黃河的濤聲拍打著北岸的崖壁時(shí)，沈珩正站在邙山之巔磨劍。秋霜落在他的玄色勁裝上，結(jié)成細(xì)碎的冰晶，倒像是昨夜星辰未散的余光。崖下的軍營里，號(hào)角聲刺破晨霧，驚起一群寒鴉，盤旋著掠過灰蒙蒙的天空——那是傳說中扶桑神樹該在的方向，此刻卻只余一片肅殺。

“沈?qū)④姡挸羌眻?bào)。”親衛(wèi)踏著霜雪上來，甲胄上的銅環(huán)叮當(dāng)作響。沈珩接過絹書，指尖掃過“羯胡南侵”四字，墨跡仿佛還帶著鄴城的煙火氣。他抬頭望了望天色，朝陽正掙扎著要沖破云層，卻被濃重的陰翳壓得只剩一點(diǎn)昏黃，像極了洛陽城里那盞總也點(diǎn)不亮的宮燈。

帳中燭火搖曳，映著案上的《莊子》竹簡。沈珩隨手翻到“齊物論”，那“榮枯代謝，終而復(fù)始”的字句在火光下明明滅滅。他嗤笑一聲，將竹簡推到一邊。去年在洛陽，王太傅曾握著他的手說“亂世宜隱”，勸他學(xué)莊周避世，可如今羯胡的鐵蹄都要踏到黃河邊了，這世間哪還有可隱之處？

他拔出長劍，劍身在燭光下泛著冷冽的光。這柄劍是用泰山黑石磨礪的，劍鞘上還留著砥石的紋路。古人說“泰山成砥礪”，可不是讓石頭空自風(fēng)化的。他想起年少時(shí)隨父親登泰山，父親指著云海說：“這山能鎮(zhèn)住地脈，就像好男兒能護(hù)住家國。”那時(shí)黃河在山腳下蜿蜒如帶，父親又說“黃河為裳帶”，這條帶子系著中原的氣運(yùn)，斷不得。

三日后，大軍行至黃河渡口。羯胡的騎兵已在南岸列陣，黑旗如林，馬蹄聲震得冰面都在發(fā)顫。沈珩勒住馬韁，看著湍急的河水撞擊著浮冰，發(fā)出碎裂的聲響。這水自古“蕩湍瀨”，此刻卻像是在為即將到來的血戰(zhàn)擂鼓。

“將軍，冰面恐難承重。”副將憂心忡忡。沈珩沒說話，只是摘下背上的長弓，彎如滿月。箭矢破空而去，精準(zhǔn)地射穿了對(duì)岸胡騎的頭盔。“告訴弟兄們，”他聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)士兵耳中，“要么踏過這河，要么死在河邊——中原的土地，不能讓胡虜染指！”

沖鋒的號(hào)角響起時(shí)，沈珩第一個(gè)躍上浮冰。馬蹄踏在冰面上，發(fā)出咯吱的脆響，隨時(shí)都可能碎裂。他揮舞長劍，劈開迎面而來的胡刀，玄色戰(zhàn)袍在風(fēng)中獵獵作響，像一面不倒的旗幟。身邊的士兵一個(gè)個(gè)墜入冰窟，慘叫被水聲吞沒，染紅了湍急的河流。

一支流矢射中了他的肩胛，沈珩悶哼一聲，反手將箭簇拔下。鮮血濺在劍上，竟讓那冷冽的寒光添了幾分熾烈。他想起王太傅說的“榮枯何足賴”，可看著那些沉入河底的年輕面孔，他只覺得這話荒唐——這些鮮活的生命，哪能說枯就枯？這萬里河山，又怎能任其衰敗？

激戰(zhàn)至日暮，南岸的黑旗終于倒下。沈珩拄著劍站在河灘上，看著殘陽如血，染紅了半條黃河。胡虜?shù)氖肀凰骶碜撸性勘倪z體則被抬上北岸，整齊地排列在沙灘上。烏鴉在頭頂盤旋，發(fā)出凄厲的叫聲，應(yīng)了那句“捐身?xiàng)壷幸埃瑸貘S作患害”。

“將軍，該收隊(duì)了。”親衛(wèi)輕聲說。沈珩點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過那些年輕的面龐。他們中有的才及冠，有的家里還有妻兒，可此刻都成了冰冷的尸體。但他知道，他們的血不會(huì)白流，就像這黃河的水，總要奔流向東，沖刷掉所有污濁。

夜色降臨時(shí)，他坐在篝火旁包扎傷口。火星濺到劍上，發(fā)出細(xì)微的聲響。帳外傳來士兵們的歌聲，是中原的調(diào)子，雖帶著哭腔，卻透著一股不屈的勁。沈珩握緊長劍，劍身上的血跡已凝成暗紅，倒像是天生的紋路。

他望向鄴城的方向，那里的燈火該還亮著吧。莊周的虛無論調(diào)救不了亂世，唯有手中的劍、胸中的血，才能護(hù)得住這“炎光延萬里”的中原。所謂“雄杰士”，從來不是為功名而戰(zhàn)，而是為了讓黃河永遠(yuǎn)作華夏的裳帶，讓泰山永遠(yuǎn)作九州的砥礪。

天快亮?xí)r，沈珩站起身，將長劍負(fù)在背上。東方已泛起魚肚白，隱約能看見泰山的輪廓在晨霧中若隱若現(xiàn)。他翻身上馬，正要揚(yáng)聲下令，卻見親衛(wèi)神色慌張地策馬奔來，手中絹書在晨風(fēng)中劇烈顫抖，封泥已裂開細(xì)紋，顯是快馬加鞭送來的急件。

“將軍，洛陽八百里加急！”親衛(wèi)翻身下馬時(shí)險(xiǎn)些踉蹌，甲胄上的霜花簌簌掉落，“昨夜三更，金墉城火光沖天，城中……城中禁軍嘩變了！”

沈珩伸手接過絹書的剎那，指腹觸到封泥上的“大司馬印”，心頭猛地一沉。這印鑒是他離洛陽時(shí)親手交予王太傅的，如今卻出現(xiàn)在急件上，絕非吉兆。晨霧中突然傳來一陣雁鳴，雁群排著凌亂的隊(duì)形掠過天際，翅膀劃破微涼的空氣，留下一串急促的振翅聲——往年這個(gè)時(shí)節(jié)，雁群該往南遷徙，此刻卻反方向北飛，像是在逃離什么。

他迅速拆開絹書，竹簡上的字跡潦草倉促，墨跡甚至有些暈染，顯是書寫者心緒大亂。“羯胡暗通禁軍，夜襲臺(tái)城，太傅力戰(zhàn)殉國……”一行行字刺入眼簾，沈珩只覺腦中嗡鳴作響，握著竹簡的手不住顫抖。王太傅那張總勸他“亂世宜隱”的溫和面孔，此刻竟與黃河灘上那些年輕士兵的遺容重疊在一起。

“將軍？”親衛(wèi)見他臉色煞白，低聲喚道。

沈珩猛地抬頭，東方天際的魚肚白已被一縷詭異的暗紅浸染，像極了黃河渡口那未干的血跡，又像是洛陽城頭燃起的火光。風(fēng)中隱約傳來的胡笳聲不知何時(shí)換了調(diào)子，不再是曠野的蒼涼，反而帶著幾分靡靡之音，竟與洛陽教坊司的胡旋舞曲有些相似——那是羯胡貴族最愛的曲調(diào)。

“清點(diǎn)人數(shù)，即刻拔營。”沈珩將竹簡狠狠攥在掌心，指節(jié)因用力而泛白，“告訴弟兄們，黃河能擋住胡騎，我們就能守住洛陽。”他的聲音在晨風(fēng)中格外清晰，只是尾音微微發(fā)顫。

親兵領(lǐng)命而去，營中很快響起急促的甲胄碰撞聲與馬蹄聲。沈珩勒轉(zhuǎn)馬頭，望向洛陽的方向，晨霧正濃，將前路遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他忽然想起父親臨終前的話：“亂世之中，最險(xiǎn)的從不是胡虜?shù)牡侗侨诵牡呢蠝y(cè)。”那時(shí)他尚不解其意，此刻才明白，泰山的砥礪能磨利刀劍，卻磨不掉人性的貪婪；黃河的裳帶能系住山河，卻系不住朝堂的傾軋。

長劍在鞘中微微震顫，仿佛預(yù)感到前路的風(fēng)霜。沈珩抬手按住劍柄，劍鞘上“保家衛(wèi)國”的篆書已被血漬浸透，分不清是敵人的還是自己的。他知道，此行洛陽比踏過黃河冰面更兇險(xiǎn)——河對(duì)岸的羯胡是明槍，城中的叛賊卻是暗箭，而他手中的兵力，經(jīng)黃河一戰(zhàn)已折損過半。

“出發(fā)！”沈珩揚(yáng)鞭指向南方，玄色戰(zhàn)袍在晨風(fēng)中展開，像一面殘破卻不肯倒下的旗幟。

馬蹄聲再次響起，踏過未消的霜雪，向著被暗紅浸染的天際線而去。遠(yuǎn)處的黃河依舊奔騰，泰山仍在霧中矗立，可這萬里炎光之下，究竟還有多少忠魂可依，多少土地能守？沈珩望著前路茫茫的晨霧，忽然覺得，比起看得見的胡騎，那些藏在迷霧中的人心，才是最令人心驚的暗礁。