大理寺的密檔室里，一股陳年的灰塵味混著墨香。

油燈的光線昏暗，勉強照亮一排排高聳到天花板的架子，上面堆滿了落灰的卷宗。

林風眠翻著一本泛黃的冊子，眉頭緊緊皺著，“慈蔭寺赤金砂的采買記錄十年前就斷了。”他指著冊子上模糊的字跡，“最后一次記錄是永和元年，采買量很大，備注寫的是‘修繕佛塔，開光法器’，之后就沒了。”

云游站在一旁，手里摩挲著那塊刻有蛇頂佛光符號的木牌，她剛從密檔深處出來，一無所獲。

“斷了？”云游抬眼。

“嗯。”林風眠嘆氣，“寺卿大人說，慈蔭寺后來稟報，說西南礦脈枯竭，赤金砂絕產了，朝廷也就沒再過問，畢竟那是皇家寺廟。”

“絕產？老金做的燈籠，顏料里摻的就是赤金砂。

林風眠一噎，臉色更苦了：“這說不通啊，難道慈蔭寺私藏？或者有別的來源？”

云游沒回答，她的目光落在林風眠翻開的另一本卷宗上。

那是青鸞失蹤前最后經辦案子的記錄。

卷宗很薄，記錄也很模糊，只提到她當時在追查一批流入黑市的“違禁礦物”，來源指向西南，但具體是什么礦物，語焉不詳，結案處潦草地寫著“線索中斷，事主銷案”。

“青鸞查的，就是赤金砂。”云游肯定地說，“她查到慈蔭寺頭上，然后失蹤了。”

林風眠倒吸一口涼氣，只覺得后背發涼：“云游，這案子太深了！慈蔭寺，長公主，我們……”

“查不了？”云游看著他。

林風眠張了張嘴，看著云游那雙眼睛，后面的話堵在喉嚨里，半天才擠出一句：“怎么查？那是慈蔭寺！”

云游將木牌收進袖袋，“等初一，慈蔭寺大開山門，供香客進香。”

“你要去進香？”林風眠愕然。

“嗯。”

_

初一，慈蔭寺。

山門大開，香客如織，大多是些上了年紀的婦人，挎著籃子，里面裝著香燭供果。

云游穿著一身普通的淺灰色棉布衣裙，頭發用一根木簪簡單挽起，挎著一個裝著香燭的籃子，混在香客中，毫不起眼。

她隨著人流慢慢移動，目光掃過寺內的每一處角落。

大殿前的廣場上，巨大的香爐煙霧繚繞。

云游走到爐邊，借著添香的動作，指尖快速在滾燙的香爐外壁上一抹，沾了些許香灰，她不動聲色地將指尖湊近鼻尖，除了檀香，還有一絲極淡的、熟悉的礦物氣息。

赤金砂的粉末混在香灰里。

她的心沉了沉，果然還在用。

她隨著人流進入大雄寶殿。

殿內金碧輝煌，佛像莊嚴。

云游的目光卻落在佛像前供奉的幾件法器上，金缽、銅磬、還有一盞長明燈座。

燈座邊緣鑲嵌著暗金色的紋路，在燭光下流轉著內斂的光澤。

赤金砂。

她裝作整理香燭，靠近了些，指尖在籃子里摸索著，一個極小的磁石片滑入掌心，她借著俯身行禮的動作，磁石片飛快地在燈座邊緣蹭了一下。

磁石片上立刻吸附了一層極細微的、暗金色的粉末。

“女施主，心誠則靈，不必靠得太近。”一個溫和的聲音在身后響起。

云游動作一頓，直起身，將磁石片藏回袖中，轉身。

一個穿著杏黃色僧袍的中年僧人站在她身后，面容清癯，眼神平和，嘴角帶著一絲悲憫的笑意，他手里捻著一串深褐色的念珠，珠子油亮，每一顆上都刻著細小的梵文。

正是慈蔭寺住持，莫懷恩。

“大師。”云游微微頷首，臉上沒什么表情。

莫懷恩的目光在她臉上停留片刻，又掃過她挎著的籃子，笑容不變：“看女施主面生，是第一次來慈蔭寺？”

“替家中長輩還愿。”云游聲音平淡。

“原來如此。”莫懷恩點點頭，目光落在她空蕩蕩的手腕上，“女施主誠心禮佛，卻未戴佛珠，可是不習慣？”

云游還沒回答，莫懷恩已經從自己腕上褪下一串念珠。

那念珠也是深褐色，材質看似普通，但入手溫潤，帶著一股奇異的、類似沉香的淡雅香氣。

“此乃貧僧隨身之物，在佛前供奉多年，沾染了些許佛性。”莫懷恩將念珠遞過來，眼神溫和卻帶著不容拒絕的意味，“今日與女施主有緣，便贈予你，愿佛祖保佑你平安順遂。”

云游看著那串念珠，沒有立刻去接，那香氣鉆進鼻腔，讓她心頭莫名地一跳，一種不適感蔓延開來。

她面上不動聲色，伸手接過：“多謝大師。”

念珠入手微涼，那股奇異的香氣更明顯了。

云游將它套在手腕上，指尖在幾顆珠子上輕輕摩挲了一下，觸感光滑，并無異樣。

“阿彌陀佛。”莫懷恩雙手合十，笑容更深了些，“女施主可隨意參拜，貧僧還要去準備午課。”

說完，他轉身離去，僧袍飄動間，手腕上另一串相似的念珠輕輕晃動，發出細微的，如同梵音輕吟的叮咚聲。

云游看著他消失在殿后，低頭看了看腕上的念珠，眼神微冷。

她走到殿角一個僻靜的香爐旁，借著添香的動作，飛快地從袖中取出一根銀針，輕輕刺入其中一顆念珠。

銀針拔出時，針尖上沾了一點點幾乎看不見的、乳白色的粘稠物。

蠱卵。

云游瞳孔微縮。

這念珠內部是中空的，藏著東西，她立刻將銀針小心收起，不動聲色地繼續隨著人流參拜。

莫懷恩…這是在試探，還是警告？

就在這時，大殿側門處傳來一陣輕微的騷動，香客們紛紛恭敬地讓開道路。

只見幾名宮女簇擁著一位身著素雅佛衣的女子緩步走了進來。

那女子約莫四十許人，面容端莊，眉宇間帶著一絲悲憫眾生的倦意，正是昭華長公主蕭凈曇。

她并未看向任何人，徑直走到佛像前最前方的蒲團上，虔誠地跪下，雙手合十，閉目誦經。

她的手腕上，戴著一串與莫懷恩那串幾乎一模一樣的深褐色梵音念珠。

整個大殿瞬間安靜了下來。

云游站在人群里，目光落在長公主手腕的念珠上，又低頭看了看自己腕上那串，一股寒意順著脊椎爬上來。

這念珠的聲響……和老金描述的一模一樣。

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夜幕降臨，慈蔭寺厚重的山門緩緩關閉，白日的香火鼎盛褪去，寺廟籠罩在一種深沉的寂靜中，只有偶爾傳來的巡夜僧人敲擊梆子的聲音。

一道黑影，悄無聲息地翻過慈蔭寺后院的高墻，落地時輕盈如貓，沒有發出半點聲響。

正是蕭漪州。

他依舊穿著那身華貴的錦袍，但外面罩了一件不起眼的黑色斗篷，遮住了大半身形，臉上那副玩世不恭的醉態早已消失不見，他手里握著那把玉骨折扇。

他像是對寺內的布局極為熟悉，避開幾處有僧人值守的經堂和禪房，目標明確地朝著寺廟后方的庫房區域潛去。

庫房區是一排低矮的石屋，門口掛著沉重的銅鎖，空氣里彌漫著一股混雜著香燭、藥材和某種難以言喻的礦物粉塵的味道。

蕭漪州停在最角落的一間庫房前。

這間庫房看起來比其他的更舊一些，門上的銅鎖也更大，鎖孔里積滿了灰塵，似乎很久沒人打開過了，但那股礦物粉塵的味道，卻比其他地方更濃。

他從袖中摸出一根細長的金屬絲，尖端彎曲成特殊的形狀，輕輕探入鎖孔，耳朵貼在冰冷的銅鎖上，手指細微地撥動著。

“咔噠。”

一聲輕響，銅鎖應聲而開。

蕭漪州輕輕推開沉重的木門，門軸發出輕微的“吱呀”聲，他閃身進去，迅速將門掩上。

庫房內一片漆黑，伸手不見五指。

空氣中那股礦物粉塵的味道更加濃烈，還夾雜著一絲陳腐的氣息。

蕭漪州從懷中掏出一個火折子，輕輕一晃，微弱的光線亮起，勉強照亮了周圍。

庫房里堆滿了各種雜物，蒙著厚厚的灰塵，有破損的蒲團、褪色的經幡、廢棄的香爐，還有一些散落的、看不出用途的石塊和礦物。

他的目光迅速掃過，最終落在一處墻角。

那里堆放的雜物似乎比其他地方更凌亂一些，灰塵的覆蓋也不均勻，他走過去，用腳輕輕撥開幾個破筐和爛木頭。

墻角的地面上，赫然露出一塊邊緣異常平整的石板，石板與周圍的地面顏色略有差異，縫隙里幾乎沒有灰塵。

蕭漪州蹲下身，用扇骨輕輕敲擊石板。

“咚咚。”

聲音空洞。

他眼神一凝，手指在石板邊緣仔細摸索著，很快，他在石板一角摸到一個細微的凹陷。

他抽出玉骨折扇，扇骨頂端那截薄如柳葉的利刃再次彈出，他將利刃小心翼翼地插入凹陷處，輕輕一撬。

“咔嚓。”

一聲輕響，石板被撬開了一條縫隙，一股更濃烈的、帶著鐵銹和某種奇異腥氣的味道從縫隙中涌了出來。

蕭漪州屏住呼吸，用扇刃將石板緩緩撬開。

一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口露了出來。

洞口向下延伸，深不見底，只有一股陰冷的風從下面吹上來，帶著那股令人不安的腥氣。

密道！

蕭漪州看著那深不見底的黑暗，眉頭緊皺，他沒有立刻下去，而是迅速將石板恢復原狀，又將雜物挪回原位掩蓋好。

他吹滅火折子，庫房重新陷入黑暗，他悄無聲息地退了出去，將銅鎖重新鎖好，抹去自己留下的痕跡。

做完這一切，他像來時一樣，無聲無息地消失在慈蔭寺的夜色中。

-

大理寺驗尸房。

油燈下，云游小心地將銀針上那點乳白色的粘稠物刮到一片薄薄的琉璃片上，她又從腕上褪下那串念珠，用一把鋒利的小刀小心地剖開其中一顆。

珠子內部果然是中空的，內壁上沾著一些同樣的乳白色粘稠物，還有一些極細微的、米粒大小的白色顆粒。

蠱卵。

云游的臉色在燈光下顯得有些蒼白。

她取過一個小瓷瓶，里面裝著一種淡黃色的藥水，她用一根細針蘸了點藥水，滴在琉璃片的粘稠物上。

“滋……”

輕微的聲響中，那粘稠物迅速溶解，冒起一絲幾乎看不見的白煙，而那些米粒大小的白色顆粒，在藥水中微微蠕動了一下，隨即僵死不動。

是活卵！

云游的心沉到了谷底。

莫懷恩…他不僅認出了自己，還直接用了這種陰毒的手段，這蠱卵若是孵化……

她正凝神看著，驗尸房的門被輕輕推開。

蕭漪州裹著一身寒氣走了進來，臉上又掛上了那副懶洋洋的醉態，手里拎著個酒壺。

“喲，云仵作，這么晚了還在忙活？”他打著酒嗝，湊到桌邊，目光掃過琉璃片和被剖開的念珠，桃花眼里閃過一絲了然，但語氣依舊輕佻，“嘖嘖，這珠子看著眼熟啊？慈蔭寺的玩意兒？”

云游沒理他，只是小心地將琉璃片和念珠收好。

蕭漪州也不在意，自顧自地拖了把椅子坐下，晃著酒壺：“本王剛從慈蔭寺回來，嘖，那地方，晚上可真夠陰森的。”

云游動作一頓，抬眼看他。

“哦，忘了說，”蕭漪州笑嘻嘻地，“本王去給長公主姑姑請安，順便給她老人家解解悶兒，說了幾個笑話。”

云游沒說話，只是看著他。

蕭漪州湊近了些，壓低聲音，臉上的醉意似乎淡了點：“庫房后面那間，角落里那塊石板，有點意思。”

“下面，”蕭漪州用扇子做了個向下的手勢，聲音壓得更低，“味兒挺沖的，像血放久了，混著鐵銹和蟲子？”

云游眉頭緊皺，密室！蠱蟲？

“還有，”蕭漪州用扇子點了點云游的手腕，意有所指，“那念珠的聲兒，本王在姑姑那兒也聽到了，叮叮當當的，挺好聽。”

他站起身，伸了個懶腰，又恢復了那副醉醺醺的樣子：“行了，熱鬧看完了，本王回去睡覺了。云仵作，你也早點歇著吧，這大晚上的，跟些蟲子較什么勁……”

他搖搖晃晃地走了出去，留下云游一個人站在油燈下。

燈光搖曳，映著她腕上那串深褐色的念珠。