墨紅袖默默盤算了一下手頭的銀錢，如果沒有買地建房子以及購置這些雜七雜八的東西的話，加上中秋節(jié)那日的貨款和從黃樓那里敲來的五十兩，她手里的錢差不多能湊出兩個(gè)人的贖金。

但是現(xiàn)在花出去一部分，就算宅基地暫時(shí)不買了，騾子也先租借著用，再把中秋節(jié)的收入算進(jìn)去，也只能勉強(qiáng)湊夠三百兩。

只夠贖一個(gè)人的。

上一世，穿越之初陸家雖然是沒落勛貴，但在整個(gè)大梁仍屬于站在上層的那一少部分人。更勿論后來的經(jīng)歷，金錢和權(quán)力，她從來不缺。這輩子生成農(nóng)家女，此時(shí)此地，才切身體會(huì)到了底層百姓的掙扎與無力。那些手握權(quán)力的人的一句話，一個(gè)貪念，就可能成為壓垮一個(gè)家庭的巨石。

墨紅袖閉上眼，片刻后睜開，雙眸重歸平靜。

“小路，別哭了?！彼齺淼饺巳褐醒?，撫了撫白小路的后腦勺，對(duì)紅玉紅豆道，“你們的糖還有嗎？”

兩個(gè)不會(huì)哄人的小丫頭這才想起來自己隨身帶著糖，連忙從荷包里一人掏出一把來塞到了白小路懷里：“別哭了，給你糖?！?

又在墨紅袖的示意下，一人握住白小路一只手，把人拉去了一旁。

白誠(chéng)已經(jīng)離開了，還有七戶人家如白李氏一家一樣接到同樣的噩耗。

白李氏被人扶到矮凳上坐著，但眾人的勸說并沒有起到任何作用，她仍哭得上氣不接下氣。她那老實(shí)本分的丈夫原本在哄她，此時(shí)也撐不住，蜷縮到一旁無聲地抹淚。倒是白路這個(gè)被寫在了名單上的像是沒事人一樣，既不害怕也不憂傷，安慰完他爹哄他娘。

“舅母，舅舅?！蹦t袖喊兩夫妻道，“你們跟我來，我有事跟你們商量?！?

……

“墨姑娘可是遇到了什么難事？”聽聞墨紅袖要預(yù)支一個(gè)月的貨款，黃春生驚訝又疑惑。

“實(shí)不相瞞，的確碰到了一件棘手的事。”墨紅袖道，“我手頭的銀錢周轉(zhuǎn)不開，便只好厚著臉皮來向黃公子求助了?！?

她不禁在心中嘆氣，早知有今日，幾天前她也不會(huì)獅子大開口了，頂多小口咬一下。

這人呢，真是要時(shí)刻考慮著給自己留后路，說不定哪天就能用到。

“一百五十兩，說多不多，但也不算小數(shù)目?！秉S春生思考片刻后，對(duì)墨紅袖道，“這事我需要同我爹商議一下，墨姑娘請(qǐng)?jiān)诖松缘绕獭！?

“黃公子請(qǐng)?！?

墨紅袖原以為要坐一會(huì)兒冷板凳，沒成想黃春生回來的十分迅速，也沒因?yàn)榍靶r(shí)日的不愉快而故意刁難她，十分痛快地回復(fù)道：“墨姑娘，預(yù)支貨款的事我問過我爹了，他同意了。我爹還讓我問你，一個(gè)月的貨款夠不夠用，若是不夠可再多預(yù)支一到兩個(gè)月的錢給你，墨姑娘立個(gè)字據(jù)即可?！?

“一個(gè)月足夠了?！蹦t袖起身道，“在此謝過黃掌柜與少東家?！?

“墨姑娘客氣了。”黃春生道，“咱們是合作伙伴，既然互惠互利，也該互幫互助才對(duì)。日后姑娘若有什么難處，也不要客氣，盡管同我提，能幫的我一定幫。”

……

回家的路上回想起黃春生最后的態(tài)度，墨紅袖總覺得哪里怪怪的，但是又說不上來。最后只歸結(jié)于他禮數(shù)周全，是個(gè)十分注重體面的人罷了。

回到家天也黑了，柳春榮帶著白雪云和兩個(gè)小的以及白路一家四口站在通往磨坊的路上等她。

“紅袖?！卑桌钍蠝喩砩舷聦憹M了焦急與不安，不敢開口詢問結(jié)果，還是柳春榮主動(dòng)問道，“怎么樣了？”

“銀子籌到了?！蹦t袖從車上跳下來，“待明日拿到貨款，就能去官府把舅舅和大路的贖金一起交掉。”

“太好了！”柳春榮既驕傲又心疼，走上前來替墨紅袖將散到額前的碎發(fā)捋到耳后，摸著她的臉頰道，“我家乖乖真能干，真有本事?！?

白李氏卻直接拉著白路一起跪了下去，沒等其他人反應(yīng)過來，母子兩人已經(jīng)重重地各自磕了一個(gè)頭。

“哎呀嫂子，你這是干什么，快起來。”在第二個(gè)頭磕下去之前，白雪云忙一左一右攙住兩人的手。

墨紅袖上前，和柳春榮合力將兩人從地上扶起來：“舅母不用這樣，我是晚輩，受不起?！?

“受得起，受得起?！卑桌钍暇o握住墨紅袖的手，含淚道，“你就是大路的救命恩人，是我們一家的救命恩人，當(dāng)然受得起?！?

白路他爹也跟著附和道：“受得起，受得起?！?

“紅袖姐姐，謝謝你?！鳖B皮好動(dòng)的少年首次表現(xiàn)出如此動(dòng)容的神情，伸手蹭掉了眼角溢出來的淚，低下頭哽咽道，“說實(shí)話，我還挺害怕去當(dāng)兵的。聽老人說十個(gè)入伍的能有一個(gè)活到退伍就不錯(cuò)了，我還……挺怕死的?！?

“哎呦，你小子原來也會(huì)怕，我還當(dāng)你真不怕呢?！绷簶s的打趣緩和了一些氣氛，然后拍拍白李氏的手臂，道，“事情解決了，別擔(dān)心了?！?

“嬸子，真的謝謝你，謝謝紅袖……我都不知道該說什么才好……以后，以后紅袖就是大路小路的親姐姐，有什么我家能做的紅袖你盡管吩咐?！?

……

等在磨坊里的眾人一見他們一起回來，便知事情解決了，壓抑的氛圍頓時(shí)一掃而空，很快在忙碌中恢復(fù)到早晨的熱烈。

租來的騾子提前喂飽了草料和豆渣，數(shù)個(gè)磨盤同時(shí)開始轉(zhuǎn)動(dòng)，在“轟隆隆”持續(xù)而又均勻的磨石聲中，在騾子用鼻孔發(fā)出的喘氣聲中，在清水澆下豆?jié){流淌的悅耳聲中，在木柴于鍋底燃燒發(fā)出的“噼啪”聲中，伴著逐漸隱去的星光，散發(fā)著香潤(rùn)氣息的豆?jié){猶如進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的嬰兒，在巨大的木盆里靜靜地凝成軟玉。

天亮之前，一千斤豆腐并三百斤豆花制作完成。一一過秤之后，分裝到十幾輛驢車上，由白安之和墨紅袖領(lǐng)頭，白清風(fēng)壓陣，浩浩蕩蕩地向縣城行去。

送到黃樓過了稱，收到貨款與約定好的五十兩工錢，眾人立即趕往縣衙。在衙門大門口等了近一個(gè)時(shí)辰，大門剛剛打開一條縫，白李氏夫婦便迫不及待地沖上前去。

“干什么的？”開門的差役被嚇了一大跳，眼看要把門重新關(guān)上。

“交贖金，我們來交征兵的贖金，贖回入伍名額?！卑渍\(chéng)忙跑過去解釋，“我是白家村村正，現(xiàn)在要交三個(gè)人的贖金。”

“清風(fēng)哥哥，這云江縣如今的縣令是誰？”辦這些事白誠(chéng)更熟悉流程，墨紅袖只讓白安之拿著戶籍跟了過去，自己則沒急著上前。她看著朝南洞開的黑漆大門，人站在它面前顯得那么小，成群結(jié)隊(duì)進(jìn)去卻像是被巨獸吞入口中的食物。

“具體叫什么我不知道，但我知道他姓黃?！卑浊屣L(fēng)頗為神秘地說道，“你知道他跟黃樓的東家是什么關(guān)系嗎？”

“什么關(guān)系？”

“當(dāng)今的這位縣令老爺啊，是黃樓掌柜黃萬兩的親哥哥，黃二的親伯父?！?/p>