天庭首次聲勢浩大的討伐花果山之戰，終以巨靈神重傷、天蓬元帥遭主帥李靖擒拿、大軍狼狽撤回而草草收場。戰報傳開，三界仙神私下議論紛紛，只覺滑稽——堂堂天王竟擒了自家元帥，這仗打得可謂稀里糊涂。結局倒與后世流傳的演義話本驚人相似：一傷，零亡，唯多了一個身份尷尬的俘虜。

凌霄寶殿之上，氣氛微妙。長袖善舞的太白金星再次出列，儼然成了招安派的中流砥柱。他須發皆白，面容慈和，言辭懇切：

“陛下明鑒。那孫悟空雖性情暴烈，藐視天威，然細究其反天之由，實乃武德星君欺君罔上，曲解圣意，擅自將其貶至御馬監行那飼馬掃廄之辱！此乃奇恥大辱，方激其反下天界。其行雖不可恕，其情亦有可憫。武德星君擅權妄為，欺瞞陛下，其罪當誅！懇請陛下嚴懲此獠，以正天規，亦可稍平妖猴心中怨憤，為招撫留一線余地。”

玉帝端坐九龍椅，冕旒之后的面容喜怒難辨，聲音卻如雷霆震怒：“武德星君！爾可知罪？！”武德星君早已嚇得魂飛魄散，癱軟在地，磕頭如搗蒜，連聲哀告。玉帝毫不容情，當庭褫奪其星君神位，打入天牢，嚴加懲戒！殿中眾仙噤若寒蟬，皆知武德此番徹底栽了。

處置完武德，太白金星趁熱打鐵：“陛下，妖猴孫悟空，神通廣大，桀驁難馴。若一味強攻，恐損兵折將，徒耗天庭威嚴。不若再施懷柔之策，將其招安上天，授一響亮虛名，位高而無實權，俸祿亦可免去。一則彰顯天庭恩德，二則將其置于眼皮之下，便于約束。此乃羈縻之策也。”

玉帝沉吟片刻，似在權衡：“虛名？何名可安其心，又不損天庭威儀？”

太白金星微微一笑，胸有成竹：“便封他個‘齊天大圣’如何？位與天齊，名號夠響，足以滿足其虛榮之心。然有名無實，無兵無權，無俸無祿，不過是個清貴閑職。此名一出，料其必欣然接受。”

“齊天大圣……”玉帝輕聲重復，冕旒微動，似在掂量此名分量。

恰在此時，一位瑤池女仙悄然入殿，于王母娘娘座前低語數句。王母鳳目微抬，雍容華貴的臉上掠過一絲難以察覺、近乎慈和的笑意，清越之音響徹大殿：“陛下，本宮那蟠桃園，自前任土地升遷后，一直未有得力之人看管。此園干系重大，需一有神通、有根腳、且……信得過之人才好。本宮觀那孫悟空，出身雖野，卻是靈根孕育，神通不凡，看守蟠桃園，或可一試。”

此言一出，殿中頓時泛起一陣極其細微的騷動！極少數知曉孫悟空與王母那滴神血淵源的上古仙神，如太白金星、太上老君等，皆垂眸斂目，心中暗道一聲“果然”。而更多被蒙在鼓里的仙神，則難掩驚駭之色！蟠桃園！那可是王母娘娘的命根子，天庭一等一的緊要所在！歷來掌此園者，皆乃王母心腹！這妖猴何德何能？竟能得王母如此青眼相看？！

無數道探究、疑惑、乃至隱含嫉妒的目光，齊刷刷投向御座之側的王母，又掃向玉帝。玉帝對此提議似無意外，只微微頷首：“娘娘思慮周全。那便依金星之策，封孫悟空為‘齊天大圣’，再依娘娘之意，著其監管蟠桃園。”

武德星君與孫悟空之事既已“妥善”安排，便有仙官出列詢問：“陛下，那天蓬元帥……如何處置？”

玉帝目光掃過殿中，尤其在太上老君那古井無波的身影上停留一瞬，淡淡道：“天蓬之事，尚有諸多疑點。暫且羈押于天牢，待查明因果后，再做定奪。不得怠慢。”最后四字語氣稍重，自有深意。

“臣等遵旨。”眾仙應諾，心中各有盤算。羈押而不審，好吃好喝供著？這態度……著實曖昧。

朝會散去，眾仙三五成群，議論紛紛。不少仙家圍住太白金星，七嘴八舌探問招安詳情及蟠桃園任命之由。太白金星只是捋著白須，笑而不語，任旁人如何追問，也只神秘莫測地搖頭晃腦。被問得急了，便高深莫測道：“天機不可泄露，天機不可泄露啊！”此言一出，更添神秘。雖無人知曉內情，但一個共識已然在眾仙心中形成：這孫悟空，背景深不可測，連王母娘娘都另眼相看，絕非尋常妖仙，萬萬招惹不得！

帶著玉帝旨意與王母口諭，太白金星再度駕臨花果山。過程與后世傳說一般無二，好言相勸，許以高名虛位，外加蟠桃園實缺。孫悟空在孫悟塵暗中示意下，見好就收，一番拿捏之后，便欣然“謝恩”，隨太白金星再上天庭。孫悟塵藏于悟空耳中，冷眼旁觀這熟悉又陌生的招安戲碼，心中波瀾不驚。

一切安置妥當，嶄新的“齊天大圣府”矗立天界，金碧輝煌，卻空曠寂寥。孫悟空未急著赴蟠桃園“上任”，金睛一轉，拉著引路小吏問明天牢方位，駕起筋斗云便直奔而去。

天牢深處，專羈重犯的單間內。天蓬元帥的日子過得……出乎意料的滋潤。不見鐐銬加身，亦無陰暗潮濕。室內寬敞明亮，玉案上珍饈美饌、瓊漿玉液羅列，甚至赫然擺著幾盤剛摘下的蟠桃！他斜倚在鋪著云錦的軟榻上，一手抓著油汪汪的肘子，一手端著琉璃盞，正美滋滋地啜飲著，哪像個階下囚，分明是在頂級仙府里休養。

“元帥好雅興！”孫悟空戲謔之聲響起于牢門前。看守天兵顯是得了吩咐，見是齊天大圣，不敢阻攔，默默退開。

“哎喲！大圣！你可算來了！”天蓬一見悟空，眼睛發亮，話音未落，便見孫悟塵自悟空耳中躍出。天蓬連忙放下肘子，胡亂擦了擦嘴，揮手布下一道隔音禁制，壓低聲音，臉上卻帶著奇異的興奮：“快坐快坐！這地方清凈，說話方便！”

待二人落座，天蓬湊近，神秘兮兮道：“你們猜怎么著？老君他老人家早就算準了！”他抹了把嘴邊的油，“老君說，天地量劫將至，避無可避。俺命中注定要入此劫難！與其像無頭蒼蠅般被動應劫，不如主動跳進去，搶占一線先機！”

他眼中精光閃爍：“老君已安排妥當。玉帝那邊，很快就會‘震怒’，將俺打下凡間輪回，名義上是贖罪，實則是讓俺提前下界，為迎接那‘天命人’做準備！這可是天大的機緣！”

“天命人？”孫悟空金睛一閃，“是誰？如何尋得？”

天蓬攤開油手，無奈道：“俺也問了！老君他老人家高深莫測，只道‘時機一到，天機自顯’，便打發俺回來了。真真急煞人也！”

天命人！

悟塵于識海中反復咀嚼這三字！前世今生的記憶碎片瞬間翻涌、碰撞、重組！

明面上，天命人自是那金蟬子轉世的唐僧！可……在這西游世界沉浮日久，結合前世所知的金手指，孫悟塵電光火石間洞悉了更深層的真相：

真正的天命人，自始至終，都是孫悟空！