堪比古羅馬皇家浴池一般豪華的大浴場中。

氤氳的水汽升騰，彌漫著一種能讓骨頭都酥軟下來的醉人香氛。

夏洛克坐在浴池中，身體完全浸泡在翡翠色的藥浴里。

他抬頭凝望著穹頂，那里繪制著一幅壯麗的壁畫——一頭威嚴的白金巨龍，正屹立于天界山之巔，睥睨著腳下無盡的星辰與海洋。

他看得有些出神，難得地享受著這份極致的奢華。

他的身旁，一個上身赤果，只在腰間松松垮垮圍了條浴巾的棕發小胡子男人，同樣坐在浴池內，整個人卻并不安分，一邊用手臂比劃著。一邊在侃侃而談：

“你可以把咱們這無盡的多元宇宙，想象成一個巨大的、擁有無數層夾心的千層餅！而我們腳下的主物質位面，僅僅是其中平平無奇的一層！”

“如果你有本事在千層餅上狠狠咬一大口，你可以從斷層中，看到我們的位面，隔壁的兩層就是九層地獄以及天界山。”

“事實上，與物質位面相鄰的外層位面并不止兩種……根本多得數不勝數，偶爾冒出來一兩個通往異界的傳送門，并不算稀奇。”

夏洛克的另一側，菲利克斯的一頭耀眼的金發，此刻被水汽浸濕，服帖地垂在臉頰，為他俊美的面容平添了幾分慵懶。

菲利克斯用那富有磁性的聲音，接過了話頭：

“羅納德，你說的沒錯。”

“動蕩之年以后，位面之間的壁壘變得前所未有的脆弱，通往異位面的傳送門數量激增。就算是現在有一扇傳送門開在我們面前，里面鉆出一只牛頭巨魔，我也不會感覺意外。”

“那我可得第一個撒丫子跑路了！”小胡子男人立刻夸張地大笑道：“咱們幾個大老爺們兒可都光著屁股呢，拿什么和牛頭巨魔戰斗？牙齒嗎？”

菲利克斯搖頭道：“你跑不掉的，羅納德，你是洛山達的牧師，惡魔最討厭的就是你，你會被它視為第一目標。”

“那我別無選擇，唯有祈求晨曦之主恩賜無上神力，和牛頭巨魔來一場光榮的圣戰了。”羅納德眼中不但毫無畏懼，反而猛地從水中站起，真的做出一個雙手向上張開，仿佛擁抱黎明的祈禱動作。

“贊美晨曦之主！”

“所以……為什么我們在浴場里泡澡？”夏洛克虛著眼問道。

“因為這是團長定下的傳統，每次出長途任務之前，都要在浴場里泡個澡，疏通筋骨，聯絡兄弟感情！”

名叫羅納德的男人大笑著坐回水中，濺起大片水花，然后一巴掌重重拍在夏洛克那線條分明的肩膀上：

“怎么樣，新來的天才小子，跟我們這群粗鄙的大老爺們兒坦誠相見，是不是感覺很不習慣？沒關系！以后你就會愛上這種感覺的！”

“還算習慣吧。”夏洛克前世上大學的時候，四年里一直都是洗大澡堂子，對男人之間的坦誠相見早就有了鋼鐵般的免疫力。

夏洛克的目光，在眼前這個自來熟的男人身上停留。

眼前的棕發小胡子男人名為羅納德，氣質有些玩世不恭，笑起來的樣子，很像漫威電影里的星爵。

他沒有什么架子，談吐幽默，讓人想不到他竟然是一位牧師，并且兼職治病救人的醫生。

不過，結合羅納德信仰的神明——洛山達，他那活潑開朗的性格就完全能夠理解了。

晨曦之主洛山達，中立善良陣營，高等神力。

其神職包括：春季、黎明、誕生、復興、創造力、年輕人、活力、自我完善、田徑運動等。

可以說，洛山達這一神祇就是“精力充沛”、“活力十足”的化身。

羅納德的年紀比菲利克斯還要大一點，剛滿三十歲。

雖然他還十分年輕，但已經是黑水鎮中有名的牧師，其救死扶傷的善舉，在鎮民中有口皆碑。

夏洛克回憶起菲利克斯先前的介紹，據說，羅納德曾經在夢中與洛山達會面，這份與神之間的聯系，讓他治愈真言十分強大，遠超一般的牧師。

這也意味著，剛才羅納德那句“請求神力進行圣戰”的豪言壯語，聽起來像個玩笑，但實際上……他真的可能做到！

“小夏洛克，我是一名牧師，以后你有什么小病小痛，毒蛇咬傷，你千萬別硬撐，憋著不說，我能幫你治好。”

羅納德一邊叮囑著，一邊眼含怨念地望向前方，不遠處的另一個更深的池子。

隔著氤氳的水汽，夏洛克能隱約看見一尊山巒般魁梧的黑色剪影，正沉默地泡在水中。

那極具辨識度的體型，讓夏洛克一眼就看出，在另一個池中泡澡的是雷骨。

“雷骨特別喜歡把傷憋在身體里硬扛，美名其曰鍛煉身體，”羅納德對此嗤之以鼻：“半獸人的腦子里果然都是肌肉。”

“雷骨副團長為什么一直戴著他的頭盔？我從沒見他摘下來過。”夏洛克想起來這件事，開口問道。

夏洛克至今還沒見過雷骨面罩下的樣子，內心不由得產生好奇。

“因為他長得太丑了，不戴頭盔會嚇到人。”羅納德回答：“為了維護冰之鷹的形象，團長讓他一直戴著頭盔。”

“難道說，雷骨副團長在半獸人中，也算最丑的那一檔嗎？”夏洛克有些錯愕。

“不，小夏洛克，放眼整個物質位面的所有智慧生物，他恐怕都能丑得穩進前十。”羅納德眼中忽然流露出一絲驚恐的神色，仿佛回憶起了什么可怕的畫面。

他壓低了聲音，仿佛心有余悸地說：

“半年前，我曾經見過一次他的臉，嚇得我做了三天噩夢。”

“有這么夸張？！”夏洛克的世界觀受到了巨大沖擊。

“羅納德，你的描述過于夸張了。”菲利克斯的聲音悠悠傳來，他蹙著眉打斷道，

“雷骨并沒有丑到那個地步。”

他頓了頓，用一種陳述事實的語氣補充道：“最多，也就是讓人做一天噩夢的程度。”

“那可真是……讓人同情。”夏洛克嘴角有些繃不住了，帶著憐憫的目光，望向不遠處雷骨那偉岸而孤獨的背影。

……

此刻，正是夏洛克和菲利克斯見面的第二天。

這里是龍心翡翠旅店的地下溫泉浴場，像這樣昂貴的場所，卻被菲利克斯豪擲千金，直接買下了兩個區域，專門用于冒險團的洗浴活動。

此時正在溫泉浴場中的，僅有夏洛克、羅納德、菲利克斯、雷骨四人，但這并非“冰之鷹”的全部戰力。

夏洛克在契約上見過冰之鷹的團隊名錄，一共有9名成員，算上他之后剛好10人。

但其余的6人要么仍在任務中，或是另有要事在身，所以當前的隊伍配置，僅有四名成員。

在洗浴結束后，菲利克斯開始指揮隊友們，將外出任務的必備行李放上一架寬闊的四輪運輸馬車。

這架馬車的造型很樸素，常見的多輻式車輪，車軸由金屬制成，提升了結構的強度，馬車后半部分設有頂棚，能夠遮風擋雨，同時阻擋視線。

兩匹矯健的駿馬披上最簡樸的馬衣，看上去瞬間臃腫了許多，眼神都顯得很呆滯，就和最普通的駑馬沒什么區別。

一眼看去，這架馬車看起來和普通的商隊馬車沒有任何區別，只是在側面掛著一面旗幟，印有冰之鷹團徽。

這便是菲利克斯團長的風格，他厭惡外人的目光，外出解決任務時，選擇盡量低調，不引人注目。

如果不是熟知冒險團徽章的冒險者，絕不會想到，這輛樸素的馬車，竟是王牌冒險團“冰之鷹”的座駕。

車廂內部的設計非常實用，分為上下兩層，下層是高度近兩米的寬敞座艙，為成員們提供旅途中的休憩之處，上層則是半米高的儲物隔間，用來放置各種行李。

分隔上下層的，是一塊厚重的木質隔板。隔板中央設有一個可開啟的活板門，踩著車廂兩邊的凸起，和另外一個人配合，就能快速將行李搬進上層，或者將上層的行李搬運下去。

當然，這是對于正常身高的人所設計的，身高超過兩米五的雷骨自然不用這么麻煩，他只需要站在車廂里，一個人就能將行李一件件塞進上層的儲物隔間內。

一切準備就緒，是時候上路了。

“按照地圖指示，我們趕路一天，午夜扎營，清晨繼續啟程，明天中午就能抵達目標村落。”羅納德將地圖放進口袋，妥善收好，來到車廂前方的駕車位上，熟練地檢查起韁繩和車具的狀況。

夏洛克沒有駕駛的技術，但是雷骨、菲利克斯、羅納德都會駕駛馬車。

“夏洛克，你和羅納德學習一段時間駕駛馬車，把這一項生存技能學會，對你未來的冒險生涯大有幫助。”菲利克斯叮囑了夏洛克之后，便在車廂內盤膝坐定，闔目冥想。

隨著他冥想的過程中，閉合的眼瞼下微微發亮，眼皮的縫隙里放射出冰藍色的輝光，一股冰冷的寒意無聲蔓延，車廂內的溫度都降低了幾分。

這是格雷邁恩家傳的冥想法，能夠輔助激活體內的白龍血脈，菲利克斯每天都冥想五個小時以上。

這樣的勤修苦練，菲利克斯已經持續了二十四年。

感受到這股寒意，車廂角落里，抱著膝蓋，縮著身子的雷骨似乎早有準備，將一塊毛毯蓋在自己巨大的身上，抵御寒冷。

隨后，他那戴著猙獰鐵面的腦袋沉沉垂向一旁，竟是直接睡著了。

“我就知道！這倆人把老子喊過來，就是為了讓老子當車夫。”羅納德朝車廂里看了一眼，嘴里罵罵咧咧了幾句方言，可能是臟話。

發泄了一陣之后，羅納德才轉向夏洛克：“小夏洛克，你跟我過來，我教你駕車的第一步。”

羅納德說著，便跳下馬車。

夏洛克跟在后面，看到羅納德走到馬車側面的車輪位置，將一根粗大的木質杠桿往下壓到底。

“看清了，這叫制動桿，用來鎖死車軸的。啟動前必須像這樣完全壓到底，松開車軸，否則馬匹猛一發力，輕則馬匹拉傷，重則車毀人亡，記住了嗎？”羅納德的教學意外地細致耐心。

夏洛克凝視著那根簡單的杠桿，認真地點了點頭：“記住了。”

壓下了制動桿，羅納德和夏洛克回到駕駛臺上。

兩人回到駕駛位上，羅納德穩穩握住韁繩，雙臂向前一送，口中發出一聲短促有力的呼喝：

“駕！”

兩匹駿馬一聲低沉的嘶鳴，四蹄發力，拉著沉重的馬車緩緩駛出龍心翡翠旅店的后院，匯入了黑水鎮的街道。

在鎮中行駛了幾分鐘后，速度才逐漸提升。

羅納德一邊熟練地操控著韁繩，一邊開始了對夏洛克的現場教學：

“看好了，雙馬駕駛的關鍵在于平衡。你要用手腕的細微力道，去感受兩匹馬的節奏，確保它們的步調完全一致，這樣馬車才不會跑偏。”

“你看，現在左邊的馬快了半步，”

他稍稍收緊左手的韁繩，“給它一個信號，讓它慢下來。就是這么簡單。”

在接下來的路上，羅納德又深入淺出地講解了許多實用技巧，從上坡時的借力方式，到雨天泥濘路段的防滑訣竅，甚至包括了馬匹受驚時的緊急處理方案。

馬車很快穿過了黑水鎮高大的城墻，城市的喧囂被拋在身后，周圍的景物驟然變得荒涼起來。

羅納德駕駛著馬車，在鎮外的一間簡陋旅舍面前停下。

羅納德駕駛著馬車，在鎮外一間極其簡陋的旅舍前停了下來。

與其說這里是旅舍，不如說是一座巨大的牛棚。墻體由泥土混合著稻草夯筑而成，一股令人作嘔的糞便臭味鉆入鼻尖。

屋里是一個沒有任何隔斷的通鋪，所謂的床鋪，不過是地上的一堆茅草，上面再鋪上一層破舊的麻布或獸皮作為床墊，這就能供十幾個人睡在里面。

一塊歪歪扭扭的木板充當著招牌，上面用刀刻著幾個快看不清楚的通用語單詞：青草旅舍。

這是黑水鎮最廉價的旅舍，1個銅幣就能住上三個晚上，一些窮得連飯都吃不起的人，在找到工作之前會在這里勉強暫住。

抑或是一些衣衫襤褸的難民，也會選擇在這里落腳，比起露宿野外，至少它還有一間屋頂，能夠遮風擋雨。

“任務信息中提到的村民目擊者，他就住在這里。”

羅納德說著，利落地將馬車停穩，拴好馬匹，隨著“咔噠”一聲，將制動桿牢牢鎖死。

夏洛克的腦海中，浮現出了菲利克斯給他看過的，任務委托的詳細內容：

【委托：剿滅洛克村哥布林群】

【任務內容：近日，洛克村出現哥布林的襲擊，數量約為15只，沒有精銳個體，】

【哥布林抓走了村莊內圈養的羊群，導致一人重傷，沒有人員死亡或者被擄走】

【一個名叫里德的村民聲稱，這些哥布林是從一扇黑色的傳送門中墜落至地面上的，但此說法并無實際依據】

【這名極度恐慌的村民認為，哥布林會再次來襲，于是他逃離了村莊，與他的家人一同來到黑水鎮尋求庇護】

【與此同時，洛克村的村長撰寫信件，與委托酬金一起寄出，信件抵達黑水鎮，冒險者大廳隨即發布任務】

【剿滅哥布林獎勵：5枚金幣（由洛克村支付）】

【每一只哥布林右耳可獲得額外獎勵：2枚銀幣】

回憶著任務信息的描述，夏洛克對于這名攜家帶口，執意逃離故鄉的村民有了一個大致的印象。

哥布林的這次襲擊，除了羊群的損失外，只造成了一人的重傷，對于一個村莊來說，并不能稱得上傷筋動骨。

僅僅是一人重傷，這樣的威脅甚至不如狼群或者猛虎可怕。

里德逃離時，村長和其他人肯定也勸說過，冒險者很快就會前來剿滅哥布林，可他還是恐慌得逃走了。

即便是住在“青草旅舍”這種地方，里德還是愿意背井離鄉，這顯然不合常理。

那么，哥布林來臨的那一刻，

里德究竟看到了什么？