瀚海城的朝陽為碼頭鍍上溫暖的金光，海風帶著淡淡的咸味，吹散了連日來的緊張與陰霾。青竹抱著熟睡的藥靈虎，站在戰船甲板上，看著城民們歡呼雀躍的身影，嘴角露出欣慰的笑容。鼎靈玉佩在她掌心微微發燙，殘留的凈化之力正緩緩修復著這座城市被魔氣侵蝕的痕跡。

“青竹姑娘，敖閣主在觀海樓備了慶功宴，請你和王兄弟過去。”秦牧走上甲板，身上的藍袍雖有破損，卻難掩眼中的激動。他身后跟著幾位滄海閣長老，每個人都面帶感激，“這次多虧了守鼎聯盟的支援，否則瀚海城恐怕已淪為魔域。”

青竹輕輕撫摸著白虎的鬃毛，白虎的耳朵動了動，卻沒有醒來，顯然在深海決戰中消耗巨大：“宴就不必了，我們更想盡快救治幸存的漁民，還有……”她看向船艙的方向，王二柱還在里面接受治療，“二柱的傷勢如何？”

“王兄弟恢復得很好。”秦牧笑著說道，“敖閣主親自為他療傷，腐心毒已基本清除，只是靈力消耗過大，需要靜養幾日。”他話鋒一轉，神色變得鄭重，“敖閣主說，想與守鼎聯盟正式結盟，共同守護沿海防線，不知姑娘意下如何？”

青竹眼中閃過一絲欣喜：“這正是我們此行的目的。待返回青云城后，我會立刻向玄塵子長老匯報，相信長老一定會同意。”她從儲物袋取出守鼎聯盟的令牌，遞給秦牧，“持此令牌可調動聯盟在沿海的資源，以后滄海閣若有需要，隨時可以傳訊。”

慶功宴雖簡卻誠。敖滄海將滄海閣的鎮閣之寶“避水珠”贈予青竹：“此珠能抵御深海壓力與毒素，希望能對你們未來的探險有所幫助。”他舉杯示意，“從今往后，滄海閣愿與守鼎聯盟榮辱與共，共同對抗魔族！”

王二柱雖然臉色仍有些蒼白，卻堅持參加宴會。他舉起酒杯，聲音洪亮：“敬所有犧牲的伙伴！敬守鼎聯盟！敬我們永不熄滅的信念！”

眾人紛紛舉杯，酒液碰撞的清脆聲響在觀海樓回蕩，帶著對犧牲者的緬懷，對幸存者的敬意，更帶著對未來的堅定信念。

休整三日后，探險隊踏上了返回青云城的旅程。與來時的緊張不同，歸途充滿了輕松與希望。王二柱的傷勢日漸好轉，時常在甲板上練習劍法，青鋼劍的光芒在海風的吹拂下越發靈動，隱隱有了田屹當年的風范。

青竹則在船艙內整理這次深海探險的筆記，詳細記錄了深海妖主的能力、海底宮殿的構造以及凈化海水魔氣的方法。“二柱，你看這段，深海妖主的能量樞紐其實與炎獄君主的祭壇核心相似，都依賴于魔域裂隙的能量。”她指著筆記上的圖譜，“這說明魔域七主的力量源頭相同，只要找到克制裂隙的方法，就能從根本上削弱他們。”

王二柱湊過來仔細查看，恍然大悟：“難怪田屹大哥的鼎靈之力能同時克制他們！原來問題的關鍵在裂隙本身！”他握緊青鋼劍，眼神堅定，“等我們回去，一定要研究出徹底封印裂隙的方法，讓魔族再也無法入侵！”

藥靈虎在兩人身邊慵懶地趴著，金色的瞳孔偶爾掃過窗外的大海，發出低低的吼聲。經過這次深海決戰，白虎額間的鼎形印記更加清晰，周身的金色紋路也擴展了不少，顯然實力又有精進。

“靈虎好像能聽懂我們說話。”青竹笑著撫摸白虎的腦袋，“它的鼎靈之力越來越強了，說不定以后能像田屹大哥一樣，完全掌控鼎靈的力量。”

王二柱點點頭：“等靈虎完全成長起來，我們三個聯手，就算魔域七主齊出也不怕！”他的話引來一陣笑聲，船艙內的氣氛越發輕松。

航行七日，船隊終于抵達青云城。玄塵子長老和趙炎早已在碼頭等候，看到他們平安歸來，兩位老人都露出了激動的笑容。“歡迎回家！”玄塵子走上前，仔細打量著青竹和王二柱，“看來這次深海之行，你們都成長了不少。”

趙炎則更關心戰斗的結果：“深海妖主被消滅了？海底宮殿的威脅解除了？”

“幸不辱命！”王二柱挺起胸膛，將深海決戰的經過詳細講述了一遍，當說到田屹的虛影出現時，他的聲音哽咽起來，“田屹大哥……他一直都在我們身邊。”

玄塵子長老眼中閃過一絲欣慰，又帶著幾分傷感：“好孩子，他的信念由你們傳承，這就是最好的結果。”他拍了拍兩人的肩膀，“先回去休整，明日召開聯盟大會，商議與滄海閣結盟及后續防御部署。”

回到熟悉的青云城，青竹和王二柱都感到無比親切。鼎靈學院的學員們聽說他們歸來，紛紛圍攏過來，好奇地詢問深海探險的經歷。青竹沒有拒絕，耐心地為孩子們講述戰斗的過程，教導他們凈化魔氣的方法。

“姐姐，鼎靈之力真的能打敗所有魔族嗎？”一個小女孩怯生生地問道，她的父母在魔兵襲擊中犧牲，一直由青竹照顧。

青竹蹲下身，溫柔地撫摸著女孩的頭：“不是鼎靈之力能打敗魔族，是守護的信念能戰勝一切邪惡。”她指了指孩子們手中的小木劍，“只要你們心懷信念，哪怕只是一把木劍，也能擁有守護的力量。”

女孩似懂非懂地點點頭，握緊了手中的木劍，眼中閃爍著堅定的光芒。

聯盟大會上，玄塵子長老正式宣布與滄海閣結盟的消息，守鼎聯盟的勢力范圍擴展到沿海地區。青竹被任命為聯盟首席凈化長老，負責教導所有成員凈化之法；王二則晉升為護衛總長，統管聯盟的所有護衛隊。

“目前已知的魔域七主已出現三位，分別是暗影祭司、炎獄君主和深海妖主。”玄塵子長老指著地圖上的標記，“這意味著還有四位君主潛伏在大陸各處，我們必須盡快查明他們的位置，做好防御準備。”

趙炎補充道：“星火盟的探子回報，北方的極寒之地最近出現異常的能量波動，極有可能是第四位君主‘冰獄妖后’的勢力范圍。”他看向青竹和王二柱，“我建議派一支精銳小隊前往探查，你們愿意帶隊嗎？”

青竹和王二柱對視一眼，同時點頭：“我們愿意！”

王二柱握緊腰間的青鋼劍，眼中閃爍著興奮的光芒：“正好試試我的新劍法！這次一定要比深海決戰打得更漂亮！”

青竹則拿出鼎靈玉佩，玉佩在接觸到北方地圖時微微發燙：“玉佩能感應到極寒之地的能量波動，確實與之前遇到的魔氣不同，帶著刺骨的寒意。”她看向玄塵子長老，“我們需要準備一些御寒的法器和對抗冰系魔氣的丹藥。”

玄塵子長老欣慰地點頭：“所需物資聯盟會全力支持，你們休整十日再出發。”他看著兩人年輕卻堅定的臉龐，仿佛看到了守鼎聯盟的未來，“記住，無論遇到什么困難，信念永遠是你們最強大的力量。”

出發前夜，青竹和王二柱來到田屹的紀念碑前。月光灑在石碑上，“鼎靈守護者?田屹之墓”的字跡在夜色中格外清晰。青竹將深海帶回的珍珠放在碑前，珍珠在月光下散發著柔和的光芒。

“田屹大哥，我們要去北方探險了。”青竹輕聲說道，仿佛在與老友對話，“你放心，我們會帶著你的信念，繼續守護這片大陸，直到徹底消滅所有魔族。”

王二柱擦拭著石碑上的灰塵，聲音帶著哽咽卻異常堅定：“我們一定會完成你未竟的事業，讓和平永遠留在這片土地上。”

藥靈虎趴在石碑旁，發出低低的嗚咽，金色的瞳孔中映著石碑的影子，仿佛也在緬懷犧牲的伙伴。鼎靈玉佩突然爆發出柔和的青光，在石碑上方凝聚成田屹的虛影，虛影微笑著看向他們，緩緩點頭，隨后化作點點星光消散在夜空中。

“他聽到了！他在為我們加油！”王二柱激動地說道，眼中閃爍著淚光。

青竹握緊手中的避水珠，感受著掌心鼎靈玉佩的溫暖，心中充滿了力量。她知道，新的冒險即將開始，新的挑戰正在等待著他們。但只要信念不滅，團結一心，就沒有克服不了的困難，沒有戰勝不了的邪惡。

第二日清晨，一支新的探險隊在青云城門口集結。青竹身著御寒的白色長袍，藥靈虎溫順地伏在她腳邊；王二柱則一身玄甲，青鋼劍在陽光下閃著寒光。玄塵子長老和趙炎前來送行，城民們揮舞著手臂，為他們加油鼓勁。

“一路保重！”玄塵子長老高聲說道，“我們在青云城等你們凱旋！”