“老爺，九叔到了。”

下人踏進客廳躬身稟報。

“快快有請！”任老爺立刻放下茶盞起身，轉頭就對旁邊的阿威下了“逐客令”：“阿威啊，你巡房要緊，可不能在我這里耽誤了公務啊。”

“姨父，我今兒巡完了，不忙……”阿威堆起笑臉還想掙扎！

任老爺已經不容置喙地擺擺手，直接吩咐下人：“去，送送你們阿威隊長。”

“是，老爺。”下人答得干脆利落。

阿威臉上的笑頓時僵住，這“送”字聽著客氣，分明就是攆人嘛！

他再厚的臉皮也架不住這么直白。

只得悻悻起身，眼珠子還粘在任婷婷身上拔不下來，搓著手訕笑道：“表妹，那我改日……改日再來陪你……”

“表哥慢走。”任婷婷連眼皮都沒抬，纖纖玉指正將一支雛菊插入瓶里，語調像桌上的白瓷花瓶一樣清清冷冷，敷衍得滴水不漏。

阿威剛踏出客廳門，就發現林逸也迎面進來了。

他瞬間就像是被踩了尾巴的貓一般，三步并作兩步竄到林逸跟前，脖子一梗，腰一叉，活脫脫一只好斗的公雞。

“喂！”阿威手指頭差點戳到林逸鼻尖，嗓門拔得老高，“姓林的，給我聽好嘍！離我表妹遠點！不許跟她說話，不許沖她笑，更不許打她主意！聽見沒有？！”

那副色厲內荏的架勢，就差把“她是我的”刻在腦門上了。

林逸看著他那副炸毛模樣，嘴角忍不住勾起一抹玩味的笑，慢悠悠地揮了揮手：“阿威隊長，您慢走，路上當心腳下。”

他毫不在意的語氣愣是把阿威那一腔醋火澆了個透心涼。

阿威一口悶氣堵在胸口，臉漲得跟關公似的。

這種感覺，就像是一記老拳狠狠砸進棉花堆，半點聲響都沒聽著，別提多憋屈了！

他那拳頭攥緊又松開，嘴唇哆嗦著：“你……你……”

“阿威？！”門口冷不丁傳來任老爺疑惑的聲音，“怎么還沒走？”

“啊！表姨父！”阿威一秒切換諂媚臉，變臉比翻書還快，點頭哈腰，“就走就走！我這就巡房去！”

他狠狠剜了林逸一眼，那眼神混合著不甘、警告和沒占到便宜的憋悶，這才悻悻地邁著外八字離開，背影都透著“你給我等著”的勁兒。

任老爺看著阿威走遠，這才轉向九叔，臉上恢復商人特有的精明笑容：“九叔，勞您移步，咱們去樓上書房詳談？”

“好~”九叔微微頷首，隨即沉穩地看向林逸：“林逸，你在樓下稍待片刻。”

“婷婷，”任老爺頭也不回地對正在擺弄插花的女兒吩咐道，“招呼好這位林小兄弟。”說完便與九叔并肩，踩著厚實的紅木樓梯，徑直上了二樓書房。

“呀！林逸，是你來啦！”

任婷婷眼眸一亮，裙角翩躚，像只靈動的蝶兒飄到林逸跟前。

“任……”林逸剛要客套，話頭已被她清脆地截斷。

“你快來瞧瞧！我剛插好的瓶子，還沾著露水呢！”她不由分說牽起林逸的手，徑直拉到桌前，獻寶似的指著青瓷瓶里高低錯落的花枝。

紅粉鵝黃疏落有致，還帶著山野的鮮活氣。

林逸眼神頓了頓，倒也真心點頭：“好看，清雅又不俗氣。”

“嘻嘻，算你有眼光！”任婷婷嘴角揚起，眼角眉梢都是得意的小神氣。

她指尖拈起一枝雪白的春蘭，歪頭看他，“你會不會這個？”

林逸老實搖頭：“打架抓鬼我倒是懂點，這個么……真不會。”

“早猜到了！”任婷婷噗嗤一笑，隨手將花枝往他掌心一塞，指尖不經意拂過他掌心，惹得林逸耳根微熱！

“看著啊——插花講究個‘順應自然’，顏色不能打架，高低得有起伏，密處花團錦簇，疏時也要留點空讓風兒穿過去……”她邊說邊擺弄，那纖細玉指在花葉間靈巧穿梭，像在調弄無聲的韻律。

林逸正和任婷婷聊著插花的門道，二樓隱約傳來九叔和任老爺的說話聲，聲音不高不低地飄了下來。

只聽任老爺的嗓門帶著幾分托付：“九叔，先父遷葬的大事，可就全仰仗您了！待得順利安葬，任某必有厚報！”

“任老爺客氣，份內之事…”九叔的回應沉穩依舊，只是聲音里聽不出多少波瀾。

兩人說話間，腳步聲從木質樓梯傳來。

任老爺在前，九叔跟在半步之后，神色間倒看不出什么端倪。

“爸爸~”任婷婷像只輕快的雀兒，立刻迎上去挽住任老爺的手臂。

林逸也隨即起身，恭敬站到九叔身旁。

“任老爺，若是沒有其他吩咐，貧道就先行告退了。”九叔微一抱拳，動作干脆利落。

“哎呀，那我送送二位！”任老爺熱絡道。

“任老爺留步。”九叔語速平緩，卻帶著不容客套推讓的分量。

離開任家那棟闊氣的洋樓，走出大門不過數十步，一直沉默的九叔才停下腳，眉頭鎖起，沉沉嘆了口氣：“唉……”

“九叔，任老爺他…還是不同意？”林逸心中有數，低聲問道。

“嘴皮子都磨薄了，認死理！”九叔的聲音里透著一種見慣卻又無可奈何的煩悶，“說什么‘先父生前最怕火’、‘土葬是大孝子體面’，死活不讓火化！說不動啊……”

他背起手，眼神憂慮地望了望義莊的方向：“為今之計，只能多費手腳，想法子強行壓住那棺材里的尸煞之氣，只求能拖到安穩下葬了。”

林逸深以為然地點點頭：“是啊。任老爺這等鎮上有頭有臉的富紳，把父輩的身后名和自家孝道名聲看得比命還重。他怕的不是僵尸，怕的是外面風言風語，說他火燒親爹、不肖子孫吶！”

……

義莊內，昏黃的油燈搖曳不定。

九叔眉峰緊鎖，如臨大敵般繞著任老太爺那口漆黑棺木又細細摸查一圈，指節叩在冰冷的棺蓋上“篤篤”作響，像是在敲打著警鐘。

末了，他猛地停步，目光如電掃過林逸三人，聲音沉得像壓著千斤重擔：

“都給我把眼睛放亮了！這兩天輪班守著這口棺材，眼皮子給我掙大！有一點風吹草動、一絲響動不對——”他頓了頓，每個字都透著寒霜，“立刻喊我！聽清了沒有！”

“是，師父！”

“是，九叔”

林逸三人立刻挺直腰板。

夜色漸深，義莊徹底沉寂下來，唯有穿堂風嗚咽。

文才嘛？老樣子。

剛沾著那張破竹床，整個人就像灘爛泥陷了進去，沒半盞茶的功夫，細微的鼾聲就響了起來，高低起伏，安穩得很！

死豬？不夠貼切，他簡直就是義莊里最無牽掛的那位“睡仙”。

秋生倚靠在柱子根兒底下，懷里摟著根燒火棍當枕頭，眼皮打架得厲害。

嘴角涎水無聲地淌著，偶爾還發出幾聲意義不明的夢囈，臉上還掛著點詭異的笑，也不知夢里是哪個俏婆娘在朝他招手，惹得旁邊的林逸忍不住翻個白眼。

不過林逸可不敢睡。

他盤膝坐在離棺材最遠的角落，雙目微闔，五心朝天，依照《內丹術》的法門吐納調息。

每一次吸氣，空氣似乎都清冽幾分，每一次呼氣，都凝神靜氣一分。

但他的心神卻像繃緊的弓弦，每隔一陣子，雙目便會倏然睜開，精光如實質般掃向幽暗中的棺木，警惕得如同暗夜里的孤狼。

他心知肚明：電影里這一晚，棺材板可壓不住那位任老太爺了！

就是不知道現實中會咋樣！

……陰氣，正一絲絲在靜謐中積聚。