“是是是，下官明白！定當妥善安置！”知府連忙躬身應道。

“阿黑，協助兩位大人，將一干人犯押送州府大牢，嚴加看管。”

蕭絕吩咐完，目光轉向沈絳，悄聲說：“折騰半宿，該辦正事了。有些事，還是趁熱打鐵的好。”

沈絳會意。

臨走時，她看了一眼被官兵帶走的敏安郡主。

她也正回頭看她。

“我叫蕭敏敏，你得記住我！”

她突然出聲。

沈絳唇角微揚，同樣回應：“沈絳。記住了。”

蕭敏敏這才滿意地轉過頭，在官兵的護衛下走了出去。

悅君樓，滿地狼藉。

刺鼻的血腥味混合著脂粉香，在空曠的大堂里彌漫，只剩下幾支殘燭在嗶嗶作響。

隨州衙門。

大牢深處，陰冷潮濕的氣息濃得化不開。

審訊室內。

錢秀麗被鐵鏈鎖在石凳上，頭發散亂如草。

此刻，她雙目緊閉，頭歪向一邊，暈厥了過去。

蕭絕姿態閑適地坐在圈椅里，半邊臉隱在陰影中。

修長的雙腿隨意交疊，指尖把玩著一枚小巧的玉扳指。

沈絳站在離錢秀麗三步遠的地方。

長發高束，臉上易容的黃蠟已洗去，露出原本清冷絕艷的面容。

而此刻，這張臉上沒有任何表情，眼神沉靜得像結了冰的湖面。

她走到墻角一個盛滿冷水的木桶邊，拿起漂浮在水面上的木瓢。

嘩啦——！

一瓢水兜頭潑在錢秀麗臉上。

“呃啊——！”

錢秀麗猛地一個激靈，劇烈地嗆咳著。

她驚恐地睜開腫脹的眼睛，視線模糊了好一陣，才聚焦在眼前兩道身影上。

“錢秀麗。”

沈絳開口。

“原名王菊。原籍鹽鄉。十六年前，經手了一樁買賣，一個男嬰。”

“不……不……”她下意識地否認。

“我問，你答便是。”

蕭絕看著這一幕，笑笑道：“阿絳，這樣做，莫不是在逗小孩。”

說著，他看了眼一邊的阿白阿黑。

兩人會意。

接著，兩人走到一邊的架子前，前面擺滿了各種刑具，各式各樣。

阿白走到一邊，拿出燒紅的烙鐵，徑直朝錢秀麗走過來。

聽了蕭絕的話，沈絳也附和的笑笑。

“世子說的對，這樣，的確是沒什么興致。”

接著，她又轉眼看向阿白遞過來的烙鐵，順手接過來。

她徑直遞到錢秀麗面前。

“那孩子，”沈絳的聲音陡然轉厲。

“從哪里來的？”

錢秀麗瞪大了眼睛，盯著那燒的通紅的烙鐵。

“是……是林家的，是林家的孩子！”

她嘶聲尖叫。

“就是十幾年前，鹽鄉周邊的……圓安鎮上，被抄家滅門那個林家。老爺是……叫林海，對，林海。”

“林海？”

陰影中的蕭絕指尖的玉扳指微微一頓，眼中掠過一絲了然。

林海，前戶部侍郎，因卷入一樁震動朝野的貪墨大案，被滿門抄斬，是當年的一樁大案。

而后來，有人替他翻了這案，林家含冤而終，一時間成了令人唏噓的事。

“繼續說。”

“林家……林家被抄那天，亂得很！”

錢秀麗喘著粗氣，語速飛快。

“有個剛出生沒多久的小少爺……被一個丫鬟，護著逃了出去。這事兒……這事兒當時道上有人傳，說那丫鬟抱著孩子躲到了城外的圓安寺。”

她生怕沈絳不信，急切地補充著細節：“孟纖云當時要得急，出的金子晃花了我的眼。我正好知道圓安寺的消息，就……就動了心思。”

“我打聽到那個丫鬟，每天下午要去后山撿柴火，就就趁她出門，溜進她們藏身的那間禪房，孩子偷了出來！連夜……連夜送給了沈家來接應的人。”

錢秀麗又想想，補充道：”接應的那人，叫……叫沈忠，沒錯沈忠。”

沈絳緩緩直起身，

她沒再問一句話，轉身，走向陰影中的蕭絕。

錢秀麗見她轉身，以為要放過自己，剛想松一口氣。

轉眼，卻對上蕭絕那雙在火光下似笑非笑的眼睛。

“大人……饒命……饒命啊……我知道的都說了……”錢秀麗哀嚎著。

蕭絕卻連眼皮都沒抬一下，指尖的玉扳指停止了轉動。

隨后緩緩站起身，玄色錦袍在火光下流淌著暗沉的光。

他踱步到沈絳身邊，與她并肩而立，目光掃過的錢秀麗。

“既已招供，便無用了。”

“該如何處置，按律法便是。只是……”

他微微側頭，對沈絳露出一個笑容，“阿絳，你說，讓她在死前，多嘗嘗這牢里的滋味，如何？”

沈絳沒有回答，只是最后看了一眼錢秀麗的臉，然后轉身，率先走了出去。

蕭絕低笑一聲，也慢悠悠地跟了出去。

厚重的鐵門在身后轟然關閉。

錢秀麗的哭嚎徹底隔絕在石壁之后。

甬道內，只剩下兩人一前一后的腳步聲，在死寂的牢獄中回蕩。

后半夜里，兩人沒做過多的停留，他們必須盡快找到這個人。

隨州城的喧囂被疾馳的馬車遠遠甩在身后。

蕭絕靠在軟墊上，玄色錦袍松垮，露出線條優美的鎖骨。

他手里握著沈絳從悅君樓帶出來的那把刀。

刀身狹長，刃口在昏暗的光線下流動著寒芒。

“嘖，”他指尖拂過鋒利的刃口

桃花眼似笑非笑地睨著對面閉目養神的沈絳。

“阿絳奪刀殺人的樣子……”

他故意頓了頓，“真是……颯爽英姿，讓人見之難忘。”

沈絳眼皮都懶得抬，只從鼻腔里冷冷哼出一個音節：“呵。”

蕭絕像是沒聽見她的冷淡，手腕一翻，刀在他修長的指間挽了個漂亮的刀花。

他身體微微前傾。

“這刀沾了血，也算開了鋒，殺氣太重。不如……贈予本世子把玩？”

他目光灼灼。

沈絳覺得，這人仿佛討要的不是一把兇器。

而是什么……定情信物。

沈絳終于睜開了眼。

她唇角勾起一個極淡、卻冷冽的度。

沒有廢話。

她身形未動，右手卻快如閃電般探出。

五指扣住蕭絕遞過來的刀柄末端。

蕭絕只覺一股力道傳來，虎口一麻，那刀竟瞬間脫手。

一聲短促沉悶的利響。

刀被沈絳反手一擲，擦著蕭絕大腿外側的錦袍，釘入了他兩腿之間的馬車坐墊。