旭日初升，金輝灑落，為雄踞于平原之上的巨城鍍上一層耀眼光邊。
落云城。
云煙閣轄下第一大城，商貿繁盛，修士云集。此刻，更是因趙家即將舉辦的“賞寶大會”而人聲鼎沸，八方來客如潮水般涌入。
城門口車水馬龍，各式各樣的修士或駕馭法器，或乘坐靈獸，或徒步而行，在守城修士的注視下井然有序地入城。空氣中彌漫著興奮與期待，以及一絲不易察覺的緊張。
林軒換上了一身毫不起眼的灰色布衣，收斂了所有氣息，修為壓制在練氣五層左右，混在人群中，緩緩向城門走去。他的面容經過細微調整，變得更加平凡，唯有那雙眼睛，深邃如古井，偶爾掠過一絲冰冷的銳芒。
他仔細觀察著城防。守城修士明顯增多了，其中夾雜著幾個氣息明顯不同于云煙閣弟子、眼神格外銳利的修士，他們的袖口隱約可見枯木的暗紋。
“枯木崖的人...”林軒心中冷笑，趙家果然和枯木崖勾結日深，連城門都把控了。
輪到林軒入城，一名守城修士懶洋洋地伸出手：“姓名，來歷，入城目的。”
“木七，散修。”林軒啞著嗓子，遞過三塊下品靈石，“聽聞賞寶大會盛事，特來見見世面。”
那修士掂了掂靈石，又瞥了他一眼，練氣五層的散修再普通不過，便揮揮手：“進去吧。城內禁制斗法，規矩點。”
“多謝道友。”林軒微微躬身，隨著人流融入城內。
城內更是喧囂。寬闊的青石街道兩旁店鋪林立，旌旗招展。叫賣聲、議論聲、靈獸嘶鳴聲不絕于耳。談論的焦點，幾乎都圍繞著即將開始的賞寶大會和風頭正勁的趙家。
“聽說了嗎？趙家這次手筆極大，連‘枯榮丹’都拿出來當彩頭！”
“何止！據說還有幾件從古遺跡中出土的寶貝，威力莫測！”
“趙無極公子年紀輕輕就已筑基，真是天縱奇才啊！趙家崛起勢不可擋了！”
“噓...小聲點，青玄門的事少議論...”
林軒面無表情地聽著，穿行在人群中，如同滴水入海。他沒有急于去打探消息，而是先找了家不起眼的客棧“聽雨軒”住下，要了間最偏僻的靜室。
關上房門，布下警示禁制。他盤膝坐下，卻沒有立刻修煉，而是從懷中取出那枚得自焚天谷的離火精魄。
鴿卵大小的晶石在他掌心散發著溫潤赤光，內部仿佛有巖漿流動，精純無比的火系本源之力引動他丹田內的焚心火種微微跳動。
此物乃淬煉靈力、提升火系神通的無上至寶，但同樣也是極大的隱患。一旦氣息外泄，在眼下這落云城，無異于黑夜明燈。
“必須盡快煉化一部分，既能提升實力，也能遮掩其本源氣息。”林軒目光堅定，雙手掐訣，《混元訣》與《混沌青蓮道典》的領悟同時運轉。
他并未試圖完全煉化這枚精魄，那非一朝一夕之功。他的目標，是抽取其中一絲最精純的本源火能，融入自身的焚心火種之中。
過程小心翼翼。離火精魄的力量霸道無比，稍有不慎便會引火焚身。林軒全神貫注，以神念為引，緩緩剝離出一縷發絲般的赤紅能量，引導其融入丹田。
“嗤！”
焚心火種與離火精魄本源接觸的瞬間，猛地爆燃起來！劇烈的灼痛感傳來，林軒悶哼一聲，額頭滲出細汗。他強行穩住心神，以《混沌青蓮道典》中那絲“衍化”真意調和二者，緩慢融合。
時間一點點過去。
終于，那一縷離火本源徹底融入焚心火種。原本微弱的小火苗，此刻壯大了一圈，顏色變得更加深邃赤紅，跳動間散發出更加恐怖的高溫與能量。
林軒的修為也隨之水漲船高，瞬間突破壁壘，踏入了練氣九層！靈力變得更加凝練灼熱，帶著一股焚盡萬物的意境。
他長舒一口氣，擦去額汗。此刻的焚心火種，足以掩蓋離火精魄大部分氣息，除非有金丹以上修士刻意探查，否則難以察覺。
做完這一切，他才起身出門，如同一個最普通的低階散修，融入了落云城的喧囂之中。
他先在幾家規模不小的雜貨鋪和茶館流連，購買了些無關緊要的符箓材料，旁聽著南來北往的議論，零碎的信息逐漸匯聚。
賞寶大會將于明日在城中心廣場舉行，由趙家大長老趙無延親自主持。趙無極也會露面。枯木崖來了兩位金丹長老壓陣。大會明為賞寶，實為招攬周邊勢力，逼迫站隊。據說會后，趙家將有大動作，目標直指仍在抵抗的青玄門主峰。
隨后，他狀似無意地逛到了城西的貧民區。這里魚龍混雜，消息更為混亂，卻也更容易聽到一些明面上聽不到的東西。
在一個骯臟的小酒館角落，他聽到了幾個醉醺醺的傭兵模樣的修士在低聲抱怨。
“...媽的，趙家那群瘋狗，搜查個沒完沒了...不就是丟了個重要犯人嗎...”
“噓！你想死啊！聽說跑的是個老頭，知道不少趙家和枯木崖的齷齪事...懸賞高得嚇人！”
“...躲哪去了？城都快被翻過來了...好像說最后出現在西城廢墟那邊...”
林軒心中一動，放下酒錢，悄然離開。
西城廢墟，是落云城廢棄的一片舊城區，斷壁殘垣，少有人跡。
黃昏時分，林軒如同幽靈般潛行于此。神識如同蛛網般細細掃過每一寸角落。
終于，在一處半塌的地窖深處，他感應到了一絲極其微弱、被巧妙隱藏起來的陣法波動，以及一絲...熟悉的丹藥清香？
他眼神微凝，收斂所有氣息，悄無聲息地靠近。
地窖入口被亂石堵死，但他能感覺到，里面有人！而且傷勢極重，氣息奄奄。
是趙家要抓的人？會是誰？
他猶豫片刻，屈指一彈，一縷微不可察的焚心火苗鉆入石縫，無聲地融化了內部的石栓。他輕輕推開一道縫隙，閃身而入。
地窖內陰暗潮濕，彌漫著血腥和藥味。角落的草堆上，躺著一個渾身是血、昏迷不醒的老者。
當看清那老者面容時，林軒如遭雷擊，渾身劇震！
雖然面容蒼白憔悴，須發凌亂，沾滿血污，但他絕不會認錯！
那是周老頭！青玄門藥園的周老頭！
他怎么會在這里？還受了如此重的傷？趙家要抓的重要犯人，竟然是他？！
林軒瞬間沖到周老頭身邊，手指搭上其脈搏，心猛地沉了下去。
經脈寸斷，五臟俱損，氣若游絲！僅憑一口精純的乙木靈氣吊著性命！
是誰下如此毒手？！
林軒眼睛瞬間赤紅，一股狂暴的殺意幾乎要破體而出！他強忍下來，立刻從乾坤袋中取出最好的療傷丹藥，小心喂入周老頭口中，并以《青帝長生訣》的生機之力，源源不斷地渡入其體內，護住他最后的心脈。
似乎是感應到了精純的生機和熟悉的氣息，周老頭艱難地睜開渾濁的雙眼。當看到林軒時，他眼中閃過一抹難以置信的激動，嘴唇哆嗦著，想要說什么，卻只能發出嗬嗬的氣音。
“周爺爺！別說話！是我，林軒！”林軒聲音沙啞，緊緊握住老人冰冷的手，“沒事了，我會救你！”
周老頭用力搖頭，眼中滿是焦急，掙扎著抬起顫抖的手，沾著身上的血，在地上艱難地劃拉著什么。
林軒凝神看去。
血字歪歪扭扭，卻觸目驚心：
“趙...枯木...陰謀...控...控制...掌門...速...逃...”
字跡至此戛然而止，周老頭手臂垂落，再次昏死過去，氣息更加微弱。
林軒如墜冰窟，渾身血液仿佛瞬間凍結！
控制掌門？！
趙家和枯木崖的陰謀，竟然是控制師尊玄霄子？！
所以師尊才突然閉關！所以青玄門才被趙家把持！
無盡的怒火和寒意交織在林軒心頭！他恨不得立刻殺上趙家，將那對父子碎尸萬段！
但理智告訴他，必須冷靜！
周老頭拼死送出的消息，絕不能白費！
他必須知道更多細節！必須知道師尊現在具體情況如何！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。將周老頭小心背起，徹底抹去地窖內的痕跡，如同鬼魅般消失在越來越深的夜色中。
必須找一個絕對安全的地方，救醒周老頭！
而就在林軒帶著周老頭離開后不到一炷香的時間。
數道強橫的身影降臨在這片廢墟上空！為首者，正是面色陰冷的趙無極！他身后跟著兩名枯木崖的金丹長老！
“搜！剛才這里有微弱的靈力波動！那老東西肯定躲在這附近！”趙無極厲聲喝道，神識如同風暴般掃過下方廢墟。
一名金丹長老微微蹙眉：“氣息消失了...被人抹得很干凈。看來，有老鼠插手了。”
趙無極眼中寒光爆射：“不管是誰！敢跟我趙家作對，找死！加大搜捕力度！絕不能讓他把消息傳出去！”
夜色下的落云城，暗流愈發洶涌。
一場風暴，正在醞釀。