雷獄崖下的晨霧尚未散盡，九十九里石階已隱伏如一條沉睡的鐵脊。石階兩側(cè)插滿殘劍，劍身銹跡斑駁，卻仍有電弧游走，像無數(shù)被歲月剝蝕卻仍不肯死去的雷蛇。崖底的風(fēng)掠過劍隙，發(fā)出嗚咽，仿佛舊日亡魂在提醒后來者：血路一旦踏上，便無回頭的腳印。

蘇塵立在石階前，灰布衣被風(fēng)壓緊貼在身，左臂袖內(nèi)赤蛟火紋隨著心跳一明一暗。傳功長老天刑負(fù)手站在百丈外的崖畔，鶴發(fā)與雷電同色。老人沒有開口，只抬指一點(diǎn)，一面青銅古鏡懸于高空，鏡面投下清冷月輝，照得石階如鍍寒霜。鏡光中，一行行金色小字浮現(xiàn)——

“血路開，生死由己；

雷火起，枷鎖自斷；

凡我天刑弟子，踏階者，不問前程，只問劍心。”

字跡落下，石階第一塊青石板發(fā)出低沉轟鳴，像古老城門被推開。蘇塵深吸一口氣，抬腳踏上第一階。腳掌落定的瞬間，一股冰寒自足底升起，鎖魂符紋瞬間亮起，如鐵箍纏踝，真氣被壓回丹田。他早有準(zhǔn)備，雷火劍罡在經(jīng)脈中自行游走，將那股寒意寸寸逼退。一步、兩步、三步……每一步，鎖魂符紋便亮一分，真氣便沉一寸。到第十階，真氣已凝滯如鉛，連呼吸都帶著鐵銹味。

崖畔觀戰(zhàn)弟子越聚越多，竊竊私語如蟻群。有人認(rèn)出他是七日吞雷池的“雷火新人”，也有人嗤笑他不過肉身十重，走得再快也終將被血路吞沒。更多的人把目光投向另一側(cè)——華天都立于飛檐之上，金冠束發(fā)，衣袂獵獵，像一輪刻意壓低的烈日。華天都的腰間掛著一枚玉佩，正是太昊感應(yīng)陣的母器。此刻玉佩微光流轉(zhuǎn)，顯然已將蘇塵列為“變數(shù)”。方清雪則立于更遠(yuǎn)處，白衣與雪同色，指尖捏著一片冰羽，目光落在蘇塵腳下，似在數(shù)他走過的階數(shù)，又似在等他何時(shí)跌倒。

蘇塵沒有回頭，也沒有抬頭。他數(shù)著心跳，數(shù)著鎖魂符紋的呼吸。第二十階、第三十階……雷火劍罡越來越沉，赤蛟火紋卻越來越亮，仿佛感受到枷鎖的重量，反而興奮。第三十三階，石階兩側(cè)殘劍忽然齊鳴，電弧激射，凝成一片紫白光幕。光幕中，一柄由雷電凝成的巨劍虛影緩緩豎起，劍尖直指蘇塵眉心。那是血路的第一重殺局——“雷獄問劍”。凡踏階者，必須以自身劍意擊碎雷劍，否則雷劍斬落，形神俱滅。

蘇塵停步，五指虛握，雷火劍罡自掌心噴薄而出，化作三尺青紫長劍。劍脊火蛟游走，劍鋒雷光炸響。他沒有蓄勢，也沒有退避，只是向前一步，劍隨身走，一式“雷獄·一閃”劈向雷劍。兩劍相撞，沒有巨響，只有一聲低啞的裂帛。雷劍從劍尖到劍鍔，寸寸崩碎，碎光如雨，落在石階上，化作點(diǎn)點(diǎn)雷火，被赤蛟火紋貪婪吞噬。蘇塵衣袂無風(fēng)自鼓，腳步不停，繼續(xù)向上。崖畔的喧嘩忽然低了下去，像被無形之手按住了喉嚨。

第四十階，鎖魂符紋由青轉(zhuǎn)紫，寒意化作針刺，直透骨髓。蘇塵的眉梢結(jié)出一層薄霜，真氣沉到丹田深處，連心跳都慢了一拍。他咬破舌尖，一口血噴在石階，血里帶著雷火，瞬間蒸成紅霧。霧氣升騰，凝成一只赤火蛟影，俯沖而下，纏繞在他雙腿，將鎖魂符紋一寸寸灼裂。踏碎第四十階的瞬間，蘇塵聽見體內(nèi)傳來一聲極輕的“咔嚓”，仿佛某道無形枷鎖被崩斷。

第五十階，石階兩側(cè)殘劍忽然拔地而起，懸于半空，劍尖對準(zhǔn)他的周身要害。第二重殺局——“千劍鎖魂”。千劍齊落，如暴雨傾盆。蘇塵沒有拔劍，他抬手，左臂赤蛟火紋離體而出，化作丈許火蛟，蛟鱗開合，雷火如潮。千劍撞在火蛟鱗上，發(fā)出連綿不絕的鏗鏘，火花四濺，卻無一劍能穿透?；痱园菏祝l(fā)出一聲似龍似雷的長嘯，嘯聲化作實(shí)質(zhì)音波，將千劍震成齏粉。齏粉未落，已被赤蛟火紋吞噬殆盡。蘇塵踏過第五十階，衣袍仍整潔，只有袖口被劍氣割開一道小口，露出里面淡紫色的皮膚，皮膚下雷光流轉(zhuǎn)。

第六十階，第七十階，第八十階……鎖魂符紋已由紫轉(zhuǎn)黑，寒意化作實(shí)質(zhì)冰鏈，纏住他的四肢。每走一步，冰鏈便收緊一分，發(fā)出“咔啦咔啦”的脆響，仿佛下一刻就會(huì)將骨頭絞碎。蘇塵的速度慢了下來，卻沒有停下。他閉上眼，任由冰鏈?zhǔn)站o，任由寒意刺骨，只在心中默誦《天刑劍典》第二式“雷獄·千閃”的心法。雷火劍罡在體內(nèi)化作千萬道細(xì)若牛毛的雷絲，順著冰鏈游走，所過之處，冰鏈由黑轉(zhuǎn)灰，由灰轉(zhuǎn)白，最終“砰”的一聲炸成漫天冰屑。赤蛟火紋張口一吸，將冰屑盡數(shù)吞下，蛟鱗上多了一抹幽藍(lán)雷紋。

第八十五階，血路忽然寬闊，形成一方十丈平臺。平臺中央，立著一具石棺，棺蓋半開，棺內(nèi)漆黑如淵。第三重殺局——“心魔棺”。凡踏階者，必被拖入棺中，直面心底最恐懼之景。蘇塵站在棺前，棺內(nèi)黑暗翻涌，化作一只蒼白手臂，手臂上纏繞鎖鏈，鎖鏈盡頭是一枚熟悉的青銅令牌——外門弟子腰牌，上面刻著“奴”字。那是三年前，他還是方家馬奴時(shí)的烙印。手臂向他抓來，指尖幾乎觸及他的咽喉。蘇塵沒有退，他抬手，雷火劍罡橫斬，將手臂齊腕斬?cái)唷啾刍骱跓煟瑹熤懈‖F(xiàn)一張少年面孔，面孔與他一般無二，卻滿臉血淚，嘶聲質(zhì)問：“你憑什么掙脫？你生來就是奴！”蘇塵眼神平靜，劍鋒一轉(zhuǎn)，將面孔劈成兩半。兩半黑煙合攏，又化作一座牢籠，牢籠里關(guān)著縮成一團(tuán)的幼小自己，滿身鞭痕。蘇塵深吸一口氣，左臂赤蛟火紋離體，化作火蛟，將牢籠連籠帶人一口吞下?；痱愿怪欣谆疝Z鳴，牢籠與少年幻影在雷火中灰飛煙滅。蘇塵踏過平臺，石棺無聲合攏，棺蓋上浮現(xiàn)一道裂痕，像被劍斬開的傷口。

第九十階，第九十三階，第九十五階……鎖魂符紋已化為實(shí)質(zhì)黑鐵鎖鏈，自石階深處鉆出，纏住他的腰、腿、臂、頸，拖著他向下墜。蘇塵整個(gè)人被鎖鏈吊在半空，離地面僅剩三寸。他仰頭，望向最后四階。崖畔，華天都的玉佩光芒大盛，太昊感應(yīng)陣的波動(dòng)化作一只無形大手，壓在鎖魂鎖鏈上，試圖將他徹底拖入深淵。方清雪指尖冰羽輕彈，一縷寒光射向鎖鏈，卻被太昊波動(dòng)震偏，削去蘇塵一縷發(fā)梢。蘇塵沒有看任何人，他垂眸，看向纏在頸間的鎖鏈。鎖鏈上浮現(xiàn)細(xì)小符紋，正是天刑峰最隱秘的“囚魂禁”。一旦禁紋閉合，神魂將被永囚血路，肉身化作石階的一部分。

蘇塵忽然笑了。

他松開五指，雷火劍罡潰散成漫天光點(diǎn)。光點(diǎn)未落，已被他張口吸入。雷火入喉，逆沖丹田，丹田內(nèi)那枚“雷火種子”轟然炸裂，化作一條紫火雷蛟，撞向四肢百骸。赤蛟火紋與雷蛟交纏，化作一道紫紅龍卷，龍卷中心，是蘇塵緊握的左拳。拳鋒上，雷火凝成一枚細(xì)小符箓，符箓形如鑰匙，正是他以命運(yùn)值推演出的“斬鎖符”。符箓貼上鎖鏈，無聲無息，黑鐵鎖鏈卻寸寸崩裂，碎屑化作黑霧，被紫紅龍卷吞噬殆盡。蘇塵身形一輕，穩(wěn)穩(wěn)落在第九十六階。

第九十七階，第九十八階，第九十九階……每踏一階，石階背后便浮現(xiàn)一道虛影。那是歷代天刑弟子倒在血路上的殘魂，他們或持劍，或握拳，或張口欲言，卻發(fā)不出聲音。蘇塵沒有停留，也沒有回頭，只是抬手，以指為劍，向每一道虛影輕輕一拜。拜到第九十九階，所有虛影同時(shí)抬手，向他回禮。禮畢，虛影化作點(diǎn)點(diǎn)雷光，沒入他的眉心。識海中，一面由雷光凝成的古老劍碑緩緩浮現(xiàn)，碑上刻著四個(gè)古篆：

“天刑·破枷”。

蘇塵抬腳踏上最后一階。

崖頂風(fēng)雷大作，卻不再落雷。

天刑長老背對云海，聲音第一次帶上笑意：“九十九階，一步一枷鎖。你既斬盡，便是我天刑峰真?zhèn)鳌！?

華天都的玉佩光芒驟斂，太昊波動(dòng)如潮水退去。方清雪指尖冰羽無聲碎裂，化作雪粉。

蘇塵拱手，聲音不高，卻在風(fēng)雷間清晰傳遍整座天刑峰：

“弟子蘇塵，今日破枷，謝師尊賜路。”

老人抬手，一道雷光卷住他，瞬間掠回絕壁。絕壁之上，一面新的石壁緩緩浮現(xiàn)，石壁上空白無字，只留一道劍形凹槽，像在等待某柄劍的歸來。

蘇塵低頭，赤蛟火紋在左臂安靜伏下，像吃飽的獸。

他輕聲道：“下一道枷鎖，在哪里？”

風(fēng)雷未答，云海翻涌，天刑峰頂，一輪紫電如日，照亮了他腳下新鋪的九十九里石階。