三年后的上元節(jié)，京城依舊燈火如晝，只是朱雀大街上游行的隊(duì)伍里，再?zèng)]有了那位曾艷冠京華的昭元公主的鳳輦。

取而代之的，是一輛低調(diào)卻威嚴(yán)的烏木馬車，車簾緊閉，只在經(jīng)過(guò)宮門時(shí)，才有禁軍統(tǒng)領(lǐng)翻身下馬，恭敬地叩首：“參見(jiàn)攝政長(zhǎng)公主?！?

車簾被一只骨節(jié)分明的手掀開(kāi)，露出昭元清冷的側(cè)臉。

她穿著一身玄色繡鳳紋的朝服，烏發(fā)綰成嚴(yán)謹(jǐn)?shù)某?，僅用一支白玉簪固定，褪去了當(dāng)年的嬌憨明艷，眉宇間沉淀著與年齡不符的沉靜與威嚴(yán)。

“起吧?！彼穆曇羝降瓱o(wú)波，目光掃過(guò)宮墻上新掛的宮燈，那些描繪著太平盛世的圖案，在她眼中卻只剩一片虛假的繁華。

三年前那場(chǎng)倉(cāng)庫(kù)大火，宋亞軒尸骨無(wú)存，蒼狼部首領(lǐng)被滅口，那份所謂的“官員名單”最終只揪出了幾個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的小官。

林老將軍通敵的罪名被坐實(shí)，林家雖未被滿門抄斬，卻也徹底失勢(shì)，林硯之帶著家人離開(kāi)了京城，從此杳無(wú)音信。

而她，在皇上“龍?bào)w欠安”、太子“突發(fā)癲癥”后，以公主之尊被推上了攝政之位。

起初滿朝文武皆有異議，說(shuō)女子不得干政，可當(dāng)幾個(gè)跳得最歡的老臣接連“病逝”后，再無(wú)人敢置喙。

昭元走進(jìn)御書(shū)房時(shí)，太醫(yī)正跪在地上，瑟瑟發(fā)抖地回稟：“陛下……陛下今日又不肯進(jìn)藥?！?

她揮了揮手，讓太醫(yī)退下，獨(dú)自走到內(nèi)室。

龍床上躺著的老人形容枯槁，眼神渾濁，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲驚懼，嘴唇哆嗦著：“阿……阿元……”

“父皇該吃藥了?！闭言似鹋赃叺乃幫?，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)一件尋常事。

“不……不吃……”老人掙扎著想要躲開(kāi)，“是你……是你害我……”

昭元舀起一勺藥，遞到他嘴邊，聲音里終于帶了一絲冷意：“父皇說(shuō)笑了。兒臣不過(guò)是在替您分憂，守住這萬(wàn)里江山罷了?！?

她的指尖微微用力，藥汁順著老人的嘴角流進(jìn)喉嚨。

看著他痛苦吞咽的模樣，昭元的目光沒(méi)有絲毫波動(dòng)。

三年前，她在整理宋亞軒遺物時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被燒得殘缺的賬本，上面記載著江南織造局的另一筆秘密開(kāi)支——

并非流向北疆，而是直接送進(jìn)了宮中，收款人一欄，寫(xiě)著一個(gè)模糊的“御”字。

也是那時(shí)她才明白，所謂的“蒼狼部伏擊”“林老將軍通敵”，不過(guò)是父皇自導(dǎo)自演的戲碼。

父皇早已忌憚林家兵權(quán)和宋亞軒的勢(shì)力，借著北疆舊怨，一手策劃了這場(chǎng)連環(huán)計(jì)，既除掉了心腹大患，又能將她這個(gè)最受寵的女兒推到前臺(tái)，做他掌控朝政的傀儡。

而宋亞軒，那個(gè)陰鷙狠戾的權(quán)臣，或許從一開(kāi)始就察覺(jué)到了不對(duì)勁。

他引她夜探書(shū)房，讓她看到那本日記，甚至在倉(cāng)庫(kù)里故意拖延時(shí)間，或許都是在給她留一條生路，留一個(gè)揭穿真相的機(jī)會(huì)。

“為什么……”龍床上的老人忽然哭了起來(lái)，像個(gè)無(wú)助的孩子，“我是你父皇啊……”

昭元放下藥碗，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色。

月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影，像極了當(dāng)年宋府書(shū)房里的那盞孤燈。

“父皇，您還記得林伯父送我的那匹汗血寶馬嗎？”她忽然開(kāi)口，聲音很輕，“它死的時(shí)候，您說(shuō)要查清楚，可最后不了了之。您還記得宋亞軒嗎？您說(shuō)他是棟梁，卻又容不下他……”

她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在老人驚恐的臉上，一字一句道：“您想要權(quán)力，想要掌控一切，可您忘了，水能載舟，亦能覆舟。

那些被您犧牲的人，那些被您踐踏的忠誠(chéng)，終究會(huì)化作利刃，刺穿這看似堅(jiān)固的皇權(quán)?！?

老人張了張嘴，想說(shuō)什么，卻猛地劇烈咳嗽起來(lái)，咳出的血染紅了錦被。

昭元靜靜地看著，直到他的身體不再動(dòng)彈，才緩緩閉上眼。

“傳旨?！彼叱鰞?nèi)室，聲音恢復(fù)了慣常的平靜，“陛下駕崩，舉國(guó)哀悼。三日之后，舉行登基大典。”

跪在外面的太監(jiān)和大臣們一片嘩然，卻沒(méi)人敢抬頭看她。

他們只知道，這位攝政長(zhǎng)公主，比先皇更加令人敬畏。

昭元沒(méi)有理會(huì)眾人的反應(yīng)，獨(dú)自走出御書(shū)房。

夜風(fēng)吹起她的衣袍，獵獵作響。

她抬頭望向天邊的月亮，忽然想起很多年前的那個(gè)宮宴，那個(gè)穿著玄色蟒紋常服的年輕臣子，用那雙深不見(jiàn)底的眼睛看了她一眼。

那時(shí)的她，還以為那只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的相遇。

“宋亞軒?！彼p聲呢喃，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著藏在袖中的那枚有缺口的玉佩，“你想要的公道，我替你討回來(lái)了。只是這江山，終究是染了太多人的血?！?

遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲，三下，已是三更。

新的王朝即將開(kāi)始，而她這個(gè)站在權(quán)力之巔的長(zhǎng)公主，將獨(dú)自背負(fù)著所有的秘密和仇恨，走下去。

或許在某個(gè)深夜，她還會(huì)想起那個(gè)陰鷙的權(quán)臣，想起那個(gè)明媚的自己，想起那場(chǎng)火光沖天的倉(cāng)庫(kù)。

只是那時(shí)，她的眼中不會(huì)再有淚，只有一片深不見(jiàn)底的平靜，如同當(dāng)年他看她時(shí)的眼神。

權(quán)力的游戲，一旦開(kāi)始，便沒(méi)有回頭路。

而她，終究活成了自己最不想成為的模樣。