曲阜宮室深處，公室府庫。

濃重的霉味與陳年谷物的腐朽氣息，被一種新鑄銅錢特有的、刺鼻的金屬腥氣沖淡了些許。幾盞油燈昏黃搖曳，光暈在堆疊的樟木箱上跳動。

昭公立于箱前，枯瘦的手指撫過一串串碼放整齊的銅錢。新錢的邊緣尚帶毛刺，冰冷的金屬硌著他松弛的指腹，留下微紅的壓痕。

“十抽一……”他喉間滾動，指尖捻動一枚“公室太祝”錢幣，在燈火下泛著微光。去歲冬，他采納了孔丘那“禮器分離”的《采邑喪儀聯治約》。太廟高懸“認證”幡旗，喪家依制而行，公室和采邑平分“十抽一”的稅賦。

一年了。箱中銅錢的數量，遠勝往年府庫的寒酸。它們不再是殘羹冷炙，而是真真切切、從三桓指縫間、從喪葬巨利中滲出的金沙。

指尖的冰涼觸感，竟帶來一絲久違的、近乎滾燙的悸動，他攥緊銅錢，棱角刺入掌心，尖銳的痛感清晰無比。

這點滴之利，證明了孔丘之策可行！證明了“尊禮改制”的名號，確能撬動三桓盤踞的冰山一角！

一個念頭，如同黑暗中驟然點燃的野火，在他枯槁的心底瘋狂蔓延：若此策可行于喪葬一隅，為何不能推及魯國所有政務？賦稅、軍備、刑獄、任免……若皆能以周禮為名，行“太廟認證”之實，公室之權柄，何愁不能重鑄？

兩年前平丘之會的屈辱，驟然撕裂記憶！晉國四千乘甲車森然列陣，執政卿叔向那冰冷的目光，如刀鋒般剜過魯國的尊嚴。季平子，魯國不可一世的三桓之首，竟被晉人當眾扣押，拖離盟臺！

魯國為贖人，卑躬屈膝，一年前因給出大量贖金季平子得以返魯，三桓才在朝堂正式啟動祭鼎之爭。

晉國！晉乃霸主，素以尊王攘夷、維系周禮自居！

以循例“拜謝”釋放季平子之名親赴晉，可否借晉侯之力，舉起“尊周”的大旗！

他要向晉侯痛陳三桓僭越、禮崩樂壞之危！他要以這“尊禮改制”的凍土新政為投名狀，證明公室才是周禮的守護者！他要借晉國這柄巨錘，砸碎三桓的鐵幕，奪回那本該屬于公室的、生殺予奪的權鼎！

府庫的銅錢碰撞聲，此刻聽來，清脆冷冽，敲打著他孤注一擲的決心。

去晉！必須去晉！此去，非為茍延殘喘，乃為雪平丘之恥，以“禮”為刃，借晉國之威，斬斷三桓枷鎖，重鑄魯室乾坤！

季平子的封邑深處，巨大工坊。

熱浪如同無形的巨掌，裹挾著新鮮木屑的辛辣、熔融桐油的焦臭和匠人汗水的咸腥，狠狠拍在臉上。數十名赤膊的匠人在爐火映照下如同活動的銅像，肌肉虬結，汗珠滾落，在通紅的火光中閃爍。巨斧劈砍原木的“咚咚”悶響、刨刀刮削木板的“沙沙”銳音、鐵錘敲擊銅釘的“叮當”脆鳴，匯成一片震耳欲聾的喧囂，幾乎要撕裂耳膜。空氣里彌漫著滾燙的金屬、樹脂和汗液蒸騰的渾濁氣息。

季平子捻著那枚溫潤的羊脂白玉玨，高大的身軀矗立在工坊高處的觀臺上，鷹隼般銳利的目光掃過下方堆積如山的板材——名貴的楠木與廉價的梓木、松木混雜在一起，正被匠人熟練地鉚合成厚重的棺槨槨。

大管家陽虎疾步上前，捧著一個漆光閃亮的木板，聲音因激動而微微發顫：“主上！沂山今歲新木已伐畢！較往年……增三倍有余！匠作坊日夜不息，棺槨槨產出日以百數！”

季平子鼻腔里發出一聲滿意的輕哼，捻動玉玨的手指愈發輕快靈活。特許專營之下，楠梓混木充作全楠出售，成本驟降，售價因“特許”而水漲船高，十倍之利如奔騰的沂水，滾滾涌入季氏的庫房。什么周禮？什么僭越？什么祖宗成法？顯得如此蒼白可笑！鼎中肥肉，唯力大者食之！

這份快意深處，很快被一絲冰冷的刺痛驟然襲來。他手指猛地一頓，眼前堆積如山的楠木，瞬間幻化成兩年前平丘之會那遮天蔽日的晉國甲車！

叔向那冰冷如刀鋒的目光，仿佛再次剜過他的脊梁！被當眾扣押、拖離盟臺的奇恥大辱，如同烙印，深深刻在骨髓里！為了贖回他這條命，付出的代價是——整整兩年的三桓采邑收入！其中季氏獨占六成！那筆天文數字般的贖金，幾乎抽干了季氏的筋骨，至今想起，仍如毒蛇噬心！

他目光掃過那些汗流浹背的匠人和堆積的棺槨槨，眼中冷酷的快意更添一層狠戾。“哼，平丘之辱，贖金如山……今年這棺槨之利，總算能填回一半窟窿了！”陽虎聞言，頭垂得更低，不敢接話。季平子捻動玉玨的手指再次加速，力道卻帶著一股發泄般的狠勁，指節微微發白。“看來……這楠梓混木的路子，還得繼續！要更快！更多！”他聲音低沉，卻字字如鐵釘砸入木板，“讓沂山的斧頭再快些！讓匠坊的爐火再旺些！我要讓這混木棺槨槨，鋪滿魯國，流遍列國！用這沾著死人味的銅錢，把平丘丟的臉，一寸寸……都給我掙回來！”

他眼中閃過一絲近乎瘋狂的掠奪欲，仿佛看到無數金錢正通過這些粗笨的木頭，源源不斷地注入他的血脈，沖刷著那刻骨銘心的恥辱。爐火映照下，他捻動玉玨的身影，在蒸騰的熱浪中扭曲、膨脹，如同盤踞在金山之上的貪婪巨獸。

叔孫氏的演武場。

寒風如刀，掠過空曠的校場，卷起干燥的塵土，帶著一股鐵銹與汗漬混合的粗礪氣息。金鐵交鳴之聲鏗鏘刺耳，新募的甲士排成森嚴方陣，手中青銅劍在冬日慘淡的陽光下反射出冰冷、整齊劃一的寒光。他們身上的皮甲簇新，散發著皮革特有的腥氣，顯然剛發不久。

叔孫昭子按劍而立，身姿挺拔如標槍，指腹反復摩挲著劍柄上饕餮紋路的冰冷與堅硬。那猙獰的獸紋仿佛活了過來，貪婪地吞噬著力量帶來的踏實感。

府庫空虛？武士嗷嗷待哺？哈！有了專營麻绖精織帶來的暴利支撐，這點困境已成過往云煙！源源不斷的優質麻線，在他掌控的織坊里化作堅韌的麻布。

這些麻布，除了按《約》繳稅和“捐”出劣質品充數敷衍“恤禮捐”，更重要的用途，是制成弓弩的弦索、甲胄的襯里！

這才是真正的力量之源！是能撕裂血肉、粉碎甲胄的筋骨！

他銳利的目光緩緩掃過演武場上那些精壯彪悍、呼喝有力的武士。每一個揮劍的動作，每一次盾牌的撞擊，都讓他血脈賁張。

然而，這份力量帶來的快感深處，一絲尖銳的刺痛驟然襲來。眼前整齊的方陣，瞬間扭曲、幻化——兩年前平丘之會那遮天蔽日的晉國甲車陣列，如同冰冷的鐵幕，轟然壓來！

季平子被晉國執政卿叔向當眾扣押、拖離盟臺的恥辱一幕，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心頭！

那不僅是季氏的恥辱，更是整個魯國的奇恥大辱！他叔孫昭子，當時就在臺下，眼睜睜看著魯國的尊嚴被踐踏成泥！

他握劍的手驟然收緊，指節因用力而發白，青筋暴起！“晉狗！”心底一聲無聲的咆哮炸響！他仿佛看到自己高舉這柄饕餮吞日的利劍，身后是如林的長戟、如雨的箭矢——那是他叔孫氏傾盡麻布之利打造的鋼鐵洪流！他要劈開那象征著霸主威嚴的車蓋，用晉人的血，洗刷平丘的恥辱！

他緩緩抬起按劍的手，劍尖在寒風中微微顫動，指向北方——晉國的方向。

孟氏府邸西苑，司儀認證坊。

濃烈得化不開的廉價線香煙霧在低矮的廳堂里彌漫翻滾，辛辣刺鼻，混雜著新織麻布的粗糲氣息、年輕男女身上散發的廉價脂粉汗味，以及一種排練過度帶來的焦躁感。

數十名新募的“準司儀”分成幾堆，在幾個面色嚴厲的師傅監督下操練著。空氣沉悶得如同密封的棺槨槨。

孟僖子捻著花白的長須，臉上帶著主人特有的矜持和一絲難以掩飾的得意，陪同孔子走進這片喧囂之地。“仲尼請看，”他聲音洪亮，試圖壓過坊內的嘈雜，“自去歲冬盟約訂立，旬月以來，經我孟氏認證之新司儀，已有百人之眾！禮樂俑人，盡在掌握矣！”他手臂一揮，指向那些操練的男女，“雖初習者笨拙，然皆能依規蹈矩，不出百日，必成純熟執禮之士！”

孔子的目光卻越過了這表面的熱鬧與孟僖子的自得，落在了那些年輕的面孔上。他們大多眼神空洞，只有對微薄工錢的渴望和對嚴厲呵斥的恐懼。動作被師傅的竹鞭強行矯正，跪拜、哭嚎、誦經……每一幀都如同被無形絲線操控的木偶，刻板而麻木，全無生趣。看不到對生死的敬畏，看不到對逝者真誠的哀戚。

他走到那個練習跪拜的少女身邊，她剛被一個尖臉師傅用竹尺敲打小腿，強迫她將身體彎折成更低微的弧度。少女眼眶含淚，膝蓋撞擊木地板的悶響清晰可聞。孔子俯身，聲音溫和如穿透煙霧的一縷清風：“膝可疼？”

少女愕然抬頭，撞進那雙深邃沉靜的眼眸，師傅嚴厲的目光和竹尺的威脅瞬間被這突如其來的關懷驅散，她下意識地點點頭，淚水終于滾落，隨即又驚恐地慌忙搖頭。

“禮之本，在敬，在哀戚發于中，形于外。”孔子直起身，聲音不大，卻奇異地穿透了坊內的嘈雜，帶著一種沉痛的力量，“非在形似，非在聲高，更非在匍匐之卑微。”

孟僖子臉上的得意淡去些許，捻須的手指停住。他揮揮手，示意那尖臉師傅退開，引著孔子走向稍安靜些的角落。線香的煙霧依舊繚繞，孟僖僖子的聲音壓低了，帶著一絲不易察覺的疲憊：“仲尼之言，發人深省。然去歲冬祭鼎之爭，公室與三桓幾乎決裂……究其根源，皆因平丘之辱！季平子被晉人扣押，為贖他一人，我三家采邑賦稅，整整抽空兩年！公室府庫更是早已形同虛設。若非如此，何至于為這喪葬之利，險些在朝堂之上兵戈相向？”

他渾濁的眼珠看向孔子，帶著探尋：“晉國叔向，以魯侵小邦為由，行扣押執政之實，視我魯國如無物。仲尼博通古禮，以禮觀之，晉人此舉，當何解？”

孔子沉默片刻，目光掃過坊內那些被強行矯正姿態的“準司儀”，仿佛看到了某種更宏大的扭曲。他聲音低沉而清晰：“僭越者，引外禍。季氏擅權，禮樂征伐自大夫出，久矣。晉為霸主，本應尊王攘夷，維系綱常，然其不行王道，反恃強凌弱。小國大夫僭越引來大國以霸代禮，此乃‘禮崩樂壞’之世也。”

孟僖子聞言，花白長須微微一顫，眼中憂慮更深。孔丘寥寥數語，竟將季氏僭越與晉國霸凌，同歸于“禮崩”二字之下！季平子被扣，非但無損其理，反成禮壞之必然惡果？他望著坊內那些被訓練得如同提線木偶的年輕男女，又想起朝堂上為爭利而劍拔弩張的君臣，再想到北方那強大的、視禮法如無物的晉國……

線香的煙霧更加濃重了，嗆得他幾乎睜不開眼。

這“禮器”專營帶來的掌控感，在這“禮崩”的驚雷之下，顯得如此脆弱而可笑。

“禮崩之世……”孟僖僖子喃喃自語，捻著胡須的手指微微發抖，那絲因掌控司儀而生的得意，早已被沉重的憂懼徹底淹沒。

宮城燈火稀疏的偽裝，西邊爐火的紅光，東邊織機的悶響，城南詭異的哭嚎……這些燈火與喧囂之下，掩蓋的是貪婪的咀嚼、無聲的陰謀和吞噬一切的暗涌。

以繁復禮法為經緯、以赤裸利欲為熔爐、用特許專營強行澆筑的秩序，正如這寒夜中的曲阜城，卻是鼎已裂，冰將融。

這痛，是清醒者在這渾濁亂世中必須背負的荊棘之冠。

這痛，亦是證明那顆火種——對真正秩序與仁道的求索——尚未被寒夜徹底吞噬的唯一印記。

禮崩之世，長夜漫漫，冰鼎懸危。