寧歷十八年，多事之秋。

邊陲小國挑起事端，蠻夷人殘傷大慶百姓，起兵犯境，致使邊民生靈涂炭。當今圣上為平嶺北之亂，遣太子以立國威，自霜秋開始征戰，直至春來燕回，蠻夷認敗——太子殿下北歸之時。

正是早春綠芽抽條，飛檐翹角，琉璃瓦上還覆著一層薄雪，乍一看，整個京城不清不白的。

兩道還有殘花寒梅、些許殘雪融不掉，積在那，中間倒是理得干凈，百姓們頭頂街著花，站在兩側，為太子軍隊讓道，緊閉的紅木城門被緩緩打開。

已是近黃昏，人群熙攘，鼓樂齊鳴。

阿寧忐忑不安地和嫡姐擠在墻頭，一只手捂著眼睛，一只眼微瞇著，低頭望向人群里，騎著白馬領頭的俊俏男子。

他身材高大，虎背熊腰，穿著厚重的銀盔甲，在日頭里閃著熠熠的光。他膚色不白，臉上還有一道沒愈合的細小傷疤，應是征伐中所傷到的。

男人神情矝貴，昂著頭，一晃一晃地騎著馬。他原本目視前方，竹節般的手指勒著韁繩，忽然將目光拋了過來。

那一眼，晦暗不明。

他直勾勾地盯著她，洶涌的情緒一瞬間將她包裹。

阿寧面色慘白，猛地捂住了胸口。

她不明白，為什么男人有著如此復雜的情感，而她的心口莫名有一種痛楚的悸動。

她一看到他，猶如一根刺插在心上，就好像曾經失去了什么……

再望去，濃稠的情緒煙消云散，恍如隔世。

一個人的情感變化，怎么能如此之快？

阿寧的眼里充斥著不解和迷茫，如小鹿懵懂的眼神。惹得一臉殺氣的男人忽地發笑。他一笑，猶如冰山融化，叮咚作響的泉水解了凍。

阿寧同他視線對上兩三秒后，被這意味不明的笑容嚇著，他難道看中她嫡姐了？

那嫡姐的計劃是不是要失敗了？

她往后退一步，慌不擇亂中撞到了嫡姐的肩膀。

“別看到人就害怕，站好。他就是太子殿下，李霽藥。”嫡姐把她扶正，向她指著李霽藥，一本正經地說道。

他就是李霽藥？

好可怕……她的心中警鈴作響，自己真要替嫡姐——嫁給只見過一面的男人？

這樁親事乃是先皇所定，早年沈家兩兄弟隨先皇征戰四方，謀權天下，立下了汗馬功勞，只是后來雙雙英年早逝，先皇仙逝前定下太孫和沈家孫女的婚約，寓意著喜結連理。

這紙婚約，連當今圣上也不能違背。

但因為太子常年打扙，婚姻的人選沒有定下來，他這次回京，是為了定下人選完成婚約。

她嫡姐也太大膽了。

冒著死罪，也不愿意嫁給太子，就為了心上人。

一介書生，就當真有那么好嗎？

這倒是便宜了她。

沈家如今不能比當年。男丁皆亡，早就一副衰敗之相。只是祖母還苦苦撐著偌大的沈家，她年歲已高，若是她一走，孤兒寡母護不住沈家。

這婚約是萬萬不可能退掉的，沈家只能攀附皇家，得以生息。

阿寧的爹就是沈家二房，她爹戰死沙場時，她娘親懷著她氣急攻心，一不小心早產，撒手人去。

她成了沒娘養的娃。

大房念她可憐，將她接過去撫養長大。

她和嫡姐以前關系極好，只是后來嫡姐的爹離世，擔子壓在她身上，她逼著自己發憤圖強，文滔武略不輸男子，后來上了書院，她們姐妹二人感情更淡了。

阿寧面露難色，腦子里做天人糾結，一邊是兇神惡煞的太子，一邊是嫡姐的幸福。

她想到沈家的欣榮，主母待她的好，嫡姐從前與她的情誼。她試著從嫡姐的角度想，她不喜歡太子，要是嫁過去，也不一定會幸福。

何必要白白犧牲她的婚姻，而自己只想住在深宅，二門不邁，去哪都無所謂。

她咬咬牙認了。

不就是個太子，她嫁是了！

阿寧轉身，對著嫡姐溫吞地點頭，抱著視死如歸的決心，握緊著拳頭看向她。

她的話含在喉嚨里，“嫡姐，我答應你了，我不反悔，只要你好，就夠了。”

鼓樂聲震天動地，而她的聲音相當細蚊。

嫡姐往前湊，把手搭在耳畔上，一臉不解地說道：“阿寧，你大點聲，我聽不清——！”

阿寧盯著她的臉，忽地臉紅。

柳眉彎彎，眼波如水，僅是一眼就能看出是個美人胚子。這就是她嫡姐沈鳳梧，穿著一襲衣，風姿颯爽，背著長弓站在她旁邊。

她總被沈鳳梧襯得有些唯唯諾諾，顯得不夠大氣。

阿寧總是整日宅在家中，不敢見人，又垂著眸，穿著一身素白的衣裳，點著幾朵紅梅。

和京城的那些閨秀，完全脫了節。

阿寧鼓起勇氣，扯著嗓子喊。

“嫡姐，見也見過了，答也答應過了，我們……可以回去了嗎……”說到最后語氣又變虛弱——

沈鳳梧臉色一變。

阿寧瞬間慌張起來，眼神飄忽，可又是她說錯什么話了嗎。

“都說了別叫這個稱呼，算了，慢慢改。”沈鳳梧看著她這副樣子，無奈地扶著頭說。

“回什么回，你就應該多跟我出來走動，而且，今晚皇家還有慶功宴，你要陪我一起去，多和李霽藥增進感情。”

沈鳳梧湊近她，伸出手，拉住了她的手臂。

他們增進什么感情啊……阿寧如今怕他怕得不行。

沈鳳梧捏了捏那所剩不多的肉，小臉皺起。

這也太瘦弱了。

阿寧下意識倒吸一口涼氣，“嫡姐，疼……”她力氣極大，阿寧掙脫不開，也不敢。

她放開了阿寧的手，轉手拉起她的袖子，一臉無奈。

沈鳳梧嘴里“嘖”的一聲，打趣道：“好歹也是將門之家，怎么養出你這朵嬌花。”

被她捏得那一塊，紅了一片，阿寧抿著嘴，給自己揉了揉。

“走啦，這人多，我可得抓緊你，別叫你拐了去。”沈鳳梧揚起一個明媚的笑容。

她還沒有反應過來，人已經被拽得飛出去。

阿寧登上馬車時，一臉蒼白地癱在了位子上，她沒傷著、碰著，沈鳳梧一路上將她護得好好的。

只是拖著她翻越眾人，奔得她氣喘呼呼，半條命快沒了。

她打著哈哈說道：“馬上要到皇宮了，等會兒不許給我彎腰駝背，把將軍府的氣度拿出來。”

一頓說教，阿寧心里變得焦躁不安起來，她最怕這種人多的宴會了。

怎么辦呀？！

誰能來救救她呀？

華燈初上，燭火通明。

皇帝將慶功宴搬在了宮里的寒池中，抬頭能看到漫天星辰，熠熠生輝。

琉璃殿上四面高闊，分席而坐，頂尖染著霜白，那是未落下的雪。

池中有舞姬翩翩起舞，燈火透過了紗衣，臺上的人婀娜若現，少女足下輕盈像幾位仙子下凡，拋灑著繁花似錦，此等仙姿配合樂師的妙音，猶如天上宮闕，絲竹繞梁。

京城里多數的王公貴族都來奔赴宴席，滿座無虛席，談笑間杯觥交錯，宴樂聲穿透紅墻。

起了風，寒意猶在。

阿寧忍不住攏了攏身上的披風，哈出的氣，蒙了一層白霧，與她旁邊的香爐，冒出來的紫煙混為一團。

她睡意朦朧，脖子快直不起來。

“坐好。”在她快睡過去的時候，耳邊忽然響起驚雷般的聲音。

阿寧一激靈。

“好，好的。”她磕巴地說，把背挺直，矜持地坐好。

沈鳳梧收回了喝酒的手，微微斜眼瞧過去。

她今日穿了亮眼的梅紅色，而沈鳳梧穿著一身玄色，兩人紅黑相間，在人群里很顯眼。

還是初春，一到了晚上會有些涼冷，阿寧自小體寒多病，一下了馬車就穿上了白色披風，她像未冬一支積了雪的梅花，沾了春露，明艷動人。

可謂是國色生香，她都忍不住感嘆一句漂亮。

阿寧和嫡姐坐在了女眷的位置，從落座就有好些位世家小姐朝她這探來視線。有探究，因為不認識她這位陌生女眷，有好奇，因為有認識她的，有詫異她愿意出門，也有艷羨……

甚至還有一股強烈的敵意，主要部分針對了她嫡姐，剩下的一部分給她分擔了。

阿寧心說又來了，從小這樣。

她馱著脖子，全當沒看到燈花郡主的怒視，反正等會兒，對方就會氣呼呼的離開。

阿寧猜應該是她嫡姐的緣故，她也能理解，燈花郡主是宗親之女，從小跟在李霽藥身后，在知道李霽藥與沈家的婚約后，五歲的時候還故意在她面前挑釁，結果被沈鳳梧挑翻在地，摔了個狗啃泥。

從此，這梁子就結下了。

只不過，話題中心的人物卻遲遲未到。

帝后端坐在上方，一副怡然自得，看到盡興之處，皇帝龍顏大悅，與皇后搖耳側畔。

世人皆知帝后恩愛，太子為皇后唯一所出，從小就被慣著，只要沒超過底線，他做什么都能寵著，哪怕喜怒無常。如今，歷練歸來，名聲已經好上百倍，許多世家小姐傾心不已。

說是慶功宴，正主不來也沒人敢說，誰也不敢觸這個眉頭。

“嫡姐，這宴會還要多久……太子殿下……”總不能一直不來，宴會就不結束吧。

那她得什么時候才回去睡覺？

阿寧小心翼翼挪動著面前的芙蓉桂花糕，嘴巴躲在點心后小聲地說著。

“噓聲。”

沈鳳梧拿著酒杯的手一抖，立馬說道，堵住了她未說出口的話。她對視線格外敏感，她妹一說完，幾道世家小姐的目光掃了過來。

“不要亂說話，吃東西閉上嘴。”

“哦。”

頭一次來這么人多的地方，阿寧怕得很，被人盯著緊張地手里出汗，阿寧一顆心提了起來，忍不住尋求心理的慰藉，扒著桌上的果桃，低著頭一口一口小聲地吃著。

沈鳳梧側頭就看見玉面紅霞，雙頰泛著淡淡紅暈，阿寧的腮幫子鼓成一個白皮紅豆餡的包子，含含糊糊的咀嚼聲在她耳邊響著。

很是可愛，不對！沈鳳梧甩了甩腦袋。

她家阿妹是從山里出來的野人嗎？沈鳳梧嫌棄地拿出手帕，給她擦干凈嘴角的碎渣。

阿寧愣住，手也迅速地放到桌下，乖乖地搭在了膝蓋上，小心地瞧了一眼。

可是她，又做錯什么了嗎？

“阿寧，你若想吃，便大大方方的，別做賊眉鼠眼，偷雞摸狗的樣子，很丟將軍府的面子——！丟人死了！”沈鳳梧看她這副樣子，氣都發不出來。

她一連用了兩個成語。

阿寧心覺羞恥，眼神飄忽地左顧右盼，眼波流轉間只剩下淡淡的尷尬。

沈鳳梧無奈地遮著臉，將自己面前的果桃擺盤，全推在她的手邊。

“怎么吃不撐你！”她冷哼一聲，沒好氣道。

阿寧委屈不說話，一個勁得往嘴里塞果子，悲憤成了食欲，她忽然覺得這桂花糕怎么這么好吃，給自己塞成一只腫脹的倉鼠。

“太子殿下到——”

太監的尖公嗓一呼百應，從外到里，一層一層疊加傳進了眾人的耳朵里，交談與絲樂聲停下了，齊齊地把腦袋探向入口。

“母后父皇，兒臣來晚了。”未見其人，先聞其聲，一陣一陣的鈴鐺響起。

“咳咳——！”

阿寧聽到太子來了被核嗆住。

堂中寂靜一片，唯有咳嗽聲和太子的聲音蕩漾。

完了！

別注意我，別注意我，別注意我——

阿寧用力地捶著胸口，手捂著嘴，她惜命。

好在沈鳳梧擋在她面前，不屈不卑地行禮，謙卑地對著太子，實則對著皇帝說。

“阿妹年幼，不善言辭，竟被太子殿下的威風所折服，一時間失態，愿殿下不要責怪。”

阿寧眨了眨眼。她歪著腦袋看向沈鳳梧，她面色如常，云淡風輕，而阿寧嘴角快繃不住了。

嫡姐，你是怎么面不改色扯著謊的？

“你這烈兒，來得這么晚，還嚇著人了。我這宴會可為你專門而設，可真不給面子啊。”皇帝故意露出不悅的神情，眼里卻是戲謔。

“父皇體恤，讓我先安頓將士，這面子不是給兒臣的，而是給將士們的，我替木兆軍謝過陛下。”李霽藥不矜不伐，低眸溫聲說道。

“這趟，倒是收了不少性子，沒白去。”皇帝開懷大笑，滿意地點點頭。

皇后笑語盈盈地看著太子，揶揄不已：“乖兒，來得這么晚，還嚇著了女孩兒，該當何罪！”

“母后說得是……不小心嚇著了沈氏女，我自罰三杯，當賠罪。”他對著阿寧揖禮。

李霽藥嘴角噙著一抹微笑，他身穿水墨玄衣，修長的身影挺得筆直，黑發束起，讓人覺得高不可攀。阿寧回避了視線，不敢看他。

皇帝幽幽地來了一句。“說吧，今天是你的慶功宴，想要什么賞賜，朕與你母后都允了。”

李霽藥忽然揮起了長袍，跪在地上，誠懇地說：“我愿以全部軍功，懇請父皇恩準，將沈氏之女阿寧賜予兒臣為妻。”

他這番話驚得滿殿燭火搖曳，無一人敢拂去額間汗珠。

大殿上，鴉雀無聲的寂靜中，李霽藥挺直的脊背如松，表情嚴肅，立在雕龍玉階前，龍椅上的陰影壓得眾人喘不過氣。

沈家雙姝神色迥異，不謀而合的所有視線吻了上來。

阿寧成了眾矢之的，那抹紅白的身影正瑟瑟發抖，她眼神呆滯，她腦中一片混沌。

這慶功宴本不該來的，她從一開始就應該宅在閨中！

落花無情，流水無意。

太子沒看上蕙質蘭心的嫡女，反倒看上了默默無聞的庶女，這件事今后一定會成了京城里廣為流傳的話本。

他是儲君，是獨子，天下以后都是他的，也沒人敢說是太子的錯，那錯的只能是她了。

她也會被寫成話本里的惡毒庶女，有心勾引姐夫……

阿寧小嘴一癟，頭埋得極低，發髻間的珍珠墜子簌簌顫動。

她冤枉啊！

她總算見到李霽藥一兩面，人家都不一定會記住自己，太子是怎么看上的。

阿寧又忍不住地看向李霽藥，冷峻的面容，渾身的肅殺之氣，令人畏懼。她害怕地拉住了沈鳳梧的手腕。

她反手按住自己，拍了拍，好像在向她安慰：這事會有好收場的。

只見，皇帝臉上收斂了笑容，沒有一絲的表情，漫不經心地盤弄著手里的珠串，聲線平穩而毫無波瀾地說道：“哦？哪位是沈二。”

阿寧渾身一震。

還沒反應過來被嫡姐強硬拽出席列，莫名其妙就跪下了。

沈鳳梧的聲音有些冷硬，抬眸直視龍顏，恭敬地跪拜，“陛下，請允臣女一言。”

“哦？沈氏女，你有何話？太子妃之位早有定論，你們可知老夫人想讓你，君無戲言——”

皇帝直接冷落了李霽藥，笑意不達眼底地睨著嫡姐。

“還請陛下君無戲言，滿足兒臣心愿，賜旨成婚。”李霽藥磕了個響頭。

他偏要在這個時候多話，竟然拿皇帝剛說的話來堵他的嘴。

滿殿嘩然。

皇帝拍案而起，珠串在腕間發出清脆聲響，他面色陰沉如墨。

竟然直呼大名罵道：“李霽藥，你是那毛房的磚頭，又硬又臭。你是真不怕朕治你的罪！”

“只求一生摯愛，何罪之有？“

“荒唐！我當你收斂了性子，哼還是這副德行，沒想到你當朕的圣旨是兒戲？沈氏嫡女賢德淑良，你可想過將軍府——”

李霽藥沉默不語。

沈鳳梧趁機開口：“陛下，您乃萬民敬仰的九五之尊，我與家妹全聽陛下所令，沈家也全聽陛下吩咐。可您有所不知……”

她們如今代表的是沈家，必須要表明了沈家的態度。皇帝動了怒。阿寧都有些替阿姐擔心，怕她說錯了話，得罪了圣上。

阿寧默默挪著位置，她還是離太子遠一點吧。

沈鳳梧將她擠到李霽藥身邊，中間的位置給她留的很少，她都快踩在太子的衣上了。

她的掌心悄然攥緊，旁邊就是一道若有若無的視線望向她，李霽藥望向她時，目光不自覺地變得柔軟。

可身在山中人，被霧遮了面。阿寧如墜冰窟，淡淡的寒氣朝她散過來，忍不住往嫡姐身邊縮了縮。

她幽怨地斜盯著李霽藥的臉，精致的輪廓，少年如星如月，她想起那驚鴻一瞥。

太子對著她唇角微勾，那笑中竟無半分歉疚——他只為所求她，何曾顧她死活？

阿寧捏了捏手心，心中酸澀不再看他，匍匐地低著頭。

他是太子有任性的資本，可她沒有。

沈鳳梧沒有說完的話，果然引起了皇帝的興趣。“朕，有什么不知道的，說！”

沈鳳梧臉色一成不變，緩緩道來：“家妹與太子一見鐘情，兩情相悅。姻緣本就是天注定，我與太子無緣分。更何況太子癡心一片，這我看在眼里，為何不成全一對有情人呢？”

阿寧雙目圓瞪。

什么一見鐘情，什么兩情相悅，這她知道嗎？她與太子什么時候就成了一對有情人？

阿寧猛然側頭，看向沉穩如巖石的沈鳳梧，她袖子里的手收緊，差點往地上一倒。

半個身子向前傾，旁邊兩人都關注著她，下意識想要將她扶正，可想到這是宴會之上，那么多雙眼睛盯著，又生生地止住了手。

李霽藥垂眸，掩住了眼里的笑意。

皇帝垂著眸，手里的佛珠停了，不知道在思索什么，而一邊的皇后一臉擔憂看著底下三人。

皇帝還未說話，底下里沒有一個人敢說話，只是互相看來看去，用眼神交流。

就在皇帝正要發話時，皇后捏住了皇帝的小臂，聲線溫軟如春風：“陛下息怒，我有一話，不知當講不當講。”

“哦～阿蓉有何說法，同朕講來聽聽。”皇帝變了一副臉色。

剛還是一副慍怒，下一秒，溫情脈脈地盯著皇后，聲音都變得輕緩，哄著她說。

阿寧聽聞帝后深情，可這頭一次看到，還是大跌眼界。

這不是無人的場所，他們怎么自說自話起來，關鍵說的這主角還是他們。

有種看熱鬧，看到自己身上的荒謬感。

“這樁婚約也沒明著說是誰，只不過是沈老夫人定了嫡女，可那老夫人曾問過孩子們的意愿，你可別忘了，我們是如何相愛的……”說到最后一句話，她嬌羞一笑。

龍威漸散，皇帝嘴角上勾起一抹笑，溫柔地環住了皇后。

她寥寥幾句話，把皇帝哄得暈頭轉向。

“阿蓉說的對，若兩個孩子真有情……朕是皇帝，自有仁愛之心，也愿成人之美，不做棒打鴛鴦。沈氏女，朕問你，你可愿嫁與太子為妃？”

皇帝幽幽地盯著她，刀割一樣的視線在她的身上掃來掃去。

阿寧渾身僵直，冷汗浸濕了后背，她眼里蓄滿了淚水，兩條腿軟得站不起來。

她還能說什么？

皇家威嚴足以將她碾成塵埃，她說不出拒絕的話，更不能將別人拉入火坑。

她喘著粗氣，顫抖著回道：“臣女……愿意……嫁太子。”

玉階上的少年眉眼驟亮。