飛舟在云海中疾馳，半月后，終于抵達落霞山脈。山脈連綿萬里，主峰“清虛峰”高聳入云，峰頂被霞光籠罩，隱約可見亭臺樓閣，仙氣繚繞，比黃楓谷氣派了十倍不止。

山腳下早已設立了接待點，清虛門的弟子身著月白道袍，有條不紊地引導各宗門弟子上山。陳默與韓立出示了宗門令牌，被引至山腰的“迎客殿”休息。

迎客殿內已聚集了不少修士，三五一桌，談論著此次問道大會。陳默掃了一眼，發現其中不乏筑基后期乃至圓滿的修士，氣息個個都不弱于冰辰，甚至有幾人讓他的劍心都微微悸動——那是真正的頂尖天才。

“那位是清虛門的凌云師兄，據說已半步金丹，是此次大會的奪冠熱門。”旁邊有人低聲議論，“還有掩月宗的南宮婉前輩，結丹期，傳聞她的‘素女輪回功’已練至第七層，能在戰斗中輪回一次氣血，戰力滔天。”

陳默順著眾人的目光望去，只見殿首的一桌，凌云正與幾位清虛門弟子談笑風生，他身形挺拔，眉宇間帶著一股自然而然的傲氣，周身靈氣若有若無，卻透著一股壓迫感。而在他斜對面，南宮婉靜坐窗前，白衣勝雪，氣質清冷，仿佛世間萬物都入不了她的眼。

南宮婉似乎察覺到了陳默的目光，轉頭看來，微微頷首，算是打過招呼。她的眼神比在黑風淵時更加深邃，陳默甚至無法看透她的修為深淺，只覺得她像一潭深不見底的古井。

“陳道友，沒想到你也來了。”一個清脆的聲音響起，蘇媚帶著幾名黃楓谷女弟子走了過來，她如今已是筑基六層，氣息比之前沉穩了許多，“宗主讓我們跟在你和韓道友身邊，遇事也好有個照應。”

陳默點頭：“你們先找地方坐下，我去見見南宮前輩。”

他走到南宮婉桌前，躬身道：“南宮前輩。”

南宮婉放下手中的茶杯，目光落在他身上：“你的劍元又凝實了許多，看來望月城與冰辰的對決，對你頗有裨益。”

“只是僥幸未敗。”陳默謙虛道。

“能在筑基后期接冰辰七招，可不是僥幸。”南宮婉淡淡道，“不過，你要小心凌云。他的‘清虛劍法’已練至‘劍隨心動’之境，比冰辰強了不止一個檔次。”

“多謝前輩提醒。”陳默拱手道謝，正欲離開，南宮婉忽然遞來一枚玉簡：“這是‘素女輪回功’中關于神魂防御的法門，或許能幫你應對凌云的神識攻擊。”

陳默接過玉簡，心中微暖：“前輩為何……”

“你我雖非同門，但同為正道修士，理應互相扶持。”南宮婉打斷他的話，重新拿起茶杯，“問道大會的第一關是‘登云梯’，共九百九十九階，每階都有重力禁制，越往上禁制越強，能在一盞茶內登頂者，可直接進入第二輪。你若想奪魁，這第一關便不能落后。”

陳默鄭重收好玉簡：“晚輩明白。”

返回座位時，韓立正拿著一張大會流程表研究：“登云梯考驗的是肉身與靈氣的結合，對你我來說不算難事。真正難的是第二關‘問道臺’，需在臺上與其他修士切磋，連勝十場者才能進入決賽。”

“十場連勝？”陳默挑眉，“看來大會是想篩選出真正的實戰強者。”

“不止。”韓立指著流程表，“決賽是‘秘境試煉’，清虛門將開放‘霞光秘境’，里面有天材地寶，也有上古禁制，最終根據收獲定勝負。據說秘境深處，有一株‘結丹草’，正是煉制結金丹的主材。”

陳默眼中閃過一絲期待。結丹草！若能得到它，配合結丹，沖擊結丹期的把握至少能提升五成。

次日清晨，所有參會弟子被引至清虛峰下的登云梯。云梯由白玉砌成，直通峰頂，每階臺階上都刻著重力符文，一階比一階沉重。

“登云梯現在開始！限時一盞茶！”隨著清虛門一位長老的宣布，數百名弟子同時動身，沖向云梯。

陳默深吸一口氣，運轉《青元功》，同時將練體九重的肉身力量調動起來，一步跨上云梯。“嗡”的一聲，一股重力從腳下傳來，仿佛有千斤巨石壓在身上，但對他而言，不過是稍有滯澀。

他身形如電，在云梯上快速攀登。越往上，重力越強，到三百階時，已有修士因靈氣不支而停下；到六百階，能繼續攀登的只剩不到五十人，其中便有陳默、韓立、冰辰、凌云和南宮婉。

凌云走在最前面，他周身縈繞著淡淡的霞光，重力禁制仿佛對他無效，步伐輕快，已遠超眾人；南宮婉緊隨其后，白衣飄飄，看似緩慢，卻始終保持著距離；陳默則穩在第三，他將劍元注入雙腿，每一步都帶著流云劍意，巧妙地卸去部分重力，速度絲毫不慢。

“小子，有點本事。”冰辰從后面追來，看了陳默一眼，眼中戰意十足，“但想超過我，還不夠！”他將冰魄真氣注入雙腳，速度驟然加快，超過了陳默。

陳默不為所動，依舊保持著自己的節奏。他知道，登云梯比的不是一時之快，而是耐力。到八百階時，冰辰的速度明顯慢了下來，額頭上滲出細汗——他的冰魄真氣雖能抵御重力，卻消耗極大。

陳默抓住機會，劍元流轉，步伐加快，再次超過冰辰，直追南宮婉。南宮婉察覺到他靠近，回頭看了一眼，眼中閃過一絲訝異，隨即也加快了速度。

最后一百階，重力已達到筑基修士能承受的極限，每走一步都需調動全身靈氣。陳默的骨骼發出輕微的“咯吱”聲，但他咬著牙，將練體九重的肉身潛力徹底激發，同時劍心引導靈氣，讓劍元與肉身力量完美融合。

“還有十階！”陳默眼中閃過一絲決絕，猛地發力，如一道青色閃電，沖上最后一階！

此時，計時的沙漏剛流過五分之四，離一盞茶還有片刻。他抬頭望去，凌云已在峰頂等候，見他上來，嘴角勾起一抹笑意：“黃楓谷的陳默？比我預想的快。”

南宮婉隨后而至，氣息依舊平穩，看了陳默一眼，微微點頭。冰辰則在片刻后登頂，臉色蒼白，看向陳默的眼神中充滿了不甘。韓立也在沙漏流盡前一刻登上峰頂，他雖速度稍慢，但氣息均勻，顯然留有余力。

登云梯結束，共有三十七人在限時內登頂。清虛門長老宣布：“恭喜各位通過第一關，休整一日，明日開啟問道臺切磋！”

返回迎客殿的路上，凌云忽然走到陳默身邊：“你的步法不錯，竟能在重力禁制中走出流云劍意。”

“凌云道友過獎。”陳默道。

“明日問道臺，希望能與你切磋一番。”凌云拍了拍他的肩膀，轉身離去。他的手掌看似隨意，卻帶著一股隱晦的劍氣，陳默不動聲色地運轉劍元化解，心中卻暗自警惕——這凌云，看似溫和，實則傲氣內斂，絕非易與之輩。

陳默回到房間，立刻開始研究南宮婉給的玉簡。素女輪回功的神魂防御法門果然玄妙，以柔和的靈力在識海外形成一層輪回屏障，能反彈部分神識攻擊。他結合《劍心通明》，很快便將法門掌握，神魂強度再次提升。

【天道酬勤】

神魂：神游中期（150/200）

同時，登云梯的重力壓迫，竟讓他的肉身隱隱有了突破的跡象，練體九重的壁壘出現了一絲松動。

“問道大會，果然是磨礪己身的絕佳機會。”陳默握緊拳頭，眼中閃爍著期待。明日的問道臺，將是他劍道之路的又一次試煉。