墟道盡頭，巨大的金色拱門如一頭蟄伏的巨獸，在稀薄的霧氣中若隱若現(xiàn)。整塊“鎏金墟石”雕琢而成的門體散發(fā)著威嚴(yán)而冰冷的光澤，其上“青云域”三個(gè)古篆大字鐵畫銀鉤，每一筆都仿佛蘊(yùn)含著無形的壓迫感。門楣之下，八名天衍閣外門弟子如石雕般分立兩側(cè)，青灰勁裝勾勒出精悍的身形，腰間令牌冷硬。他們手中青銅探測(cè)儀頂端那一點(diǎn)猩紅，如同毒蛇之眼，精準(zhǔn)地掃過每一個(gè)經(jīng)過的墟民，每一次紅針的異動(dòng)都讓空氣凝固幾分。
人流緩慢蠕動(dòng)，帶著一種壓抑的沉默。林衍將掌心那枚滾燙的墟石緊緊按在腰間，粗糙的布條纏繞了一層又一層，試圖隔絕那致命的波動(dòng)。他微微側(cè)身，用自己的肩膀?yàn)樯砗蟮奶K清瑤和少年筑起一道脆弱的屏障。目光銳利如刀，無聲地刮過那些天衍閣弟子冷峻的面孔，計(jì)算著每一步的距離和風(fēng)險(xiǎn)。
蘇清瑤貼在他身側(cè)，淺灰布衣掩去了醫(yī)袍的飄逸，卻掩不住那份獨(dú)有的清雅氣質(zhì)。發(fā)間那朵淺藍(lán)的墟霧花被小心藏起，只余一抹若隱若現(xiàn)的幽藍(lán)，恰似她此刻緊繃的神經(jīng)下深藏的靈秀。她垂下的手看似自然，指尖卻已捻住了一小撮淡綠色的粉末——擾靈粉，以噬流墟獸內(nèi)丹混合數(shù)種靈草急就而成，藥性烈而不穩(wěn)，是她昨夜于險(xiǎn)險(xiǎn)石縫中爭(zhēng)分奪秒的成果。陽光掠過她低垂的眼睫，在那雙總是溫潤(rùn)含笑的杏眸里投下深深的暗影，此刻那專注與警惕竟奇異地糅合成一種動(dòng)人心魄的冷艷，引得旁人不自覺側(cè)目，卻又被她周身無形的疏離感逼退。
“下一個(gè)！”
冷硬的喝聲砸來，守在左側(cè)的弟子已跨前一步，手中探測(cè)儀直指林衍。青銅儀器嗡鳴，紅針緩緩盤旋，掃過林衍周身，那層隱墟膏起了作用，紅針只是懶怠地晃了晃。然而，當(dāng)掃描至腰間——布條終究無法完全隔絕那核心的波動(dòng)——紅針猛地癲狂起來，發(fā)出尖銳刺耳的“嘀嘀”聲！
“站住！”弟子臉色驟變，一手?jǐn)r向林衍，另一手已按向腰間的兵器，“腰間藏了什么？拿出來！”話音未落，另外七名弟子如嗅到血腥味的鬣狗，瞬間合圍，數(shù)架探測(cè)儀的紅針齊齊鎖定林衍，森然殺氣驟然繃緊，將周遭空氣抽干。
少年駭?shù)妹鏌o人色，幾乎要縮進(jìn)蘇清瑤的影子里。電光石火間，蘇清瑤卻動(dòng)了。她并非搶前，而是如流云般自然地微側(cè)一步，恰好擋在林衍與那弟子之間，揚(yáng)手似要拂開額前并不存在的碎發(fā)，素白指尖輕彈——一縷淡綠粉末無聲無息飄出，遇風(fēng)即融，精準(zhǔn)地沒入那仍在尖鳴的探測(cè)儀內(nèi)部。
“這位師兄，”她抬首，嗓音清柔溫和，杏眼微彎，恰到好處地流露一絲困惑與無辜，“許是這儀器奔波勞頓，出了差錯(cuò)？我夫君一介尋常墟民，腰間不過是家傳的一塊普通玉佩，沾些古舊氣息罷了，怎會(huì)引得如此動(dòng)靜？您看，它這不是……安靜了？”她說話時(shí)，發(fā)間那抹幽藍(lán)微微顯露，在日光下流轉(zhuǎn)著柔和光彩，襯得她容顏愈發(fā)剔透，任誰看去，都只覺是個(gè)不諳險(xiǎn)惡、溫婉動(dòng)人的尋常女子。
那弟子一怔，低頭看去——果然，方才還瘋狂跳動(dòng)的紅針此刻已偃旗息鼓，儀器頂端的光芒也黯淡下去，死寂無聲。他狐疑地抬眼，仔細(xì)打量眼前這對(duì)男女：衣著樸素，神態(tài)雖有些旅途勞頓的疲憊，卻坦然自若，尤其是這女子，眼神清澈得不見絲毫雜質(zhì)。他擰緊的眉頭稍稍松開，揮了揮手，語氣不耐：“算你們走運(yùn)！進(jìn)去吧，別堵著路！”
林衍心底那根緊繃的弦微微一松，手臂自然環(huán)過蘇清瑤的腰肢，將她輕輕帶向身側(cè)——指尖觸及那纖細(xì)腰身時(shí)，清晰感到她瞬間的僵硬，一抹緋紅以肉眼可見的速度自她耳根蔓延開來，但她并未掙脫，只是順從地倚近。三人腳步加快，迅速穿過那沉甸甸的金色拱門。
門內(nèi)，竟是另一重天地。
喧囂聲浪撲面而來。寬闊的青石板街道向遠(yuǎn)方延展，兩側(cè)樓閣店鋪鱗次櫛比，旌旗招幌迎風(fēng)飛舞。售賣墟兵刃的鋪?zhàn)永锖忾W爍，丹藥坊飄出奇異藥香，小販端著熱氣騰騰的墟獸肉高聲叫賣……人流如織，摩肩接踵，旺盛的生機(jī)與繁華氣息徹底驅(qū)散了殘墟域的死寂與瘴氣。
“好、好熱鬧……”少年張大了嘴，眼睛不夠用似的四處張望。
蘇清瑤這才輕輕從林衍臂彎中脫出，指尖理了理微亂的鬢發(fā)，長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，杏眼中驚悸漸褪，泛起一絲成功的微光：“幸好……那擾靈粉起效了。”她自藥箱中取出一個(gè)細(xì)膩白瓷小瓶，遞向林衍，“這是‘隱墟丹’，藥效比定墟丹強(qiáng)上數(shù)倍，能徹底隱去墟石波動(dòng)，你快些服下。”
林衍接過瓷瓶，并未立刻服用，而是抬手，指腹輕柔拂過她發(fā)間沾惹的一絲塵埃。他的動(dòng)作自然，指尖溫度卻透過發(fā)絲，熨帖到她肌膚上。“方才，多虧有你。”他聲音低沉，目光落在她眼中，帶著毫不掩飾的贊許與……某種更深的東西。蘇清瑤心口一跳，慌忙垂下眼睫，將藥箱抱在胸前，聲音輕細(xì)幾不可聞：“我們……自是患難與共。”
少年在一旁眨了眨眼，憨憨笑道：“林大哥，蘇姐姐，你們真好！等我找到親戚，一定重重謝你們！”
林衍笑了笑，揉了揉少年的發(fā)頂：“安頓下來再說。此地雖繁華，卻非善地，先尋個(gè)落腳處，再圖打探。”目光卻已掃向四周，警惕未減分毫。
行至一家掛著“青云客棧”幌子的三層木樓前，林衍正欲推門，蘇清瑤冰涼的指尖卻輕輕捏住了他的衣袖。
“林兄，”她聲音壓得極低，眼角余光瞥向街道對(duì)面一個(gè)簡(jiǎn)陋的茶攤，“有人盯著我們。”茶攤旁，一名同樣身著青灰勁裝的男子正假意啜茶，目光卻如鉤子般不時(shí)掠向他們腰間，那枚“天衍閣外門”的腰牌，在市集的光線下反射出冷硬的光。
林衍目光一沉，反手握住她微涼的手，掌心溫?zé)岬牧α總鬟f過去：“無妨，靜觀其變。不入虎穴，焉得虎子。他們不動(dòng)，我們便不動(dòng)。”
蘇清瑤頷首，任他握著，一同踏入客棧。堂內(nèi)人聲鼎沸，小二熱情迎上。
“兩間上房，飯菜送入房中。”林衍語氣平淡，指尖彈出一枚墟石金幣，光澤奪目。
小二眼前一亮，唱喏聲愈發(fā)嘹亮：“好嘞！貴客三位，樓上請(qǐng)——”
踏著木質(zhì)樓梯上行，蘇清瑤悄然回眸一瞥——茶攤那人仍在，手中卻多了一枚閃爍微光的傳訊符，正低頭疾書。她心下一凜，轉(zhuǎn)向林衍，眼中憂色更重：“他們?cè)趥饔崱?
林衍駐足，轉(zhuǎn)身凝視她，目光沉靜而篤定，斬釘截鐵：“縱有千軍萬馬，我亦護(hù)你周全。”他的視線掠過她發(fā)間那朵頑強(qiáng)盛放的墟霧花，語氣放緩，“待查明陰謀，我們便離開這是非之地。”
蘇清瑤望著他深邃的眼眸，心中暖意翻涌，輕輕點(diǎn)頭。房間安置妥當(dāng)，少年住在隔壁。林衍剛將食盒置于桌上，窗外陡然傳來一聲極細(xì)微的瓦片輕響——
林衍眼神驟冷，對(duì)蘇清瑤比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，身形如電，猛地推開木窗！窗外那人正貼耳竊聽，猝不及防被逮個(gè)正著，驚惶欲逃，卻被林衍精準(zhǔn)扼住后頸，硬生生拖入屋內(nèi)！
“說！何人指使？”林衍將他死死摁在墻上，掌心逆墟銀芒流轉(zhuǎn)，威壓凜然，卻未立刻取其性命。
那弟子抖如篩糠，面無人色：“我、我只是奉命監(jiān)視！趙、趙坤長(zhǎng)老說……你們身上墟力有異，恐是、恐是逆墟者同黨！”
蘇清瑤立于一旁，素手緊握藥箱提手，眸色清冷如霜：“趙坤何在？以活人提煉墟力，獻(xiàn)媚天族，究竟意欲何為？”
弟子牙齒打顫：“長(zhǎng)、長(zhǎng)老就在閣中……抓人，是為了投入煉、煉墟爐……提煉精純墟力，供、供給天族大人享用……那些被抓的，都、都……”
“煉墟爐！”林衍瞳孔猛縮，滔天怒意轟然竄起！
就在這時(shí)，客棧樓下爆發(fā)出一片嘈雜腳步聲與厲聲呼喝：“快！封鎖客棧！長(zhǎng)老有令，擒拿逆賊同黨，重重有賞！”
林衍面色一寒，知道已無暇逼問。手起掌落，擊暈?zāi)敲茏樱猜暤溃骸白撸 ?
蘇清瑤早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，藥箱已背好：“后院有小門，通城外山林！”
兩人迅捷如風(fēng)，自后門悄無聲息溜出，穿過混亂的大堂——天衍閣弟子正與客商糾纏，無人留意這兩道影子。他們閃入后院，推開那扇吱呀作響的破舊木門，一頭扎進(jìn)城外濃密的山林。
月光被茂密的枝葉切割得支離破碎，在林間地面投下詭譎的暗影。兩人一路疾奔，直至身后喧囂徹底被林海吞沒，方才靠著一棵巨樹停下，喘息未定。
蘇清瑤青絲微亂，額角沁出細(xì)密晶瑩的汗珠，胸脯微微起伏，月光為她鍍上一層清輝，竟有種驚心動(dòng)魄的美麗。她抬眸望向林衍，眼中是劫后余生的悸動(dòng)與慶幸：“總算……暫時(shí)安全了。”
林衍抬手，用指腹輕柔拭去她額角的濕意。那觸碰讓蘇清瑤臉頰倏地飛紅，心跳如擂鼓。他凝視著她的眼睛，字句清晰而沉重：“清瑤，前路必更兇險(xiǎn)。但我林衍立誓，縱使九死一生，也定護(hù)你平安周全。”
蘇清瑤心跳驟然失序，紅暈從臉頰蔓延至頸項(xiàng)，她慌忙垂下頭，低低“嗯”了一聲，羞得不敢再看他。月華如水，她鬢邊那朵墟霧花悄然搖曳，淺藍(lán)花瓣與林衍掌心尚未完全斂去的逆墟銀芒交相輝映，在這殺機(jī)四伏的征途上，無聲地訴說著某種悄然滋生的羈絆與誓約。
與此同時(shí)，青云域城內(nèi)，青云客棧。
天衍閣外門長(zhǎng)老趙坤面沉似水，盯著地上昏迷不醒的弟子，眼中風(fēng)暴凝聚。他猛地抬頭，聲音陰鷙冰冷，傳遍整個(gè)客棧：
“傳我令！全城戒嚴(yán)，地毯式搜捕！就算掘地三尺，也要將那兩人給本長(zhǎng)老挖出來！尤其是那個(gè)女人和她藥箱里的東西……還有那男人身上的墟石！于天族大計(jì)，至關(guān)重要！”
“是！”眾弟子轟然應(yīng)諾，手持剛剛繪成的畫像，如虎狼般再度撲入街頭巷尾。
一場(chǎng)針對(duì)林衍與蘇清瑤的天羅地網(wǎng)，驟然撒開。
而此刻，山林深處，一處隱蔽洞穴內(nèi)。微光閃爍，映照著兩人凝重的面容。三千墟域的浩瀚征程，甫一啟程，便已危機(jī)四伏。