暴雨砸在藥窖頂上，碎瓦間漏下的水滴連成線，打在楚玄參肩頭。他靠在干草堆里，右臉血痕滲出的黑線正順著脖頸往衣領深處鉆，皮下如蟲爬動。斗篷攤在膝上，邊緣的吞噬符文被雨水泡得發白，內襯九具嬰尸圖案的繡線開始滲黑血，一縷腥氣在濕冷空氣中緩緩散開。

他不動，只用指甲摳著掌心。那日井壁灰泥里的“往”字已被他默描數十遍，此刻在掌紋間隱隱發燙，壓住腦海里翻涌的畫面——煉丹長老徒手挖心，血淋淋的臟器在爐火前跳動。幻象退去，他抬手，將舌尖咬破，血滴混著灰泥，一點點涂上斗篷邊緣的符文。

血落符上，紋路驟然發紅，像燒紅的鐵絲。黑線仿佛受到召喚，從他脖頸急速倒流回血痕，斗篷猛地無風自動，劇烈震顫起來，仿佛有一股無形的力量在牽引，指向窖底一塊微微塌陷的石板。他盯著那處，手指緩緩收緊。

石板松動，掀開時帶出一股腐土味。下面埋著一具修士殘骸，只剩半截手臂，袖口焦黑，卻繡著一道血煞紋。手臂旁，是個青銅匣，表面刻滿殘缺符文，中央一道血印封住匣蓋，隱隱有煞氣滲出。

他蹲下，指尖剛觸到匣身，斗篷內襯猛然一顫。九具嬰尸中，有一具突然睜眼，眼眶漆黑，無聲張口。楚玄參識海一震，仿佛有千萬根針扎進顱骨。他咬牙，未縮手，反而將斗篷覆在匣上。吞噬符文接觸血煞之氣的瞬間，嗡鳴聲在耳中炸開，符文由紅轉黑，竟開始吸扯那股煞氣。

黑線從他血痕中竄出，纏上斗篷，又鉆入匣縫。煞氣被抽離，封印血印微微龜裂。但就在此刻，那具睜眼的嬰尸喉嚨里發出一聲極低的嘶鳴，其余八具也隨之抽搐，內襯繡線崩斷一根，黑血順著楚玄參指縫流下。

他停住呼吸，想起龜甲裂紋中浮現的“不可違”三字。強取必遭反噬，他早知此理。于是松開手，任斗篷垂落，轉而用指甲劃破舌尖，將一滴精血緩緩注入斗篷中央主符。

血流經九嬰圖案，九具尸身齊齊一震，黑氣從繡線中溢出，卻被主符吸住，倒灌入楚玄參眉心。神識一凝，識海震蕩平息。他再抬手，將沾血的指尖按上青銅匣封印。

血與血印相觸，封印崩裂一線。匣面符文亮起，殘章浮現：“吞魂煉魄，以煞養煞”。八字之后，血垢覆蓋，字跡難辨。楚玄參凝視著青銅匣，心中思緒萬千。這匣子中究竟藏著怎樣的秘密，那道血印背后又隱藏著怎樣的陰謀，他深吸一口氣，緩緩打開匣子。他不著急，反而將斗篷內襯撕下一縷嬰尸絲線，纏于匣面，指尖輕彈。

絲線遇煞自燃，灰燼飄落，覆蓋在血垢之上。火光一閃，血垢剝落，最后一句顯現：“……煉獄啟，則魂歸”。

他盯著那行字，瞳孔微縮。筆跡熟悉——與七年前辦公室墻上那幅書法殘卷，一模一樣。那時他還是社畜，上司指著他的鼻子罵“廢物”，而墻上掛著的，正是這八個字的殘篇。如今字跡重現，卻嵌在一部吞噬功法的殘章里。

斗篷忽然輕顫，邊緣符文悄然重組，排列成一道隱秘紋路，指向北墻。他低頭，將青銅匣貼身藏入肋下，與龜甲并列。濕斗篷重新披上，內襯嬰尸圖案的黑血已止，九頭安靜伏臥，仿佛從未異動。

他靠回草堆，閉眼。掌心“往”字余熱未散，右臉血痕卻再度發燙。這一次，不是幻痛，而是某種牽引。他睜開眼，灰金瞳孔映著漏雨的窖頂，緩緩抬起左手，指尖在空中虛劃。

三道短痕，平行而下，與血痕位置一致。七年前，他被雷獸所傷，紫霄宗太上長老隔空一擊，留下這三道印記。如今印記成了活的，能感應強者遺物，能引動斗篷異變。他不知這變化從何而來，只知它有用。

雨勢漸弱，火把光從門外掠過。他立刻低頭，右臉血痕主動滲出黑線，順著下巴滴落，模樣如藥人潰爛將死。腳步聲遠去后，他才緩緩起身，將斗篷翻轉，內襯朝外，用指甲在九嬰圖案之間刻下一道新紋——與窖壁漏洞圖中“北墻”節點完全一致的符形。

刻完最后一筆，斗篷輕震，吞噬符文泛起微光。他將其收回懷中，靠在墻角，取出龜甲。血滴落甲面，裂紋再起，直指“北墻”二字，隨即分叉，一脈指向“尸堆”，一脈指向“暗河”。

他盯著裂紋，良久未動。卦象不明，卻指出了方向。

次日清晨，他照常爬出藥窖，裝作癡傻游蕩。巡邏弟子見他衣衫濕透，斗篷焦裂，啐了一口，不予理會。他低頭，沿著后巷邊緣蠕動，右手悄悄在墻根濕泥上畫出一道彎曲線條——非陣紋，非符咒，而是地下暗河的走向。

這是他昨夜從龜甲卦象中推演出的路徑。血手人屠掌控十二條暗河運輸線，此人雖未露面，但其血煞之氣能封印《九幽噬魂訣》殘章，必是極道強者。而青銅匣既在其手中遺落，說明此人曾潛入青玄宗禁地，走的便是暗河密道。

他記下三處交匯點，藏入袖中。黃昏時，他混入清掃隊伍，接過禿帚，掃去爐臺外的灰燼。守衛依舊不攔。他在掃帚柄內側刻下“子時三刻，三息斷續”，又在掌心默寫三組符文序列。

入夜，他返回藥窖，取出青銅匣，將嬰尸絲線殘余纏于匣角。絲線遇空氣自燃，火光映出匣底一行極小的刻字：“九幽煉獄，血啟歸途”。

他盯著那字，忽然抬手，將指尖劃過右臉血痕。血滴落匣面，瞬間被吸收。匣身微震，一道黑光射出，投在窖壁上，竟顯出一幅殘圖——地火陣脈絡，與他所繪十七處漏洞圖譜重疊，三處關鍵節點正對應“北墻”“尸堆”“暗河”三地。

圖中，北墻節點旁，浮現出一個血色符印，形狀與血手人屠袖口血煞紋一致。

他收起匣子，靠在墻角，取出龜甲，最后一次問卦：若我借煞啟陣，能否成？

血落甲面，裂紋驟起，直沖“暗河”二字，將其撕裂。其余紋路停滯，唯有“噬”字在血中浮現，轉瞬即滅。

他收起龜甲，將斗篷披上，指尖撫過邊緣重組的符文。他知道，這斗篷不再是遮體之物。

是引路之器。

第七年冬末，雪停。他最后一次檢查藥窖，將漏洞圖譜用干草覆蓋，將井壁“往”字符刮去。起身時，右臉血痕猛然一跳，斗篷無風自動，指向北墻深處。

他邁步，走向那堵墻。手掌貼上磚石，血痕滲血，磚縫間浮現出一道極淡的血紋，與七年前辦公室筆跡，完全一致。

墻內，有東西在回應。