張辰來到雅間門口，屋內(nèi)檀香裊裊，熏得人神清氣爽。

推門而入，只見一張八仙桌上擺滿了精致的酒菜，陳玉樓正襟危坐，見他進(jìn)來，臉上露出一絲笑意。

“陳兄。”

張辰神色鄭重，雙手抱拳深施一禮，

“在下替小虎謝過陳兄提攜，此恩不敢忘懷。”

陳玉樓隨意地?cái)[了擺手：

“區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。”

張辰卻正色道：

“于陳兄或許只是舉手之勞，但對在下而言，卻是天大的恩情。”

他頓了頓，聲音低沉了幾分，

“小虎與我情同手足。”

陳玉樓眼中閃過一絲訝異，他沒想到這個叫王小虎的武者在張辰心中分量如此之重。

他暗自思忖，或許該尋個機(jī)會再提拔王小虎一番？

這般想著，他抬手做了個請的手勢：

“張兄太客氣了，快請坐。”

待張辰落座，陳玉樓也不繞彎子，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃?

“不知張兄可有家族資助？”

張辰搖了搖頭，坦然回道：

“說來慚愧，資助在下的并非家族，而是樓船上的一位紅娘。”

“紅娘？”

陳玉樓一時語塞，半晌才憋出一句：

“張兄果然...與眾不同。”

他沉吟片刻，神色漸漸認(rèn)真起來：

“張兄可愿接受我陳家的資助？”

若換作常人，能得到大族陳家的邀請怕是要欣喜若狂。

可張辰表現(xiàn)得很平靜，他神色如常，淡淡道：

“陳兄說笑了。陳家貴為黑河縣三大家族，光是煉皮境供奉就有不少，怎會看得上我這個鄉(xiāng)野村夫？”

陳玉樓聞言，突然斂去笑容，長嘆一聲：

“不瞞張兄，我陳家也就表面風(fēng)光，實(shí)則處境艱難。”

張辰疑惑的看了陳玉樓一眼。

陳玉樓一臉苦澀的說道：

“我陳家只有兩位練皮境的供奉，但萬老年事已高，實(shí)力還剩幾分尚未可知。”

“至于彭供奉...不過是掛名而已，真遇事端，未必會出手相助。”

“所以，我陳家一直想培養(yǎng)一位真正效忠陳家的煉皮境高手。”

說到此處，陳玉樓目光灼灼地盯著張辰：

“只要張兄點(diǎn)頭，我陳家必將全力支持張兄突破練皮！”

張辰眼中精光一閃，他猶豫了一會兒后，皺眉問道：

“陳兄為何選中在下？所有人都知道，在下不過下品根骨，武道潛力有限。”

“我可不是那些只看根骨的俗人。”

陳玉樓擺手，十分自信的笑道，

“從見張兄的第一眼，我就斷定張兄必定非池中之物！”

張辰一時語塞，心想你這判斷標(biāo)準(zhǔn)比看根骨還要隨意。

他略一思量，考慮到王小虎還在陳家做事，不好直接拒絕，便道：

“此事關(guān)系重大，容在下考慮幾日如何？”

陳玉樓爽快應(yīng)允：

“好，那就靜候佳音。”

說罷，二人舉杯對飲，席間再未提及此事。

酒足飯飽后，張辰起身告辭。

待他走遠(yuǎn)，陳三湊上前，壓低聲音道：

“少爺，為何不當(dāng)場要他表態(tài)？再過兩日就是斬妖司的考核了，若他通過，恐怕就不會再考慮咱們陳家了吧？”

“呵，你以為斬妖司是那么好進(jìn)的？”

陳玉樓嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑。

“連本少爺都不敢說有十足把握，何況是他？”

他踱步至窗前，望著張辰逐漸消失在夜色中的背影，嘴角微微揚(yáng)起，露出一抹意味深長的笑意。

“等他考核失利，正是心灰意冷之時，本少爺再適時施以援手，還怕他不感恩戴德？”

“少爺英明！”

陳三連忙奉承道。

陳玉樓微微仰頭，神情間盡是得意之色。

........

黑河渡口，鱷魚幫總舵。

大當(dāng)家段金榮，江湖人稱‘鐵甲閻羅’，此刻正斜靠在一張黑檀木椅上，粗壯的手臂摟著一個嬌媚女人，另一手抓著酒壇，大口往喉嚨里灌著烈酒。

突然，一個小嘍啰連滾帶爬地沖進(jìn)大堂，膝蓋重重砸在地上，聲音顫抖：

“大……大當(dāng)家！二當(dāng)家他……他……”

段金榮眉頭一皺，酒壇重重砸在桌上，酒水四濺。

他怒喝道：“吞吞吐吐的，說清楚！我弟弟怎么了？”

那嘍啰渾身發(fā)抖，勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，顫聲道：

“有兄弟在西城……發(fā)現(xiàn)了二當(dāng)家的……尸體……”

咔嚓！

段金榮手中的瓷碗瞬間被捏得粉碎，他全身筋肉暴起，猛地將那女人甩開，女人驚叫一聲，重重摔在地上。

“是誰干的？！”

段金榮雙目赤紅，嗓音如雷霆炸裂，

“是老虎幫的瘟狗？還是快刀門的韓老二？！”

嘍啰伏在地上，顫巍巍道：

“還……還沒查清楚……只知道出事前一天，有個叫張勝的來找過二當(dāng)家，但那家伙不過是個偽煉肉境，咱們也不確定……”

“廢物！”

段金榮一腳踹翻面前的矮桌，木屑紛飛，

“那還愣著干什么？！給我把那雜碎抓來！老子要親自審問！”

嘍啰嚇得魂不附體，連連磕頭：

“是！是！屬下這就去！”

片刻后，黑河渡口外，數(shù)十名鱷魚幫眾集結(jié)，刀光森寒，殺氣騰騰。

那小嘍啰騎在馬上，咬牙揮手：

“大當(dāng)家有令，抓張勝！”

馬蹄聲如雷，眾人呼嘯而去。

.......

時間來到晚上。

張辰和張逸正坐在桌前吃飯，桌上的飯菜雖不豐盛，但也有肉有菜，比之尋常人家，要好上許多。

突然，外面?zhèn)鱽硪魂囙须s的叫罵聲和哭喊聲，打破了屋內(nèi)的寧靜。

張辰眉頭微蹙，放下筷子，側(cè)耳聽了聽外面的動靜。

張逸也有些不安，小聲問道：

“哥，外面怎么了？”

“你待在屋里，別亂走。”

張辰站起身，推門走了出去。

村道上，張勝家的方向圍了一大群人，吵嚷聲正是從那里傳來。

張辰心頭微動，加快腳步走了過去。

他撥開人群，擠到前面一看，只見張勝被幾個膀大腰圓的壯漢反捆著手腳，像拎牲口一樣架了出來。

吳秀蘭披頭散發(fā)，哭喊著撲上去拉扯那些壯漢的胳膊：

“你們憑什么抓我兒子！我們該交的錢都交了，你們憑什么還抓人！”

“救命啊！鄉(xiāng)親們，鱷魚幫殺人啦！”

她撒潑打滾，聲音尖利刺耳，活脫脫一副潑婦模樣。

若是尋常人，面對吳秀蘭這樣歇斯底里的架勢，恐怕還真會頭疼。

可惜，今天碰上的偏偏是鱷魚幫——這幫人橫行霸道慣了，最不怕的就是撒潑耍賴。

其中一個嘍啰被吵得不耐煩，猛地轉(zhuǎn)身，一腳狠狠踹在吳秀蘭肚子上。

吳秀蘭慘叫一聲，踉蹌著摔倒在地，捂著肚子哀嚎不止。

那嘍啰冷冷道：

“給老子閉嘴！再敢亂吼，老子把你牙全拔了！”

吳秀蘭臉色煞白，立刻捂住嘴，不敢再發(fā)出一絲聲音。

果然，惡人還需惡人磨，平日里囂張跋扈的吳秀蘭，遇到更蠻橫的鱷魚幫，也只能忍氣吞聲。

張勝見母親被打，雙眼通紅，拼命掙扎起來：

“娘！”

為首的漢子見狀，臉色一沉，大步走上前，一拳狠狠砸在張勝胸口。

張勝悶哼一聲，眼睛瞪大，‘哇’地吐出一口酸水，整個人癱軟在地。

那漢子嫌惡地皺眉，隨手揪住張勝的頭發(fā)，將他拽起來，冷冷道：

“不想死的話，就給老子老實(shí)點(diǎn)！”

張勝臉色慘白，驚恐地點(diǎn)頭，再不敢反抗。

張辰站在人群中，眉頭微皺。

鱷魚幫？

他記得那個烏鴉，就自稱是鱷魚幫的二當(dāng)家。

看來，今天這事，多半和他脫不了干系。

想到這兒，張辰便悄然退出人群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟上了鱷魚幫的隊(duì)伍……