忽然，窗外傳來“咚”的一聲輕響，像有什么東西掉在了地上。時(shí)語安披衣下床，剛走到窗邊，就看見一道黑影從老杰克的窗下閃過，手里還攥著個(gè)小瓶子，瓶身上的標(biāo)簽在月光下泛著幽藍(lán)的光。

是唐三！

她嚇得捂住嘴，眼睜睜看著他把瓶子里的液體倒進(jìn)老杰克窗臺上的茶壺里，動作熟練得不像個(gè)六歲孩子。那液體滴進(jìn)水里，沒泛起半點(diǎn)漣漪，卻讓空氣里多了股極淡的苦杏仁味。

時(shí)語安渾身的血都凍住了。她想起白天唐三的傷，想起那包野莓，想起他說“只能讓一個(gè)人去學(xué)院”——他根本不是來送野莓的，是來試探她的！他想讓老杰克生病，讓她因?yàn)檎疹櫊敔斪卟涣耍锚?dú)占那個(gè)名額！

黑影很快消失在夜色里。時(shí)語安癱坐在地上，金瞳里滿是驚恐。她終于明白，唐三不是心硬，是心狠。他看她的眼神，從來都不是看鐵塊，是看擋路的石頭，不搬開，就砸碎。

第二天一早，老杰克剛要拿起茶壺倒水，就被時(shí)語安一把搶了過去。

“爺爺，這茶壞了，我給您換一壺！”，她把茶壺里的水倒進(jìn)院角的草叢里，看著那些草葉以肉眼可見的速度枯萎，指尖止不住地抖。

老杰克愣了愣，隨即明白了什么，渾濁的眼睛里燃起怒火：“是唐三那小子干的？”

時(shí)語安點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚終于掉了下來：“他想讓您生病，好不讓我去學(xué)院。”

老杰克氣得渾身發(fā)抖，抓起拐杖就要去找唐三算賬，卻被時(shí)語安拉住了。

“爺爺，別去。”她擦掉眼淚，金瞳里閃過一絲與年齡不符的堅(jiān)定，“我們?nèi)ブZ丁學(xué)院，現(xiàn)在就去。”

她不能躲。她要是走了，唐三只會更肆無忌憚。她要去學(xué)院，要變強(qiáng)，要讓這把藏著毒的刀，再也傷不了她和爺爺。

“可是，諾丁學(xué)院現(xiàn)在沒開學(xué)啊”老杰克遲疑道。時(shí)語安思考片刻，說：“那我們就在諾丁城住下”“我們……。”時(shí)語安明白老杰克想說什么，打斷道：“我手腕上的玉鐲是魂導(dǎo)器，里面有我爸爸媽媽留給我的金魂幣。”

老杰克看著孫女眼里的光，忽然想起六年前撿到她時(shí)，那襁褓上的鐘形印記。這孩子，或許比他想的更堅(jiān)韌。

收拾行李時(shí)，時(shí)語安把那只裝野莓的紙包扔進(jìn)了灶膛。火焰舔舐著紙張，露出里面藏著的細(xì)針——原來他從一開始就沒安好心，野莓是餌，針才是殺招。

馬車駛出圣魂村時(shí)，時(shí)語安看見唐三站在鐵匠鋪門口，黑眸沉沉地望著她，嘴角甚至還掛著絲若有若無的笑。他大概以為老杰克已經(jīng)中了招，以為她這一去，再也回不來了。

時(shí)語安攥緊了袖袋里的玉鐲，冰涼的觸感讓她清醒。她迎著唐三的目光，金瞳里沒有了往日的迷茫，只有一片冷冽的光。

唐三，諾丁學(xué)院見。

她不知道，這場較量才剛剛開始。唐三藏在袖角的毒針，她握在掌心的玉鐲，還有那縷藏在眉心的神念，終將在時(shí)間的鐘擺下，撞出最慘烈的火花。而那個(gè)看似普通的初級魂師學(xué)院，會成為他們命運(yùn)的熔爐，把善意煉化成灰燼、把惡意鍛造成利刃。

當(dāng)天，諾丁城武魂殿分殿的晨霧還沒散盡，素云濤已攥著封燙金信封沖出大門，指尖因用力而泛白，封蠟上那枚與霜華之鐘同源的時(shí)鐘紋路，在晨光下泛著冷冽的光澤。信封一角被他連夜趕路時(shí)蹭的泥點(diǎn)染臟，可他半點(diǎn)不敢耽擱，只恨腳下的馬跑得不夠快。

“備最快的魂導(dǎo)馬車！一刻鐘內(nèi)必須出發(fā)！”他沖進(jìn)分殿大廳，聲音比平時(shí)高了半個(gè)調(diào)，帶著壓不住的急切，驚得值守的學(xué)徒手忙腳亂。左胸的長劍徽章隨著急步晃得厲害——那是大魂師的象征，可此刻他滿腦子都是時(shí)語安覺醒時(shí)的畫面：雪白發(fā)絲泛著光點(diǎn)，白鐘懸浮時(shí)凝滯的空氣，還有那炸碎測試水晶的先天二十級魂力。在這震撼面前，連他自己都覺得這徽章輕飄飄的

“素執(zhí)事，魂導(dǎo)馬車需半個(gè)時(shí)辰準(zhǔn)備，要不等——”

“不等！”素云濤打斷學(xué)徒的話，將信封塞進(jìn)內(nèi)衫緊貼心口的位置，“我先騎馬去城外驛站，讓馬車在那候著！”他抓起墻角的馬鞭，大步跨出殿門，翻身上馬，馬蹄踏碎晨霧，濺起的泥點(diǎn)甩在馬身兩側(cè)，像他此刻紛亂卻又滾燙的心思。

他太清楚這封信的分量。先天滿魂力已是百年難遇，先天二十級魂力加從未記載的、疑似神賜武魂的“霜華之鐘”，再加上覺醒時(shí)白發(fā)泛光的異象，這等天賦放眼斗羅大陸千年歷史，也只在古籍殘卷里見過只言片語。若能促成這孩子加入武魂殿，他不僅能脫離這偏遠(yuǎn)分殿的苦差事，說不定還能得長老殿賞識，沖擊魂帝境都有了指望。

一路疾馳，馬蹄踏碎了沿途的晨霧。素云濤握著韁繩的手始終緊繃，腦海里反復(fù)過著說辭：要先提時(shí)語安武魂覺醒時(shí)的異象，再強(qiáng)調(diào)那白發(fā)與白鐘武魂的共鳴，最后提及時(shí)語安加入諾丁學(xué)院，卻對武魂殿留有“余地”——他刻意略去了時(shí)語安先拒后猶豫的細(xì)節(jié)，只盼著長老殿能盡快派重量級人物去“爭取”。

正午時(shí)分，他終于抵達(dá)諾丁城外圍的驛站。魂導(dǎo)馬車早已等候在那，車廂外壁刻著武魂殿的金紋，四匹獨(dú)角馬噴著白氣，一看便知是專供高階執(zhí)事使用的配置。素云濤跳下馬，連口氣都沒喘，直接鉆進(jìn)車廂，將信封小心翼翼地放在鋪著錦緞的小桌上。

“以最快速度趕往武魂城的武魂殿，途中不許停！”他對車夫下令，隨即靠在車廂壁上，指尖又觸了觸之前放內(nèi)衫里的信封。方才騎馬時(shí)，信封被心口的溫度焐得發(fā)燙，此刻貼在桌上，卻像塊冰，讓他既期待又忐忑——他怕長老殿不信，更怕錯過這改變命運(yùn)的機(jī)會。

魂導(dǎo)馬車啟動時(shí)的震顫很輕，車廂里的琉璃燈泛著暖光，可素云濤毫無睡意。他想起時(shí)語安拒絕他時(shí)的模樣，金瞳里滿是對老杰克的依賴，那時(shí)他只覺得可惜，此刻卻忽然生出一絲慶幸——還好那孩子沒直接斷了念想，還好自己留了“隨時(shí)找我”的話。

次日日落時(shí)分，武魂城的輪廓終于刺破云層。那座通體鎏金的武魂殿主殿矗立在城中央，尖頂?shù)氖旨茉陉柟庀麻W著刺眼的光，讓素云濤下意識挺直了脊背。他跳下車，捧著信封快步穿過層層回廊，守衛(wèi)見他手中加急封蠟上的時(shí)鐘紋，連盤問都省了，直接放行。