晉國國都——中都城。

這是整個晉國最大的城市，僅城區(qū)的方圓就幾乎達到了百里，強大的吸引力使得周邊幾乎不再具有像樣的其他城市。由于都城的體量巨大，甚至有了專門連接內(nèi)外城的馳道供馬車和快馬專門行走。整個城市由方塊巨石筑成的城墻保護，護城河寬達二十米，耗盡了晉國歷代國君的心血，可以說是固若金湯。中都最深處便是宮城，千萬宮殿層疊錯落，煙霞蔽日，青色的琉璃瓦片與黑色的宮墻無不告訴外人這里是國家權(quán)力的中樞，至高無上的君權(quán)在這里施行它無可反抗的指令。

中都東部靠著六岳之一的“正岳”，每年國君都在這里正岳的七嶺峰祭天。在連接正岳與中都的大道上，有一處名為“正岳寺”的大寺，供奉著的是晉國前六任國君。時間馬上入夏，本應(yīng)協(xié)助準備祭天事項的正岳寺卻沒有往日繁忙的景象，而是一片冷清。正岳寺的大殿，歷代國君的靈位下，現(xiàn)任的國君姬玉燃默默靜坐。距離他二十歲登上國君大位已經(jīng)有十一年，但是這么多年來，晉國情勢總是沒什么起色。北方的北茫只是在前任國君的武力下名義臣服，一直想著再次獨立，與中央權(quán)力若即若離；東邊的泰然反復交戰(zhàn)，令人心力交瘁；含丹走廊是唯一與西方大陸的通道，卻被佑相國把持，貿(mào)易并不順暢；南方的淵海出口狹窄，海水經(jīng)常倒灌，時有天災。這些前人留下的問題，總是期待他一個后人的智慧去解決，結(jié)果問題越來越多。

眼下最讓他傷神的卻還不是這些，而是貴妃的失蹤。最寵愛的妃子在每年省親的路上如同人間蒸發(fā)，既沒有到翠嶺城，也沒有回來，一行兩千人的浩浩蕩蕩的車馬隊伍就這么無影無蹤，最后的線索停留在距離翠嶺城五十里的一處驛站。貴妃失蹤已經(jīng)半月，先派飛羽衛(wèi)，沒有結(jié)果，之后又不得不調(diào)動各地衙門、州府乃至軍隊，但仍然一無所獲。

姬玉燃已經(jīng)坐了許久，身后正岳寺的法主顯仁也陪著佇立許久。姬玉燃知道，自己不開口，顯仁絕不對先開口，于是終于站起身來說道：“軍隊、飛羽衛(wèi)、各地差役，仍沒有消息嗎。”顯仁躬身答道：“回君上，目前仍沒有新的線索，傳回的消息都是日常匯報。明后天，差不多就把整個翠嶺城周邊百里搜索遍了。”顯仁沒有說后面的話——方圓百里都沒有線索，再想找到人就基本沒有希望了。

姬玉燃心下一緊，道：“我至今想不出，究竟是哪方勢力會有這種本事。”顯仁沉默了一會兒，問道：“君上是否想過，會不會是內(nèi)部出了問題。”姬玉燃點了點頭：“內(nèi)部我也派飛羽衛(wèi)暗中調(diào)查過，但是沒有線索表明是內(nèi)鬼作為。而且再怎么樣，兩千人的隊伍不應(yīng)該就這么無影無蹤。”顯仁想了想說道：“君上，既然直接找人沒了線索，我們要不要從隨行人員的家屬著手一下呢？”

姬玉燃一愣：“為何？”顯仁答道：“在下也不敢保證能有線索，只能說把能想到的做法都做一遍，相信總會有一些突破。”姬玉燃點了點頭：“理當如此。把我的命令傳下去，飛羽衛(wèi)聯(lián)合監(jiān)察中對隨行人員家屬逐個審問，近一年來家中大小事情、隨行人員異常情況，事無巨細。”“是。”

顯仁離開后，姬玉燃又獨自在大殿靜立了一會，便離開此處回了中都。在那里他還有許多政事要處理，希望繁忙的政務(wù)能讓他暫時忘記貴妃失蹤帶來的傷痛。

胡無疾和孟爬又搜尋了兩天，但是一無所獲，于是只好回到林外集合點。但當二人接近森林邊緣，卻發(fā)現(xiàn)遠方有三個人影正在吵鬧。二人急忙趕去，卻發(fā)現(xiàn)是定遠山與六哥，兩名騎兵都手持馬刀互相對峙，還有一個粗布衣服的婦女在旁邊瑟瑟發(fā)抖。

兩人還沒走進，就聽見定遠山大罵：“人是老子找到的！你敢搶，我先劈了你！”六哥冷笑道：“哼，我跟了她這么久，你半路截胡還敢說是你找到的，你想玩我奉陪到底。”二人劍拔弩張，但都在搶中間的女人，看來這女人就是這次任務(wù)要找的人之一。定遠山余光見二人過來，立刻下令：“拔刀！”胡無疾和孟爬本來就被六哥折磨過一陣，二話不說就抽刀上前。六哥見定遠山人多，只得作罷：“好，好好，昨天不該饒你們倆一命。定遠山，你給老子等著。”

威脅走了六哥，定遠山把那婦女捆好，問道：“你們見過朱六？”孟爬和胡無疾把前天的事情說了，定遠山呵呵一笑：“憑他還不敢隨便殺新兵，嘴上說說而已。今天記你們一小功。”說罷定遠山便帶著女人去了僻靜地方，想來是去審問了。

胡無疾和孟爬被留在原地，過了不多時，定遠山回來對胡無疾和孟爬搖了搖頭：“十根手指頭被我砍了六根，愣是一句話沒說。也不知道一個女人哪來的這么大血性。”胡無疾與孟爬二人對視一眼，不知怎么辦才好。定遠山想了想道：“畢竟找到一個，跟我回去吧，大功雖然立不上，也算交差了。”

三人給賈潤和丁宇發(fā)了信號后，就帶著被綁的女人回了營。大部分新兵此時已經(jīng)離開去了千葉塢，只剩下給他們這些參與特別行動的人留下的七八個帳篷以及裨將的營帳。為了便于利用，已經(jīng)把他們的行李堆在了一起。

定遠山自己去找了裨將復命，胡無疾和孟爬自然算是白跑，只從定遠山那兒得了一些碎銀當做賞錢。不過畢竟自己也不算真正的定遠山的兵，撈點外快也就這樣了。二人回自己營帳途遇到了陳傳說。胡無疾打探情況，但陳傳說卻很無奈：“那天咱們分別后，六哥就讓我和他分開行動了，再也沒見過面。直到看到他發(fā)的回營的煙花才知道他要回去。”胡無疾和孟爬也問不出所以然。

次日二人用定遠山賞的碎銀買了些東西，給了陳傳說一些布頭肉干和一雙新布鞋當做回禮，陳傳說卻不想收：“那天我綁了朋友，這不對。”孟爬勸道：“陳兄也是事出無奈，不要因為這點事影響咱們的感情。軍中少不了花錢的地方，咱們?nèi)硕际切卤俨涣艘ハ鄮椭牡胤健！焙谜f歹說，陳傳說才收下。三人聊了一會，就各自回了營帳，收拾一下準備出發(fā)。人數(shù)不多的隊伍三步并作兩步，加急趕往千葉塢與前軍匯合。