第25章：網絡蛛絲馬跡

冬子木將最后一片碎玻璃掃進簸箕時，指腹突然傳來一陣刺痛。他低頭看去，掌心不知何時被劃出了道血痕，鮮紅的血珠正順著掌紋慢慢暈開。窗外的天剛蒙蒙亮，晨霧像稀釋的牛奶般漫過老舊居民樓的窗臺，把沈浩帶人砸門時留下的狼藉裹得影影綽綽。

“小心點。”林羽從廚房端來碘伏和棉簽，粗糲的拇指按住他的手腕，“這都第三處傷口了。”

冬子木望著他手臂上尚未消退的淤青——那是昨天阻攔沈浩時被鋼管砸中的痕跡。陳風蹲在滿地狼藉里，正用鑷子夾起一頁被踩爛的筆記，宣紙的纖維在晨光里像蛛網般透明。三個人沉默地收拾著殘局，只有鑷子夾起碎紙的輕響，在布滿裂痕的地板上反復彈跳。

“他們要的不是筆記。”陳風突然開口，將拼到一半的紙頁推到桌上。被咖啡浸透的字跡洇成了紫黑色，但“靈氣節點”和“民國遺跡”幾個字依然清晰，“沈浩是故意讓我們看見他在搶筆記。”

冬子木的指尖在血痕上按出更深的紅印。沈天陽的威壓還殘留在骨髓里，那種凝氣期修士特有的靈氣壓迫感，像塊濕冷的抹布捂住了他的肺葉。昨晚撤離時，他分明看見沈浩在樓道拐角處回頭，嘴角勾著抹貓捉老鼠般的笑。

“是試探。”林羽把棉簽扔進垃圾桶，金屬桶壁發出清脆的回響，“沈家想知道我們到底掌握了多少東西。”

晨光突然被烏云掐斷，房間里暗了下來。冬子木放在桌角的古籍忽然泛起微光，那些晦澀的符號像活過來的螢火蟲，在泛黃的紙頁上緩緩爬行。他想起祖父日記里夾著的那張民國報紙，頭版照片上的男人穿著長衫，身后的老宅門楣上刻著同樣的符號。

“先轉移。”陳風突然起身，抓起桌上的羅盤，“沈天陽不會只派沈浩來。”

林羽已經開始拆卸床板——他們在床架里藏了個鐵皮箱，裝著這段時間收集的靈植標本和畫廢的符紙。冬子木把古籍塞進背包時，指尖觸到了個堅硬的東西，是前幾天在祖宅暗格里找到的銅符，表面刻著只銜著鎖鏈的狐貍。

“等等。”他突然按住陳風正在收拾電腦的手，“沈浩搶的筆記里，有我們標注的靈氣聚集點。”

陳風的動作頓住了。電腦屏幕還亮著，上面是用紅筆圈出的三十七個光點，像撒在城市地圖上的火星。最密集的區域在老城區，那里正是古籍預言中“遺跡將現”的地方。

“他們想引我們去老城區。”林羽把鐵皮箱塞進背包，金屬棱角硌得肩膀生疼，“故意漏破綻，讓我們以為能搶回筆記。”

窗外傳來塑料袋摩擦的聲響，像有人拖著什么東西在樓道里行走。冬子木把銅符塞進衣領，冰涼的金屬貼著皮膚，讓他想起小時候祖父帶他去道觀，道士給的護身符也是這樣的觸感。

“走消防通道。”陳風合上電腦，羅盤的指針突然瘋狂轉動起來，針尖在盤面上劃出刺耳的聲響，“有靈氣波動，不止一股。”

他們順著積滿灰塵的樓梯往下跑時，冬子木聽見身后傳來玻璃破碎的脆響。他回頭望去，只見沈浩的手下正踹開他們剛剛離開的房門，陽光從破窗涌進去，在滿地碎紙上投下金色的光斑，像誰撒了把碎金子。

臨時落腳點在陳風朋友的畫室，滿墻的油畫散發著松節油的味道。林羽正用膠帶修補被撕破的地圖，冬子木則蹲在墻角給筆記本電腦充電，屏幕亮起的瞬間，右下角彈出個加密郵件提醒。

“是暗網的地址。”陳風湊過來看，指尖在觸控板上飛快滑動，“上周有人在靈氣論壇上發過同樣的域名。”

冬子木點開郵件時，手心沁出了汗。發件人顯示為“啟明者”，正文只有一行字：“知遺跡所在，可換修煉之法。”附件是個壓縮包，解壓后跳出段視頻。

畫面里是間擺滿儀器的實驗室，穿著白大褂的人正在調試個玻璃容器，里面泡著株發藍光的植物，根須上纏著細密的電線。鏡頭突然轉向墻角的架子，上面擺著十幾個貼著標簽的瓶子，其中一個標簽上寫著“凝氣丹”。

“是啟明會。”林羽的聲音沉了下來，他認出視頻里一閃而過的標志——和那天在醫院看到的黑衣人袖口上的徽章一模一樣。

陳風突然放大畫面角落的日歷，紅圈標注的日期正是靈氣復蘇第一百天。日歷旁邊壓著張紙條，上面的字跡和那封匿名警告信如出一轍：“靈氣枯竭，非因天變，實為人禍。”

“他們知道靈氣枯竭的原因。”冬子木的指尖在屏幕上劃過那些儀器，突然停在個類似雷達的設備上，“這是靈氣檢測儀？”

視頻突然切換到另一個場景，像是在地下溶洞里，巖壁上布滿發綠光的晶體。有人用激光筆照射晶體，儀器屏幕上的數字立刻跳動起來。畫面最后定格在塊半透明的石頭上，表面的紋路和古籍里記載的“靈晶”完全吻合。

“他們找到靈晶礦了。”陳風的呼吸變得急促，羅盤的指針又開始轉動，這次指向的是西北方向，“在秦嶺，距離我們三百公里。”

冬子木想起古籍中關于靈晶的記載：“千年聚靈，百年成晶，可助凝氣，亦能毀脈。”祖父在日記里畫過靈晶的樣子，像塊裹著霧氣的冰塊，旁邊寫著行小字：“沈家曾采靈晶煉藥，致山脈靈脈斷裂。”

“他們想和我們做交易。”林羽突然開口，指腹摩挲著地圖上老城區的位置，“用靈晶換遺跡線索。”

窗外的蟬鳴突然變得尖銳，像是被什么東西驚擾了。冬子木走到窗邊，看見對面樓頂站著個穿黑風衣的男人，正舉著望遠鏡往這邊看。那人轉身的瞬間，他瞥見對方領口別著個銀色徽章，形狀像只睜開的眼睛。

“啟明會的人。”他縮回窗簾后，心臟在胸腔里擂鼓，“他們怎么找到這兒的？”

陳風正在快速刪除電腦里的文件，屏幕上閃過串代碼，像瀑布般往下流淌。“暗網郵件有追蹤器。”他把硬盤拔出來掰斷，“他們故意讓我們看見視頻，就是要定位我們的位置。”

林羽已經抓起了墻角的鋼管，他的指關節因為用力而發白。冬子木突然想起第一次見他時的場景，在被變異野狗圍攻的巷子里，這個退伍軍人也是這樣握著根斷棍，眼神里的狠勁像淬了冰。

“等等。”冬子木突然按住林羽的肩膀，“他們沒直接動手。”

畫室的門被敲響時，三個人同時屏住了呼吸。敲門聲很有節奏，三短兩長，像某種暗號。陳風的羅盤指針指向門口，幅度比剛才在出租屋時小了很多，像是某種示好的信號。

“我去開門。”冬子木慢慢站起身，手按在背包里的銅符上，“如果是陷阱，我用符紙拖延。”

門軸轉動的瞬間，松節油的味道混進股陌生的香氣，像是某種白色的花。門口站著個穿白襯衫的男人，手里拎著個黑色皮箱，領口的銀色徽章在陽光下泛著冷光。

“冬先生。”男人的聲音很平緩，像在念新聞稿，“我是啟明會的聯絡員，姓周。”

他側身讓開的瞬間，冬子木看見樓道里還站著兩個人，都穿著同樣的白襯衫，手里卻握著黑色的短棍，棍身隱約有靈氣波動。

“請進。”陳風突然開口，手里的羅盤已經收了起來，“站在門口不像談生意的樣子。”

周先生把皮箱放在畫架上時，發出沉悶的響聲。他打開箱子的瞬間，冬子木聞到股熟悉的草木香，里面整齊地碼著十二支玻璃管，每支都裝著淡綠色的液體，在陽光下泛著熒光。

“靈液。”周先生推過來一支，玻璃管壁上凝結著細密的水珠，“用秦嶺靈晶提煉的，能助引氣期突破瓶頸。”

冬子木的指尖剛碰到玻璃管，就感覺到股溫和的靈氣順著手臂往上爬，像條清涼的小溪流進丹田。這和沈天陽那種霸道的靈氣不同，更像古籍里記載的“潤物細無聲”。

“條件。”林羽的聲音像塊冰，他始終握著那根鋼管，指節因為用力而泛白。

周先生從公文包里拿出份文件，上面印著張衛星地圖，紅圈標注的位置在羅布泊。“我們知道你們在找靈氣枯竭的原因。”他的手指在地圖上敲了敲，“那里有座民國時期的軍事基地，沈天陽的父親曾在那里主持過‘靈脈截斷計劃’。”

冬子木的呼吸頓住了。祖父日記里提到過這個計劃，用靈晶制作的炸彈炸毀了七條地下靈脈，導致西北方靈氣急劇減少。日記最后一頁畫著個殘缺的符號，和他在祖宅暗格里找到的銅符上的圖案一模一樣。

“我們要老城區的遺跡坐標。”周先生合上文件，皮箱里的靈液突然泛起漣漪，“作為交換，我們提供基地的全部資料，包括沈家和噬靈族的交易記錄。”

“噬靈族？”陳風的羅盤突然掉在地上，指針在瓷磚上轉了三圈，最終指向周先生的公文包，“你們知道噬靈族？”

周先生的表情第一次有了波動，他打開公文包，拿出個金屬盒子，里面裝著塊黑色的鱗片，邊緣還沾著暗紅色的污漬。“上個月在秦嶺發現的，能吞噬周圍的靈氣。”他用鑷子夾起鱗片，放在靈液旁邊，玻璃管里的綠光立刻黯淡下去，“古籍里稱它們為‘黑袍客’，民國時期曾和沈家合作過。”

冬子木想起古籍中被蟲蛀的那頁，隱約能辨認出“黑袍”“奪靈”“契約”幾個字。祖父畫的插圖上，穿黑袍的人影正往石洞里鉆，洞口刻著和銅符上一樣的狐貍圖案。

“三天后給你們答復。”陳風突然把靈液推了回去，羅盤的指針已經穩定下來，指向西北方向，“需要驗證你們的情報。”

周先生沒再堅持，只是把鱗片留在了桌上。他起身離開時，冬子木注意到他風衣下擺沾著些黃色粉末，和上次在養殖場發現的變異蒲公英的種子一模一樣。

畫室的時鐘指向午夜時，陳風終于破解了啟明會提供的部分資料。屏幕上跳出的照片里，沈天陽的父親穿著軍裝，站在座被炸爛的山洞口，手里舉著塊發綠光的石頭。

“是靈晶炸彈。”冬子木放大照片，看見洞口散落著破碎的符紙，上面的朱砂痕跡和他畫廢的符紙如出一轍，“他們用符咒引爆靈晶，強行截斷靈脈。”

林羽正在地圖上標記照片里的地點，已經圈出了六個類似的山洞，都在秦嶺山脈的走向線上。最東邊的那個洞口，隱約能看到刻著只狐貍，和銅符上的圖案完全吻合。

“這里是契約祭壇。”冬子木的指尖在屏幕上發抖，“古籍記載，人、靈、精怪三方在這里簽訂契約，用七條靈脈的靈氣作為封印。”

陳風突然調出段音頻，電流聲中夾雜著模糊的對話，像是用老式錄音機錄下的。其中個聲音很蒼老，說的是夾雜著方言的普通話：“噬靈族要的不是靈晶，是契約里的精怪王血……”

音頻突然中斷了，屏幕上跳出串亂碼，像被人遠程銷毀了文件。陳風瘋狂敲擊鍵盤，冷汗順著鬢角往下流，羅盤的指針又開始轉動，這次指向的是窗外。

“他們在監聽。”林羽抓起鋼管沖到窗邊，夜色里有個黑影正順著排水管往下滑，風衣下擺的黃色粉末在月光下格外顯眼。

冬子木的目光落在桌上的鱗片上，黑色的表面突然浮現出細密的紋路，像某種文字。他想起古籍最后一頁的空白處，祖父用朱砂畫過類似的符號，旁邊寫著“外域者，食靈為生，畏狐血”。

“啟明會和噬靈族有聯系。”他突然抓起鱗片，冰涼的觸感讓他打了個寒顫，“周先生身上有噬靈族的氣息。”

陳風的電腦突然彈出個新窗口，是段加密視頻。畫面里，周先生正和個穿黑袍的人影說話，那人的臉隱在兜帽里，只能看見只蒼白的手，指甲是青黑色的。

“沈天陽快找到祭壇了。”黑袍人的聲音像砂紙摩擦，“需要冬子木手里的銅符，才能打開封印。”

周先生點了點頭，桌上放著張照片，是冬子木他們在畫室的樣子，角度像是從對面樓頂拍的。“我們會讓他主動帶銅符去老城區。”他拿起桌上的靈液，“用這個引他突破，他會需要更多靈晶的。”

視頻突然黑了下去。陳風把電腦轉向他們，屏幕反射著三個人凝重的臉。冬子木摸出衣領里的銅符，狐貍的眼睛在月光下閃著紅光，像突然活了過來。

“他們想讓我們去老城區的祭壇。”林羽的指腹在地圖上劃過老城區的位置，那里有個被紅筆圈住的三角形，是三個靈氣聚集點的交匯處，“沈家和啟明會，都想要銅符。”

窗外的蟬鳴再次響起，比之前更急促，像是在警告什么。冬子木想起古籍預言的最后一句：“百日之時，契約將破，狐歸其位，靈脈重生。”距離靈氣復蘇一百天，還有整整一個月。

“我們去老城區。”他突然把銅符塞進背包，指尖因為用力而泛白，“但不是為了啟明會的靈液。”

陳風正在調整羅盤，指針穩定地指向老城區的方向。林羽已經開始檢查符紙，他把能用的都折成三角形，塞進外套內袋。畫室的時鐘敲響了一點，墻上的油畫在月光下投下扭曲的影子，像一群沉默的旁觀者。

“沈天陽以為我們會搶回筆記。”冬子木望著窗外的城市夜景，遠處的老城區隱在薄霧里，像沉在水底的宮殿，“啟明會以為我們需要靈晶突破。”

他從背包里拿出古籍，指尖劃過那些發光的符號。突然想起祖父日記里的那句話：“所有的陷阱，都是通往真相的門。”

陳風的電腦突然收到條新消息，是匿名號碼發來的定位，就在老城區的中心廣場。附帶的文字只有兩個字：“等你。”

三天后的傍晚，他們出現在老城區的石板路上。夕陽把影子拉得很長，像貼在地面上的另一個自己。冬子木把銅符握在手里，金屬的溫度隨著腳步逐漸升高，像是有團小火苗在掌心燃燒。

廣場中央有座廢棄的戲臺，雕梁畫棟上蒙著厚厚的灰塵。陳風正在戲臺周圍布下迷蹤陣，用朱砂在地上畫著復雜的紋路，林羽則在附近的茶館里觀察動靜——他們看到了沈浩的手下，也看到了穿白襯衫的啟明會成員。

“人不少。”林羽回來時，手里多了三個茶碗，“沈天陽沒來，啟明會的周先生倒在戲臺后面。”

冬子木的目光落在戲臺的匾額上，“聚仙臺”三個大字已經褪色，但邊緣的花紋和銅符上的狐貍圖案隱隱呼應。他想起祖父照片里的老宅，門楣上也有同樣的花紋。

“他們在等我們主動拿銅符靠近祭壇。”陳風把最后一張符紙貼在石柱上，羅盤的指針開始逆時針轉動，“祭壇就在戲臺下面。”

夜幕降臨時，廣場上突然起了霧，白色的霧氣從石板縫里冒出來，像煮沸的水。冬子木看到周先生從戲臺后面走出來，手里拿著個黑色的盒子，正是裝著靈液的那個皮箱。

“考慮得怎么樣？”周先生的聲音在霧里發飄，像隔著層棉花，“靈液可以先給你們，只要銅符的拓印。”

霧里傳來瓷器破碎的聲音，是沈浩的手下在砸旁邊的茶館。冬子木握緊銅符，突然感覺到股熟悉的靈氣波動，和那天沈天陽身上的氣息一樣，只是微弱了很多。

“沈天陽在附近。”林羽突然按住他的肩膀，“在西邊的閣樓里。”

周先生似乎沒聽到他們的對話，只是打開皮箱，十二支靈液在霧里泛著綠光，像浮在水面的蓮花。“只要拓印。”他又說了一遍，聲音里帶著不易察覺的急切，“我們知道你需要突破引氣期。”

冬子木突然笑了。他拿出張符紙，用指尖的血在上面畫了個簡單的符號——是古籍里記載的“破幻符”。符紙接觸到霧氣的瞬間，周圍的景象突然扭曲起來，戲臺的雕梁變成了裸露的鋼筋，周先生的臉在霧里忽明忽暗，像隔著毛玻璃。

“你們的陣法不錯。”冬子木將燃著的符紙拋向空中，火光在霧里炸開個金色的漩渦，“可惜靈氣太雜，瞞不過羅盤。”

周先生的臉色在火光中變得慘白。那些看似自然的霧氣正在快速消散，露出藏在石柱后的啟明會成員，他們手里的短棍泛著黑氣——那是被噬靈族氣息污染的靈氣。

“沈天陽！你答應過不插手的！”周先生突然轉向西邊的閣樓，聲音因為憤怒而嘶啞。

閣樓的窗戶被推開，沈天陽的身影出現在月光下，手里把玩著個青銅鈴鐺，正是冬子木在古玩市場得到的那枚。“契約是和你訂的，不是和噬靈族。”他的聲音像冰塊砸在石板上，“拿我的靈晶做交易，問過我嗎？”

鈴鐺晃動的瞬間，冬子木感覺到丹田的靈氣突然躁動起來，像被什么東西牽引著往外涌。他趕緊捏了個靜心訣，指尖的血珠滴在銅符上，狐貍的眼睛突然亮起紅光，躁動的靈氣瞬間平息下去。

“那是……狐族的鎮靈符？”沈天陽的聲音第一次出現波動，鈴鐺在手里轉得更快了，“冬致遠的東西果然在你這兒。”

周先生突然從皮箱里掏出個黑色的球體，表面布滿蛛網狀的紋路。“既然談不攏，那就一起玩完！”他將球體往地上一砸，黑色的霧氣瞬間彌漫開來，所過之處，石板縫里的雜草都枯萎了。

“是噬靈族的蟲卵！”陳風突然大喊，手里的羅盤已經炸裂開來，“快用靈火！”

林羽抓起旁邊的油燈，將油潑向黑霧。冬子木咬破指尖，將血滴在符紙上，憑空畫出個“燃”字訣。符紙接觸到油燈的瞬間，燃起青藍色的火焰，黑霧被灼燒得發出滋滋的聲響，像煎鍋里的油脂。

混亂中，冬子木看到周先生正往戲臺底下鉆，那里的石板明顯松動過。他剛要追上去，就被沈浩帶人攔住了去路。沈浩手里拿著把匕首，上面涂著墨綠色的液體，散發著刺鼻的氣味。

“把銅符交出來，饒你不死。”沈浩的臉在火光中顯得格外猙獰，他身后的手下已經舉起了鋼管。

林羽突然撞開沈浩，將冬子木往戲臺方向推：“去追周先生，這里我頂著！”他的拳頭帶著靈氣砸在沈浩手下的臉上，發出沉悶的響聲，像敲在鼓上。

冬子木鉆進戲臺底下時，聞到股濃烈的鐵銹味。通道很窄，僅容一人通過，墻壁上刻著密密麻麻的符號，和古籍里的“禁靈陣”完全吻合。他掏出銅符往前探，紅光所過之處，符號紛紛亮起，像串引路的燈籠。

通道盡頭是間石室，周先生正用匕首撬動墻角的石塊。石室中央擺著個石臺，上面刻著個巨大的狐貍圖案，嘴巴的位置正好對著塊凹陷的凹槽，形狀和銅符完全吻合。

“你來晚了。”周先生舉起匕首刺向石臺，“噬靈族要的不是銅符，是封印下面的東西！”

冬子木將銅符往凹槽里一按，整個石室突然劇烈震動起來。石臺裂開道縫隙，里面滲出淡金色的液體，接觸到空氣后化作霧氣，所過之處，周先生身上的黑氣迅速消退，露出底下腐爛的皮膚。

“不——”周先生發出凄厲的慘叫，身體在金光中迅速消融，像被太陽曬化的雪。

冬子木在他消失的地方撿到塊黑色的令牌，上面刻著“啟明”二字，背面是個簡化的世界地圖，七大洲的位置都標著紅色的圓點。他突然想起古籍里的插圖，世界地圖的邊緣畫著艘船，甲板上站著穿黑袍的人。

石室開始崩塌時，他抓起令牌往外跑。剛沖出通道，就看到林羽正被沈天陽按在地上，青銅鈴鐺在他頭頂晃動，靈氣順著林羽的七竅往里鉆，他的皮膚已經泛起不正常的紅色。

“放開他！”冬子木將銅符擲向沈天陽，紅光擊中鈴鐺的瞬間，發出刺耳的嗡鳴，沈天陽的動作明顯遲滯了。

林羽趁機掙脫束縛，一拳砸在沈天陽的肋下。沈天陽后退兩步，看向冬子木的眼神里多了些別的東西，像獵人看到了有趣的獵物。“三個月后，老城區遺跡開啟。”他突然收起鈴鐺，轉身消失在霧里，“希望你能活到那天。”

沈浩等人也跟著撤退了，廣場上只剩下他們三個和滿地狼藉。陳風正在檢查那灘黑色的殘留物，用樹枝挑起點放在火上，發出惡臭的黑煙。

“是噬靈族的幼蟲。”他往火里撒了把符灰，“被金光燒死了，但蟲卵可能還有殘留。”

冬子木展開那張黑色令牌，七大洲的紅點在月光下格外刺眼。最密集的區域在亞洲，尤其是華夏境內，正好對應著他們標注的靈氣聚集點。

“啟明會不止在找遺跡。”林羽湊過來看，肩膀的傷口還在滲血，“他們在全球布局。”

遠處傳來警笛聲，應該是剛才的爆炸驚動了巡邏警察。陳風已經開始收拾東西，將散落的符紙和羅盤碎片都裝進背包。冬子木最后看了眼那座戲臺，月光正從破洞照進去，在石臺上投下狐貍形狀的光斑。

“該走了。”陳風拍了拍他的肩膀，“沈天陽的話提醒我，古籍預言的遺跡，可能不止一座。”

他們離開老城區時，晨霧正從江面漫過來，將石板路上的血跡和灰燼都蓋了起來。冬子木摸了摸口袋里的黑色令牌，突然想起祖父日記里的最后一句話：“當狐貍銜住鎖鏈，沉睡的守門人就要醒來了。”

他抬頭望向東方，那里的天空已經泛起魚肚白，老城區的輪廓在霧里若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。距離靈氣復蘇一百天，還有二十九天。