蘇家藥鋪的門檻被晨光染成金紅色時，凌辰正將最后一包傷藥塞進背囊。

納炁境五層的炁流在他體內緩緩流轉，修復著城主府一戰留下的暗傷，古玉貼在胸口，“影”字印記的溫度比往日更高，像是在催促他啟程。

“這是‘避沙丹’，西域風沙大，含一粒能護住口鼻。”

蘇清綰將一小瓷瓶塞進他手里，少女的眼眶紅紅的，顯然是熬夜幫他整理藥材，

“還有‘回春散’，萬一受傷了...”

“我知道了。”

凌辰打斷她，伸手揉了揉她的頭發，掌心的溫度讓少女微微一顫，

“等我從西域回來，就教你煉‘爆炎丹’的進階版。”

蘇清綰的眼淚終于忍不住掉下來：“你一定要回來。”

【殺胚凌辰：娘們唧唧的！不就是去趟西域嗎？搞得跟生離死別一樣！】

【茍王凌辰：你懂個屁！這是關心！給我好好收著藥，別又像上次一樣隨手丟了！】

秦紅妝牽著兩匹駿馬站在門口，風信子手鏈的光芒在晨光中流轉：

“岳叔已經在城門外等了，金媚娘說再不走，馮家的人該追出來了。”

少女的目光在蘇清綰身上頓了頓，突然笑道，

“清綰妹妹放心，我會看好他的，保證回來時多不了一塊疤，也少不了一塊肉。”

蘇清綰破涕為笑，往凌辰的背囊里又塞了幾塊桂花糕：

“”“路上餓了吃。”

凌辰翻身上馬，骨刀斜插在馬鞍旁，刀鞘上還沾著城主府的血跡。

他看著藥鋪門口的少女，突然覺得這青州城的一草一木，都染上了不舍的味道——這是以前從未有過的感覺。

出青州城五十里，黑風淵的陰影籠罩了官道。

岳長風拄著木杖走在最前面，老將軍的左臂已經能活動，只是動作還不太利索：

“過了黑風淵，就出了青州地界，前面是‘三不管’的亂石灘，黃沙盜最喜歡在那一劫。”

金媚娘騎著一匹雪白的駿馬，紅衣在風中翻飛如烈火：

“黃沙盜算什么？真正麻煩的是‘焚天谷’的人。他們最近在亂石灘設了關卡，說是要查走私的‘異火’，其實是想趁機斂財。”

“焚天谷？”

凌辰挑眉，

“就是那個用活人煉火炁的邪教？”

“算不上邪教，”

金媚娘笑得嫵媚，

“只是手段狠了點。他們谷主‘焰君’是凝魂境后期的高手，據說能徒手捏爆融血境修士的炁脈，你要是遇上他，最好繞著走。”

【殺胚凌辰：凝魂境后期又怎樣？惹了老子照樣宰！】

【茍王凌辰：你能不能認清現實？你現在才納炁境五層！人家一根手指就能摁死你！】

正說著，前方的亂石灘突然傳來一陣急促的馬蹄聲，十幾名騎著沙狼的盜匪沖了出來，為首的是個獨眼壯漢，腰間掛著串骷髏頭，手里的彎刀在陽光下閃著寒光——正是黃沙盜！

“此路是我開，此樹是我栽！”

獨眼壯漢的聲音粗啞如鑼，

“留下買路財，不然別怪爺爺的刀太狠！”

秦紅妝的風刃瞬間凝聚：

“不知死活的東西。”

“別急。”

凌辰突然按住她的手腕，納炁境五層的炁流在他掌心微微跳動，

“讓我練練手。”

他翻身下馬，骨刀在手中轉了個刀花，徑直沖向黃沙盜。

獨眼壯漢顯然沒把這個納炁境修士放在眼里，獰笑著揮刀砍來，刀風帶著沙礫，刮得人臉生疼。

凌辰不閃不避，骨刀突然下劈，精準地斬在對方的刀背上。

“當”的一聲脆響，獨眼壯漢只覺得一股巧勁涌來，彎刀竟脫手飛出！

“怎么可能？！”

凌辰沒給他反應的機會，骨刀順勢橫削，逼得獨眼壯漢連連后退。

這幾下動作看似簡單，卻蘊含了他半個月煉丹磨出的控炁精度，每一刀都打在對方的破綻上，讓黃沙盜有力使不出。

【殺胚凌辰：磨磨蹭蹭！直接廢了他！】

【茍王凌辰：你能不能有點策略？這些黃沙盜背后說不定有焚天谷的人撐腰，留個活口問問情況！】

凌辰突然變招，骨刀的刀背重重砸在獨眼壯漢的膝蓋上。

“咔嚓”一聲，壯漢慘叫著跪倒在地，沙狼也受驚般人立而起。

其他黃沙盜見狀，紛紛拔出彎刀沖上來。

秦紅妝的風刃及時趕到，如同秋風掃落葉般將盜匪的兵器卷飛，少女的聲音帶著冷意：

“還不快滾？”

盜匪們看著跪地哀嚎的頭領，又看了看秦紅妝手中閃爍的風刃，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了。

凌辰踩著獨眼壯漢的胸口，骨刀的刀尖抵住他的咽喉：

“說，焚天谷在亂石灘查什么？”

壯漢疼得滿頭大汗，卻還嘴硬：

“小爺...小爺不知道！”

凌辰的刀尖微微用力，割破了他的皮膚：

“再不說，我就把你的另一只眼睛也挖出來！”

壯漢嚇得臉色慘白，急忙求饒：

“我說！我說！他們在查一個穿黑袍的人，據說那人偷了焚天谷的‘地心異火’，焰君谷主親自下令，要活的！”

“穿黑袍的人？”

金媚娘的眼神微微一凝，

“是不是胸口有塊古玉？”

壯漢愣了愣：

“好像...好像是有塊玉！谷主說，抓住那人，就能煉出‘焚天丹’，突破凝魂境！”

凌辰的心頭一沉。

看來焚天谷要找的，就是擁有影源印記的自己。

【殺胚凌辰：他娘的！剛出青州就被盯上了！干脆殺過去，把焚天谷夷為平地！】

【茍王凌辰：你瘋了？焰君是凝魂境后期！現在去就是送菜！快放了這蠢貨，我們繞道走！】

凌辰突然將骨刀收回，一腳將獨眼壯漢踹翻在地：

“滾！回去告訴焰君，想要古玉，自己來取。”

壯漢連滾帶爬地跑了，連沙狼都忘了騎。

岳長風皺起眉頭：“你這是在引火燒身。”

“早晚要面對的。”

凌辰翻身上馬，古玉的溫度越來越高，

“繞道走只會讓他們覺得我們害怕了。”

金媚娘突然笑了：

“有點意思。不過亂石灘確實不能走了，我知道一條小路，能繞過焚天谷的關卡，只是...”

她故意頓了頓，

“那條路上有‘蝕骨蛇’，毒性比影閣的影毒還烈，納炁境被咬一口，神仙難救。”

“那就走小路。”

凌辰的語氣沒有絲毫猶豫，

“總比被焰君堵在亂石灘強。”

蝕骨蛇棲息的峽谷彌漫著腥甜的氣息，巖壁上的藤蔓纏著蛇蛻，陽光透過峽谷頂部的縫隙照下來，在地上投下斑駁的光影。

“小心腳下，”

金媚娘的紅衣在陰影中格外顯眼，

“蝕骨蛇的鱗片能隨環境變色，很難發現。”

她從懷里掏出個香囊，里面裝著黃色的粉末，

“這是‘驅蛇粉’，撒在身上能保一時安全。”

凌辰接過香囊，剛要打開，就聽見秦紅妝低喝一聲：

“小心！”

少女的風刃瞬間射向凌辰的頭頂，只見一條水桶粗的蝕骨蛇從巖壁的縫隙中竄出，蛇信子帶著分叉的毒牙，咬向凌辰的脖頸！

凌辰猛地后仰，險之又險地避開毒牙，骨刀順勢上挑，斬在蛇的七寸上。

“噗嗤”一聲，墨綠色的蛇血噴了他一身，腥臭的味道差點讓人作嘔。

但蝕骨蛇的鱗片異常堅硬，骨刀只砍進去半寸，蛇身劇烈扭動，尾巴帶著勁風抽向凌辰的胸口！

“砰！”

凌辰被抽得倒飛出去，撞在巖壁上滑落在地，胸口的古玉突然爆發出刺眼的光芒，將濺到身上的蛇血全部蒸發！

“這蛇有問題！”

金媚娘的金鈴突然擲出，撞在蛇頭上炸開，淡金色的光浪逼得蛇身連連后退，

“它的鱗片上有焚天谷的火炁印記，是被人馴養的！”

岳長風的木杖也同時飛出，杖端的鐵皮撞在蛇的眼睛上，疼得蝕骨蛇發出刺耳的嘶鳴。

秦紅妝趁機射出風刃，將蛇身纏上的藤蔓斬斷，讓它失去了借力的地方。

凌辰從地上爬起來，納炁境五層的炁流在他體內瘋狂運轉，古玉的光芒與他的萬炁噬殘響交織在一起，竟在骨刀上凝成一道黑綠色的刃芒——

這是他以燃燒部分炁流為代價，融合了蛇血的毒性與萬炁噬的吞噬力。

“畜生，給我死！”

凌辰的身影如同鬼魅般竄出，骨刀帶著黑綠色的刃芒，再次斬向蝕骨蛇的七寸。

這一次，刃芒輕易地切開了堅硬的鱗片，深深嵌入蛇身！

蝕骨蛇發出最后一聲凄厲的嘶鳴，龐大的身軀劇烈抽搐了幾下，終于不再動彈。

凌辰拄著骨刀喘著粗氣，剛才那一擊幾乎耗盡了他的炁流，經脈傳來陣陣刺痛——

這就是越級打怪的代價，即使是條被馴養的蛇，也讓他吃盡了苦頭。

“看來焚天谷的人已經知道我們走了小路。”

秦紅妝扶著他站起來，風信子手鏈的光芒在他胸口的古玉上輕輕晃動，

“前面恐怕還有更多陷阱。”

金媚娘看著蝕骨蛇尸體上的火炁印記，臉色有些凝重：

“是焰君的‘焚骨印’。這老東西看來是親自來了。”

岳長風撿起地上的木杖，杖端的鐵皮已經被蛇血腐蝕出幾個小洞：

“我們得加快速度，走出峽谷就是西域的‘落風城’，那里有萬寶商會的分舵，焰君不敢在那里動手。”

凌辰點了點頭，將驅蛇粉撒在身上，再次握緊骨刀。

古玉的光芒漸漸平息，但他能感覺到，玉體深處的“影”字印記更加清晰了，仿佛在與西域的某種力量遙相呼應。

他知道，這僅僅是開始。焚天谷的追殺，影墟的秘密，還有金媚娘那深不可測的目的，都在前方等著他。

峽谷深處的陰影里，一雙燃燒著火焰的眼睛正死死盯著他們的背影，嘴角勾起一抹殘忍的笑。