進(jìn)去，夫家的銀子不就是你的銀子么？”蘇青山厚顏無恥地說出了一句話。

蘇清婉作似無奈地?fù)u了搖頭，“女兒實(shí)在是不明白。”

一場飯局就這么不歡而散，后半場蘇青山和姨娘都吃得味同嚼蠟，好在那之后父親和姨娘也并沒去找蘇清婉的麻煩。

半夜蘇清婉卻醒了。

是冷的。

窗戶都是閉著的。

蘇清婉起了身，見銅盆里的炭火已經(jīng)燃盡了，她皺眉問紅菱，“怎么不添炭？”

紅菱支吾著道：“姑娘，房里的炭，用完了。”

“昨兒不是還有？”

紅菱低著頭，“昨日老爺派人來，說家中吃穿用度緊缺，要府中上下都節(jié)儉些。那人說咱們府中用炭太多，奴婢同他爭論，明明三小姐屋里的銀絲炭，一盆接一盆地?zé)麆?dòng)手要搶，還將奴婢推倒在地。”

蘇清婉掀起紅菱的衣袖，見丫鬟手腕上還有幾道擦破的血痕，拉了她坐下，又從抽屜里拿出一瓶膏藥。

紅菱縮手，“姑娘，奴婢自己來吧。”

蘇清婉也沒強(qiáng)求，將膏藥打開遞給紅菱。她明白，父親根本就不是在“節(jié)儉”，一千兩銀子，若是靠勒緊褲腰帶過日子就能省下來，怕是拿繩子把蘇家上下勒死也不夠。

擺明了就是針對她，父親和姨娘見軟的不成，開始逼她就范。

紅菱擦完藥，“謝謝小姐。”目光注意到了蘇清婉耳垂上的疤。

蘇清婉并不遮掩，那疤到了冬天，若是保暖沒有做好，極容易崩裂，甚至?xí)髂摗?

少年時(shí)的蘇又明，便表現(xiàn)出了頑劣的性子，拿石子扔蘇清婉，拿棍子追著蘇清婉打，許多惡作劇都在蘇清婉身上，而府中并沒有人給蘇清婉撐腰。蘇清婉耳朵上的疤，便是蘇又明用彈弓打的，當(dāng)時(shí)耳垂上都掉下一塊肉來，尖銳的石子硬生生地從中間穿了過去。

七八歲的小姑娘，嚇得嚎啕大哭，父親叫了大夫來替她縫針，口頭罵了明哥兒兩句，明哥兒直解釋自己并非有意，只是和姐姐開個(gè)玩笑。

姨娘也在一旁道：“事情既已發(fā)生了，怪咎明哥兒也無濟(jì)于事，當(dāng)下是替大姑娘治好傷。”

蘇又明只是跪了半日祠堂思過。

那時(shí)的蘇清婉，根本不知道這樣的傷若不好好調(diào)理，是會(huì)留下疤痕的。

后來，她自己買了煥顏膏，堅(jiān)持每日涂在疤痕上，卻絲毫不見效。

“姑娘，”紅菱見蘇清婉有些低落，怕是想起了往事，哄她道，“奴婢聽說，西街有一家賣膏藥的鋪?zhàn)樱苤蝹蹋覂r(jià)格還很便宜呢。前些日子小春不是被茶水燙傷了手臂嗎？那么大一塊疤，竟給奇跡般地治好了。”

蘇清婉笑了，“有這么神奇？”

神藥，關(guān)鍵價(jià)格還很便宜，天上掉餡餅的事，蘇清婉是不大信的，可見紅菱描繪得那么逼真，蘇清婉倒有些心動(dòng)了。

“真的，”紅菱興味十足，“姑娘，要不明兒我替你去看看？”

“我也正想出去走走。”蘇清婉道，“明兒你陪我去吧。”