錢(qián)胖子癱在太師椅里，看著賬房送來(lái)的虧損單子，臉黑得像鍋底。

對(duì)面坐著林記木行的瘦高掌柜和百煉坊的黑壯東家，也都唉聲嘆氣。倉(cāng)庫(kù)堆滿(mǎn)了賣(mài)不出去的劣質(zhì)農(nóng)具和積壓木料，壓得他們喘不過(guò)氣。

“不能就這么算了！”錢(qián)胖子一拍桌子，小眼睛通紅，“那慕容良，必須摁死！”

“怎么摁？”林掌柜苦笑，

“降價(jià)壓不垮，陰招也被他破了，現(xiàn)在滿(mǎn)城都是新式農(nóng)具，咱們那套玩不轉(zhuǎn)了。”

“玩商的不行，就玩官的！”錢(qián)胖子咬牙切齒，“他慕容良再能，也就是個(gè)匠戶(hù)！士農(nóng)工商，他也排老末！咱們幾家聯(lián)手，代表的是康州商界！去找李刺史！”

次日，錢(qián)胖子領(lǐng)著康州城里幾十家有頭有臉的商號(hào)東家，堵了刺史府的大門(mén)。

這幫人不再提農(nóng)具價(jià)格之爭(zhēng)，而是聯(lián)名上書(shū)，言辭懇切又暗藏鋒刃。

“李使君明鑒！”錢(qián)胖子捧著聯(lián)名書(shū)，一副悲憤的嘴臉，“自城南那無(wú)名匠鋪賣(mài)所謂‘新式農(nóng)具’以來(lái)，肆意壓價(jià)，擾亂行市！更立‘七日包換’之歪規(guī)，破壞祖輩傳下的經(jīng)商誠(chéng)信！”

“長(zhǎng)此以往，我等守法納稅的商戶(hù)無(wú)以立足，康州商界必將秩序崩壞，百業(yè)凋零啊！”

“懇請(qǐng)使君為康州商界做主！規(guī)范市令，平抑物價(jià)，維護(hù)公平營(yíng)商之本！”

身后一眾東家紛紛附和。

李琰坐在堂上，看著下面黑壓壓一片“苦主”，眉頭緊鎖。他剛接手州務(wù)，一堆爛攤子，最怕的就是商事動(dòng)蕩。

慕容良的匠鋪確實(shí)觸動(dòng)了舊有的利益格局。

他正斟酌如何安撫，又一匹快馬馳到府前。

信使送來(lái)一封來(lái)自京城的書(shū)信，火漆封印顯示來(lái)自戶(hù)部某位實(shí)權(quán)郎中——正是康州最大商賈“瑞昌號(hào)”背后東主的姻親。

看來(lái)錢(qián)胖子他們這次誓要拿下慕容良，竟然動(dòng)用了京城的官員，來(lái)個(gè)雙管齊下，給李琰施壓。

信中的語(yǔ)氣很“客氣”，先是祝賀李琰高升，隨即筆鋒一轉(zhuǎn)，提及聽(tīng)聞康州有新式農(nóng)具推廣，利于民生，甚好。

但，亦聞?dòng)型鈦?lái)匠戶(hù)，不守行規(guī)，惡意傾軋，致使本地守法納稅商號(hào)虧損嚴(yán)重，恐影響稅賦征收與地方穩(wěn)定。

“望李使君妥善調(diào)和，勿使良政蒙塵。”

壓力如山般壓下。

一邊是代表本地商業(yè)勢(shì)力的聯(lián)名請(qǐng)?jiān)福贿吺蔷┏歉吖俚陌凳厩么颉?

李琰的額頭滲出細(xì)汗。

他知道慕容良無(wú)辜，甚至有功，但此刻，他坐在這個(gè)位置上，平衡與穩(wěn)定才是第一要?jiǎng)?wù)。

“慕容良···”李琰捻著手指，想起自己因推廣新農(nóng)具而得的政績(jī)，又看看眼前這群不好惹的地頭蛇和京城的來(lái)信，心中天平已然傾斜。

“只能···先委屈你了。”

他長(zhǎng)嘆一口氣，對(duì)堂下眾商賈道：“諸位所言，本官已知。商事貴在和順。本官會(huì)召那慕容良前來(lái)，曉以利害，令其遵循市場(chǎng)常價(jià)，勿再行擾亂之舉。”

錢(qián)胖子等人眼中滿(mǎn)是得意，紛紛躬身：“使君英明！”

李琰送走這群財(cái)大氣粗的商賈們，心中盤(pán)算著怎么與慕容良說(shuō)明此事的利害關(guān)系。

當(dāng)天下午，慕容良便被傳到了刺史府廨屋。

李琰沒(méi)繞圈子，直接將那封京城來(lái)信和商賈聯(lián)名書(shū)推到他面前，語(yǔ)氣帶著疲憊：

“慕容良，你改良農(nóng)具，本是好意。但行事過(guò)于急切，已引起眾怒，更驚動(dòng)了京城官員。本官壓力很大。”

慕容良掃了一眼信和聯(lián)名書(shū)，心中冷笑，面上無(wú)動(dòng)于衷，進(jìn)一步試探：“使君之意是？”

“你的鋪?zhàn)樱r(nóng)具售價(jià)，需與城中其他大商號(hào)持平，不得再低價(jià)傾銷(xiāo)。那‘七日包換’之規(guī)，也暫且收了吧，太過(guò)驚世駭俗，易生事端。”

李琰看著他，語(yǔ)氣放緩了些，

“本官知你委屈。但欲成大事，需懂權(quán)衡利弊。退一步，海闊天空。”

慕容良沉默不語(yǔ)，來(lái)刺史府之前，已料到李琰所召何事何意，前世的職場(chǎng)歷練多少讓慕容良懂得些人情世故。

他知道這是李琰的抉擇，也是官場(chǎng)的現(xiàn)實(shí)。

硬頂，吃虧的只能是自己。

“好。”

他爽快的吐出一個(gè)字，

“價(jià)錢(qián)可以持平。但‘包換’與‘云紋’是我立足之本，不能棄。”

“我可以立契保證，所售農(nóng)具質(zhì)量遠(yuǎn)超常價(jià)之物，若因質(zhì)量導(dǎo)致糾紛，我一力承擔(dān)，與使君無(wú)關(guān)。”

李琰要的就是他退讓價(jià)格和不再“生事”的態(tài)度，見(jiàn)他答應(yīng)，松了口氣，點(diǎn)頭應(yīng)允。

消息傳回，錢(qián)胖子等人彈冠相慶，以為終于掐住了慕容良的命脈。

然而，價(jià)格永遠(yuǎn)不是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的第一要素，跨越時(shí)代的“七日包換”規(guī)則才是這競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵所在，錢(qián)胖子們不會(huì)理解，也不可能了解這跨越千年的商業(yè)核心，注定這次聯(lián)名上書(shū)李琰，這步棋先輸一招。

這規(guī)則確如李琰所說(shuō)，“驚世駭俗”！

慕容良鋪?zhàn)拥纳獠⑽慈缢麄兯A(yù)料般一落千丈。

雖然價(jià)錢(qián)提了上去，但與錢(qián)胖子幾家持平，百姓對(duì)比之下，依舊更信任有“云紋”標(biāo)記和“包換”承諾的慕容匠造。

甚至因?yàn)閮r(jià)錢(qián)統(tǒng)一，反而顯得慕容良的東西“價(jià)質(zhì)相符”，口碑更佳。

錢(qián)胖子幾家積壓的劣質(zhì)貨依舊無(wú)人問(wèn)津，虧損持續(xù)擴(kuò)大。

“媽的！敬酒不吃吃罰酒！”錢(qián)胖子徹底紅了眼，“李琰壓不住他，那就來(lái)更狠的！”

他再次秘密聯(lián)絡(luò)了瑞昌號(hào)的大東主和幾位背景深厚的商賈。

幾日后，一批貼著“瑞昌號(hào)”封條的官倉(cāng)“陳糧”，以“賑濟(jì)平價(jià)”的名義，被悄悄運(yùn)進(jìn)了錢(qián)胖子等人的倉(cāng)庫(kù)。

幾乎同時(shí)，一批本該運(yùn)往軍鎮(zhèn)的“淘汰軍械”和“庫(kù)藏舊鐵”，也通過(guò)百煉坊的渠道，流入了林記木行的后院。

他們打算用這些來(lái)路見(jiàn)不得光、成本極低的“官貨”，冒充好貨，以更低的價(jià)格沖擊市場(chǎng)，甚至準(zhǔn)備再次偽造慕容良的劣質(zhì)產(chǎn)品，徹底搞臭他！

但，官糧和軍械，牽扯的太多，這步棋，不會(huì)那么簡(jiǎn)單的只用于偽造之用！

錢(qián)胖子他不傻，這些見(jiàn)不到光的東西，牽扯的權(quán)貴太多，弄不好會(huì)引火燒身。

一場(chǎng)由商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)失利引發(fā)的禍水，開(kāi)始悄然轉(zhuǎn)向官倉(cāng)、軍械，牽扯出更深、更黑的利益鏈條。

康州城平靜的水面之下，暗流洶涌，更大的風(fēng)暴正在醞釀。

而這一切，都被一雙冰冷而敏銳的眼睛，悄然記錄在案。

文茹雪坐在匠鋪柜臺(tái)后，聽(tīng)著啞女從街面聽(tīng)來(lái)的零碎消息，手指在算盤(pán)珠上輕輕劃過(guò)。

她拿起筆，在一張空白的紙箋上，緩緩寫(xiě)下幾個(gè)名字和物品名稱(chēng)。