返程的飛舟剛掠出蒼梧山地界，一只灰羽靈雀撲棱棱落在姜幼微肩頭。雀爪上系著一只皺巴巴的小竹筒，筒口封著鐵匠鋪的紅漆——那是養父姜山河獨有的標記。

姜幼微心臟猛地漏跳一拍。

竹筒里只有短短三行字，字跡歪斜，像用錘柄蘸墨寫的：

【幼微：

村口打鐵爐冷了，你哥回來過——帶著一把斷劍。

他說，要去拿回本該屬于“姜家”的東西。

爹想你，也怕他。】

落款不是“爹”，而是“姜山河”——養父平日只寫“阿爹”，除非真慌了神。

姜幼微捏著紙條，指尖冰涼。那把“斷劍”她記得：哥哥姜北斗離家那日，正是握著它，說要去守淵四宗學劍。如今劍斷人歸，又走，意味著什么？

同行的天驕們正圍坐甲板復盤人性大挑戰，見她臉色不對，齊刷刷探頭：

謝凌霄（認真）：“需要打架，算我一個。”

杜若（溫柔）：“我備了安魂丹，先吃一顆。”

公輸垣（興奮）：“斷劍？能拆嗎！”

云青鸞（抱臂）：“我正好要回家取槍，順路。”

溫玉棠（搖扇）：“都順路，那就一起下山歷練唄，宗門任務共享雙倍獎勵哦。”

姜幼微本想說“這是我自家事”，可抬頭對上五雙亮晶晶的眼睛，到嘴的話變成了：“……那就，一起吧。”

于是一支臨時小隊成立，目標：護送姜幼微回老家，順帶探查斷劍線索。歲玄得知后，只抬手扔來一塊木牌——

【任務：護送弟子探親，順便撿破爛。

備注：破爛=斷劍、舊爐、以及某個可能醒來的劍尊殘魂。】

眾人：？？？

三日后，飛舟落在離云溪鎮十里外的荒山。為了不嚇著村民，眾人步行進村。

姜山河正在收拾鐵匠鋪。曾經爐火通紅的小院，如今冷冷清清，風箱上落滿灰。老人背脊彎了一些，聽見腳步聲回頭，笑得像被錘過的鐵——硬邦邦卻燙人。

“閨女回來啦？”他嗓音沙啞，目光卻掠過她身后那群氣質各異的少年少女，最后停在姜幼微臉上，“還帶朋友啦？好，好，家里坐。”

鐵匠鋪里，最顯眼的是墻角那半截斷劍：劍身漆黑，裂痕里滲出幽藍光絲，像活物呼吸。

謝凌霄目光一凝：“幽闕鐵？早已絕跡的上古劍胚！”

公輸垣已經掏出小錘，被姜幼微一把按住：“別敲，那是我哥的命根子。”

姜山河嘆了口氣，用粗糲的手掌撫過斷劍：“你哥那夜回來，一句話沒說，只把這斷劍插在爐膛里。火再旺，它也冷得像冰。后來來了幾個穿守淵袍子的人，他跟著走了。”

老人說到這兒，聲音低了下去：“他們喊他……‘劍胚圣子’。”

夜里，眾人宿在鐵匠鋪后院。姜幼微翻來覆去睡不著，索性起身去看斷劍。

月光下，斷劍裂痕內的幽光忽然大盛，一道蒼老卻溫和的嗓音在她識海響起：

“……小丫頭，借點火。”

姜幼微差點原地起跳：“誰在說話？！”

“老夫姜無咎，唔，也就是你爹手里那把舊錘子原先的主人。”

姜幼微瞳孔地震：姜無咎——傳說中一劍斷天河的“無咎劍尊”，千年前就殞落于歸墟潮！

幽光凝成半透明的虛影，是個披破舊青衫的中年人，眉目與姜山河竟有五分相似。

“別緊張，老夫只剩一縷殘魂，寄在斷劍里。”虛影咳嗽兩聲，“你哥體內的劍骨，是我當年剝離下來的。守淵四宗想用他重塑劍胚，喚醒我……再讓我做他們的刀。”

姜幼微攥緊拳：“那我哥呢？”

“快了，再被他們煉七七四十九日，魂魄就要被劍骨吞噬。”虛影聲音低下去，“除非——有人能在那之前，把斷劍、劍骨、以及我這個老不死，重新拼成一把完整的劍，且不被天道察覺。”

第二日清晨，眾天驕圍成一圈，聽姜幼微簡述情況。

謝凌霄第一個表態：“搶人，我擅長。”

杜若：“我負責煉魂穩魄。”

公輸垣：“拼劍我拿手，但我需要幽闕鐵的碎片。”

云青鸞：“云家與守淵四宗有暗線，我可以拿到布防圖。”

溫玉棠：“我寫檄文，罵得他們狗血淋頭再動手。”

姜幼微深吸一口氣，把斷劍包好背在身后：“那就走吧，目標——守淵四宗，把我哥和老頭子的骨頭都搶回來。”

眾人踏出村口時，無人注意鐵匠鋪屋檐下，姜山河獨自站在陰影里，手里攥著一把早已熄火的鐵錘。

錘頭內側，一道細如發絲的裂紋悄然蔓延，透出與斷劍一模一樣的幽藍光。

老人抬頭，望向遠去的孩子們，聲音輕得像風：

“阿咎……孩子們來接你了。”

裂紋里，幽光閃了閃，似在回應。