丙字房的窗戶紙透著黃色的光，周昊正在用繃帶纏著肩膀上的傷口
劍氣劃開的傷口不算很深，但趙雷的靈力帶著些火屬性，傷口邊上有些燒焦的痕跡，傷口愈合的比想象中的還慢
他把最后的半塊墨靈果殘渣拿出來，放在手中煉化，殘渣中的靈氣順著手指尖慢慢進入體內，沿著《青冥決》修煉的路線流轉，所過之處，就連燒焦的傷口上傳來一股清涼的感覺，逐漸愈合
“果然是好東西”周昊低聲自語
這殘渣的效果，竟然比外門弟子每個月領的凝氣散還強上三倍
周昊小心的把殘渣粉收到藥品中，這是他接下來三天內突破的關鍵
門外出來輕輕的腳步聲，周昊警惕的抬頭，是孫二！手里還拿著一個布包
“周師兄，我給你帶了點吃的”
孫二把布包遞了過來，里面是兩個硬邦邦的餅子
“雜役院的劉管事說，外門小比的前三天，所有弟子都能領到額外的辟谷丹，我幫你多要了兩顆”
周昊接過餅子，塞給他一顆：
“謝了，孫二”
孫二擺了擺手，搓著手壓低聲音說：
“我剛才去給內門弟子送柴火，聽到趙雷的師父王長老在罵你，說是要在小比上給你安排個驚喜，讓你連上臺的機會都不給”
“驚喜？”周昊皺著眉
“好像是要讓他的關門弟子出手”
孫二的聲音顫抖道：“就是那個煉氣五層的張猛，聽說他最擅長的功法裂山拳，上個月把一個煉氣四層的弟子打斷了三根肋骨”
煉氣五層？周昊手指發抖
他現在剛到煉氣一層巔峰，就算是借助殘玉和噬靈藤，死拼也毫無勝算
“知道了，孫二”
周昊沒有再多問什么，孫二能冒著生命危險來報信，已經仁至義盡了
孫二走后，周昊吹滅了油燈，借著月光拿出了噬靈藤種子
木盒打開的瞬間，種子也在輕輕的顫動，像是在了解他的情緒
這些天他試著用靈力滋養種子，表面的紋路也清晰了很多，隱隱約約能看到一點淡紫色的流光
“你能幫我對付煉氣五層的修士嗎”
周昊輕輕的問，好像是在問種子，又好像是在問自己，
種子沒有回應，只是紋路里的流光閃了一下
第二天早上，周昊帶著墨靈果殘渣，去了外門的交易市場
市場在一座廣場上，擺滿了各種各樣的攤位，有的賣低階法器，有的收靈草，還有的修士擺上賭盤在賭靈石，吵吵鬧鬧的像個凡人的集市
他找了個角落蹲下，把藥瓶里的殘渣倒出來了一點，放在青石上
墨靈果的靈氣雖然很淡了，卻也帶著獨特的草木香氣，很快吸引了一個穿著灰色道袍的中年修士
“這是……墨靈果的殘渣”
修士眼睛一亮“怎么賣的”
“十塊下品靈石”
周昊報了價格，他早就打聽過了，完整的墨靈果能賣五十塊下品靈石，這些殘渣已經算是溢價了
修士皺著眉：“太貴了，五塊”
“最少八塊，買回去煉淬體丹，夠你少挨打半個月”
周昊語氣很平淡，眼睛卻掃過對方腰間的那道新疤痕，顯然是個經常被欺負的散修
修士臉色一變，咬了咬牙拿出八塊亮晶晶的靈石
“成交”
拿著這些靈石，周昊直接往賣法器區去了，他沒買飛劍，以他現在的靈力，根本催動不了法器，最終，他在一個不起眼的攤位面前停下，拿起一個巴掌般大的黑色小盾
“這是玄鐵盾，凡器巔峰，能擋住煉氣四層修士的全力一擊，十塊下品靈石”
攤主是個獨眼修士，聲音沙啞
周昊敲了敲盾牌，拿在手中有一種冰涼的感覺，隱約能感覺到里面摻雜著小小的靈紋，他把八塊靈石放在攤上，再拿出從黑風谷帶出來只剩下半袋腐骨蛇毒液，這些也足夠煉制三瓶毒粉了
獨眼修士掂量了一下半袋毒液，又看了一下玄鐵盾，最終點了頭：
“成交”
周昊回到丙字房，立刻關上了門，把玄鐵盾放在桌子上，又拿出殘玉
他試著將靈力注入盾牌中，同時也把殘玉貼在盾牌上，果然，盾牌里的紋路被激活了不少，表面還泛起一層淡淡的黑光
“至少能擋住煉氣五層修士的三成力量了”
周昊滿意的收起了盾牌，又開始煉制毒粉，這次他還加了一些凝氣草汁，毒液的腐蝕性雖然弱了一些，但也多了一股刺鼻的味道，更容易讓人心神不定
接下來的兩天，周昊幾乎足不出戶，白天用墨靈果殘渣修煉，晚上就研究《青冥決》里的步法和身法
他知道自己的境界差距太大，只能靠速度和技巧來周旋，在借著噬靈藤和毒液尋找機會
在此期間，白曉月來過一次，扔給周昊一個錦袋，打開一看，里面有三張黃色的符箓，上面畫著看不懂的紋路
她語氣高冷的說道：
“迷蹤符，能干擾神識鎖定，算是還你在黑風谷的那次人情，還有，王長老在比武臺周圍布滿了監視陣，這三張符或許能幫到你被暗算”
周昊捏著符箓，抬頭時，白曉月已經走遠了
他想了想，把符箓貼身收好，不管對方是好意還是另有目的，這符箓確實有用
小比前一天晚上，周昊正在院子里打坐修煉，突然感覺到一股熟悉的靈力靠近，他睜眼看到是趙雷，身邊還跟著一個身材魁梧的光頭青年，氣息比趙雷還強橫不少，顯然就是張猛了
“周昊，別躲在屋里當縮頭烏龜”
趙雷臉上的還有紅疹，眼神陰冷
“明天小比，張師兄會讓你知道，什么叫差距”
張猛沒有說話，只是用狠辣的眼睛上下打量了一下周昊，嘴角勾起輕蔑的笑，仿佛在看一只隨時能滅殺的螻蟻
周昊站起來，拍了拍身上的灰塵：
“我們拭目以待”
張猛突然上前一步，一股煉氣五層的威壓狠狠的壓了下來
周昊只覺得胸口一悶，差一點吐出一口老血跪倒在地，幸好殘玉及時發熱，一股暖流護住心脈，才勉強站穩
張猛挑了挑眉道：
“有點意思，明天，我會打斷你的四肢，讓你在青竹院躺一輩子”
說完，他轉身就走，趙雷得意的笑了一下，塊步跟了上去
威壓消失后，周昊才發現手心全是冷汗，他看著兩人的背影，摸了摸胸口的殘玉，看來，必須要冒險了
當天夜里，周昊再次偷偷潛入竹林，他沒有去深處，只是在邊緣找了一顆老竹，把噬靈藤種子埋在竹根部，又滴了幾滴自己的精血
種子一接觸到精血，就立刻長出無數細小的根須，鉆進了竹根里，片刻后，一整顆老竹都開始微微顫抖，竹節里的靈氣很快的速度抽走，竹子的顏色一肉眼可見的速度變深，變硬
周昊能感覺到，自己和這顆老竹子建立了一種奇妙的聯系，仿佛能控制它的所有
“就靠你了”
周昊低聲的說，轉身消失在黑夜中
小比當天，外門演武場上擠滿了人，高臺上，王長老坐在中間位置，也就是主位，身邊是李執事和其他幾位外門管事
趙雷站在王長老身后，時不時看向入口，邪惡的眼神滿是期待
周昊來得也不算晚，他穿著一身褪色的灰色道袍，腰間掛著玄鐵盾，手里拿著那把淬了毒的柴刀，這副寒酸的樣子，引來了周圍不少的嘲笑
“那個就是打傷趙雷師兄的雜役”
“看他那個樣，估計撐不過一個回合，就要倒在張猛師兄的腳下”
“聽說王長老要親自判他輸，連上臺的機會都沒有”
眾人議論紛紛，周昊走到一個角落里，閉目養神，他能感覺到，幾個不懷好意的眼神落在自己身上，顯然這幾個人是王長老安排的
沒過多久，李執事走上臺，高聲說道：
“外門小比，現在開始，第一輪，抽簽對戰”
所有外門弟子們排著隊上前抽簽，周昊也走了過去，輪到他時，李執事遞給簽筒的時候手停頓了一下，眼神里閃過一絲復雜
周昊隨手抽了一根，上面寫著七號
“第一場，三號對戰五號”
演武場上的比試很快開始，大多是煉氣三層四層的弟子較量，招式中規中矩，沒什么新意
周昊看的很認真，尤其是注意觀察張猛的幾場比斗，對方出拳很快，靈力集中在拳頭上，帶著撕裂空氣的響聲，確實不好對付
輪到第七場時，李執事高聲喊道：
“七號周昊，對戰……張猛”
全場頓時安靜下來，隨即就爆發出一陣嘲笑
“直接對上張猛？這是故意的吧”
“我就說王長老不會放過他吧”
趙雷更是笑得合不攏嘴，好像已經看到了周昊被打殘的樣子
張猛大步走上臺，扭動著脖子，發出咔咔的聲響，他看著臺下的周昊，抬起頭用鼻孔看人說道
“不敢上來嗎”
周昊握緊手里的柴刀，深吸一口氣，一步一步走上臺，就在他踏上臺階瞬間，高臺上的王長老突然開口
“慢著”
所有人的目光都看向了高臺上的王長老
王長老慢悠悠的喝了口茶說道
“周昊，你原來是雜役，雖然轉為了外門弟子，卻沒經過系統性的考核，依老夫看，你先接上張猛三招，若是能站穩，再比也不遲”
這話說的冠冕堂皇，實則是想讓張猛提前下死手！
周昊抬頭看向高臺上的王長老，對方眼神中的惡意絲毫不掩飾，他又看了看臺下的白曉月，少女輕輕搖頭，表示他不要沖動
周昊突然邪惡的笑了
他慢慢走上臺，站在張猛對面，握緊了柴刀：“三招？不必了”
他的聲音不大，卻清楚的傳遍了整個演武場
周昊盯著張猛的眼睛
“我要和你賭一把，若是我贏了，你要把你那套裂山拳功法給我，若是你贏了，我這條命任你處置”
全場嘩然！
張猛愣了一下，隨后狂笑起來
“好！我就喜歡和你這種不知死活的人打”
王長老皺了皺眉，剛想反對，卻被李執事悄悄拉了一下，他也想看看，這個能讓趙雷吃癟的雜役，到底有什么手段和底牌
周昊深吸一口氣，將玄鐵盾放在胸前，同時也悄悄的捏碎了白曉月給的符箓，他能感覺到，周圍的監視陣似乎松動了一些
更重要的是，他能感覺到，演武場邊上的那顆老竹子，正在輕輕的動
張猛的拳頭已經打了過來，帶著凌厲的拳風，直逼他的臉上
外門小比的第一戰，正式打響了