“鑰匙”！

這個詞如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在了林薇的視網膜上，也燙在了她的心頭。截圖里那個滿臉毒蛇紋身的男人——蝮蛇肯威，和他手中那枚與她體內曾被植入物極其相似、卻更加復雜危險的暗紅色晶體，散發出一種不祥而誘人的光芒。

墮落之翼空間站。黑玫瑰星云。那是法外之地，是罪惡溫床，是連帝國艦隊都需謹慎涉足的混亂區域。

雷蒙德周身的氣息已經冰冷得能凍結空氣。他關閉通訊，手指在虛擬光屏上飛快操作，調出星圖，黑玫瑰星云和墮落之翼的坐標被瞬間放大、高亮標記。

“蝮蛇肯威，‘暗影集市’里臭名昭著的中間商和情報販子，以狡猾、殘忍和毫無信譽著稱。”雷蒙德的聲音聽不出情緒，卻比怒吼更令人心悸，“他敢公然放出‘鑰匙’的消息，要么是個愚蠢的陷阱，要么就是他自信能吞下所有覬覦者。”

他的目光轉向林薇，電子眼中數據流瘋狂閃爍，顯然在進行著高速的風險評估和戰術推演。

“你必須去。”不等林薇反應，他已經做出了決斷，語氣斬釘截鐵，“‘鑰匙’極有可能是激活或控制‘賢者’更深層力量的關鍵，甚至可能關系到你能否徹底擺脫被當做信號燈塔追蹤的命運。它絕不能落在其他人手里。”

林薇的心猛地一緊。去那種地方？面對那種亡命之徒？

“但是……觀察團那邊……”她下意識地想到還在被軟禁的菲利普斯等人。

“他們？”雷蒙德嘴角勾起一抹冰冷的譏諷，“一次未成功的刺殺，一個死無對證的兇手，足夠他們焦頭爛額一陣子了。我沒時間陪他們玩政治游戲。”

他站起身，軍靴踩在地板上發出沉穩的聲響。“這次行動，不能以帝國艦隊的形式進行。目標太大，會打草驚蛇，甚至引發不必要的星際糾紛。”

他走到艙室一側的墻壁，手掌按上一塊不起眼的識別區。墻壁無聲滑開，露出后面一個隱藏的武器庫和裝備柜。里面并非制式軍備，而是各式各樣看起來經過特殊處理、難以追蹤的便攜式武器、偽裝服、以及一些用途不明的精巧裝置。

“我們以匿名獵人的身份潛入。”雷蒙德開始快速挑選裝備，語氣不容置疑，“你需要學習如何偽裝，如何隱藏你的能量特征，以及……”他拿起一把造型奇特、槍管細長的脈沖手槍，掂量了一下，扔給林薇，“……在最壞的情況下，如何用這個保護自己，或者給我創造擊殺機會。”

林薇手忙腳亂地接住那把冰冷沉重的手槍，感覺手心都在冒汗。“我……我不會用……”

“很簡單。瞄準，扣動扳機。能量輸出已經調到非致命眩暈模式——前提是你能打中。”雷蒙德的教學方式依舊簡單粗暴。他拿起另一套看起來像是破損老舊、沾染著油污的星際傭兵服扔給她，“換上這個。五分鐘。”

接下來的時間，變成了高速臨戰準備。林薇在那間充滿他個人風格的艙室里，手忙腳亂地換上了那套帶著陌生氣味和污漬的傭兵服，尺寸稍微有些大，更顯得她身形纖細。雷蒙德則快速給自己也換上了一套類似的、但更顯破舊且帶有明顯改裝痕跡的作戰服，甚至還在臉上涂抹了一些奇怪的油彩，遮掩了他過于醒目的五官和那雙異色瞳（電子眼暫時切換成了普通的深灰色仿真模式）。

他親自上前，用某種特殊的噴霧處理了林薇的頭發和裸露的皮膚，讓它們看起來黯淡無光，甚至還給她戴上了一副遮住半張臉、帶有數據掃描功能的破舊風鏡。

“記住，你現在是‘灰雀’，一個剛入行沒多久、有點小敏感（指她的感知天賦）、跟著我‘老狼’混飯吃的學徒傭兵。少說話，多看，一切聽我指令。”他最后調整了一下她衣領上的一個微型通訊器，聲音通過骨傳導直接傳入她耳中，低沉而清晰。

“老狼……”林薇下意識地重復了這個代號，看著眼前這個氣質驟然變得粗獷、甚至帶著幾分痞氣的男人，感到一種強烈的不真實感。

“走。”雷蒙德沒有給她適應的時間，檢查了一下藏在衣下的武器，率先走向艙門。

他們通過一條極其隱蔽的通道，來到了一個偏僻的小型出擊艙。一艘看起來毫不起眼、甚至有些破舊的、沒有任何標識的黑色小型突擊艦正靜待在那里。

登艦，啟動。引擎發出低調的轟鳴，突擊艦如同幽靈般滑出“靜謐回響”號，悄無聲息地融入了浩瀚的星海，向著那片罪惡星域駛去。

艦艙內空間狹小，充滿了金屬和潤滑油的味道。雷蒙德熟練地駕駛著飛船，規避著常規航道，穿梭在小行星帶和能量亂流之中。他的側臉在儀表盤光芒的映照下，顯得專注而冷硬。

林薇坐在副駕駛座上，緊緊抓著安全帶，看著窗外飛速掠過的、逐漸變得昏暗詭異的星域，心臟砰砰直跳。她的手心因為一直握著那把脈沖手槍而滿是汗水。

“緊張？”雷蒙德突然開口，目光依舊看著前方。

林薇老實地點頭：“……有點。”

“正常。”他語氣平淡，“記住恐懼，但別被它控制。把你學到的斂息術運轉起來，收斂好你所有的能量波動。墮落之翼的掃描系統雖然老舊，但對異常能量很敏感。”

林薇依言照做，努力控制著體內那絲能量流，讓它變得平穩、內斂。

幾個小時的航行后，一片被奇特瑰麗卻暗藏危險的星云物質籠罩的空域出現在前方。一座巨大的、由無數廢舊飛船、空間站模塊和小行星拼湊而成的、如同鋼鐵怪胎般的空間站，正靜靜地懸浮在星云中心區域——墮落之翼。

空間站外圍停靠著各式各樣奇形怪狀、武裝到牙齒的飛船，儼然一個星際海盜和亡命徒的停車場。

雷蒙德駕駛著突擊艦，熟練地混入往來穿梭的船流，發送了一個偽造的識別碼，得到了一個偏僻破舊的泊位指引。

docking（對接）的過程異常順利，但也充滿了被無數道隱藏掃描射線掃過的感覺。林薇努力維持著能量收斂，手心冰涼。

艙門打開，一股混雜著機油、劣質燃料、汗味和某種不明化學制劑味道的、污濁不堪的空氣瞬間涌入，嗆得林薇差點咳嗽起來。

雷蒙德遞給她一個簡易的呼吸過濾器，自己則像是早已習慣般，面不改色地率先走下舷梯。

墮落之翼內部比外面看起來更加混亂和光怪陸離。狹窄的通道兩側擠滿了各種店鋪和攤位，售賣著從非法武器、走私藥品到來歷不明的外星古董等各種東西。形形色色的種族和人形生物穿梭其間，大多面目兇悍，帶著武器，眼神警惕而貪婪。巨大的、銹跡斑斑的管道在頭頂縱橫交錯，泄漏著嘶嘶作響的蒸汽。昏暗的燈光下，陰影中似乎時刻潛藏著危險。

雷蒙德將林薇護在身后稍側的位置，高大的身影如同磐石，阻擋了大部分不懷好意的打量。他步伐沉穩，眼神銳利地掃視著周圍，如同回到水中的魚，完美地融入了這混亂邪惡的環境。

根據情報，蝮蛇肯威通常出沒于空間站底層的一個名叫“毒液巢穴”的酒吧。

他們沿著不斷向下、愈發骯臟破舊的通道下行。周圍的空氣越來越悶熱，噪音也越來越大，各種語言的叫罵聲、談判聲、以及某種狂暴的音樂聲混雜在一起。

終于，一個閃爍著扭曲霓虹燈、門口掛著毒蛇標志的骯臟門簾出現在眼前。“毒液巢穴”。

掀開門簾，一股更加濃烈嗆人的煙酒味和汗臭味撲面而來。酒吧內部光線昏暗，人聲鼎沸。雷蒙德目光如電，迅速掃過全場，很快鎖定了角落里一個被幾個面目猙獰的壯漢簇擁著的、臉上有著醒目毒蛇紋身的男人——蝮蛇肯威。

他正唾沫橫飛地和另一個看起來像是買家的家伙爭論著什么，手里把玩著的，正是情報中那個裝有“鑰匙”的金屬盒！

雷蒙德給林薇一個眼神，示意她跟上，然后壓低帽檐，不動聲色地向著那個角落靠近。

然而，就在他們即將接近目標時，異變再生！

酒吧另一側突然傳來劇烈的打斗聲和槍響！似乎是因為交易糾紛而爆發了沖突！人群瞬間騷亂起來，尖叫著四處推搡躲避！

混亂中，林薇被人猛地撞了一下，呼吸過濾器差點脫落！她驚呼一聲，身體失去平衡！

就在她以為自己要摔倒時，一只強有力的大手猛地攬住了她的腰，將她牢牢固定在一個堅實溫暖的懷抱里！

是雷蒙德！他在混亂爆發的第一時間就將她護住了！

“低頭！”他低沉急促的聲音在她耳邊響起，同時另一只手已經抽出了藏在衣下的 compact型能量手槍，看也不看就向著某個試圖趁亂靠近他們的、眼神不善的家伙腳邊開了一槍！

砰！能量束打在金屬地板上，濺起刺眼的火花！

那個家伙嚇了一跳，罵罵咧咧地后退了一步。

雷蒙德趁機摟著林薇，快速向著蝮蛇肯威的方向移動！混亂成了他們最好的掩護！

蝮蛇肯威顯然也被突如其來的沖突驚動了，他臉色一變，下意識地就想收起金屬盒帶著手下離開！

“肯威！”雷蒙德猛地喊出了他的名字，聲音沙啞而充滿壓迫感，“‘影蛇’托我給你帶件東西！”

他喊出了一個事先調查好的、與肯威有舊怨的傭兵團代號！

肯威果然一愣，動作遲疑了一下！

就在這電光火石的瞬間！

雷蒙德動了！他如同獵豹般猛地竄出，速度快得只留下一道殘影！摟著林薇腰的手巧妙地將她往旁邊一個相對安全的金屬柱后一帶！

同時，他手中的能量手槍已經抬起！

不是瞄準肯威，而是精準地打爆了肯威頭頂一盞搖晃的、散發著高熱量的照明燈！

啪！燈光炸裂，高溫的碎片和短暫的黑暗瞬間籠罩了肯威和他的手下！

“啊！我的眼睛！”“小心！”“敵襲！”

肯威那邊頓時一片混亂慘叫！

而雷蒙德早已利用這制造出來的短暫機會，如同鬼魅般貼近！一記干凈利落的手刀劈在正捂著眼睛慘叫的肯威持盒的手腕上！

金屬盒脫手飛出！

雷蒙德看準時機，凌空一把抓住盒子，看也不看，反手就塞進了緊跟過來的林薇懷里！

“拿好！走！”他低吼一聲，一把推開旁邊一個試圖阻攔的壯漢，能量手槍連續點射，精準地打在剩下幾個護衛的武器或者非致命部位，暫時壓制住了他們！

整個過程行云流水，發生在不到五秒之內！

林薇抱著那冰冷的、關系重大的金屬盒，心臟都快跳出嗓子眼，只能拼命跟著雷蒙德向外沖！

“攔住他們！搶回來！”肯威捂著手腕，發出憤怒的咆哮！

更多的打手從酒吧各處涌來！能量光束開始胡亂射擊！

雷蒙德將林薇緊緊護在身后，一邊冷靜地開槍還擊，一邊快速向著出口突圍！他的槍法精準得可怕，每一槍都必然讓一個敵人失去戰斗力，卻又巧妙地避開了致命部位，仿佛在刻意控制著沖突等級，不愿徹底激怒這里的亡命徒。

林薇跟在他身后，看著他寬闊的背脊如同最堅實的盾牌，抵擋著所有明槍暗箭，感受著懷里“鑰匙”冰冷的觸感，一種前所未有的、混合著恐懼、刺激和一種奇異依賴感的情緒，在她心中瘋狂滋生。

他們沖出“毒液巢穴”，在混亂不堪的通道里奪路狂奔！身后是肯威手下瘋狂的追擊和叫罵聲！

雷蒙德一邊跑，一邊對著通訊器低吼：“‘烏鴉’，接應！”

話音剛落！

前方通道拐角處，他們那艘破舊的突擊艦竟然如同脫韁野馬般猛地沖了進來，一個粗暴的甩尾漂移，堪堪停在他們面前！艙門早已打開！

“上去！”雷蒙德將林薇猛地推上飛船，自己則轉身，又是兩槍精準地打在追兵前方的地面上，濺起的火星暫時阻擋了他們的腳步！

他迅速登艦，艙門關閉的瞬間，突擊艦引擎發出狂暴的轟鳴，如同離弦之箭般向著空間站外部沖去！

身后，是墮落之翼空間站響起的刺耳警報和無數被驚動的、試圖攔截的炮火！

一場激烈的太空追逐戰，瞬間爆發！