沒(méi)人回答阮竹的問(wèn)題。

阮竹疑惑地轉(zhuǎn)頭，看到大家臉上表情都透著復(fù)雜。

阮竹有些茫然。

“你忘了嗎？”阿躍率先打破沉默，“部落里大家都叫他銀豹，就因?yàn)樗巧戆酌！?

舒禾的目光鎖著遠(yuǎn)方的銀豹，聲音帶著些悲憫：

“他是部落里唯一一個(gè)到了年紀(jì)沒(méi)有成功化形的‘混種’。”

“混種？”阮竹追問(wèn)。

“他阿爸是我們部落的豹人，阿媽是裂風(fēng)峽谷來(lái)的霜狼族人…”

松松怯怯地抬起頭，小奶音斷斷續(xù)續(xù)地補(bǔ)充：

“聽(tīng)我阿婆說(shuō)，他阿媽不習(xí)慣咱們部落的生活，生下他沒(méi)多久…就回裂風(fēng)峽谷了…”

“狼人和豹人？”阮竹驚訝地睜大眼，“還能這樣結(jié)合？”

阿躍撇了撇嘴，視線落在銀豹瘦削的背影上，

“你們看他瘦成那樣，跑不快也不夠壯，居然還想著抓熾焰豬！”

舒禾輕輕嘆了口氣，“部落有規(guī)定，不能化形的獸人，只能稱之為獸。獸…有獸的路。”

她沒(méi)再說(shuō)下去，但那未盡之語(yǔ)阮竹聽(tīng)得懂——

若這頭銀豹傷了人，或是威脅到部落，等待他的只會(huì)是驅(qū)逐，甚至獵殺。

阮竹的心猛地一揪。

她望著不遠(yuǎn)處那抹孤寂的銀白身影，同情和困惑翻涌上來(lái)：

“所以…就算它生在這里，長(zhǎng)在這里，也不會(huì)被視為我們部落的一員？”

話問(wèn)出口，眾人再次沉默。

松松把臉埋得更深了；舒禾的眼神暗了暗。

就在這時(shí)，銀豹?jiǎng)恿耍?

它伏低的身體猛地繃緊，下一秒便如一道閃電竄了出去！

銀豹以驚人的速度撲向那還在拱草的熾焰豬幼崽。

“嗷！”一聲慘叫，幼崽被銀豹的前爪死死按住。

千鈞一發(fā)之際，草叢里突然爆發(fā)出一聲震耳的咆哮！

一頭比銀豹大上兩倍的熾焰豬猛地沖了出來(lái)，渾身鬃毛倒豎，獠牙閃著寒光！

“小心！”阮竹低呼一聲。

成年熾焰豬帶著雷霆之勢(shì)撞向銀豹。

銀豹顯然沒(méi)料到它來(lái)得這么快，想躲閃卻慢了半拍——

它太瘦了，瘦弱的身軀根本扛不住這一下撞擊！

“嗷！”銀豹被狠狠撞翻在地，連滾了兩圈才勉強(qiáng)停下。

它掙扎著爬起來(lái)，純白的皮毛瞬間染上了刺目的紅。

成年熾焰豬沒(méi)給它喘息的機(jī)會(huì)，再次低下頭，狠狠撞過(guò)來(lái)。

銀豹險(xiǎn)險(xiǎn)側(cè)身躲閃，借力躥上旁邊的矮樹(shù)，才算勉強(qiáng)躲過(guò)第二下撞擊。

成年熾焰豬在樹(shù)下焦躁地轉(zhuǎn)圈，用粗壯的身體一下下撞著樹(shù)干，震得樹(shù)葉嘩嘩掉落。

銀豹扒在樹(shù)上，身體微微顫抖，琥珀色的瞳孔里滿是警惕。

僵持了片刻，成年熾焰豬似乎意識(shí)到撞不倒樹(shù)干，又擔(dān)心幼崽，

最終低吼著用鼻子拱了拱地上的幼崽，護(hù)著它慢慢退回了草叢深處。

直到熾焰豬的身影消失，銀豹才從樹(shù)上跳下來(lái)。

它落地時(shí)踉蹌了一下，顯然是傷得不輕。

它沒(méi)看任何方向，只是拖著受傷的身體，一步步背離部落，走向了茫茫荒原。

直到銀豹的身影徹底消失在視野里，舒禾才開(kāi)口：

“走吧，我們?cè)摶厝チ耍旌谇耙s回族地。”

小隊(duì)默默收拾東西啟程。

阮竹忍不住回頭望了望銀豹消失的方向，“他多大啊？”

“十四歲！”阿躍粗聲粗氣道，“獸人如果在十二歲化不了形，這輩子都別想了！”

“十四歲？！”阮竹聲音不由得提高：“還很年輕啊…就真的沒(méi)一點(diǎn)機(jī)會(huì)了？”

“我剛才看他狩獵技巧很不錯(cuò)，要是能吃飽，說(shuō)不定…”

“阮竹。”舒禾打斷了她，“化形的門，十二歲過(guò)后就會(huì)永遠(yuǎn)關(guān)閉。從來(lái)沒(méi)有過(guò)例外。”

阿躍像是想起了什么，突然咳嗽一聲，語(yǔ)氣有點(diǎn)飄忽：

“阮竹你這么關(guān)心他，不會(huì)是看上他了吧？”

“就算他走了狗屎運(yùn)能化形…你難道想找個(gè)這樣又瘦又弱的伴侶？”

阮竹差點(diǎn)氣笑了：“阿躍！我只是八卦精附體，不是發(fā)情期到了！純粹好奇不行嗎？”

“什么是八卦精呀阮姐姐？”松松眨巴著小圓眼湊過(guò)來(lái)。

“就是最愛(ài)聽(tīng)新鮮事、問(wèn)東問(wèn)西的家伙！”

阮竹趁機(jī)揉了把松松的腦袋，繼續(xù)道：

“比如誰(shuí)家獸人今天獵到了最大的灰鬃獸，誰(shuí)偷偷給獸人小姐姐送了草籽花環(huán)…”

“哎，阿躍，你上次那個(gè)草籽花環(huán)送誰(shuí)了來(lái)著？”

“你閉嘴！”阿躍臉頰紅得像熟透的蜜果，“那是我自己編來(lái)玩的！”

“好了好了，別鬧了。”舒禾無(wú)奈扶額，眼底卻漾起點(diǎn)笑意，“天快黑了，我們加快腳步！”

“我?guī)湍惚滁c(diǎn)吧。”阿躍看著阮竹背后滿滿一竹簍的地墩子，別扭地開(kāi)口：

“就你這小身板，天黑前肯定回不去洞。”

“不用！”阮竹拍了拍胸脯，“我力氣大著呢！自己的東西自己背，這才叫本事！”

青巖默默走過(guò)來(lái)，想接過(guò)她手里的袋子，阮竹卻笑著搖了搖頭：“謝謝青巖哥，我真的行！”

夜幕很快籠罩了山林。

和大伙分開(kāi)后，阮竹深一腳淺一腳地往自己的洞穴趕。

背上的地墩子硌得肩膀生疼，卻讓她心里踏實(shí)——

這些都是過(guò)冬的底氣。

離洞穴還有幾十步遠(yuǎn)時(shí)，一陣風(fēng)帶來(lái)了隱約的喘息聲。

阮竹汗毛瞬間豎了起來(lái)。

她停下腳步，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，那聲音很輕，卻真切地從旁邊的草叢里傳出來(lái)。

“誰(shuí)？！”

她猛地轉(zhuǎn)身，聲音因?yàn)榫o張而有些發(fā)抖，“出來(lái)！”

草叢劇烈晃動(dòng)了幾下，巨大的獸身出現(xiàn)在阮竹眼前。

是銀豹！

月光恰好從云層里鉆出來(lái)，勾勒出它碩大的輪廓。

近距離看，它比白天在河邊時(shí)更讓人震撼。

滿身的銀白色皮毛沾著泥土和暗紅的血跡。

琥珀色的獸瞳在黑暗中幽幽發(fā)亮，死死鎖定著阮竹。

喉嚨深處發(fā)出低沉的聲響，帶著的濃重警告意味。

阮竹大腦瞬間一片空白！

他怎么會(huì)在這里？他不是往荒原去了嗎？

恐懼瞬間攫住了她，舒禾說(shuō)的“為獸之路”、部落的規(guī)矩…

無(wú)數(shù)念頭在腦子里亂撞。

“別、別吃我！”她的聲音帶著顫抖，卻努力想讓自己聽(tīng)起來(lái)有氣勢(shì)，

“我今天出了很多汗，渾身臭烘烘的，一點(diǎn)都不好吃！”