獵魂森林的歸途，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。空氣里殘留的冰霜寒意與熔巖焦臭混雜，每一步踩在枯枝敗葉上發出的聲響都格外刺耳。玉小剛如同丟了魂的行尸，佝僂著背，腳步虛浮，眼神空洞地落在林楓的背影上，那背影此刻在他眼中，已非人類，而是披著人皮的遠古龍神，每一步都踏在他支離破碎的理論廢墟之上。
唐三沉默地跟在后面，每一步都異常沉重。紫極魔瞳雖閉，林楓身上那兩枚緩緩律動、散發著毀滅性波動的魂環，卻如同燒紅的烙鐵，深深烙印在他腦海。紫金黑邊的九千年龍蜥環，瑰麗玄奧的冰火融合萬年環……那恐怖的能量層級，僅僅是感知余波，都讓他靈魂深處傳來陣陣刺痛。二十四級……雙萬年魂環……這已經不是常理能解釋的存在。他引以為傲的雙生武魂、玄天功、唐門絕學，在這等絕對的力量面前，如同孩童的玩具般可笑。一股冰冷的無力感，如同跗骨之蛆，纏繞著他的心臟。變強？在這等怪物面前，還有意義嗎？
只有小舞，緊緊挨著林楓，小手固執地抓著他破損的衣角，仿佛那是唯一的依靠。她的小臉依舊有些蒼白，大眼睛里還殘留著未干的淚痕，但更多的是劫后余生的慶幸和對身邊人近乎盲目的崇拜。林楓偶爾垂眸看她，那雙冰火交織的深邃眼眸里，映出她小小的身影，卻依舊平靜無波，如同萬古寒潭，不起漣漪。小舞的依賴和熾熱的情感，傳遞到他心底，只換來一絲微不可查的波動，如同投入深井的石子，轉瞬便被冰冷的虛無吞噬。
林楓的大部分心神，都沉在體內。第二魂環“冰火玄紋”成功融合，帶來的提升是爆炸性的。二十四級巔峰的魂力如同奔騰的熔巖大河，在拓寬堅韌了數倍的經脈中咆哮奔涌。血肉筋骨被冰火之力反復淬煉，蘊含著遠超境界的恐怖力量，舉手投足間都帶著一種沉凝如山、爆發如雷的質感。更關鍵的是龍神武魂對水（冰）、火元素的掌控，達到了一個全新的層次！心念微動，指尖便能跳躍冰藍的寒焰或赤紅的火苗，操控由心，如臂使指。
《源初衍道經》的運轉依舊艱澀痛苦，如同無數燒紅的鋼針在靈魂和經脈中反復穿刺刻畫，每一次循環都帶來深入骨髓的折磨。但林楓的眼神卻比以往更加冰冷堅韌。痛苦，是力量的代價，是掌控命運的基石。他能感覺到，隨著功法的深入和魂環的吸收，識海中那塊代表“虛無頭骨”的區域，光芒又活躍了幾分，與自身的聯系更加緊密，那種進入“無”之狀態的本能似乎也更清晰了一絲。
他低頭看了看雙手。星隕拳套的皮套包裹下，那道細微的裂痕如同傷疤。這副拳套雖強，但硬撼九千年龍蜥和引導冰火之力，已讓它不堪重負。需要更強！需要將它與自身龍神之力和《源初衍道經》的本源氣息徹底融合，溫養成真正的本命之器！這需要時間，也需要更頂級的材料進行二次淬煉。
“老大，你的拳套……”小舞敏銳地察覺到林楓的目光，小聲問道，帶著擔憂。
“無礙。”林楓的聲音平靜無波，目光卻投向森林出口的方向，時空之眸的被動感知如同無形的蛛網悄然張開，“快到了。”
獵魂森林的入口木柵欄終于遙遙在望。喧囂的人聲隱約傳來，帶著劫后余生的浮躁和對收獲的期待。然而，就在他們即將踏出森林陰影的剎那——
一股冰冷、肅殺、帶著毫不掩飾惡意的魂力威壓，如同無形的巨網，驟然籠罩了四人！
“站住！”
一聲冷厲的斷喝響起！只見入口木柵欄前，黑壓壓站著一群人！為首一人，身著華貴的城主府侍衛統領服飾，面容冷硬如鐵，眼神銳利如鷹，身上赫然盤旋著四圈明亮的魂環——兩黃、兩紫！魂宗級別的強者！他身后，十幾名穿著統一黑色勁裝的侍衛一字排開，個個氣息彪悍，魂環閃爍，最低也是大魂師級別！一股肅殺之氣撲面而來！
在這群侍衛前方，一個穿著錦袍、臉色陰沉、眼神怨毒的青年正死死盯著林楓，正是之前在食堂被林楓當眾抽飛的那個貴族少年，蕭塵宇！他旁邊，站著那個曾在森林里對火無雙獻媚的蕭媚兒，此刻她看著林楓和小舞，眼中充滿了幸災樂禍和怨毒。
“林統領！就是他們！”蕭塵宇指著林楓，聲音因為激動和怨毒而微微變調，“黑虎幫覆滅，我爹派人探查，在核心區發現了他們留下的痕跡！還有我妹妹親眼所見，這小子在森林里行兇！獵魂森林的異常波動，肯定跟他們脫不了干系！我爹懷疑他們是邪魂師余孽，或是身懷重寶的兇徒！拿下他們！”
玉小剛臉色瞬間慘白如紙！城主府！魂宗統領！這陣仗，分明是沖著林楓來的！黑虎幫覆滅的鍋，竟然扣到了他們頭上？或者說，是沖著林楓那驚世駭俗的表現和可能的“寶物”！
唐三瞬間繃緊了身體，玄天功內力瘋狂運轉，眼神銳利地掃視著包圍圈，尋找著可能的突破口，但面對一名魂宗和十幾名精銳侍衛，一股絕望感油然而生。
小舞更是嚇得小臉煞白，緊緊抓住林楓的胳膊，大眼睛里充滿了恐懼。
“邪魂師？重寶？”那名被稱為林統領的魂宗強者，冰冷的目光如同刀子般刮過林楓四人，尤其在林楓身上停留最久。他敏銳地感覺到，這個看似年輕的少年身上，散發著一股極其危險的氣息，如同平靜海面下的暗流洶涌。“小子，束手就擒，隨我回城主府接受調查！膽敢反抗，格殺勿論！”他身上的魂環光芒亮起，屬于魂宗的強大威壓如同山岳般狠狠壓下！
空氣瞬間變得粘稠沉重！玉小剛悶哼一聲，踉蹌后退，幾乎站立不穩！唐三和小舞更是感覺呼吸都變得困難，魂力運轉滯澀！
就在這恐怖的威壓即將臨身的剎那——
林楓動了！
他一步踏前！瘦削的身影瞬間擋在了玉小剛三人面前！
“嗡——！”
一股更加浩瀚、更加霸道、帶著遠古龍威的恐怖氣勢，如同沉睡的巨龍驟然蘇醒，轟然從林楓體內爆發出來！無形的氣浪以他為中心炸開！
“蹬蹬蹬！”林統領臉色微變，猝不及防之下，竟被這股突如其來的氣勢硬生生逼退了一步！他身后的侍衛更是如同被狂風吹過的麥浪，一陣騷動，幾個修為稍弱的甚至臉色發白，踉蹌后退！
氣勢碰撞！林楓，竟以二十四級大魂師之軀，硬撼魂宗威壓而不落下風！
全場死寂！所有人都被這匪夷所思的一幕驚呆了！
蕭塵宇和蕭媚兒臉上的怨毒瞬間變成了驚駭和難以置信！
玉小剛、唐三、小舞更是目瞪口呆！
林統領的瞳孔驟然收縮，眼中第一次出現了凝重和一絲不易察覺的驚疑！這個少年……果然邪門！
“拿下！”林統領畢竟是魂宗強者，瞬間壓下心中的驚駭，眼中寒光爆射！他不再廢話，身上第四魂環——那深邃的紫色光芒驟然亮起！
“第四魂技——裂金破空爪！”
一聲低吼！林統領的右手瞬間膨脹、變形！覆蓋上一層暗金色的金屬光澤，五指彈出尺長的、閃爍著寒芒的金屬利爪！一股撕裂空間般的鋒銳氣息瞬間鎖定林楓！他身形如電，帶起一道殘影，暗金色的利爪撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯，快如閃電般抓向林楓的咽喉！角度刁鉆狠辣，完全是奔著一擊斃命！魂宗全力一擊，威勢驚天！
“老大！”小舞失聲尖叫！
“林楓！”唐三大聲喊道
玉小剛眼里則精芒爆射！魂宗第四魂技！或許對他產生不了威脅！
面對這足以將精鋼撕成碎片的致命一擊，林楓的眼神卻冰冷得如同萬載玄冰！時空之眸的被動預判早已將對方的動作、軌跡、能量凝聚點看得清清楚楚！
不退！反進！
林楓左腳猛地向前踏出半步！身體如同蓄滿力量的弓弦，瞬間繃緊！體內龍神之力毫無保留地爆發！第一魂環紫金黑光驟然亮起！右拳之上，星隕拳套的皮套無聲滑落，露出暗金色的金屬光澤！
“龍神裂空擊！”
依舊是那穿透一切的鋒銳！依舊是那粉碎山岳的沉重！但這一次，拳鋒之上，除了赤紅的火焰、土黃的厚重、淡金的鋒銳，更隱隱多了一絲……冰與火交織的、內斂卻更加狂暴的毀滅氣息！那是第二魂環初步融合帶來的質變！
暗金色的拳套撕裂空氣，帶著一往無前的恐怖意志，毫無花哨地迎向那抓來的暗金裂空爪！
“鐺——！！！”
一聲震耳欲聾、如同洪鐘大呂般的金鐵交鳴聲瞬間炸響！刺眼的火花如同煙花般四濺！
恐怖的能量風暴以拳爪碰撞點為中心轟然炸開！堅硬的地面瞬間龜裂下陷！氣浪如同怒濤般向四周席卷，將靠得近的侍衛吹得東倒西歪！
在所有人驚駭欲絕的目光中，林統領那覆蓋著暗金利爪、足以撕裂精鋼的右手，在與星隕拳套接觸的剎那，竟然發出了不堪重負的呻吟！暗金色的金屬光澤劇烈閃爍、明滅不定！
“什么？！”林統領臉上的獰笑瞬間凝固，變成了極致的驚駭！他感覺自己的裂金爪仿佛抓在了一座不可撼動的神山之上！一股難以想象的、混合著穿透、沉重、灼熱、鋒銳的恐怖巨力，如同怒海狂濤般順著他的手臂洶涌而入！
“咔嚓嚓——！”
令人牙酸的骨骼碎裂聲清晰響起！
“啊——！”林統領發出一聲凄厲的慘嚎！他那引以為傲、灌注了第四魂技的暗金利爪，連同包裹其下的右手手腕和小臂，在星隕拳套那無堅不摧的力量和龍神裂空擊的恐怖穿透下，如同脆弱的瓷器般寸寸碎裂、變形！森白的骨茬混合著血肉，瞬間暴露在空氣中！
劇痛瞬間摧毀了他的所有攻勢！他龐大的身軀如同被攻城巨錘正面轟中，以比來時更快的速度倒飛出去！
“轟隆！”
林統領的身體狠狠砸在幾十米外入口處的厚實木柵欄上！粗壯的圓木應聲斷裂！木屑紛飛！他整個人如同破麻袋般滑落在地，抱著自己徹底報廢、血肉模糊的右臂，發出殺豬般的慘嚎，鮮血瞬間染紅了地面！
一擊！僅僅一擊！廢掉魂宗一臂！
死寂！比獵魂森林深處更加徹底的死寂！
時間仿佛凝固了。
蕭塵宇和蕭媚兒臉上的表情徹底僵住，如同兩尊拙劣的雕塑，眼中充滿了極致的恐懼和茫然，嘴巴無意識地張開，卻發不出任何聲音。他們心目中如同天神般不可戰勝的林統領，竟然……被一拳打成了死狗？
玉小剛張著嘴，如同離水的魚，大腦徹底宕機。魂宗……被二十四級大魂師……一拳廢了？這世界……瘋了？
唐三的紫極魔瞳早已開啟到極致，死死盯著林楓收回的、滴落著魂宗鮮血的暗金拳套，又看看遠處慘嚎的林統領，心臟如同被一只無形的大手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！差距……這已經不是差距……這是神與凡的差別！
小舞也驚呆了，小嘴微張，大眼睛瞪得溜圓，看著林楓的背影，仿佛第一次認識他。
林楓緩緩收拳。星隕拳套上，暗金色的光澤似乎更加內斂深沉，那道細微的裂痕在沾染了魂宗之血后，隱隱透出一絲妖異的暗紅。他臉色依舊平靜，仿佛剛才只是隨手拍飛了一只聒噪的蒼蠅。只有微微急促的呼吸和體內奔騰的魂力，顯示著剛才那一擊的消耗并不小。硬撼魂宗第四魂技，即便是他，也需要全力以赴。
他冰冷的目光，如同實質的刀鋒，緩緩掃過那群呆若木雞、面無人色的城主府侍衛。
僅僅一個眼神！
“噗通！”“噗通！”
如同被收割的麥子，十幾名剛才還氣勢洶洶的侍衛，瞬間嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，齊刷刷地跪倒在地！手中的武器“哐當”掉了一地！看向林楓的眼神，充滿了無邊的恐懼和敬畏，如同看著一尊降臨凡塵的殺神！連魂宗統領都被一拳打廢了，他們算什么？！
蕭塵宇和蕭媚兒更是嚇得渾身癱軟，屎尿齊流，刺鼻的騷臭味彌漫開來。蕭塵宇連滾爬爬地撲倒在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“饒命！大人饒命！是小的有眼無珠！是小的狗膽包天！饒命啊！都是……都是城主！是我爹！是他指使的！不關我的事啊！”他語無倫次，只想把所有的責任推出去。
林楓的目光落在蕭塵宇身上，那冰冷的眼神讓蕭塵宇如同被投入了冰窟，瞬間僵住，連求饒都忘了，只剩下無邊的恐懼。
“告訴蕭城主，”林楓的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種令人靈魂凍結的寒意，“再伸手，斷的就不只是一條手臂了。”
說完，他不再理會這群螻蟻，轉身看向玉小剛三人：“走。”
玉小剛一個激靈，如夢初醒，連忙點頭，聲音帶著抑制不住的顫抖：“走…走！回學院！”他此刻只想盡快離開這個是非之地，回到學院那相對安全的圍墻內。
唐三默默跟上，看向林楓背影的眼神復雜到了極點。敬畏？恐懼？或許還有一絲……連他自己都不愿深究的、被徹底碾壓后的無力與茫然。他引以為傲的一切，在絕對的力量面前，顯得如此蒼白可笑。
小舞則緊緊跟在林楓身邊，小手依舊抓著他的衣角，但小臉上卻沒了之前的恐懼，反而帶著一種與有榮焉的驕傲，大眼睛亮晶晶地看著林楓的側臉，仿佛怎么看也看不夠。
四人穿過跪伏一地的侍衛，踏過斷裂的木柵欄，走出了獵魂森林的陰影，重新沐浴在諾丁城郊外的陽光下。
陽光有些刺眼，街道上車水馬龍，人聲鼎沸，一派世俗的喧囂景象。然而，四人身上殘留的血腥氣、林楓那平靜卻帶著無形威壓的氣場，以及玉小剛、唐三臉上那揮之不去的驚悸，都與這平凡的街景格格不入。
“楓小子……”玉小剛看著林楓平靜無波的側臉，欲言又止。他想問森林深處發生了什么，想問那冰火魂環是怎么回事，想問那一拳廢掉魂宗的恐怖力量……但話到嘴邊，卻一個字也吐不出來。巨大的恐懼和敬畏，如同枷鎖，牢牢鎖住了他的喉嚨。
林楓沒有回應。他的目光投向諾丁城那高聳的城墻，眼神深邃。城主府……蕭城主……這只是開始。那塊“星隕秘金”引來的覬覦，他展現的力量帶來的忌憚與貪婪，以及小舞那十萬年魂獸身份可能帶來的危機……暗流，才剛剛涌動。
“老大，你的拳套……”小舞小聲提醒，指了指林楓右手上那副暗金色、沾染著血跡的拳套。
林楓低頭，看著星隕拳套上那道細微卻顯眼的裂痕，還有那幾處被熔巖地龍和紫晶龍蜥力量沖擊留下的細微凹陷。這副拳套，伴隨他初戰揚威，硬撼大魂師，力斃九千年龍蜥，引導冰火之力，硬撼魂宗利爪……已經傷痕累累。
“去鐵匠鋪。”林楓的聲音不容置疑。這副拳套，需要修復，更需要強化！以龍神之力日夜溫養，以《源初衍道經》本源氣息淬煉，融入更頂級的材料，讓它真正成為自己身體的一部分，成為承載龍神之威的本命之器！
后街那間熟悉的鐵匠鋪，爐火依舊熊熊。當林楓帶著三人走進來時，那中年鐵匠正汗流浹背地敲打著一塊燒紅的鐵坯。
“大…大師？！”鐵匠看到林楓，尤其是看到他手上那副沾染著暗紅血跡、明顯經歷過慘烈戰斗的星隕拳套時，眼中瞬間爆發出狂熱的光芒！他丟下鐵錘，如同迎接神明般快步迎了上來，“您…您來了！這拳套……”
“修復它。”林楓將拳套摘下，放在沾滿灰塵和鐵屑的鐵砧上。暗金色的金屬在爐火的映照下，流淌著內斂而沉重的光華，那道裂痕和幾處凹陷顯得格外刺眼。
鐵匠小心翼翼地捧起拳套，如同捧著稀世珍寶，手指顫抖著撫過那道裂痕，眼中充滿了心疼和驚嘆：“天吶…經歷了何等慘烈的戰斗…竟然只是裂開一道細紋！星隕秘金的堅韌，果然名不虛傳！大師放心！老夫定當竭盡全力修復！而且……”他眼中閃過一絲精光，“老夫最近恰好尋到一點‘星辰砂’和‘地心火銅’，若能融入其中，定能讓此拳套更添威能！只是……”
“錢，不是問題。”林楓直接打斷了鐵匠的猶豫，語氣平淡。他從懷里摸出一個小布袋，里面是老杰克省吃儉用攢下的銀魂幣和幾枚從黑虎幫嘍啰身上搜刮的金魂幣，一股腦倒在鐵砧旁。
“好！好！大師爽快！”鐵匠看著那幾枚金燦燦的金魂幣，眼睛都直了，拍著胸脯保證，“三日！三日后大師來取！定還您一副煥然一新、更勝從前的神兵！”
林楓點了點頭，不再多言，轉身離開。修復和強化拳套需要時間，正好用來消化這次獵魂的收獲，穩固境界，同時……應對即將到來的風暴。
回到諾丁學院，氣氛明顯不對。門口的門房看到林楓，如同見了鬼一樣，臉色煞白地躲得遠遠的。學院里，無論是學員還是老師，看向林楓四人的目光都充滿了驚疑、敬畏和深深的忌憚。顯然，城主府在獵魂森林入口鎩羽而歸的消息，已經如同長了翅膀般傳開了。
七舍門口，一個穿著學院教師制服、身材微胖、臉上帶著和煦笑容的中年男子早已等候多時。正是諾丁初級魂師學院的院長，蘇主任。
“大師，唐三，小舞，你們回來了！平安就好！平安就好！”蘇主任看到玉小剛，明顯松了口氣，臉上堆滿了笑容，但當他目光掃過林楓時，那笑容明顯僵硬了一下，眼底深處閃過一絲難以掩飾的驚懼和忌憚。
“蘇主任。”玉小剛勉強擠出一絲笑容，聲音依舊有些干澀。
“這位就是林楓同學吧？”蘇主任努力讓自己的笑容看起來自然一些，看向林楓，“果然是英雄出少年！院長大人聽說了你們在森林里的……呃……遭遇，非常關心！特意讓我在此等候，請幾位，尤其是林楓同學，立刻去院長室一趟。院長大人想親自了解一下情況，順便……表彰一下林楓同學為學院爭光的壯舉！”他刻意加重了“表彰”二字，眼神卻有些閃爍。
親自了解？表彰？
林楓嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度。是忌憚？是試探？還是……想要招攬，或者……控制？