‘杰爾夫……哈迪斯的終極目標(biāo)指向這位？安克瑟拉姆的詛咒…不死之身…反彈死亡？”

“這個姓氏怎么有點(diǎn)耳熟？好像在哪聽過…納茲·多拉格尼爾？是巧合？還是…有意思。’

“果然與公會的藏書完全不是一個水平。”

索倫坐在靠窗一張厚重的橡木長桌一角，他依舊穿著那件黑色風(fēng)衣，與周圍刻滿魔法符文的古典書架格格不入。

圖書館里極其安靜，只有遠(yuǎn)處某個管理老法師偶爾翻動書頁的沙沙聲。

突然，嗡……

索倫的動作停頓了，一個穿著評議院事務(wù)官制服的身影突兀地出現(xiàn)在門口，臉上帶著公式化的謙卑和一絲不易察覺的驚懼。

他沒有踏入，只是在門口對著索倫的方向恭敬地低頭行禮。

“索倫閣下，緊急通知。議長請您立刻前往議事廳。”

索倫的手指依舊懸停在那個密封檔案，仿佛沒聽見，一秒，兩秒，空氣安靜得只剩下書頁塵埃落定的聲音。

事務(wù)官額頭滲出細(xì)汗，硬著頭皮重復(fù)。

“閣下？議長和諸位議員已在等候……”

索倫的目光終于從書頁上移開，落在門口的事務(wù)官身上，他緩緩收回了手指。

“帶路吧。”

議事廳比昨天的常設(shè)議事廳小得多，氣氛卻更加凝重，長條黑木會議桌兩旁坐滿了人。

包括議長克勞福德、齊克雷因，亞吉馬以及昨天參與常設(shè)會議的大部分議員，甚至連平時很少露面的幾位后勤和情報主官也在場。

所有人都面色凝重，目光集中在桌面上那個被打開的、通體漆黑、邊緣鑲嵌著暗金色奇異鳥獸浮雕紋路的金屬函上。

索倫走進(jìn)來，腳步無聲，克勞福德議長抬起手，指向他對面的一個空位。

“第十席，請坐。”

索倫落座，目光直接落在那只黑色信函上。

信函的開口處，一枚小小的、旋轉(zhuǎn)著的深藍(lán)色水晶球漂浮著，投射出一道光芒，在半空中形成一行字跡，用的是阿爾巴雷斯帝國的通用文字。

“至伊修加爾魔法評議院：誠邀貴境新生代圣十大魔導(dǎo)士代表，齊克雷因閣下，索倫·睿斯托姆閣下，于七日后帝國魔法研究院，參與魔法研討交流，屆時亦將展現(xiàn)我帝國最新成果，望二位蒞臨。阿爾巴雷斯帝國雙壁——?dú)W嘉斯特”

光芒閃爍，字跡下面浮現(xiàn)出一張魔法簽署印章，復(fù)雜而威嚴(yán)。

“阿爾巴雷斯帝國……”

一個情報主管打破了沉默，聲音干澀。

“我們的探員半年前才確認(rèn)他們在進(jìn)行某種大型魔導(dǎo)武器研究……他們竟然主動邀請……”

“來者不善。”

一位身著重甲的評議院魔法護(hù)法隊(duì)長沉聲道。

“他們是想炫耀武力！震懾！給我們下馬威！”

“絕對不能去。”

“這是鴻門宴，齊克雷因閣下身份如此敏感，萬一他們設(shè)下陷阱，損失不可估量。”

‘喂喂，難道我就無所謂了。’

“不去？”

“阿爾巴雷斯帝國這些年一直在西大陸擴(kuò)展勢力，吞并公會。這次交流是陽謀，不去，便是示弱，正好給他們口實(shí)，說不定轉(zhuǎn)眼就能聽到伊修加爾怯懦的流言。”

會議桌瞬間又吵成一團(tuán)，焦點(diǎn)只有一個：去，還是不去？派誰去？

“肅靜。”

克勞福德議長敲了敲桌面，目光掃過全場。

“帝國的意圖，諸位已明了。去，必須去。這不是邀請，是試探，也是挑戰(zhàn)。”

他停頓一下，轉(zhuǎn)向齊克雷因。

“齊克雷因閣下，作為評議院未來的柱石，你的身份過于敏感和重要，更肩負(fù)著維系伊修加爾魔法界之責(zé)，不容有絲毫差錯。”

齊克雷因臉上露出恰到好處的為難與沉重的責(zé)任感，金色的眼眸深處卻平靜無波，他微微欠身。

“議長閣下所言極是。在下……雖亦愿赴湯蹈火，為評議院分憂，然身負(fù)重任，若親赴險地，一旦有失，恐動我方根本，于大局……”

他停頓得恰到好處，將擔(dān)憂和以大局為重的姿態(tài)展露無疑。

克勞福德的目光從齊克雷因身上移開，最終落在對面的索倫身上。

“第十席索倫·睿斯托姆。”

“你身負(fù)重任，實(shí)力卓絕，更是在魔法演武中略勝齊克雷因閣下，作為王國新晉圣十，代表著我伊修加爾魔法界的活力與鋒芒。”

“此行，非你莫屬。為國效力，乃圣十之天職！莫要讓王國、讓評議院、讓你背后的……妖精尾巴蒙羞。”

最后一句話，整個議事廳瞬間安靜下來，所有的目光都投向索倫，有同情，有審視，更多的，是如釋重負(fù)和看好戲的冷漠。

‘兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)說了一堆屁話，原來陷阱在這里等著我踩。’

索倫靠在椅背上，眼睛徹底瞇了起來，只剩下兩道極其細(xì)小的縫，將所有的情緒都封在里面，無人能窺探分毫。

‘用妖精的尾巴當(dāng)籌碼？老套，但是挺有效的，我還真吃這套，不過拿我當(dāng)槍使也要付出點(diǎn)籌碼。’

“哦？所以……條件是？”

議事廳落針可聞，所有目光都緊盯著他那張毫無變化的臉，試圖從那兩條眼縫里解讀出什么。

克勞福德議長手指在光滑的桌面上點(diǎn)了點(diǎn)，發(fā)出沉悶的叩擊聲。

“此行兇險異常，乃是為王國、為評議院承擔(dān)重任。”

“評議院自然銘記在心，在你歸來之前，乃至歸來之后，對妖精的尾巴公會的例行審查，都會暫停。”

“老狐貍。”

索倫嘴角的肌肉極其細(xì)微地抽動了一下，幅度小得無人察覺。

“行吧。”

那兩條細(xì)長的眼縫終于睜開一絲，視線在克勞福德那張刻板的臉和旁邊端著完美笑容的齊克雷因臉上掃過。

“交流對吧？知道了。”

他說得輕描淡寫，仿佛只是去隔壁鎮(zhèn)買個菜，克勞福德和其他幾個議員臉上肌肉一僵，準(zhǔn)備好的道德綁架與熱血勸說瞬間憋在了喉嚨里。

‘不是大哥，你怎么不按照套路出牌啊。’

“索倫，你怎么……”

亞吉馬看向索倫，似乎在責(zé)怪他貿(mào)然下決定。