“慌什么？”顧清宴打斷他，語氣依舊平穩(wěn)，“張氏是個聰明人，她兒子還在徐州當著官。”

“她比誰都清楚，咬出我們，她立刻就得死，而且還會連累她兒子，她不敢亂說。”

葉元明并沒因這番話放心：“父親，難道我們就什么都不做嗎？”

顧清宴眼中閃過一絲精明的算計：“你懂什么，皇太女既然可能是得了陛下的指點，那我們便更不能輕舉妄動。”

“陛下最厭惡什么？厭惡有人在她眼皮子底下算計她的兒女，厭惡有人挑戰(zhàn)她的權(quán)利，此刻誰跳出來針對葉淺寧，誰就是在打陛下的臉。”

顧清宴看向兒子，語重心長：“元明，你要記住，有時候，退一步，并非怯懦，而是為了看得更清楚，跳得更遠。”

葉元明極為不甘：“難道就眼睜睜看著她借著母帝的勢，一步步立起威望？”

他苦心經(jīng)營多年，絕不愿看到局面就此逆轉(zhuǎn)。

“立威望？”顧清宴輕笑一聲，帶著一絲不易察覺的嘲諷，“談何容易？治國理政，可不是耍點小聰明，治個把奴才就能服眾的。”

“黃河水患，徐州民變，這才是真正的燙手山芋。”

“皇太女本質(zhì)就是個草包，她能懂徐州那些盤根錯節(jié)的地方勢力？她該怎么處理那些餓紅了眼的災(zāi)民？一個弄不好，民變鬧大……”

葉元明眼神一亮，瞬間明白了父親的意思：“父親是說，讓她栽在徐州？”

顧清宴眸底閃過陰冷的算計：“把消息透給六皇子和謝淑君，別臟了自己的手。”

“別舍不得陳輔良這個錢袋子，既然張乳母已經(jīng)沒用，那陳輔良也沒什么用了，讓陳輔良去投靠六皇子，讓他們狗咬狗自己斗起來。”

葉元明點頭：“兒臣明白了。兒臣馬上就把消息透給六弟，想必六弟會讓人‘好好協(xié)助’皇太女賑災(zāi)的。”

……

東宮正殿。

葉淺寧處理完張乳娘留下的一堆爛賬，揉了揉發(fā)脹的太陽穴。

她沒想到張乳母家中查出的財物居然有十幾萬白銀之數(shù)，那些古董、珠寶也都價值不菲，這張家過得真是比她這儲君還闊綽。

葉淺寧也算是發(fā)了筆小財，要放在現(xiàn)代，這筆錢都夠她一輩子不愁吃穿了。

李雙全進來，低聲道：“殿下，裴府送來兩位姑娘，說是太傅之前提過的，來給您請安。”

葉淺寧來了興趣，精神一振：“快請。”

兩名女子步入殿內(nèi)。

一人身著利落的暗青色勁裝，周身透著干練的肅殺之氣。

另一人穿著素雅的月白裙衫，氣質(zhì)沉靜，腰間掛著一個小巧的藤木藥箱。

二人行至殿中，單膝點地，抱拳行禮。

“朱羽。”

“青鸞。”

“見過殿下！”

“奉太傅之命，我們二人前來聽候殿下差遣。”

葉淺寧打量著她們，心底很滿意，裴玄知做事就是靠譜，這么快人就送來了。

葉淺寧起身，過去將二人牽了起來：“以后跟在我身邊做事，不必總是行這么大禮。”

“是！”朱羽，青鸞恭敬答應(yīng)。

葉淺寧扭頭對李雙全道：“帶她們?nèi)グ仓茫磺杏枚劝磳m女最高份例。”

“朱羽、青鸞，你們先熟悉環(huán)境，晚些再來見本宮。”

“屬下遵命。”兩人隨李雙全退下。

人手已齊，葉淺寧不再耽擱，立刻起身前往紫宸殿。

女帝正在批奏折，見她來，并未抬頭，只淡淡道：“何事？”

葉淺寧直接道明來意：“母帝，兒臣已經(jīng)準備好去徐州，明日即可啟程，兒臣懇請母帝準予驍騎營副將秦觀帶隊護衛(wèi)。”

女帝朱筆未停，仿佛早已料到：“準了，朕會下旨兵部。”

葉淺寧恭敬行禮：“謝母帝，兒臣告退。”

待葉淺寧退出殿外，腳步聲遠去，女帝才緩緩放下筆，目光投向殿內(nèi)陰影處。

“出來吧。”

三皇子葉繼堯無聲無息地走出。

他身著暗色錦衣，面容冷峻，眉眼間帶著常年行走于暗處的陰鷙與冷漠。

“都聽到了？”女帝問。

葉繼堯的聲音低沉無波：“是。”

女帝看向他：“你怎么看？”

葉繼堯道：“兒臣覺得皇太女如今行事，比以往果斷。”

他的評價極其簡潔，不帶任何個人情感。

“她是長進了不少。”女帝笑了一聲，聽不出是贊許還是別的，“朕讓你查的事，如何了？”

葉繼堯稟報：“裴太傅沒說錯，張乳娘與顧令君卻有聯(lián)系，但線索引至中途便斷了，顧令君將手腳處理的很干凈，一個活口都沒有。”

沒有活口，已經(jīng)說明了很多事。

女帝指尖在御案上輕輕敲擊著，片刻后道：“老四和老六的手，伸得比朕想的還長。秦觀心不細，朕不放心，你帶一隊錦衣衛(wèi)，暗中跟著皇太女。”

“不必插手任何事，只需確保皇太女活著到徐州，再活著回來。若有人妄動……”

女帝眼中寒光一閃，“你知道該怎么做。”

葉繼堯心頭微動，母帝此舉，分明是對顧令君和四皇子不滿。

他常年隱于暗處，對朝中風向幾乎了如指掌。

母帝對皇太女的失望和對四皇子和六皇子的布局他都清楚，如今這命令……

“兒臣明白。”葉繼堯躬身領(lǐng)命，并無多話。

“去吧。”女帝揮揮手，重新拿起一份奏折。

葉繼堯無聲行禮，悄然退入陰影之中，仿佛從未出現(xiàn)過。

翌日清晨，葉淺寧帶兵前往徐州。

皇太女出行，準備的陣仗極大，官道肅清，站著精銳士兵，卻只有少數(shù)幾個官員前來等著為皇太女送行。

裴玄知給秦觀敬酒：“送你的寶劍好用嗎？”

秦觀接過酒，哼了聲：“就知道你的好處沒那么容易得，要不是為這把好劍，我才不去保護皇太女！”

“少發(fā)牢騷。”裴玄知給了他一拳，壓低語氣，“這事做好對你也是一件功勞，回來你就不用做驍騎副將，升你去兵部做侍郎。”

“真的？”秦觀臉上閃過驚訝，隨即舉拳和裴玄知碰了碰，“這可是你說的！”

他當了幾年的驍騎副將，因為脾氣不好得罪的人太多，一直沒能升官，家里老爹念叨的他都煩死了。

裴玄知點頭：“差事辦好才行，你別偷懶，保護好皇太女。”

秦觀拍了拍胸脯，一臉自信：“你放心吧，我的武藝你又不是不知道，不就幾百亂民，我一人就可平了！”