車子駛入秦家莊園，在那棟熟悉的小樓前停下。

一路無話。車廂內的空氣仿佛凝結著，只有引擎熄滅后殘留的細微嗡鳴，以及兩人之間那種無聲的、緊繃的張力。

秦御率先推門下車，依舊是那副懶散模樣，雙手插在西裝褲袋里，晃晃悠悠地朝著小樓走去，甚至懶洋洋地打了個哈欠，仿佛剛才那場驚心動魄的鴻門宴和之后的敲打，于他而言不過是飯后消食的小插曲。

蘇清凰跟在他身后，低眉順眼，心底卻如同被投入石子的湖面，波瀾叢生。秦御最后那句“戲演得不錯，下次眼淚可以再逼真點”，像一根冰冷的針，精準地刺破了她所有的偽裝，讓她無所遁形，又隱隱生出一絲被看穿所有底牌后的破罐破摔的戾氣。

走到門口，秦御甚至沒有回頭，只是隨意地揮了揮手，便徑直朝著樓梯走去，丟下一句：“困了，別吵我。”

身影很快消失在二樓轉角。

蘇清凰站在空曠的客廳里，聽著樓上傳來隱約的、仿佛真的準備入睡的窸窣聲，緊繃的神經才緩緩松弛下來，隨之而來的是一種深深的疲憊和……一種難以言喻的亢奮。

今晚，她不僅親眼目睹了葉辰吃癟受重創，更重要的是，她真切地感受到了力量帶來的底氣和可能性！若非她已初步掌控涅槃凰血，感官變得敏銳，或許根本無法在那種高壓下完美偽裝，甚至可能真的著了那魘穢珠的道！

力量！她需要更多、更強大的力量！

她快步走上二樓，反鎖了臥室房門，甚至顧不上換下那身藕荷色的長裙，便迫不及待地走到衣柜前，打開了那個隱藏的暗格。

逆鱗靜靜地躺在首飾盒中，溫潤內斂，與她血脈相連的感覺比之前更加清晰深刻。當她指尖觸碰到它時，體內的涅槃凰血立刻傳來歡欣雀躍的共鳴，丹田那團金紅色的火焰也跳動得更加活潑。

她盤膝坐下，將逆鱗置于掌心，再次沉入修煉。

這一次，功法運轉得更加順暢自如。融合了逆鱗龍力的涅槃凰血如同奔騰的熔巖，在她拓寬加固后的經脈中洶涌流淌，每循環一個周天，力量便凝實一分。腦海中那殘缺的傳承功法也似乎變得更加清晰，雖然依舊缺失大半，但已能引導她高效地吸收轉化能量。

不知過了多久，當她從深沉的入定中醒來時，窗外已是月明星稀，萬籟俱寂。

她緩緩睜開眼，眼底深處金紅流光一閃而逝，周身氣息圓融內斂，皮膚下隱隱有寶光流動，整個人仿佛經歷了一次徹底的洗禮和蛻變。

她心念微動，指尖“噗”地一聲竄起一簇凰火。這次的火苗不再是之前的明黃色，而是更加深邃凝練的金紅色，中心那一點暗金愈發明顯，跳躍間，周圍的空氣都隱隱扭曲，散發出令人心悸的高溫，但她自己卻感覺不到絲毫灼熱，控制由心。

她嘗試著將凰火凝聚、拉伸，化作一根細如牛毛、卻閃爍著熾熱光芒的火針。火針凝而不散，銳利無比，她甚至能感受到其中蘊含的恐怖穿透力和焚化之力。

“去！”她屈指一彈！

咻！

火針無聲無息地射出，瞬間洞穿了不遠處梳妝臺上一個閑置的、厚實的檀木首飾盒！針孔細小，幾乎看不見，但下一秒，整個首飾盒內部發出一聲輕微的“噗”聲，竟從內向外瞬間化作了一撮飛灰，簌簌落下，而外部卻完好無損！

蘇清凰眼中爆發出驚喜的光芒！

對力量的掌控，竟然精進如斯！這涅槃凰火的威力，遠超她的預期！而且，因為融合了逆鱗的龍力，似乎還帶上了一種奇特的“內爆”和“凈化”屬性，對陰邪之物的殺傷力恐怕更大！

她按捺住激動的心情，再次嘗試。她將凰火覆蓋于手掌之上，形成一層薄薄的、如同手套般的火焰薄膜，然后小心翼翼地拿起桌上那把之前用來防身的、材質普通的水果刀。

嗤——

水果刀接觸到她掌心凰火的瞬間，如同冰雪遇到烈陽，竟以肉眼可見的速度迅速發紅、軟化、最終熔化成了一小灘鐵水，滴落在地毯上，燒出幾個小洞，而她的手掌卻毫發無傷！

太好了！蘇清凰幾乎要喜極而泣。這種掌控力和威力，雖然距離前世巔峰還差得遠，但已足夠她應對許多危險，擁有了初步的自保和反擊之力！

她興奮地站起身，在房間里來回踱步，感受著體內奔騰的力量，一種久違的自信和斗志重新燃起。

葉辰！林薇薇！你們等著！這筆血債，我很快就會親手討回！

興奮之余，她也并未完全失去冷靜。她知道，今晚的突破固然可喜，但也意味著她需要更加小心。力量越強，引起的關注可能就越多，暴露的風險也就越大。秦御那個深不可測的男人，就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。

還有秦老太爺……他今日的態度也值得深思。那看似維護的背后，究竟是出于對家族聲譽的維護，還是另有深意？

她走到窗邊，推開窗戶，讓清涼的夜風吹拂面頰，試圖冷靜下來。

夜深人靜，莊園里除了巡邏護衛規律的腳步聲和遠處偶爾傳來的犬吠，再無其他聲響。

然而，就在這極致的寂靜中，她強化后的聽覺，卻捕捉到了一些極其細微、本不該存在的聲音。

那是一種……壓抑的、痛苦的呻吟聲？還有……鐵鏈輕微碰撞的窸窣聲？

聲音的來源非常遙遠，似乎是從莊園最深處、那片被視為禁地的、靠近后山的方向傳來。

蘇清凰立刻屏住呼吸，將全部心神凝聚于雙耳，仔細傾聽。

聲音斷斷續續，極其微弱，仿佛被什么力量隔絕了大部分。但那痛苦掙扎的意味，卻清晰可辨。

是誰？被關在秦家禁地里的人？為什么會發出如此痛苦的聲音？

她想起前幾天晚上，護衛押送那些入侵者去往的方向，似乎也是那邊……那個讓她覺得步態有些眼熟的身影……

難道……

一個模糊的、令人不安的猜測在她心中升起。

她嘗試著將一絲靈覺順著聲音的方向延伸過去，想探查得更清楚些。

然而，她的靈覺剛剛觸及到那片區域的邊緣，就如同撞上了一堵無形卻堅不可摧、布滿了強大禁制的墻壁！一股冰冷霸道、帶著警告意味的反震之力瞬間傳來！

蘇清凰悶哼一聲，連忙收回了靈覺，臉色微微發白。

好強的禁制！秦家深處，果然藏著大秘密！

就在她心驚之際，臥室通往露臺的門，忽然被輕輕敲響了。

篤篤篤。

聲音很輕，在寂靜的夜里卻格外清晰。

蘇清凰渾身一僵，瞬間警惕起來！體內力量悄然運轉，指尖凰火隱現。

是誰？秦御？他不是睡了嗎？護衛？不可能用這種方式敲門。

她悄無聲息地走到門邊，壓低聲音問道：“誰？”

門外沉默了一下，傳來一個極其沙啞、干澀、仿佛很久沒有說過話、卻又帶著一種奇異磁性的低沉聲音，那聲音微弱得幾乎要消散在風里：

“……星火……雖微……”“……亦可……燎原……”

“……小心……燭龍……之瞳……”

斷斷續續，模糊不清的幾個詞，如同夢囈，又像是艱難的警告。

說完，門外再無聲息。

蘇清凰猛地拉開露臺門！

門外空空如也！只有清涼的夜風和灑落的月光。露臺上沒有任何人影，仿佛剛才的一切只是她的幻覺。

但她知道，絕不是！

那聲音……那內容……

星火雖微，亦可燎原？是在說她剛剛獲得的力量嗎？

小心燭龍之瞳？燭龍？那是什么？一種比喻？還是指代某個存在？秦御？秦老太爺？還是……其他？

是誰？在深夜用這種方式向她傳遞警告？

是那個被關在禁地里的人嗎？他/她是誰？為什么會知道她的情況？又為什么要警告她？

蘇清凰站在露臺上，夜風吹拂著她的長發和裙擺，她卻感覺不到絲毫涼意，只有一種毛骨悚然的詭異感和更加濃重的迷霧籠罩在心頭。

秦家這座巨大的莊園，仿佛一個活的、布滿秘密和陷阱的迷宮。每當你以為窺見了一角真相，立刻就會有更深的謎團和危險浮現出來。

她握緊了欄桿，指尖冰涼。

力量的增長并未帶來安全感，反而讓她更加清晰地認識到自己身處何等的漩渦之中。

前路漫漫，殺機四伏。

但她的眼神，卻在這月色下，變得越來越堅定，越來越冰冷。

無論前方是什么，她都必須走下去。

為了復仇，也為了……活下去。

（第十九章完）