姬恒即位后，勵(lì)精圖治，繼續(xù)周攜王的政策，加強(qiáng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使得周朝很快從攜王去世的陰霾中走了出來。

姬恒又?jǐn)U充了天子六師，并且征招了一批王畿的失地貴族進(jìn)入天子六師，緩和了鎬京的社會(huì)矛盾。

東方諸侯也歸附了不少，許多諸侯恢復(fù)了對(duì)鎬京的朝貢之禮。

一時(shí)間，周朝仿佛又中興了一般，許多周人感覺自己回到了文王、武王統(tǒng)治的時(shí)期，臉上也多了笑容，不再像以前那般死氣沉沉。

同時(shí)，如潮水一般的贊譽(yù)涌進(jìn)了鎬京的周王宮殿，諸侯和貴族的阿諛讓這位年幼即位的天子沾沾自喜，他遇到的每一個(gè)人都在稱頌他中興的功績(jī)。

漸漸地，他開始不聽他人的勸諫，因?yàn)樗J(rèn)為自己足夠聰明，只靠自己就足以處理好國(guó)政了，何必去聽那些人的聒噪呢？

許多貴族經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的相處也知曉了這一點(diǎn)，這樣，勸諫的人越來越少，歌功頌德的人越來越多。

當(dāng)然，姬桓也不是完全聽不見勸諫，如崇侯、秦侯、晉侯這樣位高權(quán)重的人的勸諫，他還是會(huì)虛心聽取，而對(duì)于那些地位低下的卿大夫甚至底層的賤民，他可就沒有這個(gè)耐心了。

姬平在天上看著眼前這個(gè)滿臉傲色的周王，面露了然。

他當(dāng)年教誨這位周王的時(shí)候，便發(fā)現(xiàn)他相當(dāng)看重周禮中的等級(jí)制度。

等級(jí)高的人說的話，無(wú)論如何他都會(huì)嘗試去理解。

等級(jí)低的人說的話，他則是聽都不聽。

所以姬平教導(dǎo)他的時(shí)候，他總是很恭敬的樣子，也會(huì)時(shí)時(shí)聽取姬平的勸告，改正自己的缺點(diǎn)，姬平教導(dǎo)他的語(yǔ)氣越嚴(yán)厲，他的態(tài)度就越恭敬。

他從來不會(huì)忤逆姬平的話，也不會(huì)提出任何異議，而是完全把姬平的話當(dāng)做真理來聆聽，記在心中。

姬平知道，這樣的姿態(tài)是演不出來的，所以這實(shí)際上就是這位周王的真心展現(xiàn)。

姬平是有名望、有能力的諸侯，所以姬桓會(huì)選擇無(wú)條件地聽他的話，去改變自己，而姬平對(duì)他的教導(dǎo)確實(shí)是正確的，導(dǎo)致他能力也不弱。

然而，如今姬平已經(jīng)死了，這位曾經(jīng)的王太子如今也即位成周王了，沒有人地位可以高過他，同時(shí)過去的政績(jī)也顯示了他的正確，所以他更加聽不進(jìn)別人的建議，尤其是那些地位低的人的建議。

當(dāng)有大夫勸諫他應(yīng)該多聽取那些地位低微的人的意見時(shí)，姬桓不屑地說。

“孤的老師崇文公按照自己的想法執(zhí)政，邦周才有今天的富強(qiáng)。如果聽取那些地位低下之人的勸諫，邦周早已滅亡了。”

姬桓又說道：“那些地位低下的人之所以勸諫，只是想憑此獲得獎(jiǎng)賞罷了，他們言辭激烈，誹謗國(guó)政，不是因?yàn)閲?guó)政有什么壞處，而是因?yàn)閲?guó)政不能被他們執(zhí)掌，不能為他們牟利啊。”

那來勸諫的大夫聽了這話，張了張嘴，最終還是無(wú)言地退了下去。

……

于此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的南方，楚國(guó)的國(guó)都丹陽(yáng)，楚王的目光投向了眼前這支精銳之師，在姬桓即位后這幾年的時(shí)間內(nèi)，楚王也沒有閑著，他通過不斷地?cái)U(kuò)張使楚國(guó)的國(guó)境向北延伸，已經(jīng)與鄭國(guó)接壤。

在經(jīng)歷了姬平和周攜王的去世后，這位楚王再也不想掩飾自己的雄心壯志了，他已經(jīng)老了，他不想把未盡的事業(yè)留給后人。

楚國(guó)大臣斗伯比勸諫道。

“王上，邦周的天命如日中天，并未落地，您大可以兼并南方那些蠻夷的土地，何必要去攻打鄭國(guó)，觸怒周王呢？”

楚王聽后笑著說：“南方的土地雖大，但不如中原的土地肥沃，兼并的土地再多，也不如稱霸中原的收益大啊。”

看斗伯比還想勸諫，楚王肅穆地說道。

“大夫不必勸諫了，不谷只想活著看到楚國(guó)稱霸中原的那一天啊。”

于是，楚王領(lǐng)著三百乘戰(zhàn)車，兩萬(wàn)名士兵，浩浩蕩蕩地來到了鄭國(guó)與楚國(guó)的邊境。

此時(shí)的鄭國(guó)由于鄭公推行仁義的緣故，多年不動(dòng)兵戈，見楚國(guó)大軍來襲，只得將全國(guó)兵力集結(jié)到新鄭，同時(shí)派人到周天子那里求援。

姬桓聽說楚王親自率軍北上，想要吞并鄭國(guó)，立刻決定率領(lǐng)天子六師親征，救援鄭國(guó)。

崇侯姬民聽后勸諫他。

“楚侯悖逆，應(yīng)該命令天下諸侯組建聯(lián)軍，討伐楚國(guó)，您怎么能直接動(dòng)用天子六軍呢？天子六軍是邦周的保障，一旦有所損失，就無(wú)法控制那些桀驁的諸侯。”

看到是自己老師的長(zhǎng)子，崇侯姬民勸諫，姬桓的態(tài)度與之前面對(duì)大夫時(shí)迥然不同，他言笑盈盈地請(qǐng)姬民落座，隨后說道。

“并非孤不知道這個(gè)方法，而是出于震懾齊國(guó)的需要啊。”

姬民一聽就明白了，齊國(guó)自齊僖公后快速發(fā)展，如今執(zhí)政的國(guó)君名為呂諸兒，是之前那位齊僖公的長(zhǎng)子，是一位荒淫無(wú)道的國(guó)君，但是齊國(guó)的實(shí)力還是很強(qiáng)，在他的領(lǐng)導(dǎo)下齊國(guó)出兵攻打了衛(wèi)國(guó)、魯國(guó)，都取得了勝利。

雖然在姬桓的干涉下，并沒有得到多少實(shí)際的好處，但是還是讓齊國(guó)獲得了“小霸”的名號(hào)。

姬桓的意思很明確，他之所以親征，是效仿當(dāng)年姬平討伐鄭國(guó)的故事，也就是想借助擊敗楚國(guó)來震懾住齊國(guó)，維持天子的權(quán)威。

然而，姬民卻知道，這位天子雖然確實(shí)有治國(guó)的能力，但軍略是絕對(duì)比不上自己的父親姬平的，如果出征，不見得就能大獲全勝。

但姬民也沒有再勸諫，一則他自己也沒有多少軍略，二則他看出天子親征之心之堅(jiān)決，恐怕不會(huì)輕易放棄。

而姬桓見這位崇侯沒有再勸諫，也是心滿意足，覺得自己說服了這位諸侯。

他拉住姬民的手，說道：“當(dāng)年如果沒有老師的教誨，怎么會(huì)有邦周的今日，在擊敗楚國(guó)后，孤愿意將您的弟弟分封到隨唐之地，成為諸侯。”

隨唐之地是楚國(guó)北方新吞并的領(lǐng)土，這位天子還沒有出兵，已經(jīng)在考慮戰(zhàn)后的劃分事宜了。