黎明時分，林陌從短暫的睡眠中驚醒。他昨晚在世界樹下練習到深夜，最后直接靠著樹干睡著了。晨露打濕了他的衣衫，涼意透過布料滲入肌膚，讓他不由自主地打了個寒顫。

“寧姑娘已經走了六個時辰了...“林陌揉了揉酸痛的脖子，望向寧雨薇離去的方向。山林間晨霧繚繞，看不到任何人影。

他站起身，活動了一下僵硬的四肢。世界樹在晨光中顯得格外寧靜，葉片上的露珠折射著七彩光芒，如同一樹寶石。林陌將手掌貼在樹干上，感受著那股熟悉的溫暖脈動。

“今天就我們兩個了。“他輕聲說，仿佛大樹能聽懂他的話。

樹梢輕輕搖曳，一片發光的葉子飄落下來，正好落在林陌掌心。他小心地收起這片“禮物“，放入懷中貼身保管。

簡單吃過早飯后，林陌決定先去查看徐溟等人的動向。他帶上短弓和箭矢，悄悄向后山進發。清晨的林子格外安靜，只有鳥鳴和偶爾的小動物竄動聲。林陌盡量放輕腳步，利用寧雨薇教他的技巧掩蓋自己的氣息。

快到那個隱蔽山坳時，他放慢速度，借著灌木叢的掩護匍匐前進。從高處往下看，血祭臺周圍的景象讓他心頭一緊——徐溟和五個黑衣人正在祭壇周圍布置什么，地上畫滿了詭異的符文，還用某種暗紅色液體填充紋路，遠遠就能聞到一股鐵銹般的腥氣。

“血祭...“林陌胃部一陣翻騰。那些液體很可能是人血或動物血，影盟的邪惡儀式總是離不開血腥。

他小心地數了數人數——除了徐溟，還有五個黑衣人，其中兩個身形特別高大，動作卻僵硬得不自然，很像月圓之夜遇到的血尸傀儡。另外三人則舉止靈活，一個佝僂老者（可能就是上次受傷的那個），一個蒙面女子，還有一個戴金屬面具的高瘦男子。

金屬面具男似乎是首領，正指揮其他人工作。徐溟在他面前點頭哈腰，全然沒有面對村民時的囂張氣焰。林陌努力傾聽，但距離太遠，只能捕捉到零星的詞句。

“...明晚子時...“

“...主祭大人到...“

“...世界樹精華...“

突然，金屬面具男猛地抬頭，直直看向林陌藏身的方向！林陌立刻屏住呼吸，一動不動。面具男凝視了幾秒，似乎沒發現什么，又低頭繼續工作。

林陌不敢久留，悄悄后退，直到離開危險范圍才加快腳步返回。這些信息已經足夠讓人擔憂——影盟明晚就要行動，而且還有個“主祭大人“要來，顯然是大人物。

回到世界樹下，林陌繞著大樹走了一圈，檢查結界狀況。三層防御都完好無損，但他心里清楚，面對影盟的全力進攻，這些恐怕遠遠不夠。寧雨薇至少要明天才能回來，他必須獨自守住今晚。

“得做更多準備。“林陌自言自語，開始清點手頭的資源——短弓和二十支箭（其中十支是破邪銀箭）、三個裝有不同功效粉末的小布袋（寧雨薇留下的）、一把獵刀，還有他自己的守護者能力。

整個上午，林陌都在加強防御。他按照寧雨薇教的方法，在世界樹周圍埋下幾處“靈種陷阱“—特殊處理的種子一旦被觸發會迅速生長成纏人的藤蔓。又在幾個關鍵位置布置了簡易警報裝置—細線連著鈴鐺，雖然原始但有效。

午后，他開始練習靈木化身和植物操控。沒有寧雨薇的指導，進步緩慢，但反復的嘗試讓他對能力的掌控更加熟練。林陌發現，當他全身心投入時，能感知到方圓百步內的每一株植物，甚至能“借“它們的眼睛觀察周圍。

“這就是守護者真正的力量嗎...“林陌驚嘆于這種奇妙的連接。他嘗試將感知范圍進一步擴大，卻突然感到一陣尖銳的頭痛，像是有人用燒紅的鐵釘刺入太陽穴。

“啊！“他抱住頭跪倒在地，眼前發黑。與世界樹的連接瞬間變得異常強烈，洪水般的能量涌入體內，遠超他能承受的限度。

林陌感到自己的靈力失控了。能量如脫韁野馬在經脈中亂竄，所過之處肌肉扭曲，骨骼作響。他驚恐地看到自己的雙手開始不受控制地植物化，而且程度遠超以往—不只是表面出現樹皮紋路，而是整個手掌都變成了樹枝！

更可怕的是，周圍的植物也開始瘋狂生長。雜草躥到一人高，灌木膨脹成小樹，藤蔓如巨蟒般扭動著向四周蔓延。世界樹本身也在劇烈震動，枝條無風自動，樹葉發出沙沙巨響。

“不...停下...“林陌艱難地嘗試控制暴走的靈力，但痛苦讓集中精神變得極為困難。他想起寧雨薇的警告—過度植物化可能永遠變不回來！

就在危急時刻，胸前的護身符突然變得滾燙。林陌本能地抓住它，翡翠吊墜散發出柔和的綠光。這光芒如同指南針，在靈力風暴中為他指明方向。林陌拼盡最后一絲清醒，引導失控的能量流向吊墜。

奇跡發生了。吊墜像海綿一樣吸收了過剩的靈力，暴走的植物漸漸恢復常態，林陌的身體也一點點變回人形。當最后一絲異常能量被吸收后，他精疲力竭地倒在地上，大口喘氣，渾身被汗水浸透。

“差點...完蛋...“林陌心有余悸地看著恢復正常的雙手。護身符已經不再發燙，但摸上去比平時溫暖些，似乎儲存了吸收的能量。

這次意外給了他一個深刻教訓—沒有寧雨薇在旁指導，獨自嘗試高難度技巧太危險了。但同時，他也發現了一個新可能—護身符不僅能預警，還能作為靈力的臨時容器。

太陽西斜時，李二狗匆匆跑來，帶來了村里的最新消息。

“徐財主...不對，徐溟那混蛋又回村了！“李二狗氣喘吁吁地說，“假裝什么事都沒發生過，還帶了些'仙師'說要給大家'驅邪'！“

林陌皺眉：“什么仙師？“

“就是那幾個穿黑袍的，看著就瘆人。“李二狗做了個發抖的動作，“他們在村中央搭了臺子，說要今晚做法，保護村民不受妖樹侵害。“

“幌子！“林陌立刻明白了，“他們想借機把村民聚集起來，方便影盟行動。“

李二狗點點頭：“我娘讓我告訴你，千萬別回村。不少人都被蠱惑了，說你和寧姑娘才是禍害。“

林陌苦笑。徐溟這一手真毒—一邊準備血祭儀式，一邊挑撥村民對付守護者，讓他腹背受敵。

“二狗，你回去告訴李嬸和其他還相信我們的人，今晚無論聽到什么動靜都別出門，鎖好門窗。“林陌嚴肅地說，“影盟要搞大動作了。“

李二狗鄭重地點頭，臨走前又從懷里掏出一個小包袱：“我娘讓我帶的，說是能提神的藥茶，讓你今晚別睡過頭。“

林陌接過包袱，聞到一股淡淡的草藥香，心頭涌起一陣溫暖。即使在村民大多被蠱惑的情況下，仍有人記得他的好。

夜幕降臨后，林陌加倍警惕。他爬上世界樹的一根粗壯枝干，找了個既能隱蔽又能觀察四周的位置。從這里可以看到村子的部分景象—村中央果然搭起了高臺，火把通明，人影綽綽。而后山方向則偶爾閃過詭異的綠光，顯然影盟的人也在緊鑼密鼓地準備著。

“寧姑娘，希望你一切順利...“林陌不自覺地摸了摸胸前的吊墜，思念如潮水般涌來。雖然相識不久，但共同經歷的戰斗和訓練已經讓他對寧雨薇產生了深厚的依賴和...他不敢深想的其他感情。

與此同時，十幾里外的山路上，寧雨薇突然停下腳步，按住胸口—那里的護身符位置現在空空如也。一種奇怪的感應讓她回頭望向林家村的方向，盡管重重山巒阻擋了視線。

“林陌...“她輕聲念出這個名字，眉頭微蹙。護身符被觸動了，但又不像是緊急求救。那種感覺更像是...思念的共鳴？

搖搖頭，寧雨薇強迫自己繼續趕路。必須盡快到達守樹人秘藏，取得對付血祭的法器，然后趕回去。她有種不祥的預感—影盟不會給他們太多時間。

月升中天，林陌的警惕性提高到極致。村里做法事的聲音漸漸平息，但后山的詭異綠光卻越來越亮，偶爾還夾雜著幾聲非人的嚎叫，聽得人毛骨悚然。

突然，世界樹劇烈震動起來，所有葉片同時發出刺目的光芒。林陌立刻警覺—有什么東西觸動了外層結界！

他迅速張弓搭箭，瞄準感應到的方向。樹叢中傳來沙沙聲，一個黑影踉踉蹌蹌地走出來—是李二狗！

“陌哥！不好了！“李二狗滿臉是血，左臂不自然地垂著，“他們...他們抓了村里人...要血祭！“

林陌趕緊跳下樹扶住他：“慢點說，怎么回事？“

李二狗忍著疼痛解釋：“那些'仙師'根本不是在驅邪...他們用迷香放倒了所有人，然后挑了十個人帶走，我娘也在其中！我偷偷跟著，看到他們被綁在后山那個石臺上...我想救人，但被發現了，好不容易才逃出來...“

林陌怒火中燒。徐溟竟敢對無辜村民下手！但憤怒之余，他也意識到這是個陷阱—影盟故意用村民做誘餌，逼他離開世界樹的保護范圍。

“二狗，你傷得不輕，先在這里休息。“林陌幫他簡單包扎了手臂，“我去救人。“

“太危險了！“李二狗抓住他的衣袖，“他們人太多了，還有那些...不像人的東西。“

林陌堅定地搖搖頭：“我不能眼睜睜看著村民送死，尤其是李嬸這樣的好人。“他指了指世界樹，“你留在這里，如果有危險就抱住樹干，它會保護你。“

說完，林陌裝備好所有武器，又摘下一片發光的世界樹葉含在舌下—這是寧雨薇教他的小技巧，能在短時間內增強靈力感知。準備妥當后，他悄悄向后山進發。

夜風吹過林間，樹葉沙沙作響，仿佛在傳遞警告。林陌利用植物操控能力，讓沿路的草叢和藤蔓為他打掩護。隨著接近山坳，那股血腥味越來越濃，還夾雜著一種腐敗的甜膩氣息，令人作嘔。

潛伏到最佳觀察位置后，林陌看到了令人毛骨悚然的景象—血祭臺周圍點燃了七盞綠色鬼火，形成一個詭異的圖案。十名村民被綁在祭臺周圍的石柱上，包括李嬸、張鐵匠的妻子和幾個年輕人。他們似乎中了某種迷藥，耷拉著腦袋，毫無反應。

徐溟和五個黑衣人站在祭臺中央，那個金屬面具男正在用一把骨刀在地上刻畫最后的符文。祭臺正中央放著一個黑水晶盆，里面盛滿了暗紅色的液體。

“時辰快到了。“金屬面具男聲音嘶啞，“主祭大人將至，我們必須準備好祭品。“

“都安排妥當了。“徐溟諂媚地說，“等血祭開始，世界樹的防御會暫時削弱，我們的人就能趁機攻入。“

面具男點點頭，突然轉向林陌藏身的方向：“至于那個小守護者...他一定會來救這些村民，正好一網打盡。“

林陌心頭一緊—難道被發現了？但面具男并沒有進一步動作，似乎只是猜測。

“開始準備儀式。“面具男命令道，“月到中天時，取第一個祭品的心頭血。“

林陌咬緊牙關。時間不多了，他必須想辦法救出村民，但敵眾我寡，正面沖突毫無勝算。就在他苦思對策時，一個大膽的計劃逐漸成形—利用靈木化身和植物操控制造混亂，趁亂救人。

悄悄后退到安全距離后，林陌開始實施計劃。他首先找到幾株特別茂盛的灌木，注入靈力使其瘋狂生長，形成一道綠色屏障擋住祭臺的一個出口。接著又喚醒附近的所有藤蔓，讓它們如活物般向祭臺方向蔓延。

準備工作完成后，林陌深吸一口氣，發動了靈木化身。這次他刻意控制程度，只讓雙臂完全植物化，變成兩條堅韌的枝條鞭。疼痛如預期般襲來，但比起白天的失控，這次在可承受范圍內。

“該行動了。“林陌對自己說，然后從箭袋中抽出三支破邪銀箭，同時搭在弓弦上。

他瞄準祭臺邊緣的三個綠色鬼火，深吸一口氣，三箭齊發！

箭矢破空而去，精準命中目標。鬼火被銀箭擊中，發出刺耳的爆裂聲，隨即熄滅。祭臺周圍頓時暗了下來，黑衣人一陣騷動。

“敵襲！“金屬面具男厲聲喝道，“找到他！“

兩個血尸傀儡立刻向箭矢射來的方向撲去。林陌早已轉移位置，此刻正從側面接近被綁的村民。他雙臂化作的枝條鞭靈活地解開李嬸和張妻的繩索，輕聲喚醒她們。

“別出聲，跟我走。“他低聲指示，指了指預先準備好的逃生路線。

就在他解救第三個村民時，一聲冷笑從背后傳來：“果然上鉤了。“

林陌猛地轉身，看到徐溟和那個蒙面女黑衣人站在幾步外，手中武器泛著寒光。

“你們逃不掉的。“徐溟陰笑，“主祭大人馬上就到，屆時你們這些螻蟻...“

他的話被一聲震耳欲聾的雷鳴打斷。天空中不知何時聚集起烏云，一道閃電劈下，正中祭臺中央的黑水晶盆。盆中血水沸騰，散發出惡臭的黑煙。

“來了！“金屬面具男激動地跪倒在地，“恭迎主祭大人！“

烏云中緩緩降下一個黑影，身形高大得不似人類，周身纏繞著紫色電光。林陌感到一陣本能的恐懼—這不是普通修行者，而是某種更古老、更邪惡的存在！

“快跑！“他推著三個獲救的村民，“往世界樹方向跑，別回頭！“

蒙面女黑衣人想要阻攔，林陌揮動枝條鞭狠狠抽去，逼退了她。徐溟則狡猾地繞到側面，掏出一把匕首擲向逃跑的村民！

千鈞一發之際，林陌縱身一躍，用身體擋住了匕首。鋒利的刀刃刺入肩膀，鮮血頓時涌出。疼痛讓他眼前發黑，但更可怕的是，匕首上似乎淬了毒，一股麻痹感迅速從傷口向全身蔓延。

“銀葉毒，專門對付你們這些植物系能力者。“徐溟得意地說，“很快你就會全身僵硬，眼睜睜看著我們收割世界樹...“

林陌跪倒在地，感到力量正在迅速流失。靈木化身無法維持，雙臂恢復了人形。視線模糊中，他看到那個被稱為“主祭“的黑影完全降臨到祭臺上，伸出枯爪般的手抓向剩余村民...

就在這危急時刻，胸前的護身符突然變得滾燙！一股純凈的能量涌入體內，暫時抵消了毒素的效果。林陌趁機掏出一個小布袋，將里面的粉末撒向徐溟和女黑衣人。

粉末接觸空氣的瞬間爆發出刺目強光和刺鼻煙霧。這是寧雨薇留下的“閃光塵“，用于緊急脫身。趁著敵人暫時失明，林陌咬牙拔出肩上的匕首，跌跌撞撞地向世界樹方向逃去。

身后傳來主祭憤怒的咆哮和金屬面具男的厲聲命令：“追！別讓他逃回世界樹！“

林陌知道，自己現在的狀態根本無法對抗這么多敵人，更別說那個可怕的主祭。唯一的希望就是盡快回到世界樹范圍內，借助它的力量進行最后抵抗。

鮮血從肩頭不斷涌出，染紅了半邊衣衫。毒素雖然被護身符暫時抑制，但仍在一分一分地侵蝕他的體力。身后的追兵越來越近，林陌甚至能聽到血尸傀儡那非人的喘息聲。

“快到了...再堅持一下...“他在心中默念，強迫麻木的雙腿繼續奔跑。

世界樹的光芒已經映入眼簾，如同黑暗中的燈塔。李二狗站在樹下焦急地張望，看到林陌的身影后立刻跑過來攙扶。

“陌哥！你受傷了！“

“敵人...來了...“林陌氣喘吁吁地說，“帶李嬸她們...躲到樹后...“

剛說完，追兵已經沖出樹林。兩個血尸傀儡打頭陣，后面跟著徐溟、蒙面女黑衣人和金屬面具男。最可怕的是那個主祭—他漂浮在半空，黑袍下伸出無數觸須般的黑影，所過之處草木枯萎。

“結陣防御！“林陌強撐著站起來，將最后的力量注入世界樹。

大樹劇烈震動，所有枝條如活物般舞動起來，形成一道綠色屏障。但林陌知道，以他現在的狀態，這防御堅持不了多久。

主祭懸浮在防御圈外，發出令人毛骨悚然的笑聲：“小守護者，你以為這棵小樹苗能擋住我？我在這個世界行走時，你的祖先還在穿獸皮呢！“

他伸出枯爪般的手，一團紫黑色能量在掌心凝聚：“交出世界樹，我可以讓你死得痛快點。“

林陌背靠樹干，擦去嘴角的血跡：“休想！“

主祭冷哼一聲，紫黑能量如炮彈般射出，重重撞在世界樹的防御屏障上。撞擊的沖擊波將林陌掀翻在地，他感到幾根肋骨可能斷了，呼吸變得異常困難。

屏障出現了裂縫，世界樹也發出痛苦的震顫。主祭準備發動第二擊，這次必定會徹底粉碎防御。

“寧姑娘...對不起...我守不住了...“林陌絕望地想，手指無力地抓住胸前的吊墜。

就在主祭即將發動致命一擊時，一道青光如流星般劃破夜空，精準地擊中主祭的手腕！

“啊！“主祭發出一聲痛呼，縮回了手。

林陌難以置信地望向青光飛來的方向—一個熟悉的身影正從山路上疾馳而來，青色勁裝，長發飛揚，手中短劍泛著寒光。

寧雨薇回來了！