“哈哈哈哈！”

從外面進來的張飛可沒那么多顧忌，銅鈴大眼瞪得溜圓，蒲扇般的手掌重重拍在高弈單薄的背上，差點把少年謀士拍個趔趄：

“妙！妙啊大哥！俺老張咋就沒想到呢！棋巍小子，恭喜恭喜啊！”

“溫侯那閨女，聽說使一桿方天畫戟...咳，不對，是槍法出眾，正好跟你這搖扇子的湊一對，一文一武！以后你倆吵架，可得小心點，別被夫人追著打！哈哈哈！”

他笑得前仰后合，聲震屋瓦，仿佛已經看到了那有趣的場景，高弈感受著背部傳來的疼痛，朝劉備跨了一步

“翼德？”

關羽原本捻須沉思，丹鳳眼微瞇，似在權衡此事的利弊。聽到張飛的話，再看看高弈那副生無可戀的表情，饒是他素來沉穩，嘴角也不由得向上彎起一個微不可查的弧度，他輕咳一聲，壓下笑意，看向劉備：

“大哥此策......倒是別出心裁。只是，溫侯性情桀驁，未必肯輕易將愛女許人，尤其......”

他掃了一眼還有些懵懂的高弈：

“尤其許給一位......新晉的少年郎。”關羽的話很含蓄，意思卻明白：呂布未必看得上你剛提拔的“軍師中郎將”。

“云長所慮甚是。”

劉備胸有成竹地搖著蒲扇，眼中閃爍著智珠在握的光芒：

“所以，這提親嘛，不能由我們直接去說，合該讓漢瑜公去同呂布言明....”

“主公！主公！”

見他說的愈發興起，高弈連忙作揖，希望劉備不要在調侃自己了，然而，劉備則是繼續勸說道：

“誒，棋巍，豈不知窈窕淑女，君子好逑....此乃軍國大事，亦是你的終身大事...”

“那為何主公不自己，或者命關，張二位將軍前去同那呂布之女聯姻？”

見高弈將火燒到了自己身上，關羽，張飛兩個人急忙擺擺手，正欲說些什么，一位小廝走了進來：

“使君，門外有一人言自己乃小先生舊故，乃是從余姚而來，有家書一封。”

劉備也不在用聯姻這事打趣高弈，對小廝說道：

“想必定是棋巍家中來客，快請。”

“喏。”

不多時，一個身影走了進來，這來人讓高弈一直蹙緊的眉頭微微舒展。

隨后，給了劉備一個你懂得的眼神，便上前迎接這位給自己帶來家書的人：

“原來是子敬兄，弈未曾遠迎，還望海涵。”

“汝這江左麒麟倒是跟伯父一樣，孑然一身，瀟灑自在，伯父眼見著局勢不對，已先去荊州避禍。”

來人正是魯肅，高弈年少之時曾在父親的帶領下跟他相識，今日帶家書來此且要直見，必然是要緊之事。

“為何，父親會讓子敬帶家書給弈？”

高弈從魯肅的手里面結果家書，按照他的記憶，這個時候，他應該還在東城，魯肅只是輕描淡寫地說了八個字：

“月旦雅評，試論天下。”

“原來又是許子將之事，弈先前還與我主所言，一個月內便行褒貶，實在太過草率。”

劉備的目光早已在魯肅進門時便仔細打量。此人身材魁偉，雖風塵仆仆卻步履沉穩，面容方正，雙目炯炯有神，顧盼間自有一股磊落開闊之氣，心里暗贊：

‘棋巍果真賢士，所結交之人都如此磊落開闊。’

隨后又吩咐左右：

“此乃棋巍之友，速去準備熱茶。”

這個時候，魯肅隨著高弈的話語，也見到了劉，關，張三人，高弈順勢說道：

“子敬，此乃我主，后面二位，乃我主結拜兄弟。”

“先生自余姚遠道而來，風塵勞頓，快請上座！我已命人前去準備熱茶，先生稍待。”

魯肅見劉備竟如此禮賢下士，毫無架子，心中也是微動，抱拳行禮，不卑不亢：

“肅一介布衣，豈敢當使君如此厚待。冒昧來訪，只為遞送高伯父家書予棋巍，并略敘舊誼。”

此時，侍從奉上熱茶。魯肅道謝后，目光掃過堂中眾人：關羽威嚴持重，丹鳳眼微闔，似在審視。

張飛銅鈴大眼充滿好奇，剛才的嬉笑已收斂幾分；而高弈則坐在劉備另一側，眼中帶著故友重逢的欣喜和一絲不易察覺的促狹：

“子敬，我聞袁術有意請你出仕，然，其部下法度廢弛，不足與成大事，不如轉投我主？”

聽著高弈這話，魯肅搖了搖頭笑道：

“好你個高棋巍，我為汝送家書，汝竟然想賺我入伙？這是何道理？”

“誒，子敬，有道是千金易得，賢主難求，我主乃當世賢主，比之那冢中枯骨好要上千倍，萬倍。”

高弈那句“比那冢中枯骨好上千倍萬倍”擲地有聲，堂內一時靜默。

魯肅端著茶盞的手微微一頓，抬眼看向劉備，又看了看目光灼灼的高弈，最后掃過關羽那審視的丹鳳眼和張飛寫滿“快答應啊”的銅鈴目，忽地朗聲大笑起來：

“哈哈哈！好你個高棋巍！幾年不見，這嘴皮子功夫和挖墻腳的能耐倒是見長！伯父信中還說你在徐州穩重了許多，依我看，是愈發‘狡黠’了！”

他笑聲爽朗，沖淡了堂中一絲緊繃的氣氛，劉備見魯肅并未著惱，反而語帶調侃，心中更是篤定此人氣度非凡，絕非池中之物。身體微微前傾，神色誠摯無比：

“子敬先生勿怪棋巍心切。備，乃一織席販履之徒，得蒙諸位不棄，共扶漢室。”

“然志大才疏，常恐力有未逮，致使蒼生倒懸。今日得見先生豐姿，如久旱逢甘霖，渴驥奔涌泉吶！”

“先生胸懷韜略，目光如炬，我徐州雖新定，百廢待興，然上下同心，志在澄清寰宇，解民倒懸。”

“備斗膽，懇請先生暫留此間，助備一臂之力，共襄大義！縱使暫屈尊駕，絕不敢以尋常僚屬視之！”

“若離去，備亦當奉金而還，以償先生跋山涉水，出謀劃策之情。”

高弈適時接口，語氣帶著幾分促狹，卻直指核心：

“子敬，袁公路遣使召你，所為何職？所許何利？無非是看中兄臺家資豪富，欲借你糧草充實他那僭逆之資罷了！”

“兄臺之才，豈是區區糧秣能衡量的？在我主帳下，兄臺之謀，可定州郡，可安黎庶，可謀天下！”

他巧妙地將魯肅的“富”與“才”分開，點明袁術只圖其財，而劉備則重其才，更許其施展抱負的平臺。

遂將劉備在徐州的治理舉措，自己與劉備的謀劃，包括屯田徐下，安撫百姓、發展經濟、訓練士卒等，以及一一詳述

魯肅放下茶盞，臉上的笑容斂去，代之以鄭重。他目光掃過劉備殷切的臉，高弈狡黠又期待的眼神，關羽沉穩的注視，張飛直爽的熱切，最后落回劉備身上，沉吟片刻，緩緩道：

“使君仁德之名，肅早有耳聞，今日一見，更勝聞名。棋巍之言雖直，卻也道破幾分實情。袁公路....確非明主。”

他話鋒一轉：“然，肅家中尚有高堂祖母需奉養，產業田畝需料理。”

“且，肅一介布衣，才疏學淺，恐難當使君厚望。使君帳下已有棋巍這般麒麟之才，更有關，張二位熊虎之將，肅...實不敢貿然叨擾。”

然而，劉備則是斬釘截鐵地補充道：

“子敬先生若肯移家業于徐州，可如許將軍相同，所需田畝、安置之處，皆由先生自選，備親自督辦！”

“若是戰事將起，先生欲避難，備亦可安排人馬，護送先生家小前往安定避難之所。”

魯肅沉思片刻后道:

“劉使君的仁德之名，我早有耳聞。只是如今天下大亂，諸侯割據，不知使君有何方略，以定這亂世乾坤?”

“若曹操，袁術來犯，使君無法抵御，徐州再逢遭屠戮，又當如何？”

劉備想都不想，直言開口：

“當令百姓先行避難，或荊州，或江東，至于此二人兵鋒，我與麾下自當擋之。”

魯肅微微動容。劉備在徐州展現的仁德之名，他早有耳聞。

但親耳聽到在生死存亡之際，劉備將百姓安危置于自身存亡之前，這份決斷與擔當，遠非空談仁義者可比。

他看向劉備的目光，多了幾分真正的敬意，魯肅沉默著，目光在劉備殷切的臉龐、高弈自信的眼神、堂內一片寂靜，只聞風吹過庭院之聲。

他想起袁術使者那傲慢的嘴臉，想起祖母的擔憂，更想起自己胸中的抱負。

良久，魯肅緩緩起身，動作莊重無比，他放棄了先前漢室不可復興的念頭，對著劉備，深深一揖：

“袁公路遣使征召，肅知其非立業之主，已婉拒之，今日得見使君仁德，更聞棋巍高論，方知天意在此！”

他抬起頭，眼中再無猶豫，只有決然與一絲找到歸宿的釋然：

“肅愿為主公效犬馬之勞，但我需稍作準備，先返回東城家中，處理一些家中瑣事，不日，便來效勞。”

“好！好！好！”

劉備激動得連說三個好字，快步上前，一把扶起魯肅，緊緊握住他的手，眼中竟隱隱有淚光閃動：

“得子敬相助，如虎添翼！漢室復興有望矣！即日起，子敬便為我徐州別駕從事，參贊軍機！今先生肯屈尊相助，備感激不盡。”

高弈看著這一幕，心中大石終于落地，嘴角也露出了如釋重負的笑容。

魯肅，這位江東戰略的奠基人之一，在公元195年這個關鍵節點，被自己成功“截胡”到了自家主公的帳下！歷史的軌跡，已然不同！

“主公，可寫一封調令，令蕭建任職彭城相，并予以封賞，順帶主公可征辟徐盛。”

對于高弈的話，劉備來了興趣：

“這徐盛是何許人也？”

“徐盛，乃將才也，字文向，瑯邪莒縣人，忠而勤強，有膽略器用，且有穰苴、孫武之風。”

老劉家是聽勸的，聽高弈這么說，劉備當即修書一封，上面盡是能夠讓蕭建心甘情愿調任的文字，以及能夠征辟徐盛的真情。