夕陽的最后一縷余暉沒入地平線，草原上的風驟然變得凜冽，帶著一股濃重的殺氣，朝著鎮北堡卷來。

城墻上，蕭徹站得筆直，目光死死盯著西北方。那里的塵土越來越大，馬蹄聲如同悶雷，從遙遠的天際線滾滾而來，震得人心臟發顫。

“大人，至少有一百人！”負責瞭望的士兵聲音發顫，手里的望遠鏡（其實是個簡陋的單筒千里鏡）都在抖。

一百人？

蕭徹心里一沉。鎮北堡現在能動彈的，滿打滿算也就十四人，就算加上那三個帶傷的，也湊不齊二十。一百對二十，這是一場幾乎沒有勝算的仗。

“都打起精神來！”蕭徹的聲音在寒風中回蕩，帶著一股不容置疑的力量，“蒙古人是人，不是鬼！他們有刀，咱們也有！他們要搶咱們的糧，占咱們的堡，殺咱們的人，咱們能答應嗎？”

“不能！”王二柱第一個吼了出來，手里的刀高高舉起。

“不能！”

“跟他們拼了！”

士兵們的血性被點燃了，雖然聲音里還有顫抖，但眼神卻亮了起來。

蕭徹深吸一口氣，開始分派任務：“王二柱，你帶五個人守西北豁口，那里是他們主攻的方向，用咱們加固的矮墻擋住他們！”

“狗子，你帶兩個人，守東面城墻，注意他們有沒有人繞后！”

“剩下的人，跟我在中軍，隨時支援！”

他看了一眼那個還在一旁臉色發白的王府信使，冷冷道：“信使大人，要是怕死，就躲到柴房去。要是還想活命，就拿起弓箭，幫著守一會兒。”

信使嘴唇哆嗦著，看著遠處越來越近的蒙古騎兵，終于咬了咬牙，從地上撿起一把弓：“我……我也會射箭！”

很快，蒙古人的身影出現在視野里。黑壓壓的一片，騎著馬，揮舞著彎刀，像一股黑色的潮水，朝著鎮北堡涌來。為首的是個比之前那個絡腮胡更高大的漢子，臉上帶著一道長長的刀疤，眼神兇狠如狼。

“是炒花部的巴圖！”王二柱認出了那人，倒吸一口涼氣，“他是之前那個絡腮胡的哥哥，出了名的狠辣！”

巴圖似乎也看到了城墻上的蕭徹，用蒙古語大吼了一聲，聲音里充滿了憤怒和不屑。

“放箭！”蕭徹沒有猶豫，率先射出一箭。

城墻上的弓箭同時射出，雖然準頭不高，但密集的箭雨還是逼得蒙古騎兵放慢了速度。有幾個倒霉的蒙古人被射中，慘叫著摔下馬。

但這根本擋不住洶涌的人潮。巴圖揮舞著彎刀，帶頭沖在最前面，很快就到了西北豁口前。

“撞開它！”巴圖嘶吼著。

幾個蒙古人下馬，扛著一根粗壯的原木，朝著豁口處的矮墻猛撞過去。

“砰！”

一聲巨響，矮墻劇烈搖晃，上面的碎石簌簌落下。

“頂住！用石頭砸！”王二柱大吼著，抱起一塊大石頭，朝著下面的蒙古人砸了下去。

其他士兵也紛紛效仿，石頭、木棍、甚至是沒燒完的柴火，雨點般砸向蒙古人。

但蒙古人的攻勢太猛了，原木一次次撞在矮墻上，矮墻的裂縫越來越大。

“大人！撐不住了！”王二柱的聲音帶著哭腔。

蕭徹心頭一緊，看向東面：“狗子，那邊有動靜嗎？”

“暫時沒有！”狗子的聲音從東面傳來。

“好！”蕭徹當機立斷，“所有人，跟我去西北豁口！”

他帶著人沖到西北方向，正好看到矮墻“嘩啦”一聲塌了一個大洞。巴圖大吼一聲，第一個從洞里鉆了進來。

“殺！”蕭徹舉刀迎了上去。

刀光劍影瞬間交織在一起。蕭徹的刀法不算精湛，但他的身手靈活，總能避開蒙古人兇猛的劈砍，尋找反擊的機會。他知道，對付這些悍不畏死的蒙古人，不能硬拼，只能巧取。

王二柱像一頭猛虎，揮舞著刀，死死擋住洞口，不讓更多的蒙古人進來。他身上已經添了好幾道傷口，鮮血染紅了衣衫，但他像是感覺不到疼，依舊嘶吼著拼殺。

士兵們也殺紅了眼，三三兩兩結成伍，互相掩護，用蕭徹教的戰術，跟蒙古人周旋。雖然人數少，但配合默契，一時之間竟然沒讓蒙古人占到太大便宜。

那個王府信使也在射箭，雖然手忙腳亂，但也射倒了一個蒙古人。他看著眼前慘烈的廝殺，看著蕭徹和士兵們浴血奮戰的樣子，眼神里的恐懼漸漸變成了震驚和敬佩。

戰斗進行得異常慘烈。鎮北堡的士兵一個個倒下，蒙古人的尸體也在洞口堆了起來。蕭徹的胳膊被劃了一刀，鮮血直流，但他根本顧不上包扎。

“這樣下去不是辦法！”蕭徹心里清楚，再拼下去，所有人都得死在這里。他目光掃過戰場，突然看到了之前沒收的那些陶罐和硝石。

一個大膽的念頭在他腦海里閃過。

“王二柱！頂住！給我爭取點時間！”蕭徹大喊著，轉身沖向堆放硝石的地方。

他讓人把硝石和干燥的柴草混合在一起，裝進陶罐里，又找了幾塊火石和干燥的棉絮。

“大人！您要做什么？”一個士兵不解地問。

“給他們點厲害嘗嘗！”蕭徹咬著牙，用棉絮蘸了點油，點燃，然后小心翼翼地塞進陶罐口，用力朝著洞口扔了過去。

陶罐在空中劃過一道弧線，落在蒙古人中間。

“轟隆！”

一聲巨響，陶罐炸開了！雖然威力不大，但硝石和柴草燃燒產生的濃煙和火焰，還是把周圍的蒙古人嚇了一跳，紛紛后退。

“好！”王二柱大喊一聲，趁機砍倒了一個想要沖進來的蒙古人。

蕭徹精神一振，又接連扔出了幾個陶罐。爆炸聲此起彼伏，濃煙彌漫了整個洞口，蒙古人的攻勢頓時受阻。

巴圖被濃煙嗆得咳嗽不止，看著洞口的濃煙和火焰，又看了看地上的尸體，眼神里閃過一絲猶豫。他沒想到，這個小小的鎮北堡，竟然這么難啃。

“撤！”巴圖終于下了決心，嘶吼一聲。

蒙古人聽到命令，如蒙大赦，紛紛退出豁口，騎上戰馬，朝著草原深處退去。

直到蒙古人的身影徹底消失在夜色中，城墻上的人才癱軟下來。

“贏了……我們又贏了……”王二柱喃喃道，說完就眼前一黑，倒了下去。

蕭徹也撐不住了，靠在墻上，大口大口地喘著氣。胳膊上的傷口還在流血，渾身酸痛得像是散了架。

堡子里一片狼藉，到處都是尸體和血跡。十七個士兵，現在只剩下不到十個，還有好幾個重傷。

那個王府信使走了過來，看著蕭徹，嘴唇動了動，想說什么，最終卻只是深深地鞠了一躬：“蕭百戶……在下佩服。”

蕭徹擺了擺手，聲音沙啞：“先……先救傷員……”

接下來的幾天，鎮北堡沉浸在悲傷和疲憊中。他們埋葬了死去的弟兄，悉心照料傷員，清理戰場。雖然贏了，但代價太慘重了。

蕭徹站在堡墻上，望著草原的方向，眼神復雜。這場勝利，并沒有讓他感到喜悅，反而讓他更加清醒地認識到鎮北堡的脆弱。

“大人，信使……信使要走了。”一個士兵來報。

蕭徹點點頭：“讓他走吧。”

他走到堡門口，看著正在收拾行裝的信使。

“回去告訴王爺和蕭烈，”蕭徹的聲音平靜，“鎮北堡還在，蕭徹還在。只要我在一天，就會守好這里一天。”

信使看著他，又看了看那些正在默默修復城墻的士兵，鄭重地點了點頭：“蕭百戶放心，在下一定會如實稟報。還有……”他頓了頓，從懷里掏出一個錢袋，“這點銀子，算是在下的一點心意，給弟兄們買點藥吧。”

蕭徹沒有拒絕，接過錢袋：“多謝。”

信使翻身上馬，最后看了一眼鎮北堡，然后策馬離去。

蕭徹知道，信使回去后，不管他怎么說，嫡兄蕭烈都不會善罷甘休。但他已經不在乎了。

他轉身，看向那些正在忙碌的士兵。他們的臉上還有悲傷，但眼神里卻多了一種叫做“堅韌”的東西。

“弟兄們，”蕭徹的聲音在堡子里回蕩，“蒙古人還會來，麻煩也還會有。但只要我們團結一心，就一定能守住這鎮北堡！”

“守住鎮北堡！”

“守住鎮北堡！”

士兵們的吶喊聲，在空曠的草原上久久回蕩。

蕭徹握緊了拳頭。他知道，血與火的考驗，才剛剛開始。但他已經做好了準備。

（本章完）

【明朝冷知識】：明朝邊軍的武器裝備普遍落后于蒙古騎兵，尤其是騎兵數量嚴重不足。因此，邊軍在對抗蒙古人時，多依靠堡壘防御，利用弓箭、火器等遠程武器消耗敵人，很少主動出擊。像鎮北堡這樣以少勝多的戰例，在當時極為罕見。