核心艙室，位于巨大繭狀裝置的下方，是一個相對獨立的空間。這里沒有怪物的殘骸，也沒有散落的武器，只有……無盡的黑暗和……冰冷的金屬。
陳雷走在前面，能量槍的槍口警惕地掃視著四周。船員們和翡翠族長老們緊隨其后，保持著高度的戒備。經歷了之前的戰斗，他們已經身心俱疲，但好奇心和對真相的渴望，驅使著他們跟隨著陳雷的腳步。
艙室的墻壁由一種特殊的、如同黑曜石般光滑的金屬構成，上面沒有任何接縫或接口，仿佛是一體成型的。空氣中彌漫著一股淡淡的、如同臭氧混合著金屬冷卻后的氣味。唯一的照明，來自陳雷武器上微弱的光芒，以及……艙室中心那個散發著幽藍色光芒的……圓形平臺。
平臺位于艙室的中央，直徑約三米，表面光滑如鏡，散發著柔和而冰冷的光芒。平臺上方，懸浮著一個……小巧的、如同水晶般透明的立方體。立方體內部，似乎封存著一些……流動的、如同星云般的能量體？
“那就是……控制中樞？”周明看著那個立方體，猜測道。
陳雷沒有回答。他感覺到，這個立方體……非常不簡單。它散發出的氣息，與之前遇到的所有科技產物都不同，帶著一種……古老、神秘、卻又異常強大的……韻味。
他小心翼翼地靠近平臺。隨著距離的接近，他能感覺到一股……冰冷的、帶著審視意味的……意念，從立方體中傳來，鎖定了他。
“歡迎……歸來……‘鑰匙’……”一個冰冷、空洞、不帶任何感情色彩的聲音，直接在陳雷的腦海中響起。
陳雷渾身一震！這聲音……不屬于任何人！甚至……不屬于他所知的任何生命形式！
“你是誰？”陳雷強作鎮定，沉聲問道。
“我是……‘觀察者’……的……先遣……‘播種者’……”那個聲音回答道，“也是……這個……‘方舟’……的……管理程序……”
“觀察者？！”陳雷的心猛地一沉！果然是他們！那個高高在上、如同神祇般窺視著無數文明的存在！
“方舟？這是什么意思？”陳雷追問道。
“這里……是……‘方舟計劃’……的一部分……”聲音解釋道，“一個……為了……在……‘大寂滅’……之后……保留……文明……火種……的……避難所……”
“大寂滅？”陳雷皺眉，“什么大寂滅？”
“你……不知道？”聲音似乎帶著一絲……意外？“‘觀察者’……沒有……告訴……你嗎？”
“告訴我們什么？”陳雷追問。
“關于……‘源質’……的……真相……關于……宇宙……的……終極……奧秘……關于……‘火種’……的……真正……意義……”
一連串的疑問，如同重磅炸彈，在陳雷的腦海中炸開！源質的真相？宇宙的終極奧秘？火種的真正意義？這些……難道就是“觀察者”一直以來追求的東西？他們創造“方舟”，建造這個地下設施，進行那些殘酷的實驗，就是為了這個？！
“那些……實驗體……那些……改造人……”陳雷想起了之前看到的那些扭曲的人臉浮雕，以及那些被寄生的怪物，“你們……對他們做了什么？！”
“實驗……是為了……進化……”聲音回答道，語氣沒有任何波瀾，“‘源質’……是……進化的……鑰匙……也是……毀滅的……根源……我們需要……理解它……掌控它……利用它……才能……在……即將到來的……‘大篩選’……中……生存下去……”
“大篩選？”陳雷感到一陣寒意，“什么大篩選？”
“當……‘星淵’……徹底……失衡……當……‘舊神’……從……沉睡中……蘇醒……當……宇宙的……秩序……被……徹底……打破……‘大篩選’……就會……降臨……”
聲音頓了頓，繼續說道：“只有……掌握了……‘源質’……真正……力量的……文明……才有資格……在……新宇宙……中……獲得……一席之地……其他的……都將……被……抹去……”
陳雷沉默了。他終于明白了。為什么“觀察者”要如此執著于“源質”，要進行如此殘酷的實驗。他們害怕“大篩選”的到來，害怕被宇宙的法則無情地淘汰！他們想要通過掌控“源質”，成為新宇宙的主宰！
“那……新芽星……”陳雷的聲音有些干澀，“還有……藍星……你們……”
“新芽星……是一個……有趣的……樣本……”聲音評價道，“它的……‘銀心’……秩序之力……與……‘源質’……的……混亂……形成了……奇特的……平衡……這種……平衡……或許是……一種……突破……的可能……”
“所以……你們才……盯上了……小雅……和……星靈……”陳雷瞬間明白了！小雅體內的“銀心之種”，星靈……它們都是……這種“平衡”的關鍵！
“是的……”聲音承認道，“小雅……是……關鍵的……‘催化劑’……星靈……則是……‘平衡’的……具現化……你們的出現……改變了……這里的……實驗……進程……”
“那臺機甲……那些改造人……都是……為了……奪取……或者……毀滅……星靈……”陳雷咬牙道。
“可以……這么……理解……”聲音不置可否，“‘播種者’……的任務……是……保護……這個……‘方舟’……以及……其中的……‘火種’……任何……威脅……都必須……被……清除……”
“所以……你們才……追到……藍星……”陳雷心中充滿了憤怒和后怕。如果不是星靈及時爆發，他們恐怕已經……
“你們的……抵抗……很……頑強……”聲音似乎……帶上了一絲……“贊賞”？“尤其是……那個……由……多種……生命能量……構成的……‘星靈’……它的……存在……超出了……我們的……預期……”
陳雷沒有說話。他看著懸浮在平臺上的那個水晶立方體，心中的怒火漸漸平息，取而代之的是……一種更加沉重的……使命感。
“你們……想要……掌控‘源質’……成為……新宇宙……的主宰……”陳雷緩緩說道，“但是……你們……錯了！”
“哦？”聲音似乎有些……意外？
“‘源質’……不是……工具……也不是……武器！”陳雷的聲音變得異常堅定，“它是……生命……是……宇宙……本身……的一部分！它……有……自己的……意志！你們……強行……干涉……扭曲……它……最終……只會……帶來……毀滅！”
“毀滅……”聲音重復了一遍，似乎在……思考？
“新芽星……雖然……經歷了……毀滅……但……它的……‘火種’……并沒有……熄滅……”陳雷看著立方體，一字一句地說道，“星靈……就是……新芽星的……火種！它……代表著……生命……的……堅韌……和……希望！你們……想要……掌控它……利用它……是……不可能的！”
“是……嗎……”聲音的語氣，似乎……發生了一絲……變化？不再是純粹的冰冷，反而……帶上了一絲……“好奇”？“那個……‘星靈’……它……現在……在哪里？”
陳雷心中一凜！他立刻感覺到，一股……更加龐大、更加古老、帶著一絲……“饑餓”……的意念，從立方體中……彌漫開來！仿佛……一個……沉睡了……億萬年的……巨獸……正在……緩緩……蘇醒！
“它在……保護……藍星……”陳雷沉聲道，“它在……成長……”
“成長……”聲音重復著，立方體內部，那些流動的星云般能量體，開始……劇烈地……翻涌起來！平臺下方的核心艙室，也開始……發出……低沉的……轟鳴聲！
“警告……‘鑰匙’……你……正在……喚醒……不該……被……喚醒的……存在……”聲音變得……急促……甚至……帶上了一絲……“恐懼”？
“該被喚醒的……從來……都不是……它……”陳雷看著立方體，眼中閃過一絲決絕，“而是……你們……這些……躲在……黑暗中……玩弄……生命……的……‘觀察者’！”
他猛地舉起手中的能量槍，對準了那個懸浮的水晶立方體！
“星靈……回來！”
隨著他的話音落下，一股……純凈而強大的……銀色光柱，猛地從他身后的……虛空中……降臨！籠罩了那個立方體！