野狼谷的硝煙散盡，陽光透過谷口灑落，照亮了遍地的狼藉與勝利的旗幟。楚凡站在谷崖邊，望著遠處逐漸平靜的薊城方向，心中思緒萬千。

李嵩正帶著士兵清點戰場、收治俘虜，忙得不可開交。見楚凡望向北方，他走了過來，沉聲道：“楚賢侄，林燁已死，瀚海國群龍無首，短期內不會再南下了。只是……你真的要去瀚海王都？”

“嗯。”楚凡點頭，“噬靈本源的威脅未除，昆侖秘境必須找到。否則，三百年前的災難可能會重演。”

蘇清瑤的記憶碎片中，清晰記載著噬靈本源的恐怖——那是上古時期被封印的混沌之力，一旦完全釋放，會吞噬世間所有靈力，讓武者淪為廢人，讓生靈化為枯骨。林氏一族世代追尋，就是想利用這股力量稱霸天下。

李嵩嘆了口氣：“王都不比邊境，林氏經營多年，殘余勢力盤根錯節，危險重重。你……多加小心。”他從懷中取出一枚令牌，“這是燕國的通關令牌，或許能幫你一些忙。”

“多謝大人。”楚凡接過令牌，鄭重收好。

三日后，薊城恢復了往日的秩序。楚凡將王府事務托付給王管家，又將母親楚婉柔安置在太守府后院——那里守衛森嚴，最為安全。

“凡兒，一定要平安回來。”楚婉柔拉著兒子的手，眼中滿是不舍。

“娘放心，我很快就回來。”楚凡輕輕擁抱了母親，轉身與凌紫月、蘇云曦、岳伯匯合。

四人皆是一身布衣，扮作商旅模樣，低調地離開了薊城，踏上了北上瀚海王都的路途。

瀚海國的疆域比燕國遼闊，境內多草原與戈壁。越往北走，越是荒涼，偶爾能看到潰敗的瀚海士兵，以及因戰亂而流離失所的百姓。

“林燁死后，他的幾個兒子正在爭奪王位，王都亂得很。”凌紫月拿著從流民口中打探到的消息，對楚凡道，“這對我們來說，既是機會，也是危險。”

機會在于混亂中更容易隱匿行蹤，危險則在于各方勢力盤踞，稍有不慎便會暴露。

楚凡點頭：“我們盡量避開城鎮，走荒野捷徑。”

岳伯補充道：“老奴早年去過王都，記得城外三十里有座‘黑石寺’，是個廢棄的古寺，可以作為落腳點。”

一路風餐露宿，半月后，四人終于抵達瀚海王都外的黑石寺。寺廟早已破敗，佛像傾頹，雜草叢生，卻正好隱蔽行蹤。

“王都的城墻比薊城高了三成，守衛也多了數倍，盤查極嚴。”岳伯指著遠處的城郭，低聲道，“想要進城，怕是要費些功夫。”

楚凡觀察著城門口的守衛，他們穿著與邊境士兵不同的鎧甲，胸前刻著“林”字徽章，靈力波動普遍在五段以上，顯然是林氏的核心護衛。

“硬闖肯定不行。”蘇云曦從包裹里取出幾副人皮面具，“這是寒霜閣特制的易容面具，能瞞過七段以下的探查。我們扮作投奔新王的商人，或許能混進去。”

凌紫月補充道：“我知道林燁的三兒子林昊正在招攬人才，我們可以以此為借口。”

計劃既定，四人換上富商服飾，戴上易容面具，隨著入城的人流走向城門。

“站住！”守衛攔住了他們，目光銳利地掃視著，“干什么的？”

“小人是從燕國來的商人，聽聞三王子殿下廣納賢才，特來投奔。”楚凡按照事先編好的說辭，遞上李嵩給的通關令牌，“這是信物。”

守衛接過令牌查看，又打量了四人一番，見他們氣質沉穩，不像奸細，便揮了揮手：“進去吧。記住，王都內不許私斗，否則格殺勿論！”

四人順利入城，心中暗暗松了口氣。

王都的繁華遠超薊城，街道上車水馬龍，商鋪林立，只是空氣中彌漫著一股緊張的氣息，巡邏的士兵比尋常多了數倍。

“先去客棧落腳，再打探昆侖秘境的消息。”楚凡低聲道。

他們找了家偏僻的客棧住下，楚凡與凌紫月則換上普通百姓的衣服，外出打探。

王都內果然如傳聞般混亂，街頭巷尾都在議論王子爭位的事，甚至有小股勢力在街頭火并。

“聽說了嗎？昨日二王子的人在城西被三王子的人殺了個精光！”

“何止啊，我還聽說，國庫里的‘噬靈珠’不見了，陛下（指林燁）的尸身都沒人管了！”

“噓！小聲點！小心被林家人聽到！”

“噬靈珠？”楚凡與凌紫月對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。蘇清瑤的記憶中提到過，噬靈珠是儲存噬靈本源力量的容器，也是開啟昆侖秘境的鑰匙之一！

“看來，林氏的殘余勢力也在找秘境入口。”凌紫月低聲道。

兩人繼續前行，來到一處茶館，剛坐下，就聽到鄰桌的兩個老者在交談。

“……最近城北的‘落星湖’很不對勁，夜里總能看到黑氣沖天，湖邊的草木都枯死了。”

“何止啊，我家小子是禁軍，說三王子帶人去湖邊探查了好幾次，每次都空手而歸，還折了不少人手。”

“依我看，怕是不祥之兆啊……”

落星湖？黑氣？

楚凡心中一動，蘇清瑤的記憶碎片中，昆侖秘境的入口正是在一處“星隕之地”，與落星湖的描述極為吻合！

“我們去落星湖看看。”楚凡起身道。

兩人悄悄離開茶館，向北城走去。越靠近落星湖，空氣中的壓抑感越強，靈力也變得紊亂起來。湖邊果然有不少士兵把守，嚴禁百姓靠近。

“守衛很嚴，硬闖肯定不行。”凌紫月觀察著四周，“夜里再來吧，或許能找到機會。”

楚凡點頭，正準備離開，胸口的瑤凡玉佩忽然微微發燙，一股微弱的感應傳來——玉佩正在指引他，靠近落星湖中心的位置！

“看來，秘境入口真的在這里。”楚凡眼中閃過一絲明悟，“今夜，我們必須潛入探查。”

回到客棧，楚凡將消息告知蘇云曦和岳伯。

“落星湖周圍肯定有林氏的高手駐守，甚至可能有九段武者。”蘇云曦擔憂道，“我們只有四人，怕是……”

“越是危險，越不能退縮。”楚凡語氣堅定，“噬靈珠很可能已經落入某方勢力手中，若他們先找到秘境入口，后果不堪設想。”

岳伯道：“老奴可以去引開守衛的注意力，你們趁機潛入。”

“不行，太危險了。”楚凡搖頭，“我們一起行動，見機行事。”

夜幕降臨，王都漸漸安靜下來，只有落星湖方向依舊燈火通明。楚凡四人換上夜行衣，避開巡邏的士兵，悄然來到落星湖附近的密林。

湖邊的守衛果然比白天更多了，甚至有幾道強橫的氣息隱藏在暗處，顯然是林氏的頂尖高手。

“動手！”

楚凡低喝一聲，率先出手。他將靈力注入一枚石子，彈向遠處的火把，火把熄滅，引起了守衛的注意。同時，蘇云曦擲出數張煙霧符，湖邊頓時彌漫起濃煙。

“有刺客！”守衛們驚呼，紛紛拔刀戒備，場面一片混亂。

“走！”

楚凡四人趁機穿過守衛的縫隙，潛入落星湖岸邊。湖水漆黑，散發著一股陰冷的氣息，與玉佩的感應越來越強烈。

“在那里！”凌紫月指向湖中心的一座小島，島上隱約有一座石碑。

四人施展輕功，踏水而行，很快登上小島。石碑上刻滿了古老的符文，與楚凡在古韓臺見過的噬靈陣符文相似，卻更加復雜。

“這是……昆侖秘境的封印陣！”楚凡激動道，“玉佩的感應就在這里！”

他將瑤凡玉佩放在石碑上，玉佩瞬間爆發出翠色的光芒，與石碑上的符文交相輝映。

就在這時，一道陰冷的聲音從身后傳來：“果然是你們，楚凡！”

楚凡四人猛地轉身，只見一個身著黑袍的老者站在岸邊，身后跟著數十名黑衣人，個個氣息強橫。老者臉上帶著詭異的笑容，手中拿著一顆漆黑的珠子——正是噬靈珠！

“林蒼玄！”蘇云曦臉色劇變，“林氏的太上長老，據說早已突破王境！”

林蒼玄把玩著噬靈珠，眼中閃爍著貪婪的光芒：“三百年了，混沌石的守護者終于出現了。有了你和這玉佩，秘境的大門就能徹底打開了！”

楚凡握緊玄鐵劍，心中警鈴大作。這個林蒼玄的氣息，比林燁還要恐怖！

一場新的血戰，在落星湖畔悄然拉開序幕。而這一次，他們面對的，是林氏最后的底蘊，也是守護昆侖秘境的最后一道考驗。