天剛蒙蒙亮，落風鎮東頭“迎客來”酒店外的青石板路還浸著夜露，踩上去涼意沁人，三輛棕木馬車靜靜停在老槐樹下，車輪沾著濕泥，在初升朝陽下泛著冷光，打破了清晨的寧靜。

人群中，身著深灰短打勁裝的身影格外惹眼，那是化名溫玄的千仞雪，她頭戴寬檐布帽，臉上覆著玄色面具，只露出一雙狹長銳利的眼眸，睫毛在眼下投出淺影，左手無名指上，一枚樣式古樸的銀紋戒指泛著極淡的魂力光澤，那是母親給她的魂導儲物戒，里面只放著這些年來儲存的魂導器。

“溫玄，早?！币粋€爽朗的聲音忽然傳來，千仞雪抬眼望去，是個身高近兩米的壯漢，肩扛闊刃巨斧，斧身刻著粗淺魂印，魂力波動沉厚如岳。她愣了愣才想起，這人昨天和自己打過照面，只是當時兩人并未說話，對方卻記住了她登記任務時用的名字。

千仞雪微微頷首，刻意壓低聲線應了句：“早?！蹦抗饪焖賿哌^其余四人，都是昨日在酒店見過的面孔，卻連名字都叫不上來，她默默將每個人的特征記在心底，站在壯漢身邊的女子穿青綢長衫，約莫三十歲，發間別著銀質發簪，另一邊有個扎雙馬尾的少女，抱著布偶似的魂獸玩偶，眼神總往她的面具上瞟，還有兩個少年，一個眉骨有道淺疤，正興奮地摸著馬車欄桿，另一個戴眼鏡，捧著本魂導器圖譜，視線總黏在中間馬車的油布上。

“諸位久等！”一陣急促腳步聲中，穿藏青綢緞衫的林掌柜快步走來，手里攥著泛黃的任務冊，額角沾著薄汗。他目光掃過六人，笑著熟稔地招呼：“趙猛、清婉，還有萌萌、周磊、溫玄、吳浩，都到齊了啊。”

千仞雪這才順著林掌柜的話，將名字與面孔對應上，壯漢是趙猛，青衫女子是蘇清婉，雙馬尾少女是柳萌萌，疤眉少年是周磊，戴眼鏡的是吳浩。

“這次要運的貨在中間那輛車上?！绷终乒裉质疽猓娙四抗恺R刷刷投向中間馬車，車廂被雙層黑油布嚴裹，邊緣用粗麻繩繞了三圈，即便隔著布料，千仞雪也能感知到里面微弱卻特殊的能量波動，是魂導器特有的魂力震顫。

“林掌柜，這是魂導器？”趙猛粗聲開口，手按在斧柄上，“這般陣仗，莫不是高階貨？”

“趙猛你想多了，都是低階魂導器，給湖中鎮鐵匠鋪送的。”林掌柜苦笑擺手，“可再低階也是魂導器，普通人沒魂力催動減重法陣，只能靠馬車硬拉。最近商路不太平，專門的運輸隊要價太高，才麻煩諸位護送?！?

千仞雪眸光微閃，低階魂導器批量運輸，雖不珍貴，卻容易引散修魂師或盜匪覬覦，林掌柜肯出高價請六位魂師，又對貨物遮掩得如此嚴密，恐怕不止“商路不太平”那么簡單。

“大家不用徒步，前后兩輛是空車。”林掌柜拍了拍手，“趙猛帶周磊、吳浩坐前輛探路，溫玄、清婉和萌萌坐后輛斷后，馬車夫都是走慣這條線的老手，諸位只需留意周遭動靜?！?

眾人應聲分組，千仞雪跟著柳萌萌和清婉登上后車，車廂內鋪著棉墊，靠窗小幾上擺著水壺茶杯，柳萌萌剛坐下，好奇地盯著千仞雪的面具，猶豫了片刻還是開口：“溫玄……，你為什么總戴著面具呀？”

千仞雪沒有直接回答，只是淡淡轉移了話題，靠在車廂壁上，指尖悄然注入一絲魂力，一縷極細的魂力順著車縫探出去，沿著西北方向的道路延伸——她在估算路程。若全力趕路，兩天便能到湖中鎮，可馬車速度慢，至少要五天，還得算上遇魂獸的耽擱。

“也好?！鼻ж鹧┐浇窃诿婢呦挛⒐?，“剛好趁這段路打磨魂力?！?

“駕！”馬車夫一聲吆喝，三輛馬車緩緩啟動，前車載著趙猛四人率先駛出，中間貨車間隨其后，千仞雪所在的后車壓在最后，車輪碾過青石板的聲響漸遠，落風鎮的輪廓在晨霧中慢慢縮小。

千仞雪掀開車簾一角，望著窗外掠過的田野與樹林，朝陽已躍出地平線，金色光線灑在林地間，卻驅不散深處的幽暗，忽然，她眼神一凝，樹林里傳來絲極淡的兇戾魂力，雖微弱，卻帶著魂獸特有的野性波動。

她手悄然按在魂導儲物戒上，只要心念一動，里面的短刃便能瞬間出鞘，沒有出聲，只是靜靜觀察著林地動靜，前方的趙猛似乎也察覺到異常，探出頭朝樹林方向望了一眼，斧柄握得更緊。

千仞雪知道，這趟運輸任務，從駛出落風鎮的那一刻起，就已經不“穩妥”了，在這清晨的林地邊緣，迎來了第一個暗礁。

馬車剛駛出落風鎮的城門沒多久，車輪碾過野外松軟的土路時，左側樹林里突然傳來一陣急促的草木摩擦聲。

“小心！”前車上的趙猛最先反應過來，話音未落，一道棕黃色身影已從樹后竄出，那是只體型如小牛般的百年疾風魔狼，灰色皮毛上泛著淡淡的魂力光暈，鋒利的獠牙閃著寒光，直撲向中間的貨物馬車。

“我們來！”蘇清婉的聲音緊隨其后，她和趙猛幾乎同時躍下馬車，趙猛雙腳落地的瞬間，魂力驟然爆發，四十五級強攻系戰魂宗的氣息席卷開來，闊刃巨斧上亮起第一道魂環，“第一魂技裂地斬！”金色斧芒帶著破風聲響，狠狠劈向疾風魔狼的側腰。

蘇清婉也沒閑著，指尖淡藍魂力凝聚成絲線，第二魂環亮起：“第二魂技縛靈絲！”數道魂力絲線如毒蛇般纏向魔狼的四肢，瞬間將它的動作滯緩了半分。

不過兩息時間，疾風魔狼還沒來得及發出一聲哀嚎，就被斧芒劈中要害，重重摔在地上，魂力波動迅速消散。

千仞雪坐在后車車廂里，掀著車簾的手指微微一頓，她盯著地上的魔狼尸體，眉頭在面具下悄然蹙起，這只百年魂獸雖不強，卻也不至于毫無靈智，以趙猛和蘇清婉散發出的魂宗氣息，尋常百年魂獸早就聞風而逃，怎么會主動突襲？

柳萌萌湊到窗邊，拍了拍胸口：“好、好險啊，幸好趙大哥和蘇姐姐厲害……”

千仞雪沒接話，目光掃向樹林深處，剛才魔狼竄出的方向，此刻靜得只剩下風吹樹葉的聲響，可她總覺得，有一道若有若無的視線，正藏在暗處盯著車隊。

是試探。

這個念頭瞬間在她心底成型，若只是偶然遇到的魂獸，絕不會選在車隊剛出鎮、魂師們戒備最嚴的時候動手，而且這只疾風魔狼的攻擊目標太過明確，直奔貨物馬車，更像是有人刻意驅使，或是提前引誘過來，目的就是探探車隊的虛實。

前車上，趙猛踢了踢魔狼尸體，皺著眉對蘇清婉道：“不對勁，這狼膽子也太大了，咱們倆的氣息擺在這里，它還敢沖上來？”

蘇清婉點頭，指尖魂力絲線在空中繞了一圈，警惕地掃過樹林：“小心點，恐怕不是偶然?！?

林掌柜也從車夫位上下來，臉色發白地看著地上的尸體：“這、這可怎么辦？才剛出鎮就遇到魂獸……”

“林掌柜放心，有我們在?！壁w猛收起巨斧，語氣還算沉穩，“只是接下來大家都警醒點，別大意。”

千仞雪悄悄收回目光，指尖摩挲著魂導儲物戒的紋路，若真是試探，那背后的人絕不會只派一只百年魂獸，她抬眼望向西北方向，那里是湖中鎮的方向，也是未知危險的方向。這趟運輸任務，果然從一開始就藏著貓膩。

解決完疾風魔狼，車隊重新啟程，出乎千仞雪意料的是，接下來的一路竟異常平靜，沒有再遇到任何魂獸突襲，連林間常見的小型魂獸都少見，只有車輪碾過土路的轱轆聲，伴著風穿過樹葉的沙沙聲，一路向西北。

千仞雪坐在后車簾后，指尖依舊貼著魂導儲物戒，目光時不時掃過窗外的林地，之前那只疾風魔狼的反常還縈繞在她心頭，此刻的平靜反而更像暴風雨前的醞釀，讓她不敢放松警惕。柳萌萌倒是沒多想，靠在車廂壁上，一會兒就打起了小盹，偶爾被馬車顛簸驚醒，揉著眼睛問兩句“快到了嗎”，又很快睡過去。

夕陽西沉時，車隊駛出林地，眼前出現一片開闊的草地，遠處有條小溪泛著微光，趙猛勒住馬車，跳下來勘察一圈：“這里地勢好，離水源近，今晚就在這扎營。”

眾人紛紛下車幫忙，趙猛和周磊搭帳篷，蘇清婉和吳浩去溪邊打水，千仞雪則幫著整理馬車里的雜物，看似隨意的動作，實則將營地四周的環境記了個遍。這時，林掌柜從中間馬車里搬下來一個半人高的鐵盒，盒身刻著簡單的紋路，是最常見的低階魂導保溫盒。

“這是從落風鎮酒店打包的熱菜，裝在魂導保溫盒里，普通人也能用。”林掌柜笑著打開盒子，里面的熱氣瞬間冒出來，飄著紅燒肉和炒青菜的香味，“這保溫盒是日?？睿挥没炅Υ邉?，能保三天溫，今晚先吃熱的，后面幾天就只能委屈大家吃肉干和干糧了。”

“林掌柜想得真周到！”柳萌萌湊過來，眼睛亮晶晶的，伸手接過油紙包好的飯菜，里面除了肉菜，還有兩個暄軟的白面饅頭，趙猛也咧嘴笑了，接過飯菜大口吃起來：“還是熱乎的香，比啃肉干強多了！”

千仞雪接過自己那份，油紙包入手溫熱，能清晰聞到食物的香氣。她慢慢吃著，余光留意著林掌柜，他遞完食物后，就靠在馬車邊，手指無意識地摩挲著魂導保溫盒的邊緣，眼神偶爾飄向貨物馬車，帶著一絲不易察覺的緊繃。

飯后，火堆噼啪燃起，驅散了傍晚的涼意，趙猛拍了拍手上的碎屑，提議道：“野外不安全，今晚得兩兩守夜，分三批，每批兩個時辰?！彼麙哌^眾人，開始分配，“我和清婉第一批，戌時到子時；周磊和吳浩第二批，子時到寅時；剩下……”

“我來第三批吧。”千仞雪突然開口，聲音壓得偏低，“第三批到天亮，我一個人就行，不用搭檔?！?

趙猛愣了愣，隨即點頭：“行，你要是撐不住就喊我們。”在他看來，魂師冥想本就不用多睡，一個人守夜也常見，沒多想其中緣由，柳萌萌還擔心地問了句“溫玄你不累嗎”，被千仞雪一句“我習慣了”輕輕帶過。

回到自己的帳篷，千仞雪沒有躺下，而是盤膝坐在防潮墊上，閉上眼睛開始冥想，魂力在經脈中緩緩流轉，比前世同級別時更純粹，卻也更微弱，每一次運轉都需要格外專注。

帳篷外，火堆的噼啪聲漸漸變弱，趙猛和蘇清婉的低聲交談斷斷續續傳來，偶爾還能聽見周磊打哈欠的聲音，千仞雪的呼吸愈發平穩，冥想狀態下，她的精神力如細密的蛛網般散開，覆蓋了整個營地，能清晰感知到趙猛身上沉穩的魂力波動，蘇清婉指尖縈繞的淡藍絲線，也能察覺到林掌柜在帳篷里翻找東西的細微聲響，除此之外，再無異常，沒有暗藏的竊竊私語，更沒有可疑的魂力波動靠近。

她悄悄松了口氣，卻沒完全放松警惕，那些驅使魂獸試探的人，既然能精準找到車隊行蹤，又怎會輕易放棄？如今的安靜，或許是在等待更合適的時機，比如車隊深入野外、補給減少，或是眾人疲憊松懈之時，而非剛扎營的第一晚。想通這一點，千仞雪反而沉下心，繼續在冥想中梳理體內的魂力，為后半夜的守夜和修煉做準備。

子時一到，周磊和吳浩打著哈欠走出帳篷，接替趙猛和蘇清婉守夜。千仞雪在帳篷里能聽見周磊抱怨“后半夜好冷”，吳浩則一邊應和，一邊翻著魂導器圖譜，兩人偶爾聊幾句魂師修煉的瑣事，再無其他動靜。

寅時過半，周磊和吳浩叫醒千仞雪換班。她走出帳篷時，夜色依舊濃重，只有火堆殘留著點點火星，遠處的小溪在月光下泛著冷光。“溫玄，辛苦你了，天亮了我們就來換你。”周磊揉著眼睛，說完便和吳浩鉆回了帳篷。

千仞雪走到火堆旁，添了幾根干柴，看著火苗重新竄起，才找了個背風的角落坐下。她沒有立刻修煉，而是先釋放精神力，再次確認營地四周安全，隨后才閉上眼，運轉起玄天功。

不知過了多久，東方天際泛起一抹魚肚白，第一縷朝陽的金光穿透云層，灑落在草地上。千仞雪猛地睜開眼，眸底閃過一絲淡紫色的流光，紫極魔瞳最適合在朝陽初升時吸收紫氣修煉！她立刻調整姿勢，面朝東方，將精神力與朝陽紫氣相連，絲絲縷縷的紫色氣息順著眉心涌入識海，滋養著她的精神力，讓原本因重生而有些滯澀的感知，變得愈發清明。

等朝陽完全躍出地平線，紫氣消散，千仞雪才收功，緩緩吐出一口濁氣。抬手摸了摸臉上的面具，指尖能感受到細微的魂力波動，經過一夜修煉，不僅紫極魔瞳有所精進，體內的魂力也穩固了不少。

這時，帳篷里的人陸續醒來。柳萌萌第一個蹦出來，看見千仞雪坐在火堆旁，驚訝道：“溫玄，你守了一整晚？怎么看著一點都不困呀？”

“魂師冥想能養神，不礙事?！鼻ж鹧┑貞?，起身幫著整理帳篷，趙猛和蘇清婉也走了出來，見營地安然無恙，都松了口氣；林掌柜則從馬車上搬下裝著干糧和水囊的袋子，分給眾人當早餐。

半個時辰后，帳篷被收好裝車，馬車夫檢查完馬匹，一聲“駕”響起，三輛馬車再次啟程，朝著湖中鎮的方向駛去，朝陽灑在車隊身上，將影子拉得很長，千仞雪坐在后車，掀著車簾望向遠方，眸底一片沉靜，第一晚的平靜只是開始，真正的考驗，還在后面。