時(shí)間在動(dòng)蕩的時(shí)局中來到了建安十八年（公元213年）。

這一年初春，正月，曹操進(jìn)軍濡須口，號(hào)稱步騎兵四十萬，攻破孫權(quán)江西大營(yíng)，生擒都督公孫陽(yáng)。孫權(quán)率七萬兵馬抵御，雙方相持了一個(gè)多月。曹操見孫權(quán)舟船器仗，軍武整齊，發(fā)出了“生子當(dāng)如孫仲謀”的感嘆，孫權(quán)也給曹操留言:“足下不死，孤不得安”。之后，曹操撤軍。

春風(fēng)，從黃河岸邊一路吹來，繞過了鄴城巍峨的銅雀臺(tái)，掠過許都繁盛的街市，最終駐足在了這個(gè)豫州的小城。這里的春日來得遲緩，二月的風(fēng)還裹挾著些許冬日的凜冽籠罩在小城上空。

周家的院子里，一株老梅樹正慢慢褪去最后猩紅的花瓣。昨夜的風(fēng)雨打落了枝頭殘紅，入眼的卻是嫩綠的新芽，似在訴說新舊交替，生命不息。屋檐下新筑的燕子巢穴里，幾只雛燕正“啾啾“待哺，應(yīng)和春日的美麗景色；然而，這樣充滿生機(jī)且熱鬧的景色卻絲毫沒有影響到書房里的祖孫二人。

晨光透過書房的窗簾，在青磚地上投下細(xì)碎的光斑。書房里飄著桃枝燃的熏香，年逾五十的周文澹環(huán)抱襁褓中的孫女于膝頭，羊毫筆在她掌心輕蘸朱砂，一劃落下如初綻的梅瓣。“昭昭，你可知汝名何來？”他喉間滾過低笑，眼尾皺紋里盛著五十幾載風(fēng)霜熬成的溫和，他似乎也沒有指望得到小孫女的回答，繼續(xù)低聲對(duì)著懷里的小孫女道“這‘周’是汝之本姓，如環(huán)不絕……”話音漸輕，只因女嬰突然抓住他的銀白長(zhǎng)須，咿呀出聲

“哎呀呀，哎呦呦......是個(gè)淘氣鬼。”老人絲毫沒有介意小孫女抓著自己的胡子，笑著低下頭捏了捏小孫女粉雕玉琢的小臉，繼續(xù)道“姝者，美好也。”祖父用拇指拭她唇邊吐出的奶泡，眼中的眸光灼灼似星火，“吾三十始有汝父，五十得汝。愿汝如《詩(shī)》言‘靜女其姝’，非獨(dú)容色，更要心性昭昭，可明乾坤，可擔(dān)家國(guó)……”

“啊......啊......”女嬰嘴中發(fā)出幾聲模糊不清的啊啊聲，粉雕玉琢的小臉上露出猶如春風(fēng)般的笑容，忽將墨水拍上他青衫綻作墨梅，仿佛對(duì)他給予的期許作出的回應(yīng)。他大笑胡須微顫，懷中小人兒卻睜大烏漆眼睛，仿佛真能聽懂諄諄教誨。

忽然，書房的門被敲響，門外傳來周伯庸的聲音打亂了書房?jī)?nèi)的溫馨“父親，族叔叔來信了。”

“進(jìn)來吧。”周文澹斂了斂臉上的笑容，對(duì)門外的兒子說道。

聽到父親的話，周伯庸推門而入，走近，將手中的書信遞給父親，說道：“父親，族叔來信，應(yīng)是有大事發(fā)生。”

“嗯”周文澹應(yīng)了一聲，穩(wěn)了穩(wěn)懷中已然酣睡的小嬰兒，小心翼翼起身，將其輕放到一旁的小床上（平時(shí)休息所用），隨后接過書信看了起來。

一刻鐘后

老人將手中展開的書信遞給身旁的兒子，語(yǔ)氣沉重“你族叔來信告知，陛下詔書，將天下十四州合并九州；并涼州入雍，交州屬荊州，幽、并為冀州所并。”頓了頓，又道“朝廷此舉，你以為如何？”

“父親，十四州驟并為九，邊疆如何駐防？黎民何以安生？”周伯庸看完書信只覺得脊背寒涼，直了直身子。

周文澹沉默了一會(huì)，忽而長(zhǎng)嘆一聲道“九州之制，本是圣王舊典。如今割裂重整，看似復(fù)古，實(shí)乃大勢(shì)所趨；揚(yáng)州至交趾，荊州跨江南，劉表、孫權(quán)這些地方梟雄，怕是要夜不能寐了……天下局勢(shì)將變啊！”

望著父親憂愁的面容，周伯庸道：“莫非父親憂心皇權(quán)削弱？”

周文澹搖頭“九州之地，千里為任，本是治世之基——可如今呢？”說著來到書架前，從一排排書列里準(zhǔn)確抽出輿圖，展開指著一處“董卓亂后，司隸殘破，三輔凋敝。若不并州，朝廷何以供養(yǎng)關(guān)西流民？若不縮邊，諸州牧又如何制衡？但塞北公孫瓚、益州劉璋，皆非善茬。這九州長(zhǎng)官位高權(quán)重，若再出個(gè)董卓，豈非社稷之禍？”

周伯庸隨著父親所指看去：“所以朝廷才讓夏侯惇鎮(zhèn)東海，曹仁守南陽(yáng)？”

“嗯，善用兵者，如臂使指。徐州藏百萬屯田，豫州蓄十萬勁卒——'周文澹點(diǎn)頭肯定了兒子的話，聲音漸沉“只是這統(tǒng)一之策，終歸要磨血刃啊……”

周伯庸不免為百姓擔(dān)心道：“父親，百姓將何以為繼？”

周文澹沉默良久：“東郡修渠，兗州墾荒，朝廷未必不懂養(yǎng)民。只是（指向窗外）你看今夜風(fēng)雪，便知天下寒士，尚有幾人有粟米過冬？”

父子二人相顧無言，過了許久這一方書房?jī)?nèi)再?zèng)]有響起兩人的談話聲。

而窗外新桐婆娑，似在應(yīng)和后漢凋零時(shí)代里，一對(duì)父子對(duì)亂世曙光的期冀。