馬蹄踏碎秋日薄暮，卷起干燥的黃土與枯草碎屑，粗重地噴著鼻息。

孟川蹲在牛馬鎮外那棵歪脖子老槐樹的虬枝上，小小的身影幾乎與濃密的枝葉融為一體。

他雖十歲未滿，但身為修仙者，稚氣未脫的臉龐上卻嵌著一雙過分沉靜的眼眸，正饒有興致地看著下方塵土飛揚的大道，看情況是有大戲上演，作為熱心的吃瓜群眾，不由得好奇心大起，立馬掏出靈藥葵瓜子磕了起來……

一支不小的馬隊正快速奔馳而來，約莫二十幾騎，護著中間兩輛載著沉重箱籠的馬車。

領頭的是個女子，一身利落的精美墨色勁裝，勾勒出初綻的青春輪廓。

她柳眉微蹙，緊抿著唇，沉著的眼神中帶有略微驚慌，不斷掃視著道路兩旁略顯荒涼的矮坡和稀疏的林子。

她叫墨彩環，年方十七，是鏡州嘉元城威名赫赫的“驚蛟會墨家，墨居仁的女兒”。

在自己年幼的時候，父親武功就已經是武林絕頂，少有敵手，一手創建的驚蛟會更是獨霸嘉元城，麾下附屬附屬勢力眾多，每年可得奉銀數十萬兩……

但不知何緣故，有一天父親突然外出游歷，說好的短則幾個月，多則三五年，但時已過遷將近十年，其間音訊全無。

不但自家母親及幾位姨娘因此憂心忡忡，連麾下勢力的首腦這些年來也都起了不該有的小心思，多有試探，雖未曾有過出格之事，但對于眾人的心思，自家還是明白的。

作為創建一方勢力的主人，多年未曾露面，所以昔日忠誠的麾下紛紛猜測自家父親墨居仁是不是出了什么意外，或者說人是不是已經死在外邊了，不然怎么會丟下自家嬌妻美妾子嗣不管不問……

“驚蛟會已是狂浪行舟，風雨飄渺的時刻，稍有不慎，便有覆沒之危”。

輕，則讓出利益，守住自家墨府安危，曾經的麾下念及舊情，不敢妄動自家性命。

重，則家破人亡，不但自家底蘊被搶奪一干二凈，而且以自家人的相貌來說，均是世俗罕見，恐怕連帶自己及幾位姐妹們還有母親姨娘們的下場，也會淪為他人的玩物，到時不比一死了之來的好……

偌大的驚蛟會，墨府基業失擎天之柱，內部人心浮動，強敵環伺。

墨彩環決定冒險親自帶人來這偏遠的牛馬鎮購買維系家族命脈的良馬，實屬無奈之舉。

以驚蛟會此時此刻的局面，一定是要親自確認置辦好這一切方可安心，畢竟這次可是關乎全家的性命安危。

從今年開始，一改以往的不同，麾下的眾多勢力似乎開始耐不住性子，或許早已默認父親的死亡，每月的奉銀一次比一次少，理由各自執詞，不是天災人禍，就是經營不善。

雖然這些年來驚蛟會勢力是有所下降，但巔峰之時的耳目還是好好保存了下來，死死把握在自家手里，不然沒了信息探知，早就被人吞沒了，畢竟驚蛟會的死對頭“五色門，獨霸山莊”早就覬覦已久。

還有就是自家幾位姨娘可不是擺設的花盆，不是武功高強，就是管理能力出眾，再不慎也是大家閨秀，深得處事周旋之道，他們理由所言之事就在自家眼皮子底下，什么情況，難道還不清楚嗎？

如果真有天塌地陷之災，只要能購得足夠的良馬，在耳目信息的優勢下，自家反應動作也能快人一步。

誰真有叛逆之心，那就殺雞儆猴，屠族滅門，以儆效尤，在此威勢的裹挾下，其余人想必會安分不少，至少不敢再輕易妄動，這樣一來，自家就有充足的時間去尋父親，只要父親歸來，這一切問題都會迎刃而解。

所以墨彩環對于此次牛馬鎮之行，勢在必得，一定要購得足夠的良馬回去。

只不過這一路可不太安穩，不知行程何故泄露，導致一路上遭遇截殺，已經好幾波人馬了，幸好自己帶有不少善武之人，才得以渡過。

這一切，想必自家這幾年的所面臨的壓力，導致手底下應有人守不住本心，被他人利誘收買了。

真是蠢貨，自家對下屬待遇優厚，此次背叛，如此行徑真以為對方能讓他有什么好下場?

墨彩環心中氣憤不已，畢竟立場不堅的人都為他人所不喜，能背叛一次，就能背叛第二次，還有無數次。

所以對于此類人的處理結果都是利用完之后找個緣由讓他發生點意外。

泄密之人不但愚蠢，還是個頭腦簡單的愚昧之徒，不但自身要遭殃，他自身家人也是會被連帶拖累，害人害己。

……………………

孟川的目光掠過墨彩環身后那些護衛。

他們雖盡力挺直腰板，但眉宇間揮之不去的疲憊和一絲難以掩飾的緊張，如同蒙在兵器上的薄塵，暴露了這支隊伍外強中干的本質。

就在馬隊即將穿過前方樹林狹窄的路口時，異變陡生！

“嗚——！”

凄厲的骨哨聲撕裂了黃昏的寧靜，如同鬼哭。道路兩側的矮坡和稀疏的枯木林中，幾十道黑影如同嗅到血腥的鬣狗，猛然竄出。

他們行動迅捷，配合默契，顯然埋伏已久。箭矢帶著刺耳的尖嘯，撕裂空氣，如毒蛇般撲向馬隊，瞬間就有幾名外圍護衛慘叫著栽下馬背。

“有埋伏！結圓陣！護住小姐和車駕！”護衛首領是個滿臉虬髯的壯漢，聲如炸雷，眼中迸出決死的兇光。

幸存的護衛們怒吼著，拼命收縮隊形，將墨彩環和兩輛馬車死死護在中央。刀劍出鞘的嗆啷聲連成一片，金屬的冷光在暮色中閃爍不定。

但來襲者顯然有備而來，人數數倍于護衛，且個個悍不畏死，刀法狠辣。

尤其領頭三人，一個手持九環大刀，刀勢沉重，大開大闔；一個身形如鬼魅，使兩把淬毒的短匕，專攻下三路；最后一個則是身形干瘦的漢子，遠遠綴在后面，手中一張漆黑勁弓開合如電，刁鉆的冷箭每每在最要命的關頭射出，已有兩名試圖護住墨彩環的親衛被他射穿了咽喉。

哈哈，墨家小姐！乖乖交出銀票和飼馬之地所在，兄弟們或許還能留你一條生路，讓你嘗嘗快活滋味！

那使九環大刀的虬髯匪首狂笑著，刀光如匹練，狠狠劈向墨彩環的護衛首領。

兩刀相撞，火星四濺，虬髯壯漢被震得虎口崩裂，踉蹌后退。

休想！墨彩環嬌叱一聲，手中長劍如靈蛇吐信，寒光點點，瞬間逼退一名撲近的匪徒。

她劍法精妙，顯然得過父親墨居仁真傳，但終究年紀尚輕，氣力不足，加之連日奔波心神損耗，劍勢雖快，力道卻已顯虛浮。

那使雙匕的鬼魅身影覷準一個空檔，如毒蛇般貼地滑近，烏黑的匕尖帶著腥風，直刺她小腿！

墨彩環驚覺時已避無可避，眼中閃過一絲絕望。護衛首領目眥欲裂，卻被那大刀死死纏住，救援不及。

就在這千鈞一發之際！

“咻——！”

一道細微卻尖銳的破空聲響起。一枚沾著泥土的小石子，不知從哪個角落激射而出，速度之快，在空中拉出一道模糊的灰線，精準無比地撞在淬毒匕首的側面！

“叮！”

一聲脆響。那勢在必得的匕首被撞得猛地一偏，貼著墨彩環的褲腿劃過，只割開衣褲一道的口子。

使雙匕的匪徒只覺一股難以抗拒的巨力傳來，手腕劇震，差點把匕首脫手飛出，驚駭地望向石子射來的方向。

只見一個身著華麗綢緞衣裳的小小身影，不知何時竟已出現在混亂戰圈的外圍，手里還掂著幾塊同樣不起眼的碎石。

顯然，導致如此結果的正是孟川，之所以出手救下“墨家小姐”是因為聽到了疑似熟悉的存在。

現在自己所在的乃是越國，鏡州，牛馬鎮。

而眼前雙方勢力均為凡俗武林人士，先前聽到對方喊出“墨家小姐”的時候，自己就已經有所猜測，可能就是原著出現過的存在。

畢竟在鏡州比較出名的墨家也就只有嘉元城的驚蛟會墨家了，雖然心里如此猜測，但還得在救下他們之后詢問一番才得以確定。

如果不是，對自己來說也沒有什么損失，如果是的話，那自己就可以省去許多麻煩，自己完全可以向對方詢問一番，從而確定現在的時間線。

但從眼前的情況來看，大抵可以確定是在韓老魔前往嘉元城的時間線之前了，“畢竟韓老魔嘉元城解毒一行”，就是墨大夫為了給自家妻女解決麻煩的后手而準備……

——本章完！

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