數日后。

陳熠已搬入沐靈韻長老府邸的偏院居住。前幾日沐靈韻對外宣稱是陳熠是她新收的“親傳弟子”。沐靈韻身為金丹大修士，清修自持，府邸平日里清冷寂靜，唯有她一人居住。自收陳熠為徒后，這偌大的府邸才稍顯一絲人氣。陳熠樂得清凈，此地靈氣濃郁，也方便他修煉。

他依舊每日勤修不輟，穩固凝脈境巔峰的修為，并開始為沖擊蛻凡境（筑基境）做準備。偶爾他仍會前往后山隱秘之地，煉制一些藥性霸道的丹藥服用，淬煉肉身，激發潛能。

這夜，陳熠正在靜室調息。突然，他心神一動！

附著在藥房那女孩身上的神識印記，傳來一陣劇烈的波動！其中夾雜著驚恐、絕望的哭喊，以及一個男人粗重、癲狂的喘息聲！

陳熠眉頭微皺，寒光一閃，身影瞬間消失在原地！

藥廬后方，一間堆放雜物的昏暗小屋。

門被反鎖著。屋內，一個頭發花白、面容枯槁的老者，正將那個瘦小的雜役女孩死死按在墻角！他雙眼赤紅，布滿血絲，臉上帶著一種病態的潮紅和癲狂！他一只手粗暴地撕扯著女孩本就破爛的灰布衣裙，另一只手在她身上胡亂摸索！

“小美人兒……別怕……別怕……”老者喘著粗氣，聲音嘶啞而扭曲，“孫爺爺……孫爺爺苦啊！苦了一輩子！練氣三層……練氣三層啊！到頭了！壽元將盡……到頭了！哈哈……廢物！我就是個廢物！”

他一邊動作，一邊老淚縱橫，狀若瘋魔：“可我不甘心！不甘心??！憑什么……憑什么那些天資卓絕的就能高高在上？！我孫德貴……也要快活！也要享受！你……你就是我的妃子！我的……哈哈哈！”

女孩拼命掙扎，哭喊著：“不要！放開我！孫管事！求求你放開我！”聲音凄厲無助。

“嗤啦！”一聲布帛撕裂聲！女孩單薄的衣裙被撕開一大片，露出瘦骨嶙峋的肩膀和一片青紫的皮膚！

孫德貴（藥房管事）眼中淫光大盛，喉嚨里發出野獸般的低吼，就要撲上去！

就在這千鈞一發之際！

“轟——?。?！”

一聲巨響！那扇厚實的木門如同紙糊般，被一股難以想象的巨力從外面轟然踹開！木屑紛飛！

孫德貴被這突如其來的巨響驚得渾身一僵，猛地轉頭！

只見門口，一道挺拔的身影如同鬼魅般出現！月光勾勒出他冰冷的輪廓，那雙深邃的眼眸中，殺意如同實質！

“誰？！”孫德貴驚駭欲絕，下意識地厲喝！

然而，他話音未落！

陳熠的身影已出現在他面前！快！快到了極致！孫德貴甚至沒看清對方的動作！

一只拳頭，裹挾著純粹、狂暴的肉身力量，如同出膛的炮彈，毫無花哨地轟在了孫德貴的胸口！

“嘭——?。?！”

一聲沉悶到令人心悸的爆響！

孫德貴臉上的驚駭瞬間凝固！他連慘叫都來不及發出，恐怖的沖擊力席卷開來，將他殘余的下半身狠狠撞在墻壁上，發出沉悶的撞擊聲！墻壁瞬間被染成一片刺目的猩紅！

而那個被按在墻角的女孩，離得太近，呆滯在原地，連尖叫都忘了！

陳熠看都沒看那灘血肉狼藉一眼。他一步上前，一股柔和卻不容抗拒的神識之力瞬間籠罩了呆滯的女孩。

“睡吧?！标愳诘驼Z。

女孩雙眼一閉，軟軟地昏倒過去。

陳熠脫下自己的外袍，將滿身血污、衣衫破碎的女孩裹住，小心翼翼地抱起。他身形一晃，如同鬼魅般消失在夜色中，只留下一地狼藉和那灘觸目驚心的血肉殘骸。

沐靈韻府邸

沐靈韻看著陳熠抱回來的、滿身血污、昏迷不醒的女孩，眉頭微蹙，但并未多問。她玉手輕抬，一道柔和的水藍色光芒籠罩住女孩。光芒流轉間，女孩身上的血污、碎肉如同被水流沖刷般迅速剝離、消散，連帶著那身破爛的衣裙也化為飛灰。緊接著，沐靈韻從儲物袋中取出一套干凈的素色衣裙，以靈力牽引，瞬間為女孩穿戴整齊。整個過程行云流水，不染塵埃。

沐靈韻用一絲青絲靈力將清洗干凈、換好衣服的女孩放在一旁的軟榻上。她依舊昏迷著，但眉頭緊鎖，似乎在噩夢中掙扎。

陳熠坐在一旁，閉目調息。沐靈韻則坐在主位，清冷的目光落在女孩身上，若有所思。

又過了約莫一炷香時間，女孩睫毛微顫，緩緩睜開了眼睛。她先是茫然地看了看四周，當看到陳熠和沐靈韻時，記憶瞬間涌回腦海！她驚恐地縮成一團，渾身顫抖，眼淚如同斷線的珠子般滾落下來。

“別怕?！便屐`韻的聲音清冷，卻帶著一絲不易察覺的柔和，“這里很安全。告訴我，你叫什么名字？發生了什么事？”

或許是沐靈韻那清冷的氣質帶著一種安撫人心的力量，或許是脫離了那恐怖的場景，女孩顫抖著，斷斷續續地講述了自己的身世。

“我……我叫吳小花……”她哽咽著說。她出生在離玄云宗數百里外一個叫“黑石村”的窮苦山村。家里窮得揭不開鍋，三年前，村里來了一個自稱是玄云宗仙師的“孫管事”（孫德貴），說她有“仙資”，可以帶她去修仙，脫離苦海。父母一聽，幾乎沒有任何猶豫，就以五兩銀子的價格，將她賣給了孫德貴。

孫德貴將她帶回玄云宗。入門考核時，負責測試的執事發現，她身具金、木、水、火四種靈根！

陳熠心中了然：修仙需靈根，世間之人皆有靈根，但并非越多越好。基礎五行靈根（金木水火土），每多一種，修煉難度便呈幾何級數倍增！

單靈根：吸納一份靈氣即可滿足修煉所需，進境神速，天資卓絕。

雙靈根：需吸納兩份靈氣，且需平衡兩種屬性，難度倍增。

三靈根：需吸納四份靈氣，平衡難度更大，修煉速度緩慢。

四靈根：需吸納八份靈氣！其修煉難度，是單靈根的八倍！所需時間、資源更是幾何級數增長！即便耗盡一生苦修，僥幸踏入練氣境，想在壽元耗盡前突破筑基，也幾乎無一絲可能！故四靈根又被稱為“偽靈根”，在修仙界被視為廢柴，極少有宗門會收錄。

五靈根：需吸納十六份靈氣！其難度更是難以想象，別說是修煉了，幾乎也是聽都不曾聽過，可以說其稀有程度怕是比極品單靈根還要稀缺。

“四靈根……需八倍于單靈根的靈氣量……”陳熠心中暗道，“難怪她周身毫無靈力波動。以她凡人之軀，四靈根駁雜，引氣入體都難以完成，體內根本無法積蓄絲毫靈力！在靈眼下，自然如同凡人！”

吳小花繼續道：測試結果出來后，執事搖頭，說她靈根駁雜，毫無修煉資質，連做雜役弟子的資格都沒有。但孫德貴卻不知用了什么手段，說他有辦法，硬是走了后門，將她帶進了內門丹鼎峰，做了一個最低等的雜役弟子。

起初，孫德貴對她還算客氣，只是讓她做些雜活。但隨著時間的推移，尤其是近一年，孫德貴似乎知道自己壽元無多（練氣三層，壽元不過百，他已年近九十），脾氣越來越暴躁，看她的眼神也越來越不對勁，時常對她動手動腳。她害怕，卻無處可逃。直到今晚，孫德貴徹底瘋魔了，將她拖進雜物間……

說到最后，吳小花泣不成聲，瘦小的身體縮成一團，充滿了無助與恐懼。

沐靈韻聽完，清冷的眼眸中閃過一絲憐憫。她看向吳小花，問道：“既然你靈根駁雜，仙途無望，你可還記得你的家鄉在何處？家中還有何人？我幫你打聽一番，若有可能，將你送回家去?！?

吳小花聞言，猛地抬起頭，淚眼婆娑，拼命搖頭：“不！不回去！我不回去！”她眼中充滿了恐懼，“爹娘……爹娘有了弟弟后，就嫌我是賠錢貨……打我罵我……孫管事給五兩銀子，他們……他們立刻就賣了！我……我沒有家了！求長老……求長老別送我回去！”她說著，竟掙扎著下床，跪倒在地，對著沐靈韻連連磕頭。

陳熠看著跪在地上、瑟瑟發抖的吳小花，心中微嘆。這世間，對有些人而言，連家都是地獄。

他開口道：“沐長老，既然她無處可去，又是在丹鼎峰出的事，不如就讓她留在你這冰凝苑，做些灑掃庭除的輕便活計，也算有個安身之所?！?

沐靈韻看著跪地不起的吳小花，沉吟片刻，點了點頭：“也好。從今日起，你便留在我這冰凝苑做些雜務吧。安心住下，不會再有人欺辱于你?！?

吳小花聞言，猛地抬頭，難以置信地看著沐靈韻，又看看陳熠，眼淚再次洶涌而出，但這次卻是劫后余生的激動與感激。她哽咽著，重重磕頭：“謝……謝謝長老！謝謝……謝謝師兄！小花……小花一定好好干活！報答長老和師兄的大恩！”

陳熠微微頷首。沐靈韻揮手示意吳小花起身，讓她先去休息。

廳內只剩下陳熠與沐靈韻。

“四靈根……偽靈根……”沐靈韻輕嘆一聲，“仙路斷絕，凡塵掙扎。這孫德貴，死有余辜。”

陳熠目光平靜：“弱肉強食，本是天道。但欺凌弱小，行此齷齪，便是取死之道。”

沐靈韻微微頷首，眼中閃過一絲追憶與復雜：“這孫德貴……說來也是可悲。我見過他年輕時，本是凡俗界某個皇朝的皇子，身份尊貴，風光無限。奈何他根基太差，身具雙靈根卻皆是下等資質，又因耽于俗務，直到三十余歲才得以拜入仙門。蹉跎半生，壽元將盡，卻始終困在練氣三層，不得寸進?？蓱z，可恨！最終竟落得如此瘋魔境地。”

陳熠聞言，神色依舊平靜無波：“仙路無情，資質、機緣、心性，缺一不可。一步踏錯，萬劫不復。可憐之人，必有可恨之處?！?

沐靈韻深深看了陳熠一眼，這位“上古妖族公子”的行事作風與心性見識，都遠超她所見過的年輕一輩。她心中對他的評價，又高了幾分。

陳熠不再多言，轉身離開。