楊戩站在原地，望著霧中那道消失的影子，風卷著碎葉從他腳邊掠過。

他沒動，手里的斧頭還橫在身前，額角那道豎痕隱隱發燙。

他知道剛才那人沒走遠。

從第一縷藥粉隨風飄來，到石壁上莫名其妙的紋路，再到如今這若有若無的節奏感——每一步都像踩在他呼吸的節拍上。

不是巧合，是引導，是試探，更是考驗。

他低頭看著掌心，那股暖流還在經脈里緩緩游走，雖微弱，卻真實。

他閉眼，按著石壁上的波紋呼吸，七日來第一次，體內竟有了回應。

他睜開眼，望向霧深處，聲音不高，卻字字如鑿：“前輩既已點火，何必藏頭露尾？我楊戩不是不知好歹的人。你要試我心志，我劈山九百九十九斧，血染山石也不回頭——這還不夠么？”

山風穿過巖縫，發出低沉的嗚咽。

沒人答。

他冷笑一聲，轉身就要繼續上山。

就在這時，身后傳來腳步聲。

不急不緩，像是個尋常樵夫，扛著柴捆，拄著木棍，從霧里走出來。

草鞋破舊，腳踝纏著布條，臉上沾著灰，連眼神都懶洋洋的，像是路過歇腳。

“小哥，”那人把木棍往地上一杵，從腰間解下一個水囊，隨手拋來，“山風硬，喝口水潤潤喉。”

楊戩沒接，任那水囊砸在腳邊，濺起一點塵土。

他盯著對方：“你不是樵夫。”

那人也不惱，自己擰開喝了一口，抹了把嘴：“樵夫怎么了？砍柴的命，也能說話。”

“你剛才在霧里。”楊戩握緊斧柄，“你聽到了我說的話。”

“聽見了。”那人點頭，“還聽見你心里在罵我多管閑事。”

楊戩瞳孔一縮。

那人笑了笑，抬手指了指石壁：“勁兒使得不對，山有根，劈要順。你光砸表皮，里頭的封印紋路沒破，再劈一萬斧也沒用。”

楊戩沉默片刻，彎腰撿起水囊，擰開喝了一口。

水是普通山泉，可入喉那一瞬，竟有一絲清涼直透肺腑，像是把七日積壓的悶痛沖開了一道縫。

他抬眼：“你到底是誰？”

那人不答，只側頭看了他一眼，目光落在他劈山的手上：“你這手，練過獵戶的劈柴法，也學過軍中的戰斧術，可都不純。你現在用的，是蠻力撞天規——天規反噬你，你反噬自己。”

楊戩沒動。

“你娘被壓三百年，你劈了九百九十九斧，一斧比一斧沉，可你有沒有想過——”那人忽然頓住，木棍在地上輕輕敲了三下，長、長、長，再兩下短促的點，“——為什么是這個數？”

楊戩心頭一震。

那節奏，和他這幾日劈山的喘息，竟完全一致。

“這不是你的節奏。”那人收起棍子，轉身要走，“是你被山帶著走。”

“等等！”楊戩跨步上前，“你若真知，為何不早說？為何要藏頭露尾，只留些看不懂的痕跡？”

那人停下，沒回頭：“天規盯的是‘傳法者’。我若開口講道，金光立刻就來。可若你自己看見路——那就不算我教的。”

他回頭，眼神忽然銳利：“你信不信你自己？”

楊戩一怔。

“你若不信，我現在就走。”那人抬腳。

“我信！”楊戩脫口而出，聲音沙啞，“我信我能劈開這山！我信我能救我娘！我信——這世上還有人愿意幫我！”

那人停住。

半晌，他輕笑一聲：“好。那后日此時，接我三招。接得住，我告訴你那功法的名字。”

“什么功法？”

“不告訴你。”那人吐出四字，輕如耳語，卻像雷落在山間。

楊戩渾身一震。

那四個字，他從未聽過，可一入耳，竟讓他體內那股暖流猛地一顫，仿佛喚醒了什么沉睡的東西。

“你……你怎么會知道這個名字？”

“我不知道。”那人搖頭，“是它該出世了。”

話音落，他人已走入霧中，木棍敲地，三長兩短，和石壁上的呼吸紋，同頻共振。

第二日清晨，楊戩準時出現在北坡。

他沒劈山，而是盤坐在石壁前，按著紋路呼吸了半個時辰，直到體內暖流成絲，緩緩繞行小周天。

他知道今天不是劈山的日子。

是接招的日子。

寅時三刻，霧中走出那個樵夫。

他還是那身打扮，手里多了塊拳頭大的頑石。

“試試劈它。”他隨手一拋。

楊戩抬斧，一斧斬下。

石碎，飛屑四濺，其中一片擦過他手背，劃出血痕。

“力有窮盡，山有根脈。”那人走過來，指尖拂過斧刃，“你劈的是石頭，卻耗了八分力在反震上。天規封印，根在山心，你在外頭敲，等于拿腦袋撞墻。”

楊戩盯著他：“前輩教我？”

那人伸手，掌心朝上，在地上輕輕一按。

半截腳印浮現，深淺不一，卻與石壁上的呼吸紋完全吻合。

“你若信我，明日此時，接我三招。”他說完，轉身就走。

“請前輩賜教！”楊戩忽然單膝跪地，額頭觸地。

那人腳步沒停，只留下一句：“接得住，才有資格問。”