道奇車再次啟動，目標直指凱特老師所住的沃爾斯公寓大樓。

深夜的公寓樓籠罩在壓抑的氣氛中，警戒線拉著，留了兩名警員看守現場，濃重的血腥味在樓下就被阿蕾莎嗅到，這對他倆來說實在太清晰了。

因為肖恩主管提前電話通知，秦晉很輕松就進入了現場，和照片上的情況基本一致：

房間內亂糟糟的，地上、桌上都是散落的衣飾、紙巾以及用過的小雨傘，無論臥室、客廳還是廚房，都有靡靡氣息的殘留，看得出，康士但丁玩兒得很瘋。

臥室的床上鮮血淋漓，呈現出大概的人形，但是秦晉卻很意外的發現了幾處滴落的血漬——

這種血漬的形狀，只有從高處滴落才會產生！

這就意味著一種可能：

凱特老師并不是躺在床上被人剝皮，而是吊在床上大概一米多兩米高的地方，被人剝皮，鮮血滴在床上，等整張皮剝完之后，身體掉落，鮮血和體液污染了大多數的血滴，只留下了這么兩三滴。

但是……天花板上既沒有鉤子，也沒有固定吊繩的地方，她是怎么掛在空中的？

秦晉默默記下這個問題，開始向警員打聽公寓管理員的住處，然后得知，八點過下班的時候，公寓管理員和負責公寓維修的電工、水管工，因為受到驚嚇，相約去附近的‘賤骨頭’酒吧喝酒壓驚了。

秦晉看了眼時間，已經快晚上11點了。

他沒有猶豫，帶著阿蕾莎立刻趕往“賤骨頭”酒吧，很快在吧臺角落找到了那三個驚魂未定的男人——

管理員老喬，電工麥克，水管工托尼，三人臉色都不太好。

秦晉表明身份詢問下午情況。

管理員老喬的描述和卷宗一致，下午在監控室，麥克和托尼則在維修地下室管道，都已經得到了西部分局的證實。

就在秦晉覺得問不出更多時，阿蕾莎突然指著對面的水管工，板著臉平靜的指認：

“秦，他有秘密，沒說?！?

很顯然，剛剛老喬回答問題的時候，托尼的某些微表情被阿蕾莎發現了。

托尼被阿蕾莎的指認嚇了一跳，立刻擺著手申辯：

“沒有！我沒有說謊，我……我真的什么都不知道……我也沒有殺人……”

“不不不，不是殺人或者說謊，而是你隱瞞了些東西！”

秦晉往沙發里一陷，半瞇著眼，手指有一下沒一下地敲著面前的酒瓶：

“現在，想想，是在這里告訴我，還是跟我回去？”

托尼看起來都要哭了，他慌亂的看著身邊的老喬和麥克，手足無措，這時反而是麥克猛然想起了什么，提醒道：

“對了！托尼，你不是說在出來買煙的時候，在外面看到了什么嗎？”

“啊！這件事啊，這、這肯定是我眼花了……”

托尼苦著一張臉，猶豫著開口：

“我、說出來，你們一定覺得我瘋了！8點鐘，我、我下班的時候，從樓梯上來，看見有人在走廊上一晃，那側面……我敢肯定，那就是凱特老師……但是……但是這怎么可能……”

老喬和麥克齊齊驚呼：“什么？難道是凱特老師的鬼魂？”

聯想到電影中的怨靈，三人，包括托尼，都感覺后背發涼，汗毛全部豎了起來。

“鬼魂，那也未免出現得太早了吧？”秦晉突然笑了，聲音拖得長長的：

“你是在那層樓看見的？”

“17樓，就在凱特老師的公寓上一層。”

一個6點過被殺死剝皮的人，8點左右，出現在了公寓的走廊上，這要么是鬼魂出現，要么，就是有別的什么東西，冒充了凱特老師的樣子，或者……

凱特老師根本沒事，被剝皮的另有其人！

到底是那種情況？只要去17樓看看，應該就都明白了。

秦晉整理完思緒，慢吞吞直起身，手插在褲袋里，步子邁得晃悠悠：

“走，阿蕾莎，我們去17樓見見這個鬼魂?！?

“嗯！”阿蕾莎很用力的點了點頭，抱著布偶立刻跟了上去。

再次來到沃爾斯公寓大廈，秦晉直接乘電梯到了17樓，帶著阿蕾莎開始在每個房間門口停留，感知動靜，嗅探氣息……

終于，當他們來到走廊盡頭，靠近消防樓梯的房間門口時，阿蕾莎的腳步停下，難得露出表情的銷量皺著，有些厭惡的指著房門。

秦晉靠近門口，用力抽吸，也終于嗅到了從門縫里傳來的奇怪味道——

那是一種混合著酸臭，帶著腐蝕氣息的化學制劑味道，非常難聞，也非常的少見！

事出反常必有妖，這個道理放之四海而皆準，秦晉站起來退后半步，猛然一腳踹在門鎖的位置。

嘭！

劣質門鎖應聲而開。

一股濃烈到令人作嘔的混合著強酸味的腥臭撲面而來，這味道不同于血腥，源頭是房間的廁所。

秦晉的目光掃過房間，客廳陳設普通，看起來像是單身女性的居所，茶幾上擺著各種各樣的化妝品和香水，有些已經空了，有些還剩的不多。

秦晉和阿蕾莎走向衛生間，浴缸里、馬桶、面盆都干干凈凈，但是他將手指在浴缸底部摸過，卻感覺到了細小的凹凸，這是被酸液腐蝕的結果。

秦晉抓住浴缸的邊緣用力一拉，把整個浴缸從基座上扯下，露出下面黑洞洞的排污口。

“棍子，最好是有鉤的，或者長條形的什么玩意兒?！鼻貢x吩咐了句。

阿蕾莎立刻在外面去翻了一陣，然后拿了根掃帚桿過來，端頭被捏扁，變成個簡易的鉤子。

桿子伸進去攪動一陣，當秦晉把它提出來的時候，桿子頂部纏著一大團濕漉漉，被強酸碳化，變成細碎發絲團的東西，數量之多，遠遠超過了正常洗漱的掉落量。

秦晉把這些頭發團放在旁邊，接著，在里面找到了些……更加細小、質地怪異，像是被強酸腐蝕過的皮膚組織。

一個冰冷而恐怖的真相在他腦中瞬間成型！

秦晉沒有多說，而是立刻呼叫了肖恩主管，同時，也通知了弗蘭克，說法幾乎一致：

“我找到了真正的兇手！”

然后，他把兩名值守警員叫來了一名，看守這個現場，自己則帶著阿蕾莎，在樓下的垃圾站，找到了兩個被毛巾包裹的玻璃瓶，里面還殘留混合后的強酸。

接著，他又來到管理處，這間公寓登記的是一名單身女性奧萊爾·霍普，監控中，九點過的時候，奧萊爾的車駛出了大廈。

她帶著墨鏡、裹著圍巾，看不清臉，但是從她散落在帽子外面的頭發看出，頭發的顏色是金色，和凱特老師一致。

下水道中的頭發是黑色，和奧萊爾一樣。

在秦晉的眼中，真相已經基本清楚，至少，知道了罪犯是誰！

不是人，而是一個剝皮鬼，在東方故事中，這種東西又叫做畫皮鬼！

它原來的身份，很可能就是奧萊爾，或者是因為被人洞悉身份，或者是因為需要轉換角色，或者是因為這張皮已經不能用了……

反正，它殺死了凱特老師，剝掉了她的皮，然后在自己的房間里，把那張舊人皮泡在浴缸里用混合強酸溶解。

頭發因為溶解需要的時間太長，她等不及，所以硬塞進了下水道，這才留下了大量碳化后的殘留。

最后，它換上凱特老師的皮，8點過的時候，開著奧萊爾的車，大搖大擺的離開了公寓。

剝皮鬼的目標，從一開始可能就不是特定的某個人，而是需要一張新的、合適的皮來偽裝和隱藏！

凱特老師不幸成為了它的獵物，而康斯坦丁，只是順便成為了替罪羊。

看起來，第二小組成立之后的首件工作，來了。