秦家大院中，秦老夫人和秦老爺坐在廳堂中央，老夫人懷里抱著秦三爺的小兒子秦禛，秦禛的母親，秦三娘云夫人便站在一旁，另一邊則是秦大爺一家，也就是秦玨和她的母親常夫人，秦家的人基本上都到了，除了秦二爺的一家，只有秦瓊在。

幕簾之后，一個身穿黑袍手帶玉扳指的男子，沏著烏茶，慢條斯理的舉起杯子，裊裊氳氣騰騰而上，這就是當今六子中的老二，齊王，李承德。

秦家的女兒不多，大房的秦玨，二房的秦瓊，還有三房的秦瑾，女兒家只有秦瓊許久未到，老夫人對此感到不滿，叫下人前去偏院催促，下人剛走沒一會兒，云夫人便抱怨道：“瓊姐兒這才回來就如此怠慢可不行，叫老夫人老爺子都等著她，成何體統？”老夫人抱著懷里的乖孫，滿臉慈祥道：“罷了，隨她去吧”反正用不了多久就該走了。話音剛落，姍姍來遲的秦瓊就帶著面紗來了。

“孫女秦瓊拜見秦老爺，老夫人，大娘二娘，孫女身體抱恙這才姍姍來遲，還請老爺老夫人見諒”秦瓊半蹲行禮，秦老爺笑呵呵的看著她，道：“罷了，來了就行”

秦瓊起身走到云夫人身旁，她看著這一屋子的人，秦老爺看似笑呵呵的實則就是笑面虎，虛與委蛇，云夫人看著是想討好老夫人，其實她手里管著秦家大部分的鋪子，而且收益頗豐，這一家都是文官，從秦老爺子開始，到秦家的大房，三房都走的文官的路子，只有二房是一個例外，走的武將的路子，常年不在京城，四處平定邊疆，前些年秦二爺還會帶著秦瓊，后來因為秦瓊的身子骨確實柔弱，便不再跟著了，這才回到秦家，一路顛簸從邊境回到京城。

秦老爺清了一聲嗓子，手里盤著兩個已經光滑的核桃，渾厚的聲音響起，“秦府的嫡女既然回來了，就要守秦府的規矩，下去都把規矩學好了，在自己家里這樣也就算了，莫要出去丟了秦府的臉面”

屋內的人默不作聲，秦老爺繼續道：“特別是瓊姐兒，家中最大的嫡女，再過幾年就到了出嫁的年紀，早些年閑散慣了，既然回來了就要記得，現在這里是秦家，不是你邊境”

秦瓊想都不用想，就算今天不遲到，老爺子也會繞著彎提一句她過幾年就該出嫁了，這話不是說給她聽的，而是說給幕簾之后的齊王聽，她年紀最大，又無父無母在身邊，最好拿捏。

她提起裙擺，兩眼一閉，直直的倒在地上，眾人見狀驚恐，卻無一人上前查看，驚蟄連忙跪在秦瓊身邊，雙手托著秦瓊的頭，急得眼淚直流。

常夫人見狀連忙問道：“瓊姐兒這是怎么了？怎會倒地，莫不是老爺說了幾句，氣著了吧？”

聞此言，老夫人才看了一眼倒地的秦瓊，少女身影單薄，不省人事，她看著不耐煩，問道：“這地上這么涼，還不快把瓊姐兒扶起來”

驚蟄聞言，哭道：“老夫人有所不知，我家小姐回京的路上，途徑十八里客棧，前些時日那里鬧了瘟疫，我家小姐不幸染了病，這才戴著面紗”

眾人聞言，想起前幾日確實在京城聽聞附近的十八里客棧病死了許多人，因此事，京城的城門都關了好幾日，不禁的都退后半步，離秦瓊遠些，秦玨拉著常夫人的手，因為她看見秦瓊的脖子處有猩紅的斑點，忍不住大聲尖叫，“她脖子上有紅疹！”

“驚蟄還不快把她帶回去，喊幾個人把她拉走，莫要把病也傳到禛兒了”老夫人厲聲道。秦玨躲在常夫人身后，拿著手帕捂著口鼻，眉頭緊鎖著。

幾個下人將秦瓊一路送回偏院，到了門口便停下，慌慌忙忙的就跑了。驚蟄嗤笑一聲，將偏院的大門關上，扭頭便見秦瓊正在拍打身上的灰。

“小姐，果然如您所說，老爺老夫人都不待見您，就連這府里的下人都不把您當主子看”

“驚蟄，這些人只是想利用我，才還會對我客客氣氣，你看京城哪家的嫡女還住沒有下人的偏院，我只不過是頂著一個嫡女的名頭罷了”秦瓊嘆氣道。

“那小姐接下來準備怎么做？咱們畢竟寄人籬下”

“我現在在他們眼中怕是個瘟神，估計我要是說想出京城，他們巴不得我趕緊走”

“小姐這是何意？他們不是還想讓小姐嫁給齊王，好投靠齊王嗎？”

秦瓊思考一下，道：“他們確實想讓我嫁給齊王，因為我是一個無依無靠的嫡女，若是嫁給齊王，只會讓他們白得好處，無任何付出，可是前些日子鬧得沸沸揚揚的瘟疫，誰人不怕，再說了，秦府又不止我一個嫡女，不是還有二妹妹嗎？”

“小姐的意思是，誰嫁給齊王不重要，只要是秦家的女兒嫁給齊王就行了”驚蟄恍然大悟。

“對”秦瓊笑道：“一會兒可能會有郎中給我診病，可要偽裝好了，等郎中走了，就將我病入膏肓，無力回天的消息放出去，然后說我欲獨自外出求醫”

“嗯，小姐，我是夫人留給小姐的人，只要小姐不想留在京城秦家，我便同小姐一起”兩人一同回屋準備。

秦瓊將床上的簾子拉下，躺在床上靜靜等著，果然來了一位郎中，是常夫人請來的，常夫人，秦大爺的內人，不顯山不露水，一直都靜默的在這個家中，沒想到竟然是她會請來郎中。

秦家東園，秦玨一直纏著常夫人，鬧道：“母親，秦瓊這生病了，是不是老爺就想把我嫁給齊王？齊王那么老，我不愿意嫁去，母親，你快想想辦法，叫秦瓊嫁去齊王”

常夫人安慰道：“玨兒，莫要著急，她瘟疫起的蹊蹺，先叫個郎中去探探虛實，若是假的自然好說，咱們握著她裝病的把柄要挾她，若是真的，便遣人去十八里客棧問問有沒有醫人的方子，那瘟疫已經是前些日子的事了，若是能醫好，她還要謝謝咱們呢”

“屆時自然不用擔心秦瓊嫁人的事了，再說了，沒人告訴她要嫁的是齊王，等到大婚當日，洞房花燭夜時再知曉已經是晚了‘

聞言，秦玨心里放寬了些，常夫人繼續道：“不過玨兒，方才你說的那些話就莫要再說了，隔墻有耳，當下你的話叫他人聽去，成了自己給自己挖坑”

“無妨，母親會替我解決的”秦玨趴在常夫人懷里，秦玨是常夫人老來的女，雖然秦大爺不重視，可在常夫人眼中秦玨就是她的掌上明珠，寶貝的很，她寵溺的點著秦玨的鼻子，道：“你呀，還是個小孩子一樣，以為自己是四五歲的無知孩童，童言無忌嗎？”

“在母親這里玨兒一直都是長不大的孩子”