下邳城內，關羽和徐晃正在招待他們的老鄉，張遼。

關羽拂開戰袍踞坐席首，炭火上炙烤的鹿肉滋滋作響，徐晃捧甕斟酒，濁黃酒液傾入陶碗，正是河東人慣飲的黍米醴。

“文遠來遲，當罰三碗！”

徐晃大笑推碗，袖口甲片碰撞叮然，關羽撫著長髯割著鹿肉，張遼直接拿起一甕酒：

“無妨，吾自飲一甕賠罪?！?

推杯換盞，酒過三巡后，關羽開口道：

“文遠乃豪杰之士，事呂布那輕狡反復，唯利是視之輩，大才難展，壯志難酬，實屬明珠暗投，豈不可惜？”

“我大哥乃漢室宗親，當今皇叔，雄才偉略，寬仁愛士，廣結天下豪杰，深得民心，何不投效我大哥？”

炙鹿的柴火應聲爆響，映得張遼面上血色褪盡。雁門風雪中，聶氏先祖聶壹為誘匈奴殫精竭慮，卻因馬邑之謀敗露遭漢匈共誅，全族易姓流亡。家族百年悲愿，豈能毀于附逆？

譙樓更鼓穿透濃夜，張遼推開酒碗長揖及地：

“云長，公明高義，遼銘感五內，然溫侯窮途相托，此時叛離，非丈夫所為！”

關羽一捋胡須，繼續將鹿肉割下，與徐晃，張遼分而食之：

“文遠與我等同為漢臣，投我大哥，乃棄暗投明之舉，且那呂布非汝故主，又何談叛離？”

“云長、公明！二位金玉良言，遼非草木，豈能無動于衷？然，溫侯雖非遼之故主，畢竟于遼困頓流離之際收容帳下，若背離，此非大丈夫所為也。”

張遼推開酒碗，長揖及地的話語在靜默的廳堂內回蕩，唯有炭火灼燒鹿肉油脂的“噼啪”聲作襯，他聲音低沉卻斬釘截鐵，每一個字都像從胸腔里迸發出來。

廳堂內陷入一片更深的寂靜。關羽撫髯的手停住了，丹鳳眼中銳利的光芒漸漸轉為一種復雜的神色，有惋惜，有不解，但最終竟也流露出一絲不易察覺的...敬意。

徐晃則重重嘆了口氣，拿起酒碗，將碗中殘酒一飲而盡，辛辣的酒液似乎也壓不住心中的郁結。

“罷！罷！罷！”

關羽忽然長嘆一聲，打破了僵局。他不再勸降，重新拿起割肉刀，將烤架上最肥美的一大塊鹿肉利落地切下，親自遞到張遼面前，語氣恢復了之前的豪邁，卻又多了幾分鄭重：

“文遠真義士也！關某平生最重忠義二字。汝雖不從我言，然此心此志，光明磊落，關某佩服！來，今日只論鄉誼，不談國事！此肉，當敬汝之肝膽！”

徐晃也重新抱起酒甕，大聲道：

“對！文遠，是條漢子！這碗酒，敬你這份擔當！干了！”

張遼看著遞到面前的鹿肉，又看看重新斟滿的酒碗，緊繃的神經終于略微松弛，一股暖流混雜著苦澀涌上心頭。

他接過鹿肉，又端起酒碗，聲音帶著一絲不易察覺的沙?。?

“云長、公明，遼...愧領矣！”

酒肉雖復，言笑卻難再如初。又略飲了幾巡，張遼起身告辭：

“營中尚有軍務，遼不便久留，就此別過，今日之誼，遼....永志不忘！”

他抱拳行禮，目光掃過關羽和徐晃，復雜難言，關羽和徐晃亦起身相送，關羽沉聲道：

“文遠珍重，關某之言，望君三思。”

話語未盡，但其中深意，張遼自然明白，徐晃拍了拍張遼的肩膀，一切盡在不言中。

等到送張遼回來，關羽和徐晃發現高弈正依靠在門扉處等著他們：

“二位將軍何必如此，文遠將軍不日便會歸于主公帳下?！?

“棋巍此言，可是呂布又會反我大哥？”

聽著高弈的話，關羽坐下用小刀挑起一塊鹿肉細細地咀嚼著，徐晃則是有些疑惑地看著高弈：

“軍師，皇叔方與溫侯聯姻，何故反耶？”

“二位將軍且看，蓋因暗探來報，淮南袁公路之使，今在溫侯帳中。”

高弈將一片竹簡遞給關羽和徐晃，關羽指間的小刀頓住了，鹿肉的油脂凝在刀刃上，映著炭火，跳動著危險的光。

徐晃臉上的醉意瞬間褪去，虎目圓睜，一把抓過高弈遞來的竹簡。

“袁術那冢中枯骨？”

關羽的聲音低沉下去，每一個字都像從冰水里撈出來：

“遣使至呂布營中？”

“正是。”

高弈神色凝重，指著竹簡上的密報：

“使者乃袁術心腹韓胤，攜重禮秘密入城已有兩日，藏匿于呂布親信魏續府中。”

“所議何事，雖未探得全貌，然觀呂布近日調動兵馬、加固營壘之狀，又與下邳城中曹豹等丹陽舊部往來甚密，其意....不言自明?！?

徐晃將酒碗重重頓在案幾上，濁酒濺出：

“好個三姓家奴！前番窮途末路，是皇叔收留，更結秦晉之好！這才幾日？便連通外賊？”

“袁術一封書信，幾車財帛，便又要反噬其主？真真狼子野心！”

關羽緩緩放下小刀，丹鳳眼瞇成一條縫，銳利的寒芒在其中流轉，他撫著長髯，仿佛要將滿腔的憤怒與失望都壓下去：

“哼！‘輕狡反復，唯利是視’，吾今日方知，此言半分不差于呂布！文遠....可惜了?！?

他想起方才張遼那決絕而痛苦的神情，此刻竟有幾分恍然——張遼所堅守的“義”，在呂布這等反復小人面前，何其蒼白，又何其悲壯。

“棋巍，”

關羽轉向高弈，聲音恢復了沉靜，卻帶著不容置疑的殺伐之氣：

“此事，大哥可知曉？”

“知曉?！?

高弈點了點頭，隨后又繼續說道：

“主公見了之后，于城墻之上望著呂布營地，背影蕭索，默不言語?！?

關羽將小刀插進鹿肉當中：

“我必取此獠項上人頭！”

“不急，關將軍，或許那呂布為主公仁德所感并無反意呢？”

高弈則是擺了擺手，然而，關羽則是瞇起眼睛：

“棋巍不聞丁建陽、董仲穎之事乎？”

“呂布若復行背主公，此誠悖逆漢室也！如此反賊，若不速討，更待何時？”

高弈瞇起眼微笑的神情，不知為何讓關羽和徐晃不由得感到一陣心驚：

“即是如此，兩位將軍可與主公說明此事。”

關羽和徐晃點了點頭，跟著高弈朝著州牧府走去。

“速備醒酒茶與云長，公明?！?

當看到高弈帶著一身酒氣的徐晃和關羽來找自己的時候，劉備吩咐左右說道，隨后又看向關羽和徐晃：

“今日云長，公明不是休沐？與棋巍同來，有何要事？”

“大哥，愚弟與公明所來，乃是為了那呂布之事。”

劉備則是嘆了口氣：

“袁術聯絡呂布之事，棋巍已說矣，聯姻在即，其又如何悖逆？”

“大哥，可忘丁建陽，董仲穎之事乎？”

“不曾忘，然，云長，事不過三，豈有三番五次背主之理？”

劉備如是說道，關羽則是捋了捋胡須：

“大哥，即是如此，呂布仍不可不防啊?！?

“皇叔，當憶當年宋襄公之事啊?！?

徐晃也是開口勸誡道，劉備看了一眼高弈，想聽聽他的意見，高弈輕搖蒲扇只能‘俺也一樣’：

“主公，害人之心不可有，防人之心不可無，云長，公明二位將軍所言，不無道理。”

劉備其實也不愿意這么做，畢竟都快與呂布結為秦晉之好了，但無奈呂布風評如此，只好點頭：

“即是如此，那便依云長，公明所言，多布暗哨，防備呂布。”

“領命！”