荊湖北路、江陵府。

宣撫司。

寬敞明亮的正堂里，左右兩排木椅端坐著數位朝中大臣，他們最低品級也是穿著緋服，垂掛銀魚袋。

一名瘦骨嶙峋的紫袍老者，大大方方的坐落在主位椅子，臉龐上的皺紋猶如刀割那樣深，鬢發銀霜，不負韶華之氣。

此人正是宣撫使晏殊，受皇命移至荊湖兩路，準備討伐梅山蠻。

右邊坐下，則是紫袍顧偃開等武將，左邊位列文臣。

晏殊雙手放在膝蓋，抬起沉重的眼皮，嗓子沙啞道，

“而今我們駐扎江陵府許久，之前本官下達政令，讓爾等籌措軍糧，訓練兵卒，事情成效如何？”

“回稟宣撫使，末將按照命令，已經囤積足夠大軍消耗兩個月的糧草，另外淘汰大量不合格的兵卒，就地補充新的健壯士兵，當下正嚴格訓練他們。”

顧偃開起身拱手，聲如洪鐘的說道。

雖然西南諸蠻夷不成氣候，但是他們個個精勇，不怕大軍鎮壓，想要取得戰果就必須做好準備。

“好、顧將軍繼續照此進行。”

“招降蠻夷有什么進展嗎？”

晏殊聽取武將的匯報后，又把目光轉向文臣。

若是能招降一些梅山蠻，也是有利于削弱他們的實力。

一名留著兩撇小胡子的文臣，起身道，

“藍氏、頓氏有部分人愿意歸降朝廷，蘇氏、扶氏等大族，他們的抵抗意愿依舊明顯。”

梅山蠻由數個姓氏大族組成，其中以蘇、扶，兩個姓氏最為活躍。

晏殊聞言，右手捻著茶蓋，輕輕滑動，

說道，“梅山峒蠻的領地，東接潭州（今長沙），南接邵州（今邵陽），其西則辰州（今沅陵），其北則鼎州（今常德）。”

“此乃朝廷心腹大患，不除之，官家的心難安。”

“往這四州下方公文，命其整備兵馬，不得耽擱，延誤軍機者，本官按朝廷規章處置。”

“是…”

眾位官員頓時一同離開木椅。

“顧侯留步…”

末了，晏殊特意說道。

其他人也沒有多問，先后走出正堂。

顧偃開心思微動，身子悄然的返原位，等候對方的問話。

“梅山蠻看似被本朝包圍住，實則因為地勢崎嶇，已經是一塊難以根除的頑疾，顧侯對此有什么良策？”

晏殊抿一口茶湯，緩緩說道。

打仗之事，就需要多問問經驗豐富的武將。

他的官宦生涯基本都在中樞里渡過，就算放官外出，也沒有被派往邊疆指揮過作戰，所以更要了解軍情。

“以末將之見，假如招降不順利，就從潭、辰、邵、鼎四州，同日發兵圍剿蠻夷，逐漸縮減他們的棲息地，遇難關則緩、遇順則急，逼迫峒蠻首領臣服。”

顧偃開稍微思索一下，輕聲說出心底想法。

整個梅山蠻地區，三面皆是面臨大周領土，只有西南方向留出一個口子，一旦包圍之勢合成，朝廷軍隊就能慢慢絞殺敵人。

“其他蠻夷趁此機會作亂，又怎辦？”

晏殊目光落去，接著詢問。

西南諸蠻夷，可不止梅山蠻一家，跟大周接壤的還有誠徽蠻、桂州蠻、順州蠻等等蠻夷。

顧偃開說道，“到時可分兵防備外敵，畢竟梅山蠻深入本朝腹地，應當一鼓作氣消滅隱患。”

晏殊聽聞頷首，事有輕重緩急，面對外敵同樣如此，不解決梅山蠻，荊湖南路財政會一直損耗下去…

說道，“顧侯提議老夫會考慮，聽聞范仲淹學生具有起死回生之術，不但挽救范希文性命，連帶官家心病也調理好，其本事可否屬實？”

隨著人老體衰，他染上的疾病也逐漸增多，要說不想茍且的活著，就顯得話太假。

之前他并未在京師，關于祁淵的消息，全是道聽途說，心底微微存疑。

“別的事情不敢說，犬子多年的舊疾，已經讓祁神醫醫治好，如果晏相公有疑惑，不妨請他來江陵府，正好祁神醫通判邵州呢。”

顧偃開不敢置喙天子之事，所以用自家長子作案例。

晏殊與官家還有一份師生關系，他身子變好，東京城那邊知道了也不會反對。

晏殊眼眸低垂，深思一會兒，恍然記起還有人在，抬首道，

“多謝顧侯告知，老夫讓人送送你…”

說著招呼人手，送顧偃開出去。

……

邵州。

通判廳。

今日祁淵正式赴任邵州通判，便讓人取來近年的重要卷宗查看。

不了解一下之前發生過什么事，容易被蒙蔽了雙眼。

其實他一個通判，更多時候是跟知州聯名簽署公文，不重要的公務可以交由下面參軍事去處理。

沒必要親力親為的忙碌！

雙手一甩，絕對樂得清閑。

要是聯名簽署的公文出問題，至少還有人跟著擔當。

“果然窮鄉僻野的地方，容易出匪患。”

祁淵眉頭一皺，他已經連續看到四五份關于土匪占山為王的卷宗，除了沒有攻城，奸淫擄掠的事情樣樣不落。

邵州掌書記蒼輝，他被分配給通判廳里當幕僚，提著一摞公文走進來，見到生氣的通判，

不由問道，“何事讓祁通判大發雷霆？”

祁淵眸光瞅對方一眼，他可管土匪如何落草為寇，既然有靶子練兵，那就不能放過了。

兵卒不常見血怎能行呢？

“邵州附近，還盤踞著哪些盜匪？”

“西面的山峰，還藏有一伙，大概有五六十個土匪，不過那梁老六生性狡猾，常常使詭計騙過官兵，之前陳郡守派兵幾次進山，都鎩羽而歸了。”

蒼輝如實回答說道。

不過事后一想，難道新通判也想動兵剿匪？

“哦？連陳郡守也吃了敗仗。”

祁淵神色訝異，那他想試試兩者之間有沒有貓膩了，當即起草一份剿匪公文讓人送給陳玨簽署。

隨行他而來的還有十名禁軍，可以讓狄詠領著他們和本城士兵進山試探一二。

進能試探陳玨是否跟土匪有關聯，退能借機找理由大張旗鼓練兵。

堂堂朝廷官兵，剿不動一伙土匪，肯定要加強訓練了。

不過令人意外的是，陳玨那邊也爽快的簽署公文，一個時辰內就返回消息。